不一會兒，便到了左都御史大夫府前，曲卿若走之前還給藺疏錦使眼色。

在她耳邊悄聲提醒，“丞相府小公子多少家盯著，可得把握好時機。”

說罷，抬起裙擺，在婢女的攙扶下，下了馬車。

車身搖晃，在馬夫的鞭打下，顫顫巍巍的啟程。

自上次國宴遙遙一見，兩人私底下也未曾說過什么過界的話。

車內一片寂靜，藺疏錦憶起，上次國宴上行事匆忙，未來的及向穆淮道謝，現下正是良機，抬眸望向他，輕語，

“上次在國宴上，還沒好好謝過你。”

“不必言謝，你我是自私塾就有的交情。”穆淮坐在窗邊，眉清目秀，身姿挺拔。

不時微風徐徐，透過車窗吹動兩人衣擺。

豆蔻的藺三小姐正是亭亭玉立的時候，出落的像剛出土的白蘭花般嬌嫩漂亮，她一襲白衣勝雪，頭戴三兩金釵，出現在應天書府，一眾富家公子胡不傾慕。

后來一打聽，才知是藺風擎的親妹妹，藺將軍家的嫡三小姐，家世好，品行端，琴棋書畫樣樣出色，可卻清冷矜持，拒人于千里之外。

也只有與藺風擎交好的穆淮才能與之交談幾句。

因著這層關系，兩人交往更甚，這一晃，便有三四年了。

坊間早些年還有傳言，穆家三代為官，這一世位居一品人臣，百官之長，更有公爵加身，雖說藺家只是侯爵，但在軍中勢力不可小覷，雙方家族旗鼓相當，更是皇上的左膀右臂，

更遑論兩人，一個宛若仙子，一個溫如碧玉，郎才女貌，簡直是天賜的良緣，若是兩家結為秦晉之好，不知羨煞多少旁人。

“讀書的時候，時常聽風擎提起你，他說他有個妹妹是真真刻苦，那箏弦勾的十指都滲血了，可眉頭也不見緊。”

穆淮幽幽道起了家常，他溫潤的目光掠過她的眉眼，輕笑道：“我一猜，便知，那妹妹便是你。”

藺疏錦神色一重，“少時不知苦味。”

三歲背女戒，四歲唐詩宋詞，五歲通樂律，六歲筆墨丹青……這一路走來，吃了多少苦，受了多少罪，無需與他人訴說，更不想被人提起，更何況，這么多年，也都習慣了。

穆淮輕嘆道：“你呀，總是喜歡自己扛著，外人不知你事事賠小心，以我們這么多年的交情，我能不知嗎？”

“說些不愛聽的，倒不如不說。”她咬了咬唇，十指交疊，低垂眼瞼。

他自嘲，皮笑肉不笑道，“你又怎知我不愛聽這些？”

她訕訕窘笑，為自己推脫，“不過是些閨閣小事，你整日和官家打交道，已經是苦心經營，倒也不必為這勞什子事上心。”

穆淮樂了，伸手忍不住揉了揉她的小腦袋，手感甚好，嘴里打趣道，

“這是又拿官家來堵我的嘴，也罷。我知你的難處，再要逼著問你，配不上你的一聲淮哥哥了。”

藺疏錦被二十出頭的黃毛小子寵溺的摸了摸腦袋，她有些郁悶，怎么說，她也是幾十歲的老人了，況且自她重生來，也不愿再叫她淮哥哥，總覺得怪異。

掩去內心的不適感，岔開話題，

“近日在官場如何，可還順心？”

“太子乖巧，四書五經已然倒背如流，官家前幾日來考究他，也甚是歡悅，可惜的是，太子年幼，便患上了心疾重癥，全太醫院的人也是無能為力。”說到此處，他不由得內心一陣難過。

