第八回 比通靈金鶯微露意 探寶釵黛玉半含酸

話說鳳姐和寶玉回家，見過眾人，寶玉向賈母說起讓秦鐘來家塾上學之事，一則自己也有了伴讀的朋友，正好發憤；二則秦鐘的人品行事值得稱贊。鳳姐又在一旁幫著說：“過幾天他還來給老祖宗請安呢。”說得賈母歡喜起來。鳳姐又趁勢請賈母后日過去看戲。賈母雖然年老，卻極有興頭。到了后日，尤氏來請，便帶著王夫人、林黛玉、寶玉等過去看戲。到了中午，賈母回去歇息。王夫人喜歡清靜，見賈母回來也就回來了。然后鳳姐坐了首席，盡歡到晚上。

卻說寶玉將賈母送回來，等賈母睡午覺后，還想去看戲取樂，又擔心給秦氏等人帶來不便，又想到最近薛寶釵在家養病，還沒有親自去探望，就決定去探望寶釵。途中遇到賈政跟前的詹光、單聘仁。他們一見寶玉，都笑著趕上來，一個抱住腰，一個攜著手，都道：“我的菩薩哥兒，我說做了好夢呢，就遇見你了?！闭f著，請了安，又問好，嘮叨了好一會兒，才走開。后來又遇到銀庫房的總管吳新登與倉上的頭目戴良，還有幾個管事的頭目。他們見寶玉走來，都一齊垂手站住。只有一個名叫錢華的頭目，因多日未見寶玉，忙上來作揖請安，寶玉忙含笑扶他起來。眾人都笑說：“前天見到二爺寫的斗方兒，字越發好了，早晚也多賞我們幾張貼貼?！睂氂裥Φ溃骸霸谀睦锟匆娏耍俊北娙说溃骸昂脦滋幎加?，都稱贊的了不得，還和我們尋呢?！睂氂裥Φ溃骸安恢凳裁矗銈兏业男P說一聲就行了?！币幻嬲f，一面走，眾人等他過去，方各自散了。

且說寶玉來到梨香院中，先到薛姨媽屋里，見薛姨媽正在給丫鬟們分派針線活。寶玉請了安，薛姨媽忙一把將他抱進懷中，笑說：“天氣這么冷，我的兒，難為你想著來，快到炕上坐吧。”又趕忙叫人倒熱茶來。寶玉問：“哥哥不在家？”薛姨媽嘆道：“他呀，就是匹沒籠頭的馬，怎么會有一天在家？”寶玉道：“姐姐的病好了嗎？”薛姨媽道：“好了。她在里面呢，你去看看她，里間比這里暖和，我把這收拾收拾也進去陪你說話兒?！?/p>

寶玉趕忙下了炕來到里間門前，掀起簾子走了進去，一眼就見到薛寶釵坐在炕上做針線，唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。罕言寡語，人謂藏愚；安分隨時，自云守拙。寶玉一面看，一面問：“姐姐的病可好了？”寶釵抬頭見寶玉進來，連忙起身含笑答說：“已經大好了。多謝記掛?！闭f著，讓他在炕沿上坐了，又命鶯兒去倒茶。一面又問老太太、姨娘安，別的姐妹們都好?？吹綄氂癫弊由系拈L命鎖、寄名符，還有那塊出生時銜著的寶玉，就笑著說：“整天說你的這玉，還沒有仔細看過，我今天倒要瞧瞧?！睂氂癖銣惲松先?，將玉摘了下來，遞給寶釵。寶釵將玉托在手上，只見這玉溫潤如酥，五色花紋，正反兩面密密麻麻刻滿小字。寶釵看畢，又重新翻到正面細看，口中念道：“莫失莫忘，仙壽恒昌。”念了兩遍，回頭笑著對鶯兒說：“你怎么不去倒茶，倒在這里發呆？”鶯兒笑道：“我聽著倒像與姑娘項圈上的話是一對兒。”寶玉忙笑道：“原來姐姐戴的項圈上也有字呀，快給我看看?！睂氣O道：“你別聽她亂說，沒有什么字?！睂氂裥χ肭蟮溃骸昂媒憬?，你不是還看了我的嗎？”寶釵說道：“不過就是別人給了兩句吉利話兒，讓天天戴著，不然的話，誰愿意戴著這沉甸甸的東西?！?/p>

寶玉拿著那金鎖看時，果真見到鏨有八個篆字：不離不棄，芳齡永繼。寶玉笑道：“姐姐這八個字和我的倒真是一對兒。”鶯兒插嘴道：“這個是一個癩頭和尚送的，他說一定要鏨在金器上……”寶釵不等她說完，便催促她去倒茶，又問寶玉從哪里過來的。

寶玉聞到一陣涼涼的、甜絲絲的幽香，就問：“姐姐這熏的是什么香？我從來沒有聞過。”寶釵笑道：“我是最怕熏香的，好好的衣服，被熏得煙熏火燎的。”想了一想，又道：“大概是我早上起來的時候有些咳嗽，吃了藥丸的香氣?！睂氂裥Φ溃骸笆裁此幫栌羞@么好聞的味道？好姐姐，給我一丸嘗嘗?！睂氣O笑道：“又胡鬧了，藥也是能隨便吃的？”

