事情就這樣過去了。

喬堡主和喬北談過話后，喬北很是消沉了一段時間。他沮喪得零食也不吃了，每天忙著給堡里布防，后來干脆消失，據說是被派到外面執行任務去了。

雖然冬枝和東方喬都知道，只要少堡主的位置被人占據一天，喬北的覬覦之心就不會死。但少了一個人有意無意的監視，兩人總歸是松了口氣。生活終于恢復平靜。

夏去秋來，時間流水樣劃過。冬枝的法術有了長進，她現在已經可以點石為金以假亂真了?？僧斔d高采烈跟東方喬分享這項成就時，他卻立刻如臨大敵：“我不接受還錢。本公子現在不差錢?！?

她也沒說要還錢啊。拿別人真金白銀，總不好意思明明白白告訴別人還了假錢。怎么都要，遮遮掩掩趁人不備蒙混過關的還吧。

“說好的統一戰線，你可不能臨陣脫逃拋棄戰友?！?

他挑眉。喬北安分守己之后，喬堡主似乎對他更放心了些，特意囑咐他用錢可以去賬房支取。

冬枝望天。需要錢時，她欠他的是錢，需要幫助時，她欠他的是人情。他可真會因地制宜。所以說欠錢也得挑人，遇見東方喬這種債主，她就只能自認倒霉。被利用得徹底。

“我是那樣的妖嗎？你哪次遇險我拋棄你了？”

冬枝坐在院子里嗑瓜子。經過她的嚴正抗議，她終于可以在屋子里等東方喬。如今她等人已經等成習慣，不能變身不能修煉，就只能學喬北吃點東西打發時間。才從練武場回來的東方喬見狀，坐在她旁邊跟她一起嗑：“今天喬幫主開始傳授我七星刀法了?！?

喬堡主忽然想開了。說明東方喬的偽裝非常成功。離開喬辛堡這個是非之地有望。

冬枝喜出望外，連忙放下沒吃完的瓜子：“真的？那你辛苦了！”轉身繼續問：“喬堡主怎么就忽然想通了?”

明明之前還心有疑慮，怎么反而喬北走后，倒改變主意了呢。東方喬翹腿坐在躺椅上，邊曬太陽邊悠閑地前后晃啊晃，聞言挑眉：“想知道？”

想知道。人類的心思太復雜，以她妖的頭腦是萬萬想不明白的。

見冬枝點頭，東方喬瞇起眼睛，拍拍肩頭：“腰酸背疼腿抽筋。練武太苦了，不想說?！彼┲鴮挻蟮木毠Ψc倒在椅子上，一副大爺模樣。

這人……

練武是自找的，想學七星刀法也是他提出的?，F在又唧唧歪歪仿佛受了天大委屈。忍住。千萬別理他！不然下回他會變本加厲！冬枝對自己說。

可是手腳不聽話。

她站起來幫他捏肩：“感覺好些了嗎？”

手下的肌肉緊實。好像比行走江湖時更結實了些。如此看來，練武是很辛苦呢。

“再用點勁兒……好了……旁邊一點。對對對?！?

半盞茶功夫過去了。

冬枝屏氣凝神，又問了一遍：“說說嘛，為什么？”

舒服得快攤成爛泥的東方喬閉著眼睛喃喃道：“我怎么知道，我又不是喬堡主肚子里的蛔蟲——啊啊啊?。　彼麘K叫著彈起來，轉身，瞪著冬枝：“下手這么重，你這是要我死?！?

站在原地甩手的冬枝：“耍我。活該！”她知道自己力氣大，剛才特意用盡了全力。眼前人二話不說，大喇喇扯開衣襟，大片小麥色肌膚暴露在空氣中，他伸出食指點在自己肩頭，滿臉控訴：“都青了。”冬枝瞄了一眼：“哦?！?

扯平。

轉過頭去。咦？

再轉回來。

冬枝睜大眼睛，踮腳湊近東方喬身前，盯著他鎖骨上的圖案?！斑@這這，還在呢？”她壓低聲音。到現在都記得，她幫他畫胎記時的忐忑，那時胎記是血紅色的，現在變成了暗紅?？雌饋硐袷?，血干了？她伸手蹭了蹭，意外的沒抹掉。再接再厲，又蹭了蹭。

下一刻，手被抓住了。

東方喬扯開她不安分的手，垂下眼睛不高興道：“干什么？”

冬枝驚奇的回視：“你真去紋了？”

他恍若未聞：“干什么占我便宜？”

哈？

順著他的視線，望向自己被攥住的手。

呼出口氣。這人自從變成喬少主之后，日益矯情，連摸都不讓摸了。

“誰占你便宜。別左右而言它，回答問題……”

話還沒說完，冬枝就被東方喬扯進了懷里。他一手握住她的手，另一手扶在她腰間。低沉的聲音從頭頂傳來：“別說話。姚嬤嬤來了。”

眼線來了。對話沒法繼續。

冬枝緊張的窩在東方喬溫暖的懷抱里，耳畔響起他急促有力的心跳。

這樣站著似乎很省力。她試著轉移重心，把身體完全壓向東方喬，隨后徹底放松，不出意外的開始——犯困。

剛舒服得閉上眼睛，就被推開了。東方喬雙手搭在她肩上：“不準睡！”他滿臉不高興的蹙眉：“這種時候你都睡得著？心挺大?！?

這種時候？姚嬤嬤的眼神監督下嗎？不能聊胎記的事情，她理解，可為何連睡覺都不行呢。眼前這個男人可真麻煩，狡猾奸詐還霸道。偏偏眼神戲很足，望著她的目光中夾雜著幽怨傷心和恨鐵不成鋼的郁結。有沒有搞錯。該郁結的人是她吧？

“少主你好好休息。出門再叫我?！?

