過(guò)道中的蠟燭散發(fā)的光芒越來(lái)越微弱了，仿佛下一刻就要燃盡。

在這若隱若現(xiàn)的燭火之間，有兩道人影握著打刀靜站在地，動(dòng)也不動(dòng)。

只見(jiàn)左邊的人影高大挺拔，他的右手握住上柄，左手握住尾柄，劍尖朝向?qū)γ娴娜擞埃逋χ保俗藙?shì)在劍術(shù)中名為中段構(gòu)，這是一種破綻極少，并且隨時(shí)可以發(fā)起進(jìn)攻的姿勢(shì)。

在他對(duì)面相距不遠(yuǎn)的人影要瘦小許多，他握刀的姿勢(shì)也是右上左下，但是他的刀尖斜向朝著地面，此姿勢(shì)名為下段構(gòu)，易于發(fā)動(dòng)撩斬，和架住攻向自己的兵器。

此時(shí)過(guò)道中的月光透射窗戶，照射在右邊一人的身上，使他的身姿完全暴露在左一人的眼中，而另一人則有半身沒(méi)入黑暗，另一半則被燭火照明著。

右邊瘦小的人影自然便是幸平小次郎了，他的眼神緊盯著面前的西園寺，但是眼角的余光掃到了周遭的環(huán)境。

這個(gè)位置很不妙，通過(guò)月光的照耀，西園寺可以把他的動(dòng)作完全看清。而西園寺身處黑暗之中，僅有微弱的燭火照明下可以看清他的下半身。

——這對(duì)他來(lái)說(shuō)是極為不利的。

小次郎仔細(xì)思考著，右眼的余光一掃就看到自己的身邊有一道紙制作窗的木門(mén)，里面應(yīng)該是一間房間，月光剛好照射不進(jìn)去。

這一看之下，小次郎便不動(dòng)聲色的挪動(dòng)起腳步，要往黑暗處鉆——要把自己的身姿隱入黑暗，抹去自己的不利。

而西園寺的角度可以完全把他的動(dòng)作看在眼里，心思微動(dòng)便明白了他想干什么，當(dāng)下也不猶豫，腳下一動(dòng)也挪動(dòng)著朝房間而去。

二人都把對(duì)方看在眼中，但是誰(shuí)也沒(méi)有貿(mào)然發(fā)起攻擊。

目前算是相安無(wú)事，兩人也沒(méi)有說(shuō)話，直至這詭異的情況被燭火打斷。

最后的一絲光明，那點(diǎn)燭火終于燃盡了。

西園寺的身影瞬間沒(méi)入黑暗中，心思敏銳的他察覺(jué)到是個(gè)機(jī)會(huì)，趁著對(duì)方還處于月光之下可以看清的這時(shí)，他握刀的手腕迅速一轉(zhuǎn)，右腳往前猛一踏步，手中打刀就泛著冷光自右朝左橫著切向小次郎的咽喉位置，一出手就是殺招！西園寺要先下手為強(qiáng)，奪盡先機(jī)！

小次郎雖然隱約知道西園寺的位置，但是西園寺?lián)]舞的刀刃方向在這夜里是難以看清的。

在這生死一瞬間的對(duì)弈里，小次郎只能憑借著無(wú)數(shù)次生死相搏得來(lái)的老辣經(jīng)驗(yàn)，與吹向自己脖頸的冷風(fēng)判斷出刀向，然后迅速的豎刀一擋！

“噹！！”

兵器交擊的響音在過(guò)道爆響，小次郎用眼角瞥了一眼距離自己的咽喉只有半指距離的刀刃，額頭禁不住流下了些許細(xì)汗。

“好一個(gè)機(jī)靈狠辣的小子！”小次郎心中嘆道。

“居然擋住了？”西園寺驚訝，此時(shí)他因?yàn)閯偛虐l(fā)起攻擊的原因，身影已經(jīng)從黑暗中出來(lái)，下半身自腰部開(kāi)始已經(jīng)在月光的照射之下。

小次郎一眼便看到了他踏出的右腳，心神一動(dòng)之下便有了計(jì)策——下一秒，他一腳踩在西園寺探出的右腳腳背上。

西園寺悶聲一哼，下意識(shí)的就把右腳往回縮，小次郎就瞅準(zhǔn)了這個(gè)時(shí)機(jī)一動(dòng)刀身，用刀鐔黏住了西園寺的刀刃，然后迅速的挪動(dòng)身子貼近他的身前！

