第一章　金石拓本

在討論這個問題以前，我們需要略微回顧一下17世紀以來的親歷訪碑活動，從而對這種風氣的由來，拓本的文獻與書法價值，以及黃易“精拓本”的意義等，有一基本的認知。

有一種流行的說法認為：乾嘉學術是清廷文字獄的結果，文字獄令人談虎色變，所以學者們為了避禍，不再過問現實政治，而紛紛鉆入故紙堆中，這種集體的從現實的出逃，反而十分意外地成就了一種獨特的研究方法。⁽¹⁾這一外緣性的解釋，雖有一定的合理性，但不是最有力的歷史解釋。余英時傾向于從“內在理路”來探討清代考證學的形成。他認為自16世紀以后，儒學就發生了從“尊德性”向“道問學”的轉變，因為義理是非的爭執，到了一定的階段必須回到典籍考證本身。⁽²⁾

作為乾嘉考證學最重要的輔助學科，金石學的提倡也無法完全歸結于外部的力量。人們對于金石的興趣，并非一夜之間驟然發生的，這種興趣的成長，即使從晚明算起，也已經歷了一個多世紀。除了借此考證經史，突破傳統法帖范疇，尋求書法新變，也是內在的動力之一。