吐蕃持球率先進(jìn)攻，十騎人馬在場(chǎng)上飛馳，陣型不斷變化，球在他十人之間來(lái)回傳遞，彼此間的默契度顯得尤為熟練，梁王隊(duì)只能疲于奔命，根本無(wú)法從對(duì)方手中奪取球權(quán)。眼看吐蕃一邊已來(lái)到了梁王方腹地，現(xiàn)球剛好在適才用杖擊打銅錢(qián)那人的控制之下，只見(jiàn)他舉高球杖，接著奮力一擊，球速極快，周邊的人都未及時(shí)作出反應(yīng)，球進(jìn)了！隨著此球攻入，看臺(tái)上萬(wàn)藩一側(cè)終于恢復(fù)了生機(jī)，人聲瞬間開(kāi)始鼎沸，他們剛被一一擊敗，現(xiàn)在心中算是憋足了一口氣，就待有人能為自己戰(zhàn)勝武周一方。

禁軍自然不能示弱，有開(kāi)始有規(guī)律的大聲呼喊“萬(wàn)歲！必勝！”來(lái)鼓舞士氣，梁王一方重新振作精神，繼續(xù)比賽，可他們的進(jìn)攻卻屢屢失手，所有戰(zhàn)術(shù)似乎被對(duì)手看穿一般，一次又一次的被對(duì)方攔截、搶斷，這吐蕃一方倒也未急于進(jìn)攻，拿到球后，總是來(lái)回傳遞、控制，大范圍地調(diào)度梁王一方的防守人員。梁王方此時(shí)正在追擊，可熟悉的一幕又發(fā)生了，馬蹄一滑，連人帶馬一起摔了下去，吐蕃趁眾人慌亂之時(shí)，連忙組織進(jìn)攻，梁王一方防守不及，又被攻入一球。此球徹底讓看臺(tái)上萬(wàn)藩一側(cè)徹底沸騰了，一時(shí)間鑼鼓喧天，呼聲不斷，他們看到了戰(zhàn)勝武周的希望。

比賽繼續(xù)，吐蕃還是不急于進(jìn)攻，還是通過(guò)傳遞、控制球繼續(xù)大范圍調(diào)度梁王一方的防守，梁王一方處于落后，自是心焦，越打越?jīng)]了章法，陣型大亂，屢屢有人失足墜馬！吐蕃一方乘勝追擊，連連入球，眼看上場(chǎng)的香快燃盡，比分也來(lái)到了四比零，梁王隊(duì)大比分落后。終于，隨著梁王隊(duì)的再一人墜馬，吐蕃再進(jìn)一球，上場(chǎng)也隨之結(jié)束，五比零！

萬(wàn)藩看臺(tái)上大聲呼喊著，宣泄著自己的情緒，而另外一側(cè)卻陷入了一片死寂，眾人心里都已清楚，吐蕃不急于進(jìn)攻，大范圍的調(diào)度球就是為了消耗對(duì)方的體力，從梁王隊(duì)頻繁墜馬就可以看出，無(wú)論是馬還是人都已經(jīng)嚴(yán)重體力不支。吐蕃士氣正旺，體能充沛，加上本身實(shí)力不俗，而梁王一方不僅失了士氣，更重要的是已經(jīng)沒(méi)有體力，這場(chǎng)比試的結(jié)果可想而知，也許下場(chǎng)開(kāi)始后不久梁王一方就會(huì)被攻入十球落敗。

此時(shí)，只見(jiàn)武江一跌一撞的來(lái)到了天子高臺(tái)之下，跪地說(shuō)到：“稟。。。稟陛下，吾方已戰(zhàn)十場(chǎng)，體力嚴(yán)重不支，現(xiàn)又有數(shù)人墜馬受傷，恐難繼續(xù)，臣請(qǐng)求擇日再戰(zhàn)！”不待女皇帝開(kāi)口，那看臺(tái)上傳來(lái)了吐蕃使臣大笑的聲音，笑聲中滿是嘲諷，笑罷言到：“難不成天朝僅這十人可以一戰(zhàn)？若非是怕輸，不敢再戰(zhàn)？”說(shuō)罷，又繼續(xù)大笑起來(lái)。這一番言笑，可徹底激怒了女皇帝，她大聲言道：“吐蕃使臣何以如此大言不慚，朕之麾下，豈會(huì)言敗？眾人聽(tīng)令，誰(shuí)人愿意出戰(zhàn)？”

眾人心里清楚，這梁王帳下也算是擊鞠里的佼佼者，連他們都無(wú)法擊敗吐蕃，自己則更不敢輕易嘗試。況且，吐蕃此番咄咄逼人，女皇帝心中定是下了必勝的決心，冒然領(lǐng)命，萬(wàn)一輸了，那可更激怒了女皇帝，別說(shuō)封賞，連小命都定將不保。如此一來(lái)，女皇帝詢問(wèn)之下，一時(shí)間竟然無(wú)人應(yīng)答，皇家馬場(chǎng)內(nèi)陷入了一片寂靜，場(chǎng)面甚是尷尬！

