第一章　大鍋壺之淵

在納尼亞王國的末期，遙遠的西部燈柱野林之外，緊挨著大瀑布那里，住著一頭無尾猿。它的年齡已經很大了，幾乎沒有人記得它是什么時候搬來這一帶居住的。它也是你能想象得到的聰明絕頂但也丑陋無比、渾身皺紋數不勝數的無尾猿，名叫席夫特。席夫特有一間用木頭、茅草和樹葉搭建的小屋，就在一棵大樹的樹杈上。在它住的這片樹林里，很少有會說話的野獸，也很少有人類、矮人族或其他種類的居民。不過，席夫特有個朋友，也是它的鄰居——一頭叫迷糊的驢子。雖然它們倆都認為彼此是朋友，但從一些事情來看，你可能更認可迷糊是席夫特的用人，而不是它的朋友——因為所有的活兒都是迷糊干的。比如，它們倆一起到河邊去，席夫特把大皮囊灌滿了水，但把盛滿水的皮囊背回來的卻是迷糊。它們要去河流下游的市鎮上買東西時，背了空背簍跑到市鎮去，又把裝得滿滿的、死沉死沉的背簍扛回來的，還是迷糊。而迷糊背回來的各種精美食物卻都被席夫特吃掉了，因為席夫特說：“迷糊啊，都怪我不能像你那樣吃青草和薊，所以我只能用別的辦法來彌補，這也是很公平的嘛。”而迷糊總是回答：“當然啦，席夫特，當然啦，我明白。”迷糊從不訴苦抱怨什么，因為它覺得席夫特比自己聰明多了——席夫特的心地真是太善良了，才愿意跟這么笨的自己交朋友。如果迷糊偶爾因為什么事情跟席夫特意見不一致，席夫特總會說：“迷糊啊，需要做什么事，我比你明白。你明明知道自己一點兒都不聰明——”迷糊這時就會說：“對，席夫特。你的話很對，我一點兒都不聰明。”接著，它長嘆一口氣，完全按照席夫特的吩咐去做事情了。

年初的一天早晨，這對朋友出了門，沿著大鍋壺之淵的岸邊散步。大鍋壺之淵又深又大，位于納尼亞西邊的國界——一處懸崖的正下方。大瀑布從懸崖上轟隆隆地傾瀉而下，聲音好像永不停歇的雷鳴；納尼亞河則從另一邊奔流而過。大瀑布使深淵里的水不停地跳躍，冒著水泡，打著圈兒，好像一鍋沸騰的水，因此，這里就自然而然地被稱為“大鍋壺之淵”。早春是大鍋壺之淵最為生機勃勃的時節。那時，納尼亞后面西部荒原群山上的積雪都消融了，使大瀑布的水量更加豐沛，而那里也是納尼亞河的發源地。正當席夫特和迷糊都在瞧著大鍋壺之淵時，席夫特突然用它那黑得發亮的手指著說：

“快看！那是什么？”

“什么呀？”迷糊問。

“剛才那個被瀑布沖下來的黃色的東西。瞧！它又出現了，正浮在水面上呢。我們必須弄清楚那究竟是什么東西。”席夫特答道。

“必須要這么做嗎？”迷糊問。

“當然，我們必須要弄明白，”席夫特說，“這可能是件非常有用的東西。迷糊，像勇士一樣跳下去，把它撈上來！這樣我們就可以好好觀察它了。”

“跳到深淵里去嗎？”迷糊一邊問，一邊呼扇著耳朵。

“如果你不跳進去，我們怎么把它弄到手呢？”席夫特說。

“但，但，”迷糊說，“你自己跳下去不是更好嗎？因為，你明白，是你自己想知道這是什么東西呀，我可不大想知道。而且，你還有手，可以像小矮人或者人一樣，等東西過來的時候就抓住它。我可是只有驢蹄子呀。”

“真的嗎，迷糊？”席夫特說，“你竟然能說出這種話！沒想到你是這種人，真的。”

“呃，我說錯話了嗎？”迷糊用相當謙卑的聲調問，因為它看到席夫特被自己惹得生氣了，“我的意思無非是——”

