兩個時辰一動不動，譚深想起兒時第一次見父皇上朝的情景，兩個時辰，譚淵坐在大殿上挺直背脊，端坐就像一個木頭人。

“殿下，范家的糧到了。”燕王府管家查驗過貨物后通報道。

“糧食是否有問題？”

“屬下通知范家繳納十石糧食，但是送來的只有不足五石。”管家如實回答道。

“砍掉一只手。”譚深話音剛落，兩名侍衛按住范建，舉刀欲砍又收了回去。

“殿下是砍左手還是砍右手？”侍衛問道。

“當然是右手。”

“不要不要！十石不是小數目，兩個時辰籌齊著時困難，燕王再通融兩日，范家定將十石糧草如數奉上。”范建嘴上這么說，心里比誰都清楚不會再有范家的糧食運來，實物只有申報總數的一半，這是道上的潛規則。

“兩天？”

“一天，一天就行……”

“一天？”

“半天……不，兩個時辰。”

“當本王是三歲孩童嗎？”譚深拔劍壓在犯賤手腕，“范家有多少錢糧你應該比本王更清楚。”

“燕王饒命，草民這就回府把差的糧食補齊……”范建身為鄉紳頭領，在眾多鄉紳當中是最豪的，養活的府兵也是最多的，為了這點糧食遭受皮肉之苦，完全不值得，待安全回府，召集府兵，聯合其他鄉紳發難，誰勝誰負還不一定。

“補齊？欠本王的糧，本王難道不應該收點利息？”譚深怎能錯過這么好的敲詐機會，正愁交完糧鐵府庫沒有余糧。

“燕王放心，只多不少，只多不少！”范建看著血水從手腕表皮滲出，怕的要死，燕王只需稍稍用力，他這只手就要沒了。

“只多不少是多少？”

“八石！”

“八石？”

“不不，十石！”

“只有十石？”

“十五石，十五石！”譚深的劍越壓越低，范建哭著喊著叫到。

“成交。”譚深收劍，同時筆墨端到范建面前，“辛苦范員外寫封家書，催促范府快些交糧，否則十五石就不是一只手了。”

“是……是……草民這就寫！”范建顫顫巍巍趴在凳子上，寫了一張欠條，又在下面寫了一段催促快些交糧的家書。

“這是不是有些沒說服力？應該加點顏色和東西才好。”譚深言罷，侍衛上前二話不說斬斷范建一截小指，包在信中，痛的范建滿地打滾。

“殿下，其他鄉紳的糧也已運到，基本都是要求的一半。”管家目測一圈回報道。

“該怎么做，你們都懂的，本王一碗水端平，不能區別對待。”鄉紳們礙于譚深的淫威，排隊寫下欠條家書，催促交糧，侍衛也不含糊，一人斬斷一截手指，連同家書一同送進各自的府邸。

“殿下，那個道士要見您。”

“都給我精神點，看好了，運來的糧再有缺斤少兩，差一粒翻十倍，砍根胳膊送回去。”譚深交代完，前往府衙大牢，天玄子已經被打成了血葫蘆，除了知道是個人，世間恐怕在無人認出他是誰。

“燕王到。”

天玄子低垂著頭，極為虛弱，聲音很小，“燕王好手段。”

譚深聽不清天玄子在說什么，只能湊到天玄子的嘴邊。

“鄉紳不會輕易交糧……”

“不勞大周國師費心，鄉紳不僅會交糧，還會一粒不差的交足。”譚深故意炫耀道，他對自己的手段一直很自信。

“燕王最好殺了這些豪紳，放虎歸山，必留后患。”

“國師還是想想自己吧！本王的事就不必操心了。”譚深雖然不知道大牢中的天玄子如何知道王府里的事，但他的威嚴絕不允許他人質疑。

“燕王怕是還不了解現在天下的局勢……”

“本王的耳目，遍布都城，但凡有什么消息，本王定能第一時間知曉。”譚深對自己的消息網深信不疑，即便離開了都城又如何，精心布置多年的暗探還會繼續為自己工作，都城的勢力絕不是譚嘉一天兩天能清理掉的。

“自信是好事，太過自信就像傻瓜！”天玄子抬起頭，漏出滿是血水的臉，如同惡魔在笑。

天玄子的樣子嚇了譚深一條，本能向后退了半步，皺緊眉頭問道：“笑什么？”

“四殿下消息靈通，怎么會在玄衛翻車？”

“你在說什么？”

“殿下在貧道面前就不用裝了。殿下巨資雇傭玄門刺殺薛家莊案人證性，極樂苑同樣用大筆白銀收買玄門門主，登徒因此逃過一劫，此時此刻，登徒應該已經手握大軍征討巴戎。如此一來，譚淵駕崩，都城的兵權將全部落在譚嘉手中，六殿下有登徒這張王牌，想募兵也非難事，況且登徒的夫人還是鞠守仁的義女，鞠守仁會站在哪一邊還不一定。”

譚深臉色凝重，都城探子送來的情報對這些事一字未提，他自然也是全然不知，“難道……譚嘉已經……”

“四殿下還是顧好眼前吧！活過這一劫再來見貧道。”天玄子的頭又垂了下去，比不久前壓的更低，像死人一般。

“殿下，這該如何處理？”經獄頭審過的犯人不計其數，嘴這么硬的還是第一個，如今貌似是交代了不少，是繼續審還是如何，只能請示譚深。

“關起來，叫個郎中，別讓他死了。”既然自己的情報網絡被譚嘉控制，那就只能借用周國的消息，有一個總比沒有強。

譚深回到王府，天已大黑，陸續運來的糧食經管家檢驗，送往糧庫，不日將運往都城，收到足額的糧食，鄉紳們陸續釋放，譚深望著夜空，今天應該可以睡個好覺吧！

城外十里，破敗茅廬，被斬斷手指的鄉紳聚集于此。

“這個混蛋！”范建在燕地囂張跋扈多年，從未吃過這么大的虧，不僅糧沒了，還被斬斷一根手指，對他而言，這將是一輩子的奇恥大辱，伴隨終生的符號。

“燕地守軍空虛，不如我們干票大的！”

“好主意，不給他點教訓，我們的臉往哪擱。”

“是呀！范兄，今天割指要米，改日說不上還要割什么，總不能一直任他為所欲為。”

“好！干他吖的！讓這個燕王知道，我們也不是好惹的！”