作為探索男人性愛的第一步，首先讓我們來考察一下男人的性行為。
性行為中最重要的是陰莖勃起。無需贅言，如果男性的陰莖不勃起，就不可能同女性發生性關系。而對這一點，女性恐怕不會有深刻的認識。有些女性可能對陰莖勃起的樣子抱有負面的印象，覺得它是動物本能的體現，給人以野蠻的感覺。事實上，它是一個極易受精神性因素左右、極其敏感、令人深感棘手的象征物。
勃起這種生理現象與大腦有著密切的關系。昂然挺立只是它的一方面，另一方面它卻會因為某個細微瑣事而萎靡不振，而且這種變化大多受心理因素影響。
顯然，如果僅就單純的勃起力本身而言，越是年輕、體力旺盛，勃起力就越強。但同時，它常常還會受到本人有無自信心和性幻想能力以及外界刺激等因素的影響，尤其是受性行為有無自信心這種精神層面的影響更加顯著。因此不能一概而論地認為，越年輕勃起力就越強，這一特征注定了這個問題比一般人想象的還要復雜。
人們往往將男女發生性行為稱作“肉體關系”，而這似乎只抓住了性愛的一個方面，并沒有全部揭示出性愛的本質。
對男人而言，性愛在某種意義上的確是肉體行為，但究其實質，精神因素也不可小覷，它是無法脫離人的心理狀態的。之所以這樣斷言，是因為男人只有充滿自信的時候陰莖才容易勃起；相反，當男人感到不安、膽怯或憂慮的時候，陰莖就不易勃起。
其中有個人的原因，也有社會的原因，無法一言以概之。例如，工作不順、感覺人生沒有意義、地位和收入不穩定，甚至孩子學習成績不佳、婆媳發生糾紛等等家庭的瑣事，都會引起男人精神緊張、焦慮，從而使得陰莖的勃起力下降。因這種情況加劇而導致陽痿的例子也不罕見。
當代社會中，四十來歲可以稱為人生的分水嶺，因為此時正處在生死存亡的緊要關頭：是再上一個臺階躋身公司的高管陣營，還是無所事事地等待退休，又或是不幸被重組裁員？本來，四十歲的男人雖然與年輕的時候相比性欲有所減退，但是在經濟能力方面、社會閱歷方面，他們都顯得從容不迫，性技巧也日臻嫻熟。然而近些年來，越來越多四十多歲、本應充分享受性愛的男人，卻因為工作壓力而引起精神緊張、焦慮等，最終患上陽痿。
另一方面，在二十歲至三十歲這個年齡段、處于適婚期的年輕男人中也出現了陽痿患者增多的現象。這個年齡段的男人原本比四十來歲的男人性欲更強，卻患上陽痿，甚至連正常的婚姻關系都無法維系。
時常聽到年輕的妻子這樣傾訴心中的苦惱：“兩人都已經結婚了，可是他卻碰都不碰我的身子?！边@種情形基本上可以認為是，青年男人缺乏性方面的自信心而導致陽痿。當然，缺乏自信的原因五花八門，但其中大部分確實是屬于精神層面的。
陰莖的勃起除了上述種種來自社會的壓力、焦躁不安之外，疲勞、感冒、睡眠不足等身體因素對其也有很大影響。換句話說，男性的陰莖是身心健康的風向標，無論是精神還是肉體，任何一方出現了問題，陰莖都會變得勃起困難。
精神與肉體兩者中，起因于身體衰弱或是疲勞的陽痿病因十分清楚，隨著身體的復原，大多又可勃起自如；但如果是心因性的陽痿，問題就不那么簡單了。
舉個真實的例子，筆者在此轉述一個從朋友那兒聽來的故事。當時他正與一位女性交往。某日，兩人正像往常一樣在床上纏綿，對方忽然提議：“把枕頭墊在下面會更好?！甭劼牬搜?，他頓時便頹挫了，結果兩人未能交合。
大多數女性不禁會問：“就這么一句話，怎么會……”究其原因，有以下幾方面因素是值得考慮的：
首先，在女性的腰后部墊上枕頭可以稍稍抬高其腰部，確實便于陰莖插入，也更加容易刺激到女性陰道內的敏感點，然而由于這是女方提議的，因此，他不禁懷疑起她過去是否和自己以外的其他男人有過類似體驗；其次，女性用了“更好”這個字眼，更讓他覺得對方的語氣似乎在責怪自己以前沒能令她得到滿足，而希望他今后做得好一點。
當然，這位女性可能僅僅出于單純的愿望，只不過希望兩人的性愛享受百尺竿頭更進一步，但是男人卻覺得自己被視為性愛拙劣無能的人，故而失去了自信。與此同時，男人想當然地懷疑對方曾經與比自己更精于性技巧的男人有過交合。于是疑神疑鬼，頓時感覺自己仿佛被另一個男人打敗了，從而導致陰莖挫縮不舉。由此可見，由于某些女性所無法想象的原因，男人可以在瞬間緊張不安，失去信心。
