在咆哮聲后，徹底化作巨猿的螺舟，開始像宿醉后醒來般搖搖擺擺——解除了禁錮的獸魂，正似慢實快地適應著有些陌生的軀體、辨認著眼前的環境與狀況。

渾天儀的顯示中，它如今呈現著清晰的猩紅色，竟是連靈氣法力系統都換了一套。

……

龍鯨船上。

劉老大眉頭緊蹙，向馬師匠問道：“這種事……馬師匠你以往見識過嗎？”

馬師匠苦笑搖了搖頭：“聞所未聞?！?

兩人相覷一眼，帶著猶疑一同轉頭看向道壇上的方亦，似乎是擔心年輕人臉上會露出意味著情況不妙的神情，獨自一人承受不來。

方亦……正在搖頭嘆息，神情顯得懊惱。

劉老大和馬師匠心神驟然繃緊，兩人都張了張口想要說些什么，卻發現他們已經無力介入這種局面中，更給不出什么有意義的言辭說法。

“方小友，若事不可為……”

最終，馬師匠輕嘆一聲、開口打算做出勸慰，已是存了讓方亦舍棄他和劉老大以明哲保身的建言心思。

而幾乎是同一時間，方亦的感慨也響了起來：“嘖嘖嘖，沒想到我先前居然看走了眼……”

雖然意味不明，但年輕人的口吻仍然輕快活潑，并不見絲毫心灰意冷，令有所察覺的馬師匠匆忙止住話頭。

“嗯？馬師匠，你剛剛說什么？”方亦轉頭問了一句。

劉老大見馬師匠有些尷尬為難，便接口道：“馬師匠是在問：對于那艘能夠變換形態的螺舟，你小子有何看法？”

方亦撇撇嘴，惱恨地答道：“嗨，關鍵不是那螺舟如何，而是我居然看走了眼。原來對面那艘螺舟的船主，竟不是我先前以為的那種暴殄天物的蠢貨，而他娘的是一個……比我以為的，還要更加別出心裁的，極品、蠢貨！”

方亦給出的評價無比尖酸刻薄，若是被另一邊對他青睞有加的袁老大聽見，倒不知會不會把袁老大氣得吐血昏厥。

劉老大和馬師匠聽著滿頭霧水，但還是因著方亦的態度而振奮起來。

“方小友此話怎講？”

馬師匠不恥于當一個墊話的角色，問道，“那巨猿螺舟莫非存在什么隱患？”

對于這個問題，方亦有些困擾地撓了撓頭：“呃，要怎么說呢……對面那艘螺舟的打造工藝，是一種失傳、呃，不對，應該是一種被淘汰的古法，須得追溯到……‘螺舟’，這一獨特的寶具，剛剛隨著鑄器技藝變革而出現的古紀元時期?！?

“當時，面對‘螺舟’所展露的諸多優越之處，控獸之道受到了極大的沖擊。那些以控獸秘法立于世家宗門頂點的勢力，試圖找到一種有效的辦法來改進巨型靈獸的功用，好抗衡、壓制住鑄器門閥借助螺舟的興起勢頭……”

說到這里，他頓了頓，似乎在反省言辭是否不夠簡練……

同時，龍鯨船在他的分神操控下，正向著那只巨猿靠近……

片刻后，方亦繼續說道：“在摸索過程中，那些掌握控獸秘法的世家宗門，經過不斷的挫敗、讓步，終于開始認可，并引入鑄器工藝。他們構想出了以控獸為主，輔以鑄器手段的做法：即盡可能保留靈獸的魂魄意識，再依靠鑄器手段進行強化，打造出所謂的‘巨型武裝靈獸’……”

“雖然這條路最終沒走通，但也讓他們找到了某種平衡點，改進發展出了‘獸魂型螺舟’這一分支。也是因此，‘獸魂型螺舟’的核心操控技藝，仍舊是‘控獸’，而非‘御物’；甚至在某些老舊的宗門世家里，‘獸魂型螺舟’還會被堅持叫做‘改裝獸’……”

等到這段話再說完，劉老大和馬師匠已經有些心急恍惚地注意到：那只巨猿已經擺脫了蒙昧的狀態，開始將注意力放到龍鯨船這邊，正發出陣陣威脅的低吼。

方亦卻只是瞟了一眼星盤，嘴上仍在不急不躁地解釋著：“眼前這只巨猿嘛，就是那條最終沒走通的道路上、抵達盡頭的產物，也可以說是獸魂型螺舟的前身，或者……過渡形態。”

劉老大按捺住內心的焦躁，盡可能平和地問道：“照如此說來，那巨猿乃是某種不完善的造物？有著某些致命的缺陷？”

方亦沉吟好一會，才總算搖了搖頭、給出答案：

“不然，‘武裝巨獸’這東西，無疑是一種極其強悍的造物。其實早在古紀元中期，舊仙庭用以威壓五大天域的‘鯤鵬御座’，也是類似的思路。只不過相較而言，‘鯤鵬御座’在和‘鑄器工藝’的結合上，沒有‘武裝巨獸’那么緊密、那么殘酷極端罷了……”

“而這種古法之所以會被淘汰，最根本的緣由在于：投入成本不可控——在保留完整魂魄意識的情況下，順利改造靈獸的成功率很低，十有七八會導致靈獸發狂反噬；而且就算僥幸成功的那兩三成靈獸，往往也會變得極其難以操控，大概是因為……改造過程中的痛苦，太過強烈了吧”。