話還沒說完，聽到外面有人說：“林姑娘來了。”話音未落，黛玉已經搖搖地走了進來，一見到寶玉，便笑道：“哎呦，我來得不巧了！”寶玉等趕忙起身讓她坐，寶釵笑道：“為什么說來得不巧了？”黛玉笑道：“早知道他來，我就不來了。”寶釵道：“這我就更不明白了?！摈煊裥Φ溃骸耙獊硪蝗喝硕紒砹?，要不來一個人也沒有。今天他來了，明天我再來，這樣錯著來看你，不就天天都有人來了？既不會太冷落，也不會太熱鬧。姐姐怎么不明白這意思？”

寶玉看到黛玉外面罩著大紅羽緞對衿褂子，就問道：“下雪了么？”地下婆娘們道：“下了這半日雪珠兒了?！睂氂竦溃骸澳銈兛稍昧宋业亩放駚恚俊摈煊癖愕溃骸澳憧矗疫@一來他就要走了?！睂氂裥χf：“我什么時候說要走了？不過就是拿來預備著?！?/p>

薛姨媽早就叫人擺上幾樣細茶果留他們喝茶。寶玉夸贊前天在東府里吃到珍大嫂子的鵝掌鴨舌味道極好，薛姨媽便趕快拿了自己糟的來。寶玉笑道：“這個要有酒一起吃才好呢?！毖σ虌屭s忙叫人去拿最好的酒來。寶玉的奶娘李嬤嬤上前道：“姨太太，酒就算了吧?！睂氂裱氲溃骸皨寢專揖秃纫荤姟！崩顙邒叩溃骸安豢梢?！要是有老太太、太太在，哪怕你喝一壇我也不管呢。想那日我就一會兒沒看見，不知道是哪一個只圖討你的好兒，給你喝了一口酒，讓我挨了兩日罵。姨太太您是不知道，他性子又可惡，喝了酒更使小性兒了。有一天老太太高興了，就隨便他喝，不一定什么時候就不許他喝，何苦把我坑進去呢。”薛姨媽笑道：“老貨，你只管放心吃你的去。我也不許他喝多了。就是老太太問，還有我呢?！闭f著令小丫鬟：“來，讓你奶奶們去，也喝杯酒搪搪雪氣?！蹦抢顙邒呗犨@么說，才和眾人去了。

薛姨媽又叫人暖酒去，寶玉說：“不必暖了，我就愛喝冷的?！毖σ虌屆Φ溃骸斑@可不行，喝了冷酒，寫字手發抖?！睂氣O也笑道：“寶兄弟，虧你每天雜學旁收的，難道你沒聽過酒性最熱，要是熱的喝下去，發散就快；冷的喝下去就凝結在內，用自己的五臟去暖它，豈不受害？今后還是不要喝冷酒了。”寶玉聽這話說的合情合理，就放下冷酒，命人去暖來。

黛玉在旁嗑著瓜子兒，只是抿著嘴笑。正巧黛玉的小丫鬟雪雁來給黛玉送小手爐，黛玉含笑問她：“是誰讓你送來的？也難為她費心了，哪里就冷死了我！”雪雁道：“紫鵑姐姐擔心姑娘冷著，叫我送來的?！摈煊窠舆^來抱在懷中，笑道：“多虧你聽她的話。平時我和你說的，都當耳邊風，怎么她說了你就聽，比圣旨還快呢！”寶玉知道他是借此奚落自己，只是嘻嘻地笑兩陣罷了。寶釵清楚黛玉一向如此，并不理會。薛姨媽道：“你一向身子弱，受不得冷，她們心里有你難道不好嗎？”黛玉笑道：“姨媽不知道。多虧是在姨媽這里，要是在別人家里，人家難道會不生氣？就好像人家連個手爐都沒有，還特意從家中送過來。不知道是丫鬟們太小心的，還以為是我平時就這樣輕狂呢?！毖σ虌尩溃骸熬湍阆氲枚啵铱蓻]有這么想過。”

說話時，寶玉已經喝了三杯酒，李嬤嬤又上前攔阻。寶玉正喝在興頭上，哪里肯放下杯子，只好屈意央告：“好媽媽，我就再喝兩杯?！崩顙邒叩溃骸袄蠣斀裉煸诩遥⌒膯柲愎φn！”寶玉一聽這話，心中很不是滋味，慢慢將酒放下，低著頭不說話。黛玉說：“別掃了大家的興！要是舅舅叫你，就說姨媽留著呢。這個媽媽，喝了酒，又拿我們來尋開心！”一面偷偷推寶玉，讓他賭氣，一面嘀咕道：“別理那家伙，咱們只管樂咱們的?！蹦抢顙邒呦騺硪彩侵厉煊竦?，說道：“林姐兒，你不要幫著他了，你要是能勸勸他，恐怕他還聽些?！摈煊窭湫Φ溃骸拔覟槭裁匆獛椭课乙灿貌恢鴦袼?。你這媽媽也太過小心了，平時老太太也給他酒喝，今天在姨媽這里多喝了一口，想來也不礙事。一定是姨媽這里是外人，不應該在這里喝的也不一定?！崩顙邒呗犃?，又是急，又是笑，說道：“這個林姐兒，說出的一句話來，比那刀子還尖。”寶釵也忍不住笑著向黛玉腮上擰了一把，說道：“這個顰丫頭的一張嘴，叫人恨又不是，喜歡又不是。”薛姨媽忙說：“不要怕，不要怕，我的兒！到這里來沒好的給你吃，別將這些事兒存在心里，倒讓我不安。你只管放心喝吧，都有我呢。干脆在這吃完晚飯再回去，就算醉了，還可以跟著我睡呢?！北忝骸霸贍C熱酒來！姨媽陪你喝兩杯，可就吃飯吧?！睂氂襁@才高興起來。