吐蕃使臣再次大笑，打破沉默地說(shuō)到：“堂堂天朝竟無(wú)人應(yīng)戰(zhàn)？”女皇帝有些非常不自在了，心頭怒火中燒，她恨不得當(dāng)場(chǎng)萬(wàn)刀屠了那吐蕃使臣，但又怎能如此為之，于是再次大聲問(wèn)道：“誰(shuí)人愿意出戰(zhàn)？”

高臺(tái)下的太子李顯心中也是焦慮，到目前為止，他仍不知為何李三郎未能代表天朝出戰(zhàn)，難不成出了什么狀況？故他欲接旨，卻又不敢冒然，進(jìn)退之間如坐針氈。他偷偷瞥了一眼梁王一側(cè)，那梁王也自是著急，如繼續(xù)比試下去，他必輸無(wú)疑，可此時(shí)竟無(wú)人肯接這燙手的山芋，反觀那太平公主，此刻居然氣定神閑，面色冷峻，似乎天朝之事與其無(wú)關(guān)一般。

第二遍詢問(wèn)，居然也無(wú)人應(yīng)答，這大大出乎了女皇帝的預(yù)料，她再也坐不住了，站起身來(lái)，大聲說(shuō)到：“今日出戰(zhàn)并獲勝者，賞金千兩，封侯！”女皇帝剛說(shuō)完，現(xiàn)場(chǎng)一片噓噓，交頭接耳聲不斷，一場(chǎng)球賽就能封候，這女皇帝正可謂是豁出去了。但越是如此，就越無(wú)人敢接，封賞多大，這付出的代價(jià)就有多大，一旦輸了，那必定天顏震怒，萬(wàn)劫不復(fù)。

一時(shí)間，雖交頭接耳的小聲議論不斷，但始終無(wú)一人接旨應(yīng)戰(zhàn)，女皇帝內(nèi)心幾臨崩潰。正在此時(shí)，終于從看臺(tái)上走下一人，穿過(guò)禁軍的防線，來(lái)到了天子高臺(tái)之下，跪地說(shuō)到：“臣李三郎愿為國(guó)出戰(zhàn)！”女皇帝見(jiàn)是李三郎，心中大喜，剛欲答話，但心中又有一絲隱憂，她想起了之前之事。

今日午時(shí)三刻，集仙殿。

女皇帝正欲起駕皇家馬場(chǎng)，太平公主也未讓人通傳，自個(gè)兒直接跑入了大殿，來(lái)到女皇帝身邊，二話不說(shuō)，當(dāng)即大哭起來(lái)。女皇帝素來(lái)對(duì)太平公主溺愛(ài)，她這么一哭，自也是焦急萬(wàn)分，連忙問(wèn)到：“何事如此？”

太平邊擦眼淚邊說(shuō)道：“母親，你可要為吾作主啊！”她不稱“陛下”，而改口稱“母親”，為的是拉近與女皇帝的距離，這么一來(lái)，女皇帝更是焦急，繼續(xù)問(wèn)到：“到底何事？速說(shuō)來(lái)！朕為你作主！”

太平說(shuō)到：“母親舉辦擊鞠盛事！女兒自當(dāng)響應(yīng)，于是也組建了一支擊鞠隊(duì)伍，希望為國(guó)效力，可不曾想安福這個(gè)狗奴才辦事不利，讓歹人混了進(jìn)來(lái)。適才甄選時(shí)，居然懷中藏有響雷。。。”說(shuō)到此處，太平再次泣不成聲，女皇帝心頭一驚，連忙打量太平身子上下，見(jiàn)她無(wú)傷勢(shì)，又忙問(wèn)到：“女兒可好？其他傷亡如何？”

太平擦了擦眼淚，繼續(xù)說(shuō)到：“女兒僥幸，未有所傷。安福那個(gè)狗女才女兒已經(jīng)將其斬首，只可惜女兒的擊鞠隊(duì)已悉數(shù)而亡。那李三郎。。。”聽(tīng)到李三郎女皇帝心中大驚，難不成他遭不幸？于是連忙問(wèn)到：“三郎如何？”太平公主連忙答道：“三郎無(wú)礙，受了些許輕傷，可他的擊鞠隊(duì)也。。。陣亡了。”

女皇帝聽(tīng)聞太平和李三郎無(wú)礙，只是擊鞠隊(duì)陣亡，倒也算是松了一口氣，雖然李三郎的擊鞠隊(duì)受損，但料想迎擊萬(wàn)藩其他人也是足夠的，于是安慰太平道：“女兒勿驚，事已至此，無(wú)需懼怕，也無(wú)需自責(zé)，母親自會(huì)派人查清此事！事后還你和三郎一個(gè)公道即可。”

女皇帝從回憶中恢復(fù)了過(guò)來(lái)，看著眼前的李三郎，心中泛起了疑問(wèn)，按太平所說(shuō)，他的擊鞠隊(duì)不是悉數(shù)陣亡了嗎？這可如何參賽？于是說(shuō)到：“三郎有心報(bào)國(guó)，朕甚是欣慰，可朕聽(tīng)聞你的隊(duì)伍。。。”