“無非是要我跳到水里去嘛，”席夫特說，“好像你完全不知道我們無尾猿的肺部很脆弱一樣，我多容易受寒傷風啊！算了，我還是下水去吧，雖然這要命的風已經讓我冷死了，但我還是決定下水去。我可能會死的，到時候你可不要后悔呀。”席夫特說這番話時好像馬上要哭出來了。

“千萬別呀，千萬別，別這樣，”迷糊叫道——這會兒，它的聲音幾乎已經是驢叫了，“我可從來都沒有這意思呀，席夫特，我從來沒有。你也知道我到底有多笨，我可沒有辦法同時想兩件事呀，我真把你那脆弱的肺給忘了。當然還是應該我下水呀，你就別再想著親自下水了。席夫特，請答應我，你不會下水。”

席夫特保證說它不下水。于是，迷糊踮著腳，在大鍋壺之淵的石頭上來回尋覓著，想找一個可以下水的地方。不說那早春的水多么寒冷徹骨，就是進入那顫抖的、冒著泡沫的水里，都不是一件鬧著玩兒的事。迷糊下定決心跳進去之前，站在岸上足足哆嗦了一分鐘。這時候，席夫特從后面喊道：“還不如我自己跳進去呢，迷糊！”迷糊聽到這話，立刻說：“不行，不行，你答應過我不下水的，我現在就下去了。”說完，它就“撲通”一聲跳進水里去了。

有一大片泡沫沖到了迷糊的臉上，迷糊滿嘴都是水，眼睛也看不清楚了。它沉下去了幾秒鐘，等它重新冒出水面時，已經到了深淵的另一邊兒。接著，它又被漩渦卷住了，在漩渦中轉啊轉，越來越快，最后被沖到了大瀑布的正下方。瀑布的巨大沖擊力壓著它往下沉，沉得很深很深，深到迷糊認為自己已經沒辦法靠著一口憋氣冒出水面了。最后，當迷糊終于冒出水面，游到那東西旁邊企圖抓住它時，它卻又從迷糊身邊漂走，被卷進漩渦，接著被帶到瀑布下方，被水壓到了淵底。待那東西重新浮上來時，離迷糊已經很遠了。最后，當迷糊渾身傷痕、凍得四肢麻木時，終于成功地用牙齒咬住了那東西。它用盡全力爬出了深淵，努力把那東西放在身前，把前蹄伸進去，好使勁把它抬起來。那東西很大，就像鋪在壁爐前的地毯，死沉死沉的，又冷又黏。

迷糊把那團東西放在席夫特面前，它渾身滴著水，凍得瑟瑟發抖，好不容易才緩過一口氣。但無尾猿卻連正眼也沒看它一眼，也沒問它感覺如何。無尾猿只是圍著那團東西來回打轉，把它伸開，拍拍、嗅嗅……忽然間，無尾猿的眼睛里閃過一絲狡黠而邪惡的光，它說：“這是一張獅子皮。”

“呃——噢，是嗎？”迷糊上氣不接下氣地說。

“現在，我很想知道……我很想知道……我很想知道。”席夫特自言自語，因為此刻它正在拼命地思索。

“我真想知道，到底是誰殺了這頭可憐的獅子，”迷糊說，“應該讓它入土為安。我們必須為它舉行一個葬禮。”

“快算了吧，它可不是一頭能說話的獅子。”席夫特說，“你不用為這個自尋煩惱了。在西部荒原，過了大瀑布的地界，就沒有能說話的動物了。這張皮一定屬于一頭不會說話的野獅子。”

說到這兒，就順便提一句，席夫特這話說得沒錯。幾個月以前，確實有個獵人在西部荒原的某個地方殺死了這頭獅子，又剝下了它的皮。但這事兒跟我要講的故事毫不相干。

“都是一樣的，席夫特，”迷糊說，“就算這張皮屬于一頭不會說話的野獅子，難道我們就不該為它舉辦一場體面的葬禮嗎？我的意思是，所有的獅子不都是，嗯，不都是令人敬畏的嗎？你明白這是因為誰的緣故。難道你不明白嗎？”

