第二日，元朗出門時，特意又問了一遍司昭，才去了。

同春樓杯觥交錯，歡聲笑語。

一樓大堂上座無虛席。靠窗一桌坐著的一群人尤其囑目。他們或淺白色或青色的長衫，頭戴高頂方巾，坐著吃茶。

端菜的小二笑容有加，穿梭其中。連一向眼高于頂?shù)恼乒褚彩切θ轀睾停粫r往那邊望一望。

那一桌，俱是此次會試中舉的舉子，相約在此把酒言歡。等殿試一過，這些舉子就各奔前程了。

大盛官制，會試入三甲的，俱參加殿試，圣上親試排名后，吏部統(tǒng)一安排。

掌柜的低聲吩咐了一句，小二拎了銅壺往樓上去。

“顧兄，來，小弟敬你！日后，可是要多多關(guān)照！”

一位舉子斟滿茶，舉起，向?qū)γ娴囊粋€中年男子示意。

“這話該對劉兄說才對，啊？是不是呀！”

顧姓男子笑呵呵，直接端了茶杯向左首的一位瘦高個青年示意。

眾人皆舉杯：“劉賢弟，請！”言語中有著恭敬與討好。

青年就起身，雙手舉杯高于眉心，清瘦的臉上滿是矜持的笑容。

這桌舉子，年齡參差不齊，最顯眼的，當屬他了。二十八的年紀中了貢士，又將聘侍郎家小姐為妻，莫不叫這些舉子羨慕嫉妒恨。

“洞房花燭夜，金榜題名時，鵬舉兄，說得就是你吧！”

“應是，當時年少春衫薄。騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。”

“不對，不對。題名登塔喜，醵宴為花忙。”

眾人你一言我一語，說著極盡捧場的話，一時熱鬧得很。

年輕的劉鵬舉則在一片或真或假的調(diào)侃聲中，接連灌了幾杯，熱茶下肚，熱氣蒸騰上來，臉孔紅通通，猶如喝了酒般燦爛。

“小二，上茶！”

利索的小二提著一把大銅壺跑過來。

這些舉子以茶代酒，已經(jīng)坐了一個多時辰了。

同春樓的酒菜是出了名的貴，亨譽京城，一壺酒三兩銀子，俗稱“萬象皆春”。來這里，酒是必定要點上一壺喝喝的。但他們這桌冷盤熱盤統(tǒng)共點了八個菜，卻以茶代酒。茶水自然是免費供應的，這已經(jīng)送了第三壺茶水。

小二依舊滿面笑容，不敢怠慢。掌柜的早叮囑了，這桌客人清貴，都是未來的進士老爺，要招待好，不能怠慢了。小二麻利地加好茶水，抬頭就見門口進來一溜人，跑過去，哈腰引路，掌柜的也從柜臺后轉(zhuǎn)出來，在樓梯口殷勤候著，那幾人目不斜視，徑直往樓梯上了。

離樓梯口最近的這桌人靜默了一瞬，又繼續(xù)喝。

上樓的人跟著伙計進門。

“什么味？”

剛踏進門的周錦繡瞬間頓住，那只骨節(jié)分明、養(yǎng)尊處優(yōu)的手已閃電般抬起，緊緊掩住了口鼻。寬大的玄色織錦袖袍也隨之抬起，帶著十二分的戒備，仿佛生怕周遭的浮塵污了那衣料。他僵立著。

伶俐的伙計忙幾步就到了窗前，劈里啪啦地打開了一排窗戶，掌柜的也笑呵呵地連連揮了幾下袖子：“這邊坐！”

“你這地字號同天字號差得太遠了，合該提前半個時辰熏上香嘛，一股子汗臭味！”

梅九大聲嫌棄。

“是！”

掌柜的滿臉堆笑：“小二，上茶。”

“把這個拿去，記得，要用剛滾的水！”

