張麗娥在爐子