黑暗兄弟會在佛克瑞斯西北方向有一個小據(jù)點，名為半月伐木場，在那里工作的都是巴貝特的仆從。伐木場可以為兄弟會賺取一些外快，也能儲備必要的物資，包括馬匹。

呃，不會到現(xiàn)在還有人沒意識到巴貝特是吸血鬼吧？

她主要負責(zé)外出偵察。畢竟在夜母到來之前，圣所只能靠四處跑腿收集契約。

為了更好利用自己這個人畜無害小女孩的身份，巴貝特在偽裝上下了工夫。她用魔法讓鼻子附近產(chǎn)生類似呼吸的氣流，使身體具有接近體溫的溫度，讓皮膚顯得紅潤，看起來是個人。

這些把戲許多吸血鬼都能做到。順便一提，多年前伐木場的主人也是兩個吸血鬼，被巴貝特親手干掉了。

去伐木場找匹馬，杰瑞和莎莉茵上了路。沃倫魯?shù)虏皇翘h，在地圖上找找，兩人很快就到了。

問題是接下來。

“果然有人來過?！?

杰瑞先跨進墓穴的門。前面有具尸鬼橫在地上，杰瑞踢了一腳，它順著樓梯滾下去了。

下了這段樓梯就是三個岔路，房間也多，從哪兒找起呢？

“這邊?！?

莎莉茵走向左邊的路。杰瑞也不廢話，跟上去。人家是聆聽者，肯定有什么方法能感知到，別多問。

這條通道很短，不遠的盡頭便是一扇緊閉的門。杰瑞推了推，紋絲不動，應(yīng)該是從里面上了門閂。

莎莉茵隔著門高聲說著。

“夜母聽到了你的召喚，孩子?！?

不多會兒，里面有了急促的腳步聲和門閂拉開聲。

“你們，莫非是……”

門分左右，現(xiàn)出后面的小房間，以及兩個帝國人。其中一個穿著樸素，警惕地握著長劍，開門的就是他。

而說話的人穿著要講究得多，很像一位富商，或者上流人士。

莎莉茵正視著他，余光瞟到墻角。那里有具尸體，被熄滅的蠟燭圍著。

黑暗儀式，和阿文圖斯家里的一樣。

“我們是夜母的使者，阿蒙德·莫提雷?！?

“夜母？這么說……終于！”

那男人使勁一拍手，轉(zhuǎn)著圈踱步，不停說著好好好。響亮的聲音擠滿了狹小的房間。

“太好了！三個月，三個月??！我在不同的地方舉行了不知多少次儀式，終于成功了！”

三個月，真夠執(zhí)著的，杰瑞心里獻上小小的佩服。話說回來，沒有夜母的兄弟會，偵察范圍真是不行啊。

眼看男人圈也轉(zhuǎn)夠了，笑也笑夠了，總算把表情整理好，能正常說話了。

“抱歉，我有點失態(tài)。我就是阿蒙德·莫提雷。那么，我們可以談契約了嗎？”

“快點說吧，是誰在你酒里下了耗子藥，逼得你非得找我們？”

杰瑞有些沒好氣。首先他就瞧不上這種靠暗殺解決麻煩的人，而且這個阿蒙德長得就一臉猥瑣，小人得志。

阿蒙德也不生氣，還故作神秘地笑了笑。

“那種小事，哪值得我從帝都跑到這破地方來呢？我想找你們暗殺的，可不是什么地痞無賴……”

他的陰險模樣，在房間的火把下變得更加陰險。

“而是，皇帝。”

*****

……

啥？皇帝？

杰瑞摳了摳耳朵。他覺得自己可能是總聽小丑大喊大叫，把耳朵搞出毛病了。

“你說，皇帝？”

“是的，皇帝?！卑⒚傻抡f。

“就是在帝都的皇宮里待著的【提圖斯·邁德】，邁德二世？”

“啊哈哈，小兄弟，你怎么了？難道除了他還有其他皇帝嗎？我說的可不是至高王之類的人。”

啊，真是皇帝，皇帝……

所以什么？暗殺皇帝？

杰瑞想把問號貼在臉上，什么表情都表達不出他的驚愕。偏偏他知道阿蒙德沒開玩笑，無論是三個月的祈禱也好，還是說要暗殺皇帝也好。

全是真話。

“我知道了?！?

又是莎莉茵，和平時無二的語氣。杰瑞恨不得扒開這女孩的腦子，看看里頭到底是什么奇特構(gòu)造。

處事冷靜也要有限度吧？

那是皇帝，靠。就算是不懂政治的杰瑞也知道，如果皇帝死了，帝國肯定少不了一場大亂。這跟過去的任何一件事相比分量都不一樣。

再怎么說他也是帝都出身，一介草民。對帝王那種與生俱來的仰視還沒有完全消失。

而且皇帝要怎么暗殺??？

“真不愧是夜母的使者，果然爽快！【雷克薩】，拿東西來！”

阿蒙德拍拍手，那個開門的男人便取出有些隆起的信封，遞給莎莉茵。

“等一下?！?

杰瑞伸手擋住信封，又拉過莎莉茵。

“這樣就決定不太好吧？”

莎莉茵壓了壓眉頭。

“為什么？這可是夜母的旨意?！?

“且不說阿……那個女人的態(tài)度，暗殺皇帝，這……”

“呵呵，小兄弟想說這不可能，是嗎？”

阿蒙德會意地點點頭。

“的確，這很難，但歷史上并非沒有先例。當年佩拉吉奧斯一世就死在了兄弟會的手里，難道歷史不能重演嗎？一定能！”

他從雷克薩手里奪過信封，雙手鄭重地遞給莎莉茵。

“我把可能涉及的情報信息都寫在里面了，還有定金。我相信，正因為困難，才是兄弟會大展身手的好時機??！”

說得真是慷慨激昂，敢情去搞暗殺的不是你了。

杰瑞正要再說什么，莎莉茵繞過他的胳膊，搶過了信封。

“就這樣吧?！?