西園寺吃了一驚，腰一動(dòng)，手一縮，黏著的刀刃就要往回收攏。

可小次郎要的就是他退！

浪人暴喝一聲，雙手用力把他往后縮的刀往上一頂，趁著西園寺調(diào)整身姿的剎那刀身微微一轉(zhuǎn)，舉過(guò)頭頂，當(dāng)頭就朝著西園寺的頭劈去！

勢(shì)若雷霆，速如閃電！

而西園寺被這股力道頂開(kāi)了打刀，身姿有點(diǎn)站立不穩(wěn)，眼看就要被當(dāng)頭劈成兩半，心思如電間反應(yīng)過(guò)來(lái)的他雙腿往后一蹬，背靠地摔在了地上，堪堪躲過(guò)了這一刀！

“嚓！”的一聲，小次郎的刀切入了地板，入木三分，可見(jiàn)其剛才的力道有多么大。

“嘖，挺靈敏嘛，換了我剛才就已經(jīng)死了啊。”小次郎拔回刀刃，笑著說(shuō)道。

西園寺趁著他從地上拔刀的時(shí)候已經(jīng)站立起來(lái)，他的額頭布滿細(xì)汗，剛才一個(gè)交鋒，稍有不慎就要身死當(dāng)場(chǎng)，這對(duì)劍客的心神與體力的考驗(yàn)是極大的。

“你在撒謊。”西園寺反駁，假若這點(diǎn)攻擊就能湊效的話，剛才自己就已經(jīng)把他斬殺了。

“不過(guò)阿，現(xiàn)在我們公平了。”西園寺冷笑道。

此時(shí)的兩人，俱都身處黑暗，誰(shuí)也看不到誰(shuí)。

“哈哈哈哈！”小次郎大笑，這笑聲在此刻安靜的環(huán)境尤為刺耳。

正因?yàn)榭床坏剑鲌@寺更加謹(jǐn)慎了，他的腦海中回想剛才所看到的小次郎的最后位置。

“來(lái)聊會(huì)天吧，光是廝殺不是很無(wú)趣么。”小次郎的聲音在黑暗中響起，西園寺根據(jù)聲音大致判斷了他的位置。

但是他沒(méi)有貿(mào)然進(jìn)攻，因?yàn)樾〈卫扇绱舜舐曊f(shuō)話，極有可能是為了遮掩自己的腳步聲。

他有可能是在移動(dòng)位置，也有可能是用話語(yǔ)引誘自己出手，然后打空被反擊。

雖然沒(méi)有進(jìn)攻，但是西園寺也出聲回應(yīng)，“你想聊什么？”

說(shuō)話的同時(shí)他腳下一動(dòng)，借著這話語(yǔ)聲遮擋自己的腳步聲，移動(dòng)著位置。

靠著聲音來(lái)對(duì)峙的一幕在過(guò)道上映著，二人都是兩眼一抹黑，什么都看不到。

他們各懷心思，都在絞盡了腦汁的要斬殺對(duì)方。

“來(lái)聊點(diǎn)家常唄。”陡然間，小次郎的話語(yǔ)繼續(xù)響起。

“聲音在我的左手方響起。”

西園寺心中一想，口中忙回道，“哦，你來(lái)開(kāi)頭吧。”

借著這話語(yǔ)聲，西園寺不動(dòng)聲色的朝著左手方移動(dòng)。

“我可聽(tīng)說(shuō)了，你的主君有不可言說(shuō)的怪癖吧？哈哈！”小次郎譏笑道。

聽(tīng)聞這話，西園寺微不可查的渾身一震，但是夜色中無(wú)人知道。

“不可以分神！”但是很快，他反應(yīng)過(guò)來(lái)這是對(duì)方在靠著話語(yǔ)擾亂自己的心神。

這次的聲音他越加確定了，對(duì)方確實(shí)就在自己的左邊，估計(jì)不是很遠(yuǎn)。

沒(méi)有收到回應(yīng)，小次郎也不在意，他繼續(xù)說(shuō)道，“你應(yīng)該知道這件事吧？嗯？”

