第1章 引論

章前導讀

對于計算機，也許你是老手，也許你是新人……

但不管怎樣，如果你現在要學習編程，那么你應該多多少少知道點什么叫硬件、什么叫軟件。

美國一個電腦神童說：“凡是摔到地上會壞的就是硬件。”我深感不妥，眾所周知，如果把硬盤摔到地上，硬盤壞了，里頭的那些數據也一樣壞得讓人心疼。

倘若按字面意思去理解，那就更加矛盾重重：硬盤“硬”，是硬件；軟盤“軟”，也是硬件。

還一種說法是：看得見摸得著的為硬件，看不見摸不著的為軟件。剛開始覺得它說得不錯，但馬上又能發現它的破綻：我現在用的Word 2010，它就在屏幕上，界面美觀、操作方便……

金山詞霸中有這樣的解釋：“硬件：計算機及其他直接參與數據運算或信息交流的物理設備。”挺好，硬件就是設備。平常生活中的各種設備，洗衣機、冰箱、電視，還有螺絲刀、鉗子，都是硬件。

軟件呢？“軟件：控制計算機硬件功能及其運行的指令、例行程序和符號語言。”指令、程序和符號語言是什么且不說，至少我們知道了軟件是用來控制硬件的運行的。

這就好辦了。我們可以打比方：譬如汽車，其本身自然是“硬件”，但關于駕駛車的那一套技術及有關交通規則，我們可稱之為“軟件”，因為后者控制了前者的運行。

現在來談“指令、程序和符號語言”。交通方面的“軟件”確實就是這些東西。不管你會不會駕車，但你至少應該坐過車吧？當看到警察在車前用指頭一指，司機就會臉色發青，之后，一套既定的處罰程序被執行。很快，聽說那司機又在學習那些用來表示“單行”“只許右拐”“不許停車”“禁鳴”等奇奇怪怪的符號語言了……

事實上，說軟件看不見摸不著其實也正確，因為它們是思想、精神、規則、邏輯，本身是抽象的，確實不可觸及。但軟件總是要有載體來存放的，要有表達或表現方式，這些使得它們變得形象具體起來。在此意義上，說軟件是摔在地上壞不了的東西，也相當行得通。

最后，什么是程序？我們來給它下個定義：

程序是一組按照一定的邏輯進行組合的指令。

因此，在以后的學習過程中，很多時候，我們會覺得程序就是指令；同樣很多時候，我們會覺得程序就是邏輯。

當然，更多的時候，我們并不區分程序和軟件。也許前者更趨于抽象，而后者更趨于具體。比如，在寫那些表達我們思想邏輯的指令時，我們喜歡說“寫程序”；而當程序完成，可以待價而沽時，我們稱它為軟件產品。