前言

《西游記》是中國古代的一部長篇神魔小說，講述的是唐代高僧玄奘法師在孫悟空、豬八戒、沙和尚的保護下前往西方，一路上降妖伏魔，經歷了九九八十一難，終于取得真經的故事。這部小說成書于明朝中葉，作者吳承恩（1501—1582），是淮安府山陽縣（今江蘇省淮安市）人，字汝忠，號射陽山人。吳承恩從小博覽群書，但是參加科舉考試卻不順利，直到五十歲后，才擔任過知縣、縣丞這類很小的官職。他在晚年又被人誣告，辭官回家，以賣文為生。他的詩和文章大多沒有流傳下來，有一小部分經過后人整理，編成《射陽先生存稿》，共四卷。吳承恩自幼就對民間故事和神話傳說很感興趣，閱讀和搜集了許多這方面的作品，為后來創作《西游記》奠定了基礎。

《西游記》的故事是由唐太宗貞觀年間玄奘法師的真實事跡演變而來的。玄奘法師從長安出發，歷經千難萬險前往天竺游學，后來返回長安，帶回了657部佛經。他的弟子辯機根據他的口述，將其見聞寫成了《大唐西域記》一書。他的另外兩位弟子慧立、彥琮又撰寫了《大唐大慈恩寺三藏法師傳》，使玄奘法師取經的故事逐漸流傳到民間。到了宋代或元代，又出現了《大唐三藏取經詩話》一書，講述猴行者保護唐僧取經的故事，已經形成《西游記》故事的雛形。金代、元代都有一些戲曲節目表演西游故事。吳承恩就是在總結了大量民間傳說和戲曲的基礎上，經過自己的加工創造，完成了《西游記》這部偉大的小說。

《西游記》創造了一個色彩繽紛的神話世界，充滿奇思異想，故事情節妙趣橫生、引人入勝，塑造的人物形象，如孫悟空、豬八戒，還包括許多妖怪，都不僅不可怕，還很惹人喜愛。所以，這部小說一直受到各年齡段的讀者的廣泛歡迎。《西游記》原本就以白話寫成，語言生動活潑，很有感染力。但是因為年代久遠，語言表達方式、用詞習慣等難免會發生一些變化，使讀者在閱讀原著時也會遇到一些不容易理解的地方。因此，我們編寫了這本白話版《西游記》，在盡可能保存原著思想性和趣味性的前提下，以現代白話進行適當的縮編和改寫，并對疑難字和多音字的讀音反復加以標注，希望能使讀者更好地領略原著的精彩之處，輕松閱讀，無障礙親近經典。