黑嶺城一戰(zhàn)，撅人元?dú)獯髠驼劦慕Y(jié)果同樣是代價(jià)巨大，雖然最終換回了幾車(chē)糧食，但相對(duì)于部族內(nèi)的眾口，也是杯水車(chē)薪。

“可汗，這樣下去，撅族必亡！”長(zhǎng)老們聚集在一起，饑腸轆轆的族人聚集在帳外，絕望在風(fēng)雪中蔓延，撅已經(jīng)到了不得不做出決定的時(shí)刻。

可汗遣散了眾人，孤身拜見(jiàn)大祭司。大祭司坐在火爐前，一動(dòng)不動(dòng)已有半月，期間可汗到帳中拜訪多次，從未得到任何回應(yīng)，這次如往常一樣，坐在大祭司的對(duì)面，述出自己的苦惱。

“可汗，您是撅族的統(tǒng)領(lǐng)，也是草原的雄鷹，您的決定就是撅人想看到的結(jié)果。”大祭司已經(jīng)很久沒(méi)有進(jìn)食，雙唇干裂，面色無(wú)光，他吐出每一個(gè)字都是在消耗生機(jī)。

“我該如何選擇？”可汗繼續(xù)追問(wèn)。

“不論怎樣選擇，結(jié)果都是一樣，即使是天人，也無(wú)法保全撅族。”

可汗回到帳中，閉眼試想每一項(xiàng)決定會(huì)帶來(lái)的結(jié)局，“召集所有氏族長(zhǎng)老。”

昏暗的帳篷，撅人焦急的等待，長(zhǎng)老圍在奄奄一息的火盆旁，靜候答案。

“每族出一人，隨我出使譚國(guó)，向譚稱(chēng)臣。”可汗只說(shuō)了這一句話，然而在場(chǎng)的每一人都明白，這一句話足以改變撅族的未來(lái)。

“可汗三思，向譚稱(chēng)臣無(wú)異于飲鴆止渴，將來(lái)……”

“不必在議，活在當(dāng)下，撅人只有活著，才有未來(lái)。”可汗的心意已決，撅人沒(méi)時(shí)間再去思考，多為此耽擱一天，就會(huì)多出一批被凍死餓死的撅人。

草原的寒冬注定孤獨(dú)，可汗帶領(lǐng)七位長(zhǎng)老以及十二名護(hù)衛(wèi)踏上出使之路。

可汗非常清楚，不論出使結(jié)果如何，他注定無(wú)法回到草原，回到王庭，他懂譚人和周人，更可以預(yù)見(jiàn)撅人未來(lái)的命運(yùn)。

“這就是天命吧！”可汗默默感慨，大祭祀對(duì)他講過(guò)很多天人的傳說(shuō)，天人也會(huì)犯錯(cuò)，何況他只是個(gè)凡人……

使團(tuán)在白色草原行進(jìn)了三天，抵達(dá)草原外圍，再向前就能見(jiàn)到譚國(guó)邊境城鎮(zhèn)，可汗下令原地修整一夜，帶使團(tuán)成員恢復(fù)狀態(tài)后，便進(jìn)入城鎮(zhèn)向譚國(guó)鎮(zhèn)府遞交國(guó)書(shū)。

“可汗！”護(hù)衛(wèi)趴在地上，“是騎兵，超過(guò)千騎……”

“譚國(guó)騎兵？”可汗疑問(wèn)道。

“不像！”

“快撤！”可汗立即下令，然而為時(shí)已晚，使團(tuán)已經(jīng)進(jìn)入騎兵視野，大隊(duì)騎兵呼嘯而來(lái)，將使團(tuán)圍住。

“吾乃撅族使團(tuán)，奉命向譚國(guó)國(guó)君遞交國(guó)書(shū)。”大長(zhǎng)老高舉國(guó)書(shū)，向騎兵表明身份和來(lái)意。按規(guī)矩，兩國(guó)交兵不斬來(lái)使，但是這荒郊野外的，哪里有什么規(guī)矩可言，殺了你也沒(méi)人知道，表明身份和來(lái)意，是最穩(wěn)妥的選擇。

“呦！這不是撅族大長(zhǎng)老嘛！”帶頭的騎兵俯身壓在馬脖上，戲謔道，同時(shí)另一名騎兵搭弓射箭，一件穿心，射下大長(zhǎng)老手中的國(guó)書(shū)。