西園寺沉默，心中有些惱怒了，因?yàn)楸徽f(shuō)到了痛處——他確實(shí)知道。

“從你遲鈍的劍來(lái)看，你應(yīng)該感到很迷茫吧？”小次郎震聲喊道，“劍可以反映一個(gè)人的心靈，這兩回的交擊我可看出來(lái)了哦。你的劍很遲鈍，顯然劍心不穩(wěn)，為瑣事憂愁！”

西園寺心中劇震，右手又開(kāi)始顫抖，但是眼下生死交鋒，斷然不能失神！

他一咬舌尖，強(qiáng)迫自己打起精神，接著又回道，“你又懂得什么？不過(guò)區(qū)區(qū)草莽武夫。”

通過(guò)剛才小次郎的話語(yǔ)，西園寺已經(jīng)基本確定了他的位置，當(dāng)即不動(dòng)聲色地舉起了刀刃，緩步走近。

“對(duì)，我確實(shí)不懂，我又怎會(huì)懂為混球效力之人的心情呢。”小次郎的聲音離自己已經(jīng)很近了，西園寺越來(lái)越確定他的位置，只聽(tīng)小次郎接著說(shuō)道，“不過(guò)身為部下，不就是有著導(dǎo)正主君方向的義務(wù)嗎？告知何為善舉，何為惡舉，你可有做過(guò)？”

西園寺渾身一僵，高舉過(guò)頭的刀頓在了空中。

糾正錯(cuò)誤？西園寺拂柳心中苦笑——自己何嘗又不想呢？只是啊，就連這種事，他悲哀的發(fā)現(xiàn)自己也辦不到啊。

他完全反抗不了，那位大人啊。

這一想之下，強(qiáng)烈的自我厭惡就涌上了他的心頭。

“如果我是你啊。”小次郎聲音中帶上了點(diǎn)認(rèn)真，“知道他做出這種事后，我就會(huì)試圖糾正，而如果不行的話，我就將其誅殺！”

“…辦不到的，辦不到啊。”西園寺心里苦澀想著，心里同時(shí)也有怒意滋生——這人明明什么都不懂，竟然就敢口吐狂言？

接著他雙眼虛瞇，看到自己了自己的正前方有一團(tuán)模糊黑影似乎在挪動(dòng)。

怒意涌上心頭，西園寺判定那估計(jì)就是他了，暴喝一聲揮刀而下！勢(shì)要把他劈成兩半！

“撕拉！”刀確實(shí)砍中了事物，但是——

小次郎不在那里。

“是他的衣服？！”西園寺心中一緊，接著就覺(jué)察左方有一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，他果斷的朝著反方向跳開(kāi)！

“滴答…滴答…”

殷紅的鮮血滴落在地板上，西園寺拂柳沒(méi)能完全躲過(guò)這一擊，但是只是劃開(kāi)一道口子而不是斷去左臂已經(jīng)是萬(wàn)分的幸事。

“我比你想象中的要懂哦…”小次郎的聲音繼續(xù)響起，根據(jù)聲音來(lái)判斷，他應(yīng)該是在自己的面前一米左右。

這次應(yīng)該錯(cuò)不了，因?yàn)樯碛拜喞置黠@。

只是，現(xiàn)今的西園寺沒(méi)能舉起刀刃，左手痛的厲害，失血過(guò)多讓他的頭腦昏昏沉沉的。

“…我也有和你相似的經(jīng)歷，我曾在一位領(lǐng)主的手下辦事。”小次郎語(yǔ)氣平靜，“可是我沒(méi)想到的是，這個(gè)人居然在我為他辦事的時(shí)候走進(jìn)了我的家里。”

西園寺半跪在地，捂住自己的傷口沉默不語(yǔ)。

“...下面的我就不細(xì)說(shuō)了，貴族老爺可能多少都有點(diǎn)怪癖吧，呵呵。”

“我回到家里的時(shí)候只見(jiàn)到自己妻子的尸體...將其埋葬之后，查出是他所為的我趁夜闖進(jìn)他的家門(mén)，把他的頭切了下來(lái)，掛在了他家的房頂。”小次郎的語(yǔ)氣十分平靜，但是西園寺想象得出他心中的憤怒，“然后帶著我的女兒奔走四方。”