“難道你的腦袋里已經有主意了嗎，迷糊？”席夫特說，“畢竟，你心里明白，思考可不是你的長項啊。我們要用這張獅子皮替你縫一件暖和的冬衣。”

“啊，我不會喜歡的，”迷糊說，“穿上那個，我看上去會像——我的意思是，其他的能言獸可能會說三道四，我不認為——”

“你在說什么呢？”席夫特一邊說，一邊撓癢癢，就像其他無尾猿常做的那樣。

“如果一頭像我這樣的驢子穿著獅皮外套，我認為，那就是對偉大的獅王——對阿斯蘭本尊的大不敬。”迷糊說。

“唉，現在，就請你別傻站在那兒爭論了，”席夫特說，“像你這么笨的驢子，對這種事懂什么呀？要知道，你可是絕對不擅長思考問題的呀，迷糊。所以，干嗎不讓我來替你思考呢？你對我為什么不能像我對你那樣呢？我可不認為自己能做好所有的事情，就像我知道，在有些方面你絕對比我擅長，這就是為什么你會下到深淵里的緣故——因為我知道你會干得比我好得多。所以，遇到這種我能干但你不擅長的事情，為什么就不能輪到我來做呢？難道永遠都不準我做什么事情嗎？我們總要公平啊，總要輪著來做呀。”

“哦，好吧，當然，如果你非要這么說，也是可以的。”迷糊說。

“我告訴你，”席夫特說，“你最好沿著河邊，一路小跑著到下游的奇賓福德去，看看有沒有橘子或者香蕉什么的。”

“可我實在太累了，席夫特。”迷糊懇求道。

“是呀，正因為你又冷又濕，”無尾猿說道，“所以你才需要做能使你暖和起來的事兒。來一次輕快的小跑正好對癥下藥，更何況，今天是奇賓福德趕集的日子。”迷糊欣然接受了它的建議。

現在，就剩下席夫特自己了。它慢悠悠地往回走，有時兩腳著地，有時四肢著地，走到它自己的那棵大樹下。它打著秋千，從一根枝杈蕩到另一根枝杈，高高興興地進了自己的小屋。它從屋子里找了針、線和一把大剪刀——因為它是一只聰明的無尾猿，矮人族曾教導過它如何縫制衣服。它把一團線（那東西可真粗，與其說是線，還不如說是繩子更確切些）塞進嘴巴，它的兩頰便鼓了起來，好像它正在吮著一大口香甜的太妃糖一般。它把針夾在上下嘴唇之間，左爪拿著剪刀，然后爬下樹來，蹣跚地走到獅子皮旁邊，蹲下來開始干活。

席夫特一搭眼就看出來了：要拿這張獅子皮給迷糊做外套的話，顯然，軀干部分太大了，但脖子部分又太短了。所以，它從軀干部分剪下了一大塊皮，為迷糊的長脖子做了一條長長的領子。接著，它又把獅子腦袋上的毛皮剪下來，在頭和肩膀之間的部位，把那長領子縫了上去——它把整張獅子皮的兩邊都用線縫上了，這樣就可以讓外套在迷糊的胸腹部得以收緊。席夫特的頭頂不時有鳥兒飛過，每次它都立刻停止縫制，焦急地向上張望。它可不希望任何飛禽看到它正在做的工作。但顯然這些飛過的鳥兒沒有一只是會說話的，所以，就算它們看到了，也沒有多大關系。

迷糊很晚才回來，但它可不是小跑著回來的，而是一路踏著沉重的步子慢騰騰走回來的。

“那兒沒有橘子，”迷糊說，“也沒有香蕉。我要累死了！”迷糊一邊說，一邊躺了下來。

“來，試試你美麗的新獅皮外套吧。”席夫特說。

“噢，我不介意舊皮囊，”迷糊說，“明天早晨再試吧，我實在是太累了……”

“你真是太不近人情了啊，迷糊！”席夫特說，“如果你累了，那我又如何呢？整整一天，你都在外面悠閑地散步，山谷的景色那么美，而我卻在這里拼命干活，給你縫制外套。我的爪子累得幾乎連剪刀都拿不住了，而你卻連謝謝都不肯說一聲……甚至連看都不愿意看一眼外套……你一點兒都不關心，你，你……”