常常有些男人會在交合之后詢問對方：“感覺怎么樣？”這樣做，其實也是為了增強自己的信心。也有的男人因害怕聽到對方回答說“不怎么樣”，所以根本不敢問，而是一個人把疑問悶在心里自尋煩惱。除了那些久經情場，在男女關系中游刃有余、在滿足女性方面十足自信的男人之外，絕大多數男人沒有那份自信，因而在性愛方面，女性不經意的一句話或是某種態度，會令他們亦喜亦憂，并因此而喪失信心，甚至自尊心受到傷害，與對方的關系走入死胡同。
說得絕對一些，陰莖是傲然而立之物，男人對自己信心滿滿的時候它就會精神抖擻，但在面對女性缺乏信心的時候，即使在事業或其他方面一帆風順，它還是無法昂揚起來。
這種時候，所謂自信或許還可以換成另一種說法，即“處于優勢”。當男人在女性面前有優越感時，陰莖就會昂然挺立；有自卑感的時候，陰莖就會萎靡不振，嚴重的甚至會陽痿。這就是男人在性愛方面的神秘難測之處，恐怕也是女性不甚了解的一面。
筆者年輕時在札幌結識了一位出色的女性。過去她曾與一位公認的花花公子——一位頗有魅力的中年男人有過交往。大概是知道了她這段經歷的緣故，當終于得以和她共度良宵的時候，我那不爭氣的家伙一直垂頭喪氣，全然無法做那事。現在回想起來，當時，我通過她看到了那個中年男人的幻影，由于竭力想做得比那個男人更出色而產生了無形壓力，加上不知能否戰勝他的不安，結果越是性急逞強，那家伙越是萎縮衰歇。到了這個份上，根本就由不得自己的意志控制了，越是焦灼，那家伙就越是不中用。
所幸我遇到的是位十分體貼、又善于理解男人的女性。她溫柔地寬慰我：“我喜歡你，只要和你在一起，我就已經很高興了……”第二天早上，她又對我說：“我們再一起待一晚吧！”到了夜里，她又再次溫柔地對我說：“我愛你。”不可思議的是，我那前一天還銳挫氣索的家伙漸漸變得堅挺了。是她的鼓舞和激勵讓我恢復了自信，從而使得陰莖重新精神抖擻起來。
男人的陰莖比女性想象的要敏感得多，一些微不足道的瑣事可以讓它萎靡不舉，而對方一句體貼的話語或一次細心的關照，又可以使它重新昂然挺立。尤其是當兩個人關系不甚融洽的時候，此時男人精神高度緊張、神經質，女性不經意的一句話就會使男人受到致命的打擊，不少男人因此萎靡并長期陽痿，最終與對方的關系徹底破裂。
這種時候，對男人來說最為殘酷的是來自女方的責備，什么“你到底能不能讓我滿足一下？！”“你這樣就完事了？”即使語氣沒有如此激烈，但諸如“怎么啦？”“累了嗎？”“哪兒不舒服？”之類的言詞也會使男人受到傷害，甚至“不要緊，以后會好起來的”或“下次肯定沒問題”之類的鼓勵，有時候也會給男人造成壓力，致使萎靡不舉。
一旦碰到男人發生這種情況，女性該如何應對呢？不妨暫且將此事拋到腦后，溫柔地對他說一句“我愛你”，同時偎依在他身旁。這雖然不能說是絕對靈驗的妙方，但或許是最好的辦法。
這里不應忘記的是，對女性愛戀的程度與陰莖勃起的力度之間未必成正比。誠然，終于得以同自己由衷愛戀、魂牽夢縈的女性結合交歡時，大多數男人都會摩拳擦掌，躍躍欲試，但同時因過度興奮或緊張，有時反而會出現類似上述身不從心的情況，這其中既有男人自身的原因，也有對方的原因，兩者關聯微妙，因此無法一言以概之。
盡管如此，好不容易得以同深愛的女性交合，卻在此時銳挫氣索，沒有比這更令男人感到屈辱和遺憾的了。而且一旦發生這種情況，男人會信心大挫，即便機會再次來臨，他也可能因擔心自己不行而忐忑不安。