“哦！終于同意了！”

“城頭變換大王旗，與我們無關(guān)?！?

“好，說得好！”

交易做成，阿蒙德喜悅地搓著手。

“那就這么定了。事情辦妥之前，我會在雪漫城那個叫‘醉獵戶’的旅店落腳?，F(xiàn)在這個時候，也只有那里最安全啦。需要聯(lián)絡(luò)的話，可以隨時去找我?！?

“知道了?！?

沒有多余的話，莎莉茵拿著東西出去，杰瑞想反駁也沒機會，只能作罷。

來到外面，回到馬背上，杰瑞還是不理解莎莉茵的決定。

“這事接了一定會有麻煩?！?

“為什么？”

“你可能沒注意到，但我敢說圣所里不是所有人都會聽你指揮?！?

馬兒在山路上小心地走動，莎莉茵坐在杰瑞前面。杰瑞看不到她的表情，不知道這會不會讓她有些觸動。

“我是聆聽者，我傳達夜母的旨意。”女孩說。

“你這接受能力夠快的，已經(jīng)完全把自己當領(lǐng)導(dǎo)了？”

“不是嗎？”

“是，但一般來說不該有個心境的變化嗎？比如激動啊，喜悅啊，不安啊之類的。”

杰瑞說完，看到莎莉茵低了低頭。

“我不知道，我也不想知道。母親需要我，這就夠了?！?

怎么說呢？一個缺少母愛的孩子，通過一種奇特的方式找到了母愛？

行吧，莎莉茵這么快進入角色也是好事。

“那夜母現(xiàn)在和你說話了嗎？”

“沒有?！?

“你能主動跟夜母說話嗎？”

“不能。”

敢情這就是個單線聯(lián)系??？還挺有刺客風(fēng)格，看來只能等了。

“我知道你想跟母親說話，是吧？”

幸好莎莉茵懂得察言觀色，杰瑞則是收著韁繩。

“有機會的話幫我這個忙。說真的，我不想在一個殺手組織里多待?！?

“我盡量?！?

“那就謝了。順便我也告訴你一件事?！?

馬終于走完了山路，踏上平坦的大道，可以撒丫子跑了。杰瑞把韁繩一甩。

“就如我剛才說的，圣所里不是所有人都支持你，有幾個人甚至?xí)銓χ?。最危險的……”

他頓了一下。

“……可能是阿斯垂德?！?

接著杰瑞感覺靠在胸膛的，莎莉茵的頭轉(zhuǎn)了半圈。沒完全轉(zhuǎn)過來就回去了。

“她會理解的，這也是為了圣所。”

“誰知道呢？”

“你知道？”

“是啊，一個組織，處處不順。當我想方設(shè)法去弄清原因的時候，卻發(fā)現(xiàn)黑幕原來是我家老大。聽起來是不是很離譜？但這是真事。”

現(xiàn)在回想起來，杰瑞還挺感謝墨瑟，感謝他給自己上了生動的一課。遇到問題要多找?guī)讉€角度去思考。

哪怕是個很清奇的角度，意外往往也來自于此。

“我會記著的。”

莎莉茵順從地說。至于能不能聽進去，就是后話了。

不管怎樣，杰瑞心里還是有石頭落地的感覺。

他已越發(fā)覺得這是兄妹了。

*****

“事情就是這樣?！?

當著眾人的面，莎莉茵平淡地敘述著阿蒙德的話，又交出沒開封的信封。

阿斯垂德張口結(jié)舌地接過來，其他人差不多是同款表情，只不過是夸張多少的區(qū)別。

聽莎莉茵說暗殺皇帝的時候，眾人還都不信。等阿斯垂德把信封里的東西取出來，他們沉默了。

一些滿是字畫的紙，一枚精美的菱形護符。純金打造，上面鑲著八角星，正中間巧妙地嵌進一顆晶瑩剔透的鉆石。

阿斯垂德捏著護符端詳一陣，把它遞到加布里艾拉手里。

“認得嗎？”

加布里艾拉曾在帝都某個大議員家里做過傭人，見過不少稀世珍寶。但這枚護符她也是認真看了一會兒。

因為她實在不敢相信這護符會被帶出來。

“應(yīng)該是上古議會的護符，議員戴的。我見過一個顏色不同的，但這種雕刻方式和寶石樣式錯不了?！?

上古議會，又一個引得眾人議論的詞。

它也被稱為“元老院”，你可以理解為皇帝的參謀團。它由一群位高權(quán)重的大臣組成，幫助皇帝處理政事，權(quán)力僅次于皇帝。

在非常時期，例如戰(zhàn)爭、暴亂，或者其他皇帝無法掌權(quán)的時候，他們甚至可以擁戴新的皇帝。

能進入元老院的，要么有錢，要么有權(quán)。杰瑞還知道瑪雯·黑荊棘削尖了腦袋都想擠到那里面去。

“這可真是……”

阿斯垂德一邊感嘆，一邊從加布里艾拉手里拿回護符。捧著看了看，交給了巴貝特。

“帶去給老戴爾文看一眼，讓他按老規(guī)矩辦。”

“好咧?！?

巴貝特拿著護符走了。果然是給戴爾文啊，杰瑞早聽說那個色老頭跟兄弟會老大有來往。

“所以這事怎么說，阿斯垂德？”納茲爾看著巴貝特消失在過道盡頭，問道。

阿斯垂德收拾好那些紙張，走進她的房間。

“先讓我想想。”