第一章 英語(yǔ)詞匯的使用

美文賞析

When You Are Old

——W. B. Yeats

When you are old and gray and full of sleep,

And nodding by the fire, take down this book,

And slowly read, and dream of the soft look

Your eyes had once, and of their shadows deep；

How many loved your moments of glad grace,

And loved your beauty with love false or true,

But one man loved the pilgrim soul in you,

And loved the sorrows of your changing face；

And bending down beside the glowing bars,

Murmur, a little sadly, how Love fled,

And paced upon the mountains overhead,

And hid his face amid a crowd of stars.

? 賞析：

《When You Are Old》（譯為《當(dāng)你老了》），是葉芝廣為傳誦的一首愛情詩(shī)，此詩(shī)寫于1893年，當(dāng)時(shí)葉芝一直追求年輕貌美的茅德·岡（Mand Gonne，后成為愛爾蘭獨(dú)立運(yùn)動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)人），對(duì)方對(duì)詩(shī)人的若即若離使其對(duì)愛情感到無(wú)望與痛苦，他這段時(shí)間寫下了很多詩(shī)歌，《當(dāng)你老了》是其中一首。

文中詞匯的使用樸實(shí)無(wú)華，但極具張力（詞匯使用統(tǒng)計(jì)見下表）。詩(shī)人想象若干年后年邁的戀人在爐火旁閱讀詩(shī)集并陷入回憶的情景。詩(shī)中各種詞性綜合運(yùn)用，其中名詞最多，主要表現(xiàn)在詩(shī)人豐富的想象場(chǎng)景，對(duì)方的look、shadows、grace、sorrows猶在眼前，所處環(huán)境中的book、fire則烘托了回憶的深沉；詩(shī)人年老后的戀人依舊飽含深情，主要體現(xiàn)在形容詞與副詞的使用上，如soft、glad、sadly等詞。文中運(yùn)用full of sleep與nod的現(xiàn)在分詞形式，使“充滿倦意、正在昏昏欲睡”的狀態(tài)躍然紙上；slowly的使用，展現(xiàn)了讀書的動(dòng)作緩慢，也漸漸陷入回憶。Murmur與sadly體現(xiàn)了在詩(shī)人想象中戀人回憶時(shí)對(duì)愛情消逝的遺憾。

詩(shī)人未用華麗的辭藻，平常的詞匯便凸顯了詩(shī)的意境，引領(lǐng)讀者一起想象，為作者的愛情唏噓感嘆。由此可見，寫作詞匯的使用，重要的不是堆積華麗辭藻，而是恰當(dāng)選詞。最濃艷的妝不是最美的，恰到好處精心雕2飾的才是最賞心悅目的。寫作中，詞匯的使用要反復(fù)推敲。“推敲”一詞便來(lái)自賈島精心選用詞匯的典故。唐朝的賈島是著名的苦吟派詩(shī)人。為何被稱為苦吟派？即為了詩(shī)中的一個(gè)詞或句，煞費(fèi)苦心，花費(fèi)工夫。賈島在作“鳥宿池邊樹，僧敲月下門”這句詩(shī)時(shí)，因?yàn)槟貌欢ㄖ饕馐怯谩巴啤边€是用“敲”而苦心思考，一時(shí)忘我闖進(jìn)了大官韓愈的儀仗隊(duì)里。推敲也就成了膾炙人口的常用詞，用來(lái)比喻做文章或做事時(shí)，反復(fù)琢磨，反復(fù)斟酌。英文寫作的詞匯選用亦是如此。