正如本章開頭所述，陰莖的勃起與自信心、優越感有著密切的關系。一次失敗就足以使男人喪失自信，以后勃起就變得愈加困難，因而鋒芒初礪便轍亂旗靡，會令許多男人即使喜歡對方也不得不忍痛離去。少數男人甚至會因偶爾的一次失敗而患上陽痿。這類男人出于“若再次失敗如何是好”的擔心，轉而變得對女性淡泊無欲，話題幾乎不朝那方面引。對此多數女性誤以為“這個男人很清純”“是個誠實的男人”，然而男人之間憑第六感覺就知道“這家伙在那方面缺乏自信”，可是女性就看不透這一點，往往對這種男人給予很高的評價。筆者熟悉的人當中就有這樣一個男人，雖然時常出沒于銀座的繁華夜幕下，卻從沒有鬧出過任何緋聞，女性們紛紛夸贊他“那才叫一個會玩”“玩得很瀟灑”，但實際情況卻是，他在性愛方面具有強烈的自卑感，沒有自信去接近女性。
近年來，日本社會出現了少性化、無性化的現象，越來越多的情侶或夫妻雖然關系和睦，但是性愛次數卻很少甚至幾乎沒有。原因之一恐怕就是當代社會已使男人無法在面對女性時擁有優越感。
中國古時起即有“男女七歲不同席”之說，男孩和女孩是在一種近乎隔絕的環境中長大成熟的，因此男人也好女人也好，長成大人之后依然互相不了解對方。然而進入現代社會，男孩女孩從小就在一起相處，女孩時常表現出學習成績優于男孩，并且成熟較早，懂得的知識也更多，這樣一來，男孩在女孩面前便產生了自卑感，完全沒有優勢可言。加之當代女性往往對人生持有積極進取的態度，對事物有自己獨立的見解，而相比之下，男人則越來越卑弱，消極且缺乏意欲。
在這樣的環境中，男人就算沒有到陽痿不舉的地步，性感受能力也大大降低，這似乎是難以避免的事情。據說，有位丈夫因妻子的年收入超過自己而陽痿，妻子至今還不明真相。由此可見，男人的陰莖委實是個非常敏感的器官，一點點小事就會令男人產生自卑感，在對方面前難以勃起。
第二次世界大戰前，女性長到十七八歲仍不解風情，處女之身便嫁作人婦，那時男人的陰莖似乎比現在要強健得多。當然筆者沒有批評今不如昔的意思，只是當代社會中男女平等、知識水平普遍提高、進入了信息化社會，男人的性愛能力卻在日漸下降，或許這也是時代的發展使然，是無可奈何的事情。
由于男人性欲降低，勃起力減弱，已經沒有了無論如何也要竭盡全力追求女性的動力，于是女性就不得不積極主動地追求起男人來，結果使得男性愈加被動，從而陷入了男人愈弱女人愈強、女人愈強男人就更弱的惡性循環當中，故此男人的雄性指數越來越低。
當代社會普遍存在一個極其嚴重的問題，即男人在性欲最旺盛的十幾歲、二十幾歲的時候不能夠以健康的方式宣泄性欲。
對男性來說，這個年齡本就不適宜死坐在一個地方苦讀。在古代，男人到了這個年齡恐怕早已白天翻山越嶺，狩獵打架，爭強好勝，到了夜里則同女人調情了。男人的“男”字是“田”下加個“力”字，一如字面所示，男人就應該是一種憑借體力在世上求得生存的動物。
人們往往認為現在的年輕人早熟，但實際上并非如此。過去城里的年輕人很早就開始流連于花街柳巷，而農村里的年輕人則在十五六歲就開始干越墻翻窗的勾當了，二十歲上下結婚是司空見慣的。而現在的年輕人在性欲最旺盛時期卻不容商量只能被束縛于書桌前，升學考試只需用腦力而不用體力，因此性欲無法通過其他方式宣泄。從某種意義上說，這是違背人類生理本能的。
說得極端些，除了極少數的天才，在升學考試中勝出的幾乎都是性欲寡弱或是養成了抑欲癖的年輕人，其結果就演變為，越是能考入名牌大學、學歷越高的男人，其雄性指數就越低。事實上，最近醫院婦產科的統計數字已經揭示了這樣一種趨勢：學歷越高的男人精子數量越少，而且精子的活動能力也越弱。
時常聽說這類高智商的男人踏上社會時，還沒有同女性接觸的經驗，等到了一定年齡，大多通過別人介紹與女性相親結婚，但婚后卻發現萎靡不舉。這類男人往往在性愛方面懷有自卑情結的同時，自尊心卻異常強烈，因此，要想擁有圓滿的性愛關系難上加難。特別是經人介紹而結婚的夫婦，大多在舉行婚禮之前都沒有交合經驗，這就使得女性一直到結婚后才發現原來丈夫身上有問題。
由此不難理解，男人在性愛方面的問題，與當代社會環境有著密切的關系。
總而言之，男人的陰莖是個非常敏感而又多難的東西，它不僅受到個人精神狀態、身體狀況的影響，同時也深受社會因素的影響。社會越發達，男人的雄性指數就越低下，陽痿不舉的男人就越多。從某種意義上說，這或許是當代社會特有的病癥。
