奧卡姆剃刀原則：砍掉一切煩瑣的旁枝

14世紀，英國邏輯學家、圣方濟各會修士奧卡姆指出：在對于同一理論或者同一命題的論證過程中，多種解釋和證明過程中，步驟最少、最為簡潔的證明是最有效的。概括起來就是“如無必要，勿增實體”。后來，人們為了紀念他，就把這一原則稱為“奧卡姆剃刀原則”。

怎樣理解這一原則呢？打個比方：

有人提出了一個理論，說月亮其實是方的！然而，為什么我們平時看到的月亮都是圓的呢？那是因為月亮有靈性，它知道我們在看它，于是，在被看到的瞬間，它就變圓了，當我們一轉身，它又變成方的了。

而有人提出了另一個假設，說月亮本來就是圓的。

這兩個理論哪個符合觀測事實？答案是，都符合——在邏輯上它們都是自洽的。

但是相對于“圓月亮”理論，“方月亮”涉及的假設實在太多了，根據“奧卡姆剃刀原則”，簡潔的理論才是好理論——所以我們相信，月亮是圓的而不是方的。

這把“剃刀”出鞘后，“剃禿了”幾百年間爭論不休的經院哲學和基督神學的質疑，經過數百年的磨礪，現在早已超越了理論領域，影響著我們生活的方方面面。一個典型的例子，就是當前非常流行的“少即是多”的極簡式設計潮流。

而在經濟管理領域，這一理論也得到了越來越多的應用。

美國著名營銷大師博恩·崔西曾幫助一家大型企業完善銷售計劃。為了實現一百萬件的銷售量，該公司召集了最優秀的營銷人才，不分晝夜地開會討論，最后，得出了幾十種針對不同類型客戶的銷售方案。

這時，輪到博恩·崔西發言，他建議在這個問題上應用“奧卡姆剃刀原則”：“為什么你們只想著通過這么多不同的渠道，向這么多不同的客戶銷售數目不等的新產品，卻不選擇通過一次交易，向一家大公司或買主銷售一百萬件新產品呢？”

這句話幾乎推翻了這幾天的全部討論結果。于是，大家不得不重新坐在一起，繼續一次次地進行“頭腦風暴”，一次次地比對各種方案，試圖找出共同點來簡化、合并方案。最后，大家終于提出了一種獲得眾人一致認可的方案：“在我們的合作企業中，有一家公司擁有數百萬客戶，而且，這家公司在推廣新產品時需要向他們的客戶贈送禮物。”

于是，數十種方案簡化成了一套方案：搞定這個公司的客戶禮品單子。最終，他們的目標實現了。

隨著社會分工越來越精細，管理組織越來越完善化、體系化和制度化，各種紛繁復雜的官僚作風和文山會海的工作模式也隨之而來，這在很大程度上影響了企業的工作效率。因此，近年來，越來越多的有識之士開始推崇“扁平化管理”，即通過減少行政管理層次、裁減冗余人員，從而建立一種緊湊、干練的扁平化組織結構。

當然，奧卡姆剃刀不是割草機，不能亂砍一氣，只有在對事物的規律有深刻的認識和把握之后，去粗取精，去偽存真，才能真正化繁為簡。打著奧卡姆剃刀的旗幟狂轟濫炸，甚至砍掉了不該砍的東西，這毫無疑問是錯誤的。

近幾年，隨著人們認識水平的不斷提高，除了在設計上講究“簡約主義”，在組織管理上講求“精兵簡政”，在生活上也越來越多地提倡“簡單生活”的理念，這其實都是“奧卡姆剃刀原則”的體現。

愛因斯坦有一句格言：“萬事萬物都應盡可能地簡潔，但不能過于簡單。”

簡潔而不簡單，這便是“奧卡姆剃刀原則”的正確使用方式。