“我們都有過(guò)混賬的主人，我已經(jīng)做出了選擇，現(xiàn)在，輪到你做選擇了。”小次郎的刀尖停留在西園寺的面前。

“…做選擇么。”西園寺拂柳平靜地閉上雙眸。

此時(shí)此刻，他心中的怒火逐漸冷卻了，原本一直壓抑?jǐn)?shù)日的心情在此刻洶涌了上來(lái)。

這不是對(duì)領(lǐng)主的失望，也不是憤怒。

這不是對(duì)自己的憤怒，也不是失望。

壓在他的心頭一周有多的是比這些更純粹又更沉重的東西。

這是對(duì)幼童的憐憫，是對(duì)幼童的同情，然后比這些更多的是…感到抱歉。

對(duì)所有幼童感到抱歉。

對(duì)沒(méi)能救助她們感到抱歉。

對(duì)對(duì)無(wú)能的自己不能制止領(lǐng)主感到抱歉。

早已積壓在心的自我厭惡，再加上這股歉意，終于成了壓垮這個(gè)男人的最后一根稻草。

“選擇已經(jīng)做好了啊，很一開(kāi)始，自己就沒(méi)得選了。”西園寺突然想到了這事。

他是小早川政景的利劍，是他養(yǎng)育二十年的養(yǎng)子，是他最忠誠(chéng)的部下。

因?yàn)檫@三個(gè)身份的重量，讓他發(fā)現(xiàn)領(lǐng)主的事沒(méi)能及時(shí)阻止他的行為開(kāi)始，沒(méi)能屈從自己的良知開(kāi)始，男人在此時(shí)覺(jué)察到了：自己當(dāng)時(shí)決定為其掩護(hù)的時(shí)候，就已經(jīng)死去了。

在那之后徒留下來(lái)的只不過(guò)是有其名無(wú)其心性的活尸罷了。

其品行所為，與西園寺拂柳這個(gè)人完全沒(méi)有關(guān)系。

而…終于，活尸的身份恐怕也要在這今夜結(jié)束了。

想到這里后，他的心里反而充滿了平靜，感到了如釋負(fù)重。

于是，西園寺拂柳再次做出了選擇。

“曾經(jīng)…良知與忠誠(chéng)擺在了我的面前，我選擇了忠誠(chéng)。”西園寺拂柳平靜地說(shuō)道，“我希望自己?jiǎn)栃臒o(wú)愧，但是我騙不了自己真實(shí)的想法。盡管如此，也至少讓我把這個(gè)選項(xiàng)…貫徹到底吧。”

“我是小早川政景大人的利劍，只要我還有一口氣，誰(shuí)都別想傷害那位大人！”西園寺拂柳怒吼著，半跪在地的身軀瞬間暴起，單手握刀一擰腰朝著面前隱約的人影刺去。

刺擊很快，動(dòng)作也很迅捷，但是。

沒(méi)有刺中實(shí)物的手感。

他的脖頸在這時(shí)吹來(lái)一陣?yán)滹L(fēng)，絲絲的冰冷觸及了他的咽喉。

“被囚于育恩之籠的忠犬啊，你的名字是...”

刀光一閃。

鮮血四濺。

“西園寺拂柳。”幸平小次郎一震打刀，走向自己的刀鞘。

“....晚安，做個(gè)好夢(mèng)吧。”

理所當(dāng)然的，沒(méi)有人回應(yīng)他的問(wèn)候。

——

走廊比緣彌想象中的要長(zhǎng)許多。

但是這阻攔不了緣彌，五感靈敏的他從進(jìn)來(lái)就聽(tīng)到了一陣若有似無(wú)的聲音。

那是慘叫聲，以及，領(lǐng)主的聲音。

因此，他從走進(jìn)這間屋子開(kāi)始就一直沉默不語(yǔ)，見(jiàn)到西園寺拂柳也直接無(wú)視。

心中只有趕緊找到領(lǐng)主這一念頭。

緣彌在發(fā)出聲響的門(mén)前停住了，伸手想推開(kāi)，但是心中按奈不住的憤怒讓他把腳抬了起來(lái)，一腳把門(mén)踹開(kāi)了。

“砰！”

燭光下，月色間，一個(gè)男人的身影懷里抱著一個(gè)瘦小的身影。

男人被這突然的一幕嚇得有點(diǎn)呆住。

緣彌不等他反應(yīng)過(guò)來(lái)幾步?jīng)_上前一腳就把他踹倒在地上。

原本懷里的身影顫抖著掉到了地上，緣彌別過(guò)臉沒(méi)有看她，只把身上的長(zhǎng)衫丟在她的身上。

“啊!!”

