從前有個(gè)商人，他不僅有錢，還熟知獸語。他跟妻子兒女住在一個(gè)小村子里，家里養(yǎng)著一匹毛驢和一頭水牛。有一天，水牛走到驢廄，看見毛驢全身洗刷得干干凈凈的，悠閑地臥著歇息，旁邊的槽中還有鍘細(xì)的草料和煮熟的糠。一想到毛驢享受這般待遇，而且主人只在偶爾有事的時(shí)候才會(huì)騎它出門，過不了多久就會(huì)回來，水牛不禁對毛驢羨慕萬分。一天，水牛和毛驢彼此談心，商人恰巧聽見了它們的談話內(nèi)容。當(dāng)時(shí)水牛跟毛驢說：“你好福氣啊！終日清閑，主人還那么關(guān)心你，給你鍘細(xì)的草料吃。盡管他偶爾要用上你，也只不過讓你馱著他出門轉(zhuǎn)一圈就回家了；而我卻終日忙碌，不是下地犁田，就是在屋里推磨。”

毛驢聽了，就給水牛出了個(gè)主意：“等到下次下田，農(nóng)夫要給你上軛的時(shí)候，你就使勁掙扎。他如果打你，你就臥倒，或者亂蹦一氣。他要是牽你回家，喂你草料，你就不要吃，裝出一副勞累不堪的樣子。你只要在這兩三天內(nèi)絕食，就可以清閑自在，不用再吃苦受累了。”

當(dāng)晚，農(nóng)夫給水牛送草料，它只吃了一點(diǎn)點(diǎn)。次日凌晨，農(nóng)民牽著水牛下地，發(fā)現(xiàn)水牛疲憊不堪，便以為水牛是因?yàn)楦苫钐哿耍谑乔叭ジ嬖V商人說：“老爺！昨天晚上，水牛一點(diǎn)兒東西都沒吃，現(xiàn)在奄奄一息地在那兒歇著，沒法耕地了。”

主人早就知道了事情的原委，就對農(nóng)夫說：“去吧，把毛驢牽去代替水牛耕地好了。”

毛驢整整耕作了一天，到黃昏才回家。水牛向它致以謝意，因?yàn)槊伤约翰拍軌蛐菹⒘艘徽臁Ｈ欢H并不理會(huì)，只覺得心中百般懊惱。翌日凌晨，農(nóng)民又把毛驢牽到地里干活去了。等到黃昏歸來時(shí)，毛驢筋疲力盡，肩都磨破了。水牛見了毛驢，既憐憫，又感激，便使勁地夸贊它。毛驢懊喪地嘆了一口氣，說道：“我本來整天安閑無事，就因?yàn)槎喙荛e事，才害得自己吃這樣的苦啊！”繼而它對水牛說：“我要對你進(jìn)一句忠言，主人發(fā)話了：‘要是水牛再躺著的話，就讓屠戶把它宰了，剝皮賣肉算了！’我可已經(jīng)告誡過你了，你自己看著辦吧！”

水牛聽了毛驢的忠告，非常感激，勉為其難地說道：“明天我還是跟著他們下地吧！”于是水牛又開始大口大口地吃起草料來，把一槽草料吃了個(gè)精光。

毛驢和水牛的這番交談恰巧又被商人聽得一清二楚。第二天一早，商人和妻子一同去驢廄，碰到農(nóng)民牽著水牛下地去。水牛一見主人，便精神抖擻，甩著尾巴，顯出一副快活的神情。商人見狀，笑得前仰后合。

不明就里的妻子看著他，問道：“你笑什么呢？”

“我發(fā)現(xiàn)一個(gè)秘密，但是不能對人講。因?yàn)槊孛芤坏┬孤叮业男悦屯炅恕！鄙倘嘶卮鹫f。

“你的性命完不完，這我不管。但你必須告訴我你笑的原因。”商人的妻子不依不饒。

“因?yàn)檎f了會(huì)丟性命，所以我實(shí)在不能說啊。”商人面露難色地說道。

“哼！你剛剛準(zhǔn)是在嘲笑我。”商人的妻子非常氣憤。

她糾纏不休，大吵大鬧，死乞白賴地一定要他講出來。商人被她弄得實(shí)在沒有辦法，只好屈服了。他把孩子們叫到跟前，又差人去把法官和見證人請來，想要當(dāng)眾立下遺囑，然后對她說出秘密，自己死去，因?yàn)樗浅檺圩约旱钠拮印Ｋ撬奶妹茫质呛⒆拥哪赣H，再說他已經(jīng)是個(gè)一百二十歲的老頭子了。他還打發(fā)人把親友和鄰居都請來。他向到場的眾人說明事情的原委，到場的親友鄰居在得知一旦他向別人泄露了秘密，就會(huì)必死無疑之后，都規(guī)勸他妻子說：“憑真主起誓，你還是不要讓他講了！要不然，你的丈夫，孩子們的父親，就會(huì)喪命的呀！”