困倦的冬枝決定回房睡覺，做保鏢就是這點好，在府中的時候，她可以隨意偷懶。

至于東方喬到底對他的假胎記做了什么才能以假亂真，反正今天他也不會揭秘了。以后慢慢問吧。抱著被子滾了滾，冬枝感嘆，東方喬似乎渾身上下都充滿著秘密呢。

轉眼快到中秋佳節，兢兢業業學習刀法的東方喬忽然意識到自己已經很久沒有出門了。自從冬枝入府，他就開始一心一意待在喬辛堡。謊言滾雪球一樣越滾越大，起初為了保命，后來為了學刀法更好的保命。人在江湖，機會來臨時，多學習點東西總沒錯。

冬枝在這方面和東方喬想法一致，但她并沒有爭分奪秒的緊迫感，畢竟她是妖，妖生漫長，不爭朝夕。所以當東方喬提議出去逛逛時，她立刻舉雙手雙腳贊成，并且飛快的吃完了早餐。

車水馬龍的街道。兩人隨意閑走。

冬枝揣著自己變出來的二兩銀子，忐忑的尋找倒霉蛋作為目標。商鋪林立，賣什么的都有。東方喬提議：“買碗豆腐腦？”冬枝看看涼棚下揮汗如雨的老婆婆，堅定的搖搖頭：“老人家不容易。怎么能給她石頭呢?！睎|方喬走了兩步，看向旁邊的書畫攤，展開手中折扇，道：“不然，就讓攤主給我畫個扇面兒？”

冬枝嫌棄的望向他已經姹紫嫣紅的扇子：“不了吧。別糟蹋書生手藝了。”

東方喬轉眼望向守攤子的文秀書生，自言自語：“原來你喜歡這樣的？”已經走到前面了的冬枝回頭問：“你說什么？”他忙搖頭：“沒什么。前面那里許多人，我們去看看怎么回事?！?

人群圍著的，是個兩層高的旅店。

大門口，掌柜的和一位姑娘爭得臉紅脖子粗，后來一不做二不休指揮著伙計直接把東西往外扔：“姑娘，我們這里廟小。容不下您這些尊大佛，您吶，找別地兒住吧?！闭驹谂_階上的姑娘見伙計往外扔了草席，忙撲過去想要接住，可草席太重，墜勢兇猛，她抱著草席一齊摔到地上。

草席松了一角，露出半截慘白手臂。

圍觀眾人嚇得退出一丈，前面的人不小心踩到后頭人，一時間抱怨聲驚嚇聲倒抽涼氣聲此起彼伏。那姑娘眼圈通紅，抬頭瞪住掌柜的：“我們照常交了房費，為何趕我們？”掌柜的一指草席，皺眉道：“我開門做生意，最怕招晦氣。這快過節了，死人待在店里，還有誰敢上我這兒來？”

語音未落，圍觀人群做鳥獸散。原本只是吵架，轉眼扔了個死人出來，還有什么好看的。趕緊回家要緊。好不容易快擠進人群的冬枝和東方喬莫名其妙站在原地，就見眾人一哄而散。

東方喬拉拉冬枝衣角：“多晦氣，我們也走吧?！?

卻沒想到冬枝穩穩站著，穩如泰山。一拽失敗的東方喬絕望的轉回身。卻聽到冬枝道：“這不是朱珠嗎？”

??？

他退回來，低頭看。

抱著草席哭得稀里嘩啦的姑娘編著麻花辮兒，鬢邊簪白花，黑衣黑裙。怪不得沒認出來，以前見到朱珠時，她從來氣焰囂張脾氣火爆，如今改頭換面，讓人……好不適應。他摸摸鼻子：“還真是。”

“她爹死了?！?

冬枝感嘆：“真可憐?！?

東方喬轉頭，正看到她清秀的側臉，大眼睛里汪了淚，一副感同身受的模樣。不是吧？她是堵墻好吧？無父無母，天生地養，沒有親人，理應沒有感情?？伤@樣傷心傷肺，倒是凸顯出他的無動于衷。

“人有生老病死。難免的。”

說完見她還不走，又問：“你打算一直等到她哭完？”地上的人邊哭邊打噎，眼淚跟不要錢似的往下落。與之前跟他吵架的姑娘簡直判若兩人。

“一般這種時候，你們都怎么安慰別人？”

冬枝問。她見過許多悲歡離合和死亡，可死在她眼前的人，多是在世間了無牽掛的，鮮少有親人前來，更何況是安慰親人的親友。

東方喬勉為其難回答道：“節哀順變！”

他頗不耐煩，音調沒控制好，聲音有點大，叫沉浸在哭泣中的朱珠聽見了，她抬頭，目光搜尋片刻，落在東方喬身上。她沉默了一會兒，抬袖擦擦眼睛，啞著嗓子顫聲道：“謝謝?！?

她站起來，彎腰，想把草席裹著的尸體搬移旅館。卻因太過悲痛體力不支，險些摔倒。冬枝實在看不下去，上前兩步，伸手，輕輕松松提起草席：“你要去哪兒，我送你過去?！彼е菹驹谂_階上，眼圈泛紅，表情認真。絲毫沒有厭煩和嫌棄。朱珠愣住了。這些天她爹重病，請來的大夫各個兒搖頭，最后那幾天，掌柜的明里暗里說了好多次，讓他們搬出去，她不肯，甚至武力威脅，他才勉強妥協。她爹才能在臨終，沒有露宿街頭。

她從小跟著爹行走江湖，深知就高踩底趨利避害是人性?？奢喌阶约簳r，才發現，這人性，多寒心。