她算了算，按照上一世的行事軌跡，過段時間，太子便會再次心疾發作，這次舉全國之力為其祈福，也未能挽回他年幼的性命，而作為太子師傅的穆淮，自然悲慟不已。

太子病逝的悲傷，連月籠罩著整個大宋，官家也是那時才開始臥床不起，可也沒有持續太久，未多時，朝廷便出現了第一次動蕩，屆時，人人自危。

此后許多年里，再無人提起。

藺疏錦像是寬慰他，也為年幼命薄的太子哀傷，

“太子吉人自有天相，上天必會庇護良善之人，你不必太過介懷。”

穆淮正了正身子，將昨天在宮里聽到的事講與她聽，

“算算過幾天，便是一年一度的花燈節了，聽說往年熱鬧非凡，今年想來也無差，只是這彩頭恐怕不似往年。”

花燈節取自三月十五月圓之日，民間可通過河燈，天燈等方式祈求上蒼降下福運，屆時，全京城，鄉，集，鎮里，人群涌動，家家戶戶普天同慶，張燈結彩。

不同的花燈也有不同的寓意，若是求子的夫婦放了龍鳳燈，便是祈求不久能開枝散葉，若是學子放了龍燈，便是祈求來年高中，若是未嫁娶的男女放了那春意鬧，便是祈求結為連理枝......

“往年也不過是些文人墨畫，今年會是什么？”未及笄的女子是不允外出，而她及笄那年稱病修養，也未收到邀約，她不知穆淮有沒有寫請帖，所以在此之前，她也沒見過花燈節是什么樣子。

直到做了侯爵夫人，她才得以見此盛況，人海如潮，來往的觀客絡繹不絕，十里長街燈火通明，人聲鼎沸，道路兩旁張燈結彩，令人眼花繚亂，美不勝收。

“我聽戶部那邊說，官家欲將蒼梧進貢的荔枝，分出四分之一，作為這次花燈節的彩頭。”他講述著宮里得來的小道消息，可目光不時在她周遭縈繞，為她眉眼開懷心悅，為她眉頭緊蹙揪心，

“一騎紅塵妃子笑，本就產量甚少，再加上運輸不便，宮里也只有妃以上的位份才能享用，不知這次會花落誰家。”

藺疏錦略加思忖后猜測道：“不論是誰，想必那人博識古今，見識卓越，必是文人中的翹楚。”

花燈節還有猜燈謎這一活動，且燈謎都是出自學士以上人之手，難度不容小覷。

“我知你定想試上一試。”

她聞言，疑惑的蹙眉，她的確肖想這果子有些時日，但卻從未向任何人透露過心跡，他又如何得知？

“你又如何得知？”

穆淮未作答，只是輕笑。

而后，故弄玄虛的道了一句，“一騎紅塵妃子笑，人間哪得幾人識。”

她窘態，這是她十三歲時的作畫提筆，彼時荔枝在京城中風靡，可卻無人見過其顏色，無人知曉其滋味，她實在太想知曉文人筆下‘妃子笑’是什么樣子，便仿造那畫臨摹一番，并題字‘一騎紅塵妃子笑，人間哪得幾人識’，當時還被突然闖入的大哥哥取笑，后來便收了那畫，早就不知被擱置在何處。

“前些年與風擎交談，每每提起你，我便格外上心，這也便是他告知于我，我當時就記下了。”他淡淡解釋道。

藺疏錦聞言，眸光潺動，這話說者無心，聽者有意，他這是向她表明心跡嗎？

看著她微蹙眉頭，穆淮才知自己將心底話講了出來，當下便懊惱自責。

剩下的路，兩人緘默，各自思量，誰也沒有再開口。

直到傳來車夫的聲音，“吁...藺姑娘，到了。”

穆淮趕在她起身前開口，“每每從別人口中心系你的事，我只想知你近況如何，知你喜惡，”

怕她不喜，他拱手作揖道，“穆某無甚目的，只愿，君知吾意。”