“我決不讓步！他即使是死，也要把秘密告訴我！”商人的妻子斬釘截鐵地說。

她一再堅(jiān)持，大家無計(jì)可施，只好統(tǒng)統(tǒng)默不作聲。商人于是站起身來，離開親友，前去沐浴，預(yù)備回來之后就把秘密說出來，然后死去。

商人的家里還養(yǎng)著一條狗、一只公雞和五十只母雞。當(dāng)他從雞窩前走過時(shí)，聽見那條狗正在斥責(zé)公雞：“主人都快沒命了，你還在那里高興！”

“發(fā)生什么事了？快跟我講講。”公雞疑惑地問道。

狗便把事情的來龍去脈說了一遍。公雞聽罷，說：“憑真主起誓，咱們的主人實(shí)在是太窩囊了。我有五十個(gè)妻子，都能做到讓這個(gè)滿意，讓那個(gè)服帖，所有人在一起高高興興、和和睦睦的；而主人只有一個(gè)妻子，竟然就制服不了她！他為什么不折幾條桑樹枝子，把她關(guān)在屋里，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地抽一頓呢！即使不把她打死，也得叫她懺悔求饒，不要再提那種無理取鬧的要求啊！”

商人把公雞對狗說的話牢牢記在了心里。

故事講到這里，丞相對山魯佐德說：“如果你再固執(zhí)，我就像商人對付他妻子那樣對付你。”

“那他是怎么對付她的呢？”山魯佐德問道。

他折了幾條桑樹枝子，拿去藏在屋里，隨后告訴他妻子說：“來吧，我要對你說出我的秘密，然后死在屋中，不要讓任何人看見了。”商人待妻子一進(jìn)屋便把屋門一鎖，取出桑樹枝子，將她結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地抽了一頓，打得她死去活來。她這才認(rèn)錯(cuò)，對她丈夫求饒道：“我懺悔！請饒恕我吧！”她跪倒在地，不停地吻他的手和腳，以示懺悔，商人這才饒恕了她。于是，夫婦倆步出屋門，和好如初。親友們見他們和好了，都十分高興，懷著愉快的心情各自回家去了。

山魯佐德聽完父親的講述，說道：“父親，事到如今，還是眾人的性命要緊，所以盡管您說得很有道理，但我還是堅(jiān)持我的初衷，希望您準(zhǔn)我入宮去。”丞相不得已，只好依從女兒的意愿，準(zhǔn)備送女兒進(jìn)宮，向國王復(fù)命。

臨走前，山魯佐德囑咐妹妹敦亞佐德說：“妹妹，我入宮以后，會(huì)派人把你也接進(jìn)去。當(dāng)你見到我時(shí)，要這么對我說：‘姐姐！給我講個(gè)故事吧，咱們好用來解悶，打發(fā)這個(gè)夜晚。’然后我就借機(jī)講故事給你聽。如果真主愿意的話，我的故事興許可以挽救眾姐妹的性命呢。”

隨后，丞相就把她送進(jìn)了王宮。國王見到丞相，非常高興，就問他：“你帶來我想要的人了嗎？”

“是的，已經(jīng)帶來了。”丞相回答說，然后便讓山魯佐德覲見。

山魯佐德一見到國王，就失聲痛哭起來。國王問道：“你為什么哭啊？”

“國王陛下，我有個(gè)妹妹，我想和她再見一面，做最后的訣別。”

國王便遣人去丞相府上接敦亞佐德。敦亞佐德入宮之后，看見姐姐便高高興興地?fù)肀退黄鹱诖材_下談笑起來。敦亞佐德對姐姐說：“憑真主起誓，姐姐，為了使我們能高高興興地度過今晚，你說個(gè)故事給我聽吧。”

“我當(dāng)然很愿意給你講了，只是不知道圣明的國王準(zhǔn)不準(zhǔn)許。”

國王本來心緒不寧，難以入眠，山魯佐德姐妹倆的談話，引起了他聽故事的興趣，于是他欣然允諾。于是，在這一千零一夜的第一個(gè)夜里，山魯佐德講起了下面的故事——