“前面是何人？”董虎手持兩柄鐵斧，騎著高頭黑馬緩緩而來(lái)。

“董虎？”大長(zhǎng)老臉上的肌肉不斷抽動(dòng)，凍僵的雙手緊握成拳，擺出隨時(shí)準(zhǔn)備拼死一戰(zhàn)的樣子。

“哈哈哈，原來(lái)是大長(zhǎng)老，這些年過(guò)的可好！”董虎騎在馬背上，手中鐵斧指向大長(zhǎng)老，“那日你帶頭將俺逐出部族，讓俺吃盡苦頭，沒(méi)想到短短幾年，你混的還不如俺！”

“哼，不必廢話，”大長(zhǎng)老太了解這個(gè)被自己親手逐出王庭的胖子，心胸狹窄有仇必報(bào)，今日他必不會(huì)放過(guò)自己。

“俺今天就取你頭骨飲酒。”董虎說(shuō)著躍下馬背，起手便向大長(zhǎng)老砍去。

“住手！”事情發(fā)展到這一步，坐在帳篷中的可汗怎能不出手面。

“從不出現(xiàn)的可汗竟然隨使團(tuán)出使譚國(guó)！哈哈哈……”董虎并未收回斧子，繼續(xù)高高舉著。

“大長(zhǎng)老是受我指令……”

“不，俺想聽(tīng)你親口說(shuō)出你的秘密！”董虎面露兇色，鐵斧砍在大長(zhǎng)老肩膀，血肉撕扯骨骼斷裂，大長(zhǎng)老痛苦哀嚎著倒在雪地里，血水從肩膀噴涌而出，染紅身下的潔白。

“你！”可汗抽出腰間匕首，刺向董虎，董虎橫過(guò)斧柄，側(cè)拍在可汗臉上，可汗感覺(jué)頭嗡的一聲，視線模糊，身體不受控制倒在地上。

“可汗，大聲告訴所有人，你是什么人！”董虎踢掉可汗手中匕首，踩在可汗胸口，大聲吼道。

可汗咬緊牙關(guān)，閉口不言，他曉得以董虎的脾氣這次定不會(huì)放過(guò)他，并且是在受盡折磨后。

“不說(shuō)？俺幫你說(shuō)！”董虎腳下的力量又加了幾分，胸前的肋骨就快被踩斷，可汗呼吸困難，意識(shí)逐漸模糊，“你們聽(tīng)好了，撅人的可汗是來(lái)自譚國(guó)的野種！”

六名長(zhǎng)老并沒(méi)有意外，這事他們都知道，選譚撅混血成為可汗，是大祭司指定，經(jīng)長(zhǎng)老們共同商議的結(jié)果。

“哈哈！看樣子你們都知道！”董虎雖粗野，但絕不傻，六位長(zhǎng)老毫不意外的表情說(shuō)明了一切，“狼兒們殺了侍衛(wèi)，隨俺殺入王庭，俺從今以后就是撅族可汗！”

騎兵發(fā)出狼嚎一樣的叫聲，他們是來(lái)自中洲各地的惡人，殺戮是他們最大的樂(lè)趣，十二名護(hù)衛(wèi)被他們千刀萬(wàn)剮，死狀極慘。

董虎下令原地扎寨，各種刑具擺成一排，六位長(zhǎng)老被綁在木樁上。

“只要帶俺到王庭，俺保證你全家安全，待俺成為可汗，你還是長(zhǎng)老。”董虎晃動(dòng)肥胖的身軀，在眾人面前渡來(lái)渡去，很沒(méi)耐心。

“呸！”

“很有骨氣，用刑！”兩名兵士手持藤鞭，對(duì)剛剛拒絕的四長(zhǎng)老毫不留情，哀嚎聲不絕，董虎閉目養(yǎng)神，嘴角微翹，皮開(kāi)肉綻的聲音搭配哀嚎呻吟，這是他最喜歡的“樂(lè)章”。

“不要停，下一個(gè)！”長(zhǎng)老昏死過(guò)去，全身已無(wú)完膚，在打下去定有性命之憂。

“不要不要，我說(shuō)……”四長(zhǎng)老的慘狀令阿那耶全身顫抖，不自覺(jué)的哭了出來(lái)。

“阿那耶不可，王庭所在絕不可泄漏！”

“放過(guò)我，我?guī)ァ?

“呸，孬種……”

“哈哈哈！識(shí)俺者為什么杰，其余的都?xì)⒘税桑　?/p>