不待女皇帝說(shuō)完，李三郎大聲說(shuō)到：“只需讓臣在眾王公隊(duì)伍中甄選幾人即可！”

那吐蕃使臣聽(tīng)罷，連忙大聲說(shuō)到：“那可不成！哪有四處甄選參賽人員的道理，依你所說(shuō)，那我各國(guó)是否也可任意甄選人員，合并參賽？吾識(shí)得你，汝若參賽，只能從太子屬下甄選！”他這么一說(shuō)，倒是引來(lái)了看臺(tái)上其它各藩國(guó)的隨聲附和，其實(shí)他們內(nèi)心可都不愿天朝獲勝，此刻不約而同的都站到了吐蕃一邊。

太子李顯著急了，大聲問(wèn)道：“三郎，你的擊鞠隊(duì)呢？”李三郎答到：“已悉數(shù)。。。不能出戰(zhàn)了！其中原由事后定會(huì)向太子殿下稟告。”李三郎在眾目睽睽之下斷然不便提及爆炸、陣亡一事。

太子聽(tīng)后也知定是出了狀況，但眼下太子屬下又去哪里聚得一支擊鞠隊(duì)伍，此刻他不禁萬(wàn)分焦慮，這李三郎是站出來(lái)了，如騎虎難下，這可如何是好？反觀武三思，倒是松了一口氣，見(jiàn)有人肯出來(lái)接著燙手的山芋，于是說(shuō)到：“本王素知李三郎擊鞠技藝超群，梁王府技不如人，今日之事還有請(qǐng)?zhí)印⒗钊纱鷦冢就醪粍俑屑ぃ　边@番話可算是把此事徹底丟給了太子一方。

吐蕃使臣再次大聲說(shuō)到：“汝再是厲害，也不至于以一敵十吧？如再無(wú)人參加，那就請(qǐng)陛下判定吾吐蕃獲勝！”

正在此時(shí)，又有一人穿過(guò)禁軍，跪到李三郎身旁，大聲說(shuō)到：“吾陳玄禮，愿隨李司丞出戰(zhàn)！”見(jiàn)是陳玄禮，李三郎不免心中安慰，一手抓住了陳玄禮的手臂，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

人群中又走出兩人，一同跪到了李三郎身旁，其中一人大聲說(shuō)到：“吾是龍安司手下一員老兵，無(wú)名無(wú)姓，只愿隨李司丞為國(guó)效力！”李三郎回頭一看，正是李客，而與他一同跪地之人自不用說(shuō)，正是那裴旻！裴旻大聲說(shuō)到：“小人本是一山野之人，今見(jiàn)李司丞為國(guó)之舉，不勝佩服，愿一同請(qǐng)戰(zhàn)！”

女皇帝見(jiàn)其四人請(qǐng)戰(zhàn)，心中終于有些許寬慰，于是問(wèn)到：“就汝等四人？”

李三郎雙手一拱，語(yǔ)氣堅(jiān)定地答到：“稟陛下，吾四人，足矣！定不辱使命！”

吐蕃使臣大聲說(shuō)到：“以四敵十！還落后五分！汝安敢如此狂妄，太目中無(wú)人了吧？”

李三郎看了看吐蕃使臣說(shuō)到：“并非狂妄，吾天朝上國(guó)，對(duì)付爾等，確實(shí)足矣！”

吐蕃使臣聽(tīng)他如此說(shuō)，自是滿臉怒氣，大聲說(shuō)到：“好！吾今日就看汝等如何獲勝！汝若獲勝，我吐蕃自是心悅誠(chéng)服，世代歸順！”

女皇帝開(kāi)口到：“好！望吐蕃使臣言出必行！來(lái)人，牽來(lái)朕的四匹御馬，賜予四位勇士，為國(guó)而戰(zhàn)！”

得賜御馬，可謂是至高無(wú)上的榮譽(yù)，四人連忙整裝上馬，來(lái)到場(chǎng)地中間，準(zhǔn)備與吐蕃一戰(zhàn)！

這時(shí)，天子高臺(tái)上突然響起了戰(zhàn)鼓的聲音，眾人隨鼓聲望去，原來(lái)是太子李顯在親自擊鼓，他大聲說(shuō)到：“汝等今日當(dāng)竭盡全力，為國(guó)而戰(zhàn)，不辱天朝威嚴(yán)！”眾人望是太子，立馬也一掃之前的頹勢(shì)，歡呼聲、喝彩聲再次響起，聲浪一浪高過(guò)一浪，現(xiàn)場(chǎng)的禁軍又開(kāi)始整齊的高呼：“萬(wàn)歲！必勝！”

張昌宗再次在鼎內(nèi)燃香！令旗一揮！

這場(chǎng)以四敵十，關(guān)乎國(guó)家顏面的擊鞠大戰(zhàn)終于開(kāi)始了！