“哦，我親愛的席夫特，”迷糊邊說邊立刻站起身子，“我態度粗暴，真是很抱歉，我一直性格這么可惡。我當然很喜歡試穿新衣服，這外套看上去簡直華貴極了。立刻讓我穿上試試吧，求你了，讓我試試吧。”

“好吧，在這里安安靜靜地站著。”無尾猿說。獅子皮很重，無尾猿幾乎舉不動。最后，經過幾番拖呀、拽呀、拉呀、推呀，它終于氣喘吁吁地把獅皮外套套到了驢子身上。它把獅子的皮綁在驢子的身體上。把獅腿上的皮綁在驢腿上，把獅子尾巴上的皮綁在驢尾巴上。從獅皮嘴巴上的洞中，可以清楚地看到迷糊的灰鼻子和大半張臉——但凡見過真獅子的人，估計沒有誰會受騙上當。但是，如果碰到沒見過獅子的人，而迷糊又離它有點兒距離，光線也很配合地暗一些，迷糊也不發出驢叫，或者用蹄子弄出什么聲音的話，那人還真會把穿著獅子皮的迷糊誤認為是一頭獅子呢。

“你看上去真是太雄偉了！太雄偉了！”無尾猿說，“從今往后，無論誰看到你，都會認為你就是阿斯蘭，是偉大的獅王本尊。”

“噢，那太可怕了。”迷糊說。

“怎么會？！”席夫特說，“你讓大家做什么，它們就會去做什么呀。”

“但我并不想指揮大家做什么呀。”

“想想我們可以做的那些好事吧，”席夫特說，“而且，還有我在旁邊替你出謀劃策呀。我會替你想出各種明智的命令，再以你的名義發布。所有人都會服從我們的命令，就連國王本人也要服從。這樣，我們就可以把納尼亞的一切治理得好好的。”

“但納尼亞的一切不是已經非常好了嗎？”迷糊說。

“說什么呢！”席夫特嚷道，“一切都好嗎？為什么連橘子或香蕉都沒有呢？”

“呃，你要知道，”迷糊說，“沒有多少人，事實上，我覺得除了你之外，真的沒有人要吃這種東西呀。”

“還有糖呢。”席夫特說。

“嗯，那倒是，”驢子說，“如果糖能再多一些就好了。”

“那就好啦，我們就這么說定了，”無尾猿說，“你來假扮阿斯蘭，我會囑咐你說什么話的。”

“不行，不行，不行，”迷糊說，“快別提這種可怕的事兒了。

這可是會犯錯誤的，席夫特。我可能不大聰明，但是，這種事我還是知道利害的。如果真正的阿斯蘭出現了，我們要落得什么樣的下場呀？！”

“我認為，獅王應該會很高興。”席夫特說，“所以，很可能這是獅王故意把獅皮給我們的原因，這樣我們就可以把事情都做好了。無論如何，你要知道，獅王是從來不會出現的。現在這個時候，獅王是不會出現了。”

就在此時，它們頭頂響起一聲巨大的霹靂聲，而且是晴天霹靂，讓大地都顫抖起來，最終引發了小規模的地震。兩只動物站立不住，身體失去平衡，臉朝下地摔倒在地上。

“看吧！”迷糊緩過一口氣，就喘息著說，“這就是一個征兆，一個警告。我就知道我們在干著邪惡又可怕的事情。趕緊把這可憐的毛皮從我身上脫掉吧！”

“不，不，”無尾猿（它的腦筋動得很快）說，“恰恰相反，這可是一個吉兆。我剛才正想說呢，如果那位真正的阿斯蘭（正如你所稱呼它的）有意要我們做這件事，它就會給我們送來晴天霹靂和地震。我的話才剛到嘴邊，還沒有說出來呢，這吉兆便已經出現了。現在，你是非干不可了。迷糊，咱們別再繼續爭辯下去了。你自己心里也明白，這些事你并不了解多少。一頭驢子，懂什么征兆啊？”