至此，我們將男人力不從心的那種情況概稱為“萎靡不舉”，而其程度以及類型卻林林總總，有些男人無論對方是誰都無法勃起，而有的男子只對特定的女性不能勃起，而與其他女性卻能順遂和諧。不過多數女性卻很容易誤認為，如果對方不能與自己交合，那么他與其他女性同樣不能交合。
事實上，多數男人萎靡不舉是在面對某個特定的女性的時候，最具代表性的事例就是，男人往往無法在自己妻子面前勃起。
男人的陰莖在非日常性的情境中容易興奮，而在日常情境中卻不易興奮起來。作為夫婦，共同生活在同一個屋檐下，經常廝守在一起，丈夫不用擔心妻子拋棄自己，所以要讓男人無時無刻都對妻子充滿性愛欲望，委實是件具有高難度的事情，說得夸張點，這屬于過于嚴苛的要求。這與愛情匱乏是兩碼事?，F實生活中很多男人非常愛自己的妻子，但對她產生不了性愛欲求。
身為夫婦，并不一定意味著男女雙方在性愛方面非常合適，不少夫婦從一開始就沒享受過性愛的滿足。隨著雙方緊張感的消失，彼此的體恤也會慢慢減弱，不知不覺中，妻子可能無意識地說出一些令丈夫性愛能力減退的話來，例如丈夫提出要求時妻子不答應，或者交合時妻子向丈夫提出要求：“再做得更棒些呀！”
近年來，一些女性雜志的主流論調是：女性也應該在性愛關系中發揮更加積極的作用，要勇于向男人提出合理要求。殊不知，除非夫婦間已經久慣牢成、魚嬉于水，性愛非常和諧，否則妻子對性愛主動提出要求的話，只會使丈夫性欲減退，垂頭喪氣。
這里還有一個問題，就是妻子們一廂情愿地認為，既然兩人相愛，就應該保持性愛關系。然而，相愛與性愛卻是兩碼事。由于妻子對此沒有正確認識，有時便導致夫妻間產生矛盾、關系惡化，甚至發展到離婚的地步。
無論夫妻多么恩愛，由于妻子畢竟生活在日常生活情境中，結婚十年、十五年仍然要求丈夫對妻子抱有性愛幻想實在是“戛戛乎難哉”。再重申一遍：男人的性愛行為須以陰莖勃起為前提，陰莖勃起才能交合，而勃起現象在非日常性的情境中更容易發生，因此，對于熟悉到極點的女性確實不容易勃起。對此，倘若妻子們指責說沒有性愛關系就等于沒有了愛情，那么做丈夫的真的是左右為難、急于要為自己辯解了。
要想從婚姻中尋求到一切滿足，既要有安定的生活、逸樂閑情、孩兒繞膝的天倫之樂，還要有充滿激情的性愛，恐怕是無理要求。倘若幻想永遠擁有充滿激情的性愛，那么妻子就必須生活在非日常性的世界里，恐怕只有平安時代貴族階層中的“偷婚式通婚”才能保持這種激情，而普通的婚姻形式是解決不了這個問題的。
然而，夫妻間即使沒有了充滿激情的性愛，雙方仍然可以保持不需勃起的性關系，例如相互依偎著、手握在一起等，即使不發生交合，但這種肌膚相親也能夠令夫婦保持圓滿的關系，并使妻子心理上感到慰藉。不過，似乎多數日本男人在這方面沒有花較多工夫，有點偷工減料、敷衍了事的感覺。
男人的性愛問題中還有一點不能忘記，即男人如果不經常與女性保持性關系，慢慢就會養成不愿交合的積習。人們常說，男人的性欲如杯中的水，滿了就會溢出，是一種純粹的生理現象。這話確實反映了事實的一個方面。尤其是男人年輕的時候，性欲確是如此旺盛，但如果長期抑制，養成了抑欲的癖習，或者到了一定年齡仍長期回避性生活的話，不僅習慣變成自然，而且男人的性欲會越來越弱，性感受能力也越來越低下。
有些男人喜歡沉迷于自己的愛好，如賭博、賽馬、自行車賽等，他們會認為同女性交合是件麻煩的事。大凡熱衷于這類活動的人，都會無暇顧及女性，于是漸漸地就成了少性化、無性化的男人，長此以往，有沒有性愛對他們來說已經無關痛癢了。
從以上論述中可以看到，男人性愛行為的身不由己，遠遠超出了女性的想象，可以說，當代社會環境是令男人性愛能力低下的最大原因。
但另一方面，現在的女性越來越不屑掩飾自己積極主動去追求性快樂的欲求。這種男女相?；蛘哒f反差現象，可以說正是當代社會的悲劇。如何積極地消除這種反差，是關乎解決當代男女“人生的幸福是什么？”這一人生基本問題的大事。因此，每個人、每對夫婦都應該認真地思考一下。