周錦繡依舊靠在門邊，示意小廝拿出一個小紙包，遞給掌柜。掌柜的就對小伙計低聲吩咐了幾句。伙計就拿了茶葉包飛跑下樓。

窗扉洞開，河風裹著濕涼浩蕩涌入，清冽如活水，瞬間沖散了滿室濁味。

“昨日下晌新到的新茶，待會品一品。要是好，叫小福給你送一罐去。”

周錦繡這才側(cè)身在桌前坐下，輕轉(zhuǎn)著手中的琉璃小杯，笑呵呵地對秦庭芳說。

“怎么不給我送？”

梅九挑眼。

梅九得了周錦繡一個白眼，說他不是喜歡喝酒嗎，又不懂茶，喝什么到嘴里都一個樣，給他是糟蹋了。梅九說他現(xiàn)在喜歡喝了，怎么著？二人斗著嘴，秦庭芳用小銀簽叉了碟子里的蜜餞，放入嘴里慢慢嚼了，看他們嬉鬧。

樓下喧嘩聲陣陣傳來，有人猜起了拳。

“高興了。”

梅九推開窗戶探出頭去，笑了一聲：“既出來行樂，就得放開了喝，這樣才盡興！”

這間包房靠這邊的窗戶正對樓下一桌，一桌子人正舉杯暢飲，一桌子看著都是舉子，此刻正推杯換盞，桌上碗盤也吃得七七八八。

梅九抓了一把瓜子在手，靠在窗上饒有興味地瞧著。

一個伙計端著一個紅漆托盤，正上樓梯。

被這桌的一個抬頭瞧見，立時去接伙計盤中的茶壺：“來，給我！”

“這是樓上客人的茶！”

伙計不肯：“我得送上去！”

“你再送一壺就是了，啰嗦！”

“真不行。這是客人自己的茶，不是我們同春樓里的。”伙計解釋道。

“我瞧一瞧！”

那舉子就睜著眼，伸手揭了那壺蓋：“這茶不是你泡來的？這茶壺不是你們同春樓里的？你們說說，他這不是睜眼說瞎話么？”

旁邊的幾個人也趁趣湊過來：“就是，都是客人，怎么茶還分三六九等了？你們這是瞧不起誰呢？”

說話間，那人已拎高了茶壺，大笑：“來，你們聞聞！說是好茶。”他夸張地湊近壺口：“我怎么聞不出來，同我們之前喝的不是一樣，哈哈。”

“劉兄，你來。比那侍郎府上的茶如何？”

哄鬧聲中，劉鵬舉被推到前面，又有幾人湊過來，幾顆腦袋扎到一起，斜著眼，爭相往壺嘴里瞧。

看到這里，梅九手中扇子一點：“阿蘇，你的茶吃不得了！”

周錦繡聞言探頭一瞧，臉立時黑了，他呵了一聲，樓下的伙計仰頭。

“伙計。”

梅九大喊一聲：“這茶，我們不要了！重泡一壺來。”

樓下的喧鬧瞬間就一停，幾人齊齊仰頭瞧來，見樓上窗戶里兩個富貴公子同伙計喊話，正是方才上樓的那幾個公子。再瞧下面那個一臉陪笑的伙計，幾人就明白了，這是人家的茶。

“快些，重新去泡一壺來！”

周錦繡也提聲，然后迅速收回了身子。

“哎，你忘了叫他換把茶壺。”

梅九笑嘻嘻地提醒：“一群人圍著那壺嘴，唾沫星子都濺到壺上了，我都看見了。”

“算了，真這樣說，讓人下不了臺。”

俞德利提醒他倆。

“是他們先不顧體面，拎了人家的茶壺一通亂嗅，我說一句不要，已經(jīng)算客氣的了。”

周錦繡輕哼一聲：“再說，我這茶泡的頭一壺最是好，我還心疼呢，可惜了了，楞是給糟蹋了。”

梅九指了果碟：“吃點甜的，心情好。你那瓜子給我一把。”

梅九伸手去周錦秀繡手中的盤子里抓，周錦繡抬腕用力拍了一下：“這瓜子上可是沾有我的口水，你吃不吃.....”