小早川政景艱難的爬起來(lái)抬頭一看，認(rèn)出了這高大的身影是誰(shuí)。

緣彌的身高確實(shí)很有辨識(shí)性。

“是你？你怎么會(huì)來(lái)到這里？”小早川先是一愣，然后就是滿腔的憤怒，伸手指向面前的人，“誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)的？我的養(yǎng)子居然就這么把你放進(jìn)來(lái)了？廢物，真的是廢物！”

緣彌冷著臉盯著面前的男人，眼中閃著怒火。

手搭在刀柄上，一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話。

他的腿部被女孩纖細(xì)的手指捉著，緣彌能感受到捉在自己褲子上的手指在微微顫抖。

“你該死。”緣彌越看他的樣子心里越憤怒，腳步一動(dòng)朝著他走去。女孩顫抖著捉著衣衫坐倒在地，一時(shí)忘記了哭喊。

“你想干什么？”小早川的身高比起緣彌有挺大差距的，眼看著這高大如山的男人一步一步朝著自己走來(lái)，手里還捏著刀柄，心里終于覺(jué)得有點(diǎn)不妙。

“別動(dòng)手嘛，大家都是成年人了。以和為貴，以和為貴，呵呵。”小早川語(yǔ)氣還是軟下來(lái)了，沒(méi)有之前的氣憤。悄悄一瞧自己的身邊。

好像，沒(méi)有武器。

這一眼讓他的冷汗頓時(shí)就下來(lái)了。

緣彌一步一步的走到了他的面前，二人差距不到一米，緣彌甚至能聞到他身上難言的味道。

小早川背靠著墻壁，心里徹底驚慌了，腿都感覺(jué)有點(diǎn)軟。

“別殺我！別殺我！我什么都給你！什么都能給你！”

就連求饒的姿態(tài)，在緣彌眼里都感覺(jué)是那么惡心。

“啊啊…琉璃小姐。”緣彌在心里默念，“…很對(duì)不起。”

看到這一幕，自己實(shí)在不能再視而不見(jiàn)。

緣彌手握著白色的打刀，刀鐔抵起。

“我可能，要打破誓言了。”緣彌對(duì)琉璃心懷歉意，心里想著，這一刀過(guò)后。

無(wú)論她對(duì)自己是什么樣的態(tài)度，緣彌都決定坦然接受。

“咔咔咔…咔咔咔…”

可是打斷他動(dòng)作的是他從未想過(guò)的事物。

緣彌握刀的手一愣，難以置信的望向腰間的黑刀。

鞘帶云紋的黑色打刀，此刻正在劇烈的震動(dòng)。

這是來(lái)到八景鎮(zhèn)以來(lái)。

頭一次出了反應(yīng)。

“噶嗚嗚…!”

震耳欲聾的嚎叫在屋頂響起，接著是砰的一聲。

屋頂穿了個(gè)大洞，泥土與碎石開(kāi)始灑落在房間。

女孩驚慌的跑向角落，石頭砸落在地所幸并無(wú)傷亡。

石頭掉落的聲音過(guò)后，又響起了一陣巨物落地的響聲，帶動(dòng)起一大片的瓦礫與灰塵。

待塵埃散去，緣彌回頭一看，在逐漸散去的塵埃中，純白的巨獸在石間佇立。

它渾身的毛發(fā)炸起，從遠(yuǎn)看去的話，它的身軀較之以前要大了一圈，看起來(lái)十分可怖。

嘴角咧開(kāi)，猙獰的犬牙吐露在外，身軀微微弓起，居高臨下的望向了緣彌的方向。

“不可能…怎么會(huì)是你！”緣彌難以置信地再次望向佩掛著正在劇烈震動(dòng)的黑刀，“緣次郎！”

巨犬喘著粗氣，通紅的雙眸瞪得巨大，其中倒映著的是——小早川政景。