推薦序一　比特幣是什么

比特幣是什么

對“比特幣是什么”這個問題，賽費迪安·阿莫斯這本書給出了一些說法：

·“比特幣代表了誕生于數字時代的對貨幣問題新的技術解決方案。”

·“作為首個可驗證其稀缺性的數字對象，比特幣是電子現金的首個樣板。”

·“現在，比特幣仍然被視為一個古怪的互聯網實驗。”

·“到目前為止，去信任的數字現金是區塊鏈技術唯一成功的應用。”

賽費迪安最重要的答案正如他的英文書名The Bitcoin Standard（比特幣本位）所體現的，像“金本位”曾經是一種主要的貨幣制度一樣，未來數字世界的貨幣制度可能以比特幣為本位幣。

這本出版于2018年年初的著作是關于貨幣歷史與貨幣未來的雄辯論述。在我看來，這是區塊鏈領域最重要的兩本書之一。另一本是著名的比特幣技術傳道者安德烈亞斯·M.安東波羅斯撰寫的從技術角度探討的《精通區塊鏈編程》（Mastering Bitcoin），它則是從貨幣角度進行討論。之前讀本書英文版時，我的感受是，我不一定百分之百贊同作者的觀點，但他從貨幣學和經濟學角度的討論給了我極大的頭腦沖擊。

我之所以無法百分之百贊同他的觀點，是因為對“比特幣”和“區塊鏈”定位的看法有差異：在賽費迪安看來，區塊鏈是一臺機器中不可缺少的一個齒輪，這臺機器的產出（即比特幣）是最重要的。而我們這些從互聯網技術角度出發的人則認為，區塊鏈是誕生于比特幣系統的基礎技術，但區塊鏈對未來的影響遠大于比特幣。

這就是為什么我們要問“比特幣是什么”，這是理解比特幣、區塊鏈、數字貨幣、未來數字經濟的關鍵問題。

用比特幣發明者中本聰的話說，比特幣是一種點對點的電子現金，而且它的系統運行無須任何可信第三方。自2009年1月3日比特幣網絡在互聯網上開始運行以來，中本聰完美地解決了自己想要解決的技術問題，他也的確創造了一個迄今表現得有如塔勒布所說的反脆弱特征的去中心化的電子現金。

在英文中，首字母大寫的Bitcoin指比特幣網絡，而首字母小寫的bitcoin則指比特幣這種加密貨幣（cryptocurrency）。我認為，我們還可以更細致地拆解，從下往上分成四個層次。

第一層（最底層）是比特幣相關的基礎技術，被稱為“區塊鏈技術”。第二層是發行比特幣、運行比特幣的計算機系統，被稱為“比特幣協議”或“比特幣網絡”。在強調它的邏輯設計時稱之為“比特幣協議”，在討論它的軟件、礦機等功能時稱之為“比特幣網絡”。第三層是作為一種去中心化電子現金的比特幣。第四層則是圍繞比特幣展開的加密貨幣或數字資產的全新經濟體。

正如賽費迪安所說，在未來經濟體中，比特幣最有機會作為其中的本位幣，它有著類似黃金在人類千年歷史中的金本位的地位。各國央行研究和試點的央行數字貨幣（CBDC）、社交網站Facebook牽頭發起的天秤幣（Libra），是試圖在沒有第二、第三層的情況下創造能把我們帶入數字世界的貨幣。賽費迪安這本書的重大價值在于，他通過對貨幣歷史的分析告訴我們，比特幣才是人類經濟漫長歷史中各種貨幣在數字時代的迭代。

我贊同賽費迪安關于比特幣的一些觀點，我總結成兩句話：“比特幣系統是有著完美設計的技術系統、經濟系統”“比特幣是完美的貨幣或所謂的健全貨幣（sound money），可能成為未來的本位幣”。細微差別只是我們對未來的展望指向了不同的方向：作為經濟學教授，賽費迪安的展望重點放在了“比特幣本位”，而作為互聯網從業者，我們看到這個完美設計的技術系統有著更廣泛的應用可能性，比起相信貨幣革命，我們更相信技術革命。

比特幣的優勢在哪里

比特幣作為一種像黃金一樣的本位幣，其優勢在哪里？在研究比特幣與區塊鏈的過程中以及這次重讀本書時，我一再強烈感受到，比特幣在經濟上的設計完美地模擬了黃金，它是稀缺的、總量有限的，它的新增產量是稀少的。賽費迪安在本書中給出了一個有著獨特見地的答案：“存量-增量比”高的物品才有資格成為健全貨幣。

這個簡單的答案把我們從復雜的貨幣與加密貨幣的現象中解救了出來。在發明之時，比特幣的定義是去中心化的電子現金。在一個階段，人們期待它成為新的全球貨幣，期望它具有貨幣的三種職能——交易中介（比如用比特幣在電商網站上購物）、價值存儲（比如投資比特幣以獲得長期收益）、記賬單位（比如用比特幣給房子定價）。圍繞著比特幣擴容的技術之爭，爭辯的實質結果就是決定是否讓比特幣具有交易中介的功能。從過去兩年、未來兩三年的視野看，比特幣現在表現出的僅在“價值存儲”這一功能上有著顯著優勢。

比特幣可以充當價值儲藏工具，不是因為很多人所說的供需關系，而是因為它有著非常高的存量-增量比，比特幣每年的新增產量很小，而且無人可以操控使其增加。

特別地，作者賽費迪安強調，貨幣的價值存儲功能使人們考慮得更為長遠，激勵個體將資源用于投資未來而不是即時消費。再往下延伸，我們每個人可以自然得到的推論是，數字世界如果有一種優秀的承擔價值存儲的貨幣，那么將刺激每個人投資于未來，人們不再只是即時消費，而是有了本書所說的“創造資本品的心智”。所謂資本品（capital goods），就是未來能創造價值的物品，汽車工廠是資本品，而汽車是消費品。現在互聯網不令人滿意的一點，正是它只推動人們消費數字商品（資訊、視頻和游戲），而沒有有效的機制去推動更多的人創造資本品，這樣的數字世界很難說是一個健康的經濟社會。

與人類歷史上各種曾經作為貨幣的物品（比如貝殼、雅浦島的巨石、非洲的玻璃珠、白銀、黃金）相比，比特幣是非常“硬”的硬通貨。這是本書讀來有趣的地方，作者賽費迪安用歷史上的各種貨幣案例告訴我們，為什么硬通貨才能維持貨幣的穩定，才能促使經濟的發展與繁榮。同時你也會看到，歷史上各種人物是如何用軟通貨掠奪他人的。但我想請你特別注意的一點是，以“存量-增量比”非常高的物品作為貨幣本位，其作用是刺激人們去生產，這是歷史一次次告訴我們的。在討論將黃金這種硬通貨作為本位幣時，作者明確地說：“因為黃金不能輕易增發，它會迫使人們把精力從生產貨幣轉向生產更有用的商品和服務。”

在觀察比特幣現象時，我覺得應該關注的不是它的價值與價格，而是它是否促進了生產創造。通過生產創造，我們將塑造一個更好的未來數字世界，我認為這是比特幣的最大優勢。而塑造這個世界的技術手段則源自比特幣的數字基礎技術——區塊鏈技術。

方軍

火幣大學顧問合伙人，《區塊鏈超入門》作者

[1] 《精通區塊鏈編程：加密貨幣原理、方法和應用開發》由機械工業出版社2019年5月出版。