李嬤嬤出來叮囑小丫頭們：“你們在這里都留心點，我回去換了衣服就回來，悄悄地告訴姨太太，別由著他多喝?！闭f完便往家里去了。

薛姨媽千哄萬哄，只準許他喝了幾杯，就趕忙收了，又沏上濃茶讓大家喝了，這才放下心來。黛玉便問寶玉道：“你回不回去？”寶玉醉眼朦朧地說：“你要回去，我就和你一同走?！摈煊衿鹕碚f：“咱們出來這一日，也該回去了，還不知道那邊怎么找咱們呢?！闭f著，二人便告辭出來了。

回到賈母房中，賈母聽說在薛姨媽那里吃了回來，更加歡喜。見寶玉喝了酒，就命他回房去歇息。寶玉走到門口，晴雯先迎了出來，笑道：“好，好，要我磨了那么多墨，早起高興，只寫了三個字，把筆一丟就走了，害我們在家等了一天?？靵戆盐夷サ哪紝懲炅瞬潘阃?！”寶玉這時才想起早上的事來，笑道：“我寫的那三個字在哪兒呢？”晴雯笑道：“這個人可真喝醉了，你之前叮囑貼在這門斗上，這會又這么問。我怕別人貼不好，親自爬上梯子貼上的呢，手都凍僵了，這會兒還沒緩過來呢?！睂氂衤犃?，笑道：“我忘了。你的手冷，我替你捂捂?！闭f著便拉過晴雯的手，一起抬頭看門斗上新寫的三個字。

一時黛玉來了，寶玉笑道：“好妹妹，你別撒謊，你看這三個字哪一個好？”黛玉仰頭看里間門斗上，新貼了三個字，寫著“絳蕓軒”。黛玉笑道：“個個都好。怎么寫得這么好了？明兒也給我寫一個匾。”寶玉嘻嘻笑道：“又哄我呢?！闭f著又問：“襲人姐姐呢？”晴雯向里間炕上努嘴。寶玉一看，只見襲人和衣睡在那里。寶玉笑道：“睡得太早了些?！币蛴謫柷琏┑溃骸敖駜何以趯幐锍栽顼?，有一碟子豆腐皮的包子，我想著你愛吃，和珍大奶奶說了，只說我留著晚上吃，叫人送過來，你可吃了？”晴雯道：“快別提。一送來，我就知道是我的，偏我才吃了飯，就放在那里。后來李奶奶來了看見，說：‘寶玉未必會吃，拿了給我孫子吃去罷?！徒腥四昧思胰チ恕！苯又缪┡跎喜鑱?。寶玉說：“林妹妹吃茶?！北娙诵Φ溃骸斑€林妹妹呢，早走了?！睂氂褚豢?，黛玉果然已經走了，于是自己也笑了。寶玉吃了半碗茶，忽又想起早起的茶來，誰知這茶也被李嬤嬤喝了，寶玉就生氣了，將茶杯順手往地下一擲，摔得粉碎，數落李嬤嬤說：“仗著我小時候吃過她幾日奶，如今比祖宗還大了。”說著便要去賈母那里告狀。這時襲人也躺不住了，起來安慰寶玉，服侍他睡下。

寶玉次日醒來，有人回：“那邊小蓉大爺帶了秦相公來拜?！睂氂衩恿顺鋈?，領著秦鐘拜見賈母。賈母見秦鐘容貌標致，舉止溫柔，同意他陪著寶玉讀書，并讓他回去向他父親稟告。

秦鐘的父親秦業現任營繕郎，年近七十，夫人早亡，無兒無女，就在養生堂抱養了一個兒子和一個女兒。誰知兒子又死了，只剩女兒，就是秦可卿，長大后嫁給賈蓉。那秦業到了五十多歲才生下秦鐘，此時正為秦鐘聘請老師發愁，正想和親家商議送到他家私塾中，可巧寶玉就來邀請。又知賈家私塾老師賈代儒是一個老儒，秦鐘去讀書，成名可望，因此十分喜悅。于是東拼西湊地備了禮物，帶著秦鐘去拜見賈代儒。只等寶玉上學之日，好一同入塾。正是：

早知日后閑爭氣，豈肯今朝錯讀書。