“呵呵，說來有趣的是，人族自身倒是最容易接受改造的，那些植體寶具不斷推陳出新，似乎已經出現‘神藏·第叁型’了吧。修士用的植體寶具能夠繁榮發展，倒未必沒有從當初那些靈獸改造的殘忍試驗中得益……”

說到此處，濃濃的諷刺笑容，從方亦臉上浮現起來。

與此同時，在馬師匠、劉老大臉上的，卻是超過十分的無奈和惱火——都到了如此緊迫的關頭，這小子借題發揮的臭毛病居然還不收斂一點？

“你小子別在這種時候扯其他有的沒的！”

劉老大急不可耐地追問確認道，“我問你，照你前面說的意思，那東西的缺陷只在于難以打造？可眼下，對面的是一艘，我是說，那是一頭已經、已經……”

“——已經改造成功的武裝巨獸，而且工序相當完備，看不出存在什么缺陷?！?

方亦接口替他說完，并補充道，“連難以操控的弊端，恐怕也通過徹底釋放獸魂的狂性進行了暫時規避。我是指……要是對方之前動用這一手，那玩意可能會敵我不分；但是現在只剩我們這一個敵人，它應該不至于蠢到去對付那些漂浮的隕星碎石?！?

劉老大聽著這番不緊不慢的說話，再看方亦不以為意的神情，漸漸琢磨過味來、放下了憂慮之情，但同時卻又陷入苦惱糾結中、試圖找出他話中埋設的陷阱伏筆。

馬師匠就干脆多了，直接問道：“那方小友究竟有何辦法，能夠應對這險惡處境？以我對龍鯨船的了解，實在想不到還能挖掘出什么底牌……莫非，此前對抗血光攻擊的方法，還能再度生效？可據我所知，那種靈性該與生機等同，龍鯨船再怎么說也已經是死物，獸魂殘缺的情況下，靈性生機難以積蓄、更經不起消耗?！?

“嗯啊，您老說得沒錯，龍鯨船確實是掏不出什么底牌了，不過……”

方亦頓了頓，換上意氣風發的昂然姿態，“這不是、還有我在嘛。”

可沒等劉老大和馬師匠對此宣告做出表態，方亦自己先維持不住形狀、破功笑道：“噗嗤、呃哈哈哈，這種裝腔作勢的調子，我果然還是玩不轉……好了好了，說正經的，其實晚輩我早有對策。”

聽到方亦這確鑿的說辭，劉老大和馬師匠都感覺心神一松，但隨即趁空掃了眼星盤光幕后，便又再度緊繃了起來——

光幕中，那巨猿已經顯出徹底清醒的模樣，正兇神惡煞地朝這邊加速逼來，寬闊羽翼揮動的幅度和頻率都頗為夸張、顯出不適應的僵硬生澀，但也在迅速變得嫻熟流暢。

巨猿此時的狀態看起來，倒和方亦最開始熟悉龍鯨船各種操控反饋那會、一般無二。

方亦自然也注意到了武裝巨猿的動向，挑眉道：“嗯？我還以為要再應付一陣那種、能體現撼岳巨猿控土天賦的投石壓制呢，兇獸的思路果然比較難猜……”

隨即他又向神情透著嚴峻的劉老大和馬師匠安撫道：“不必擔心，眼下的局面其實比我預想的還好些……呵，我可沒閑情說謊來安慰你們，事實是：如果對方不變換形態、而保持原本那種多層護罩的縮殼烏龜模樣，那才更麻煩；別說我們船上那些威力不夠看的空戰寶具，就算龍鯨放開了牙口咬上去，只怕也得花費好一陣功夫……所以打從一開始，對于這最后一艘敵船，我考慮的就不是正面交鋒，而是出奇制勝?！?

“出奇制勝？問題是……”

劉老大忍不住出聲質疑道，“如今對方幾乎等同于換了艘完全不一樣的船，你小子早先預留的奇招還能奏效嗎？”

“我說劉老大，您這是什么心態??？就非要從小子我嘴里聽點為難的話么？”

方亦沒好氣地回應道，“好好好，你說的沒錯，情況確實有相當大的變化，這龍鯨船可能不太撐得住……您覺得這樣聽著舒服些了么？”

劉老大哪想隨口一問，竟會被這般拿話噎住，臉色頓時難看起來；既覺得這小子著實可恨，更氣惱自己平白無故在這關頭犯渾較什么勁？

唉，還是他娘的沒擺正態度?。?

船主又怎么樣？沒本事搞定狀況，哪來的資格挑刺呀？

“方小友，東家并非有意質疑你，況且眼下也不是置氣的時候……你不必理會我們，盡管放手而為便是。”馬師匠無奈地插嘴調停，試圖揭過這茬。

方亦鼓了會腮幫子，見劉老大憋屈地扭頭不語，看起來確實有幾分在反省的樣子，便也消了氣、不再計較，而開口說道：

“那武裝巨猿相對先前形態而言，攻伐之能大增，然而守御之能卻有所衰減，我此去倒能少費點勁……龍鯨船剩下要做的，就只是：拉近距離，而后全力維持護罩，給我爭取一段時間即可?！?

“為‘你’爭取一段時間？”

馬師匠眨了眨眼，恍惚不解地重復了一遍，隨即驚疑道，“等等！方小友的意思，莫非是說……不以螺舟決勝負？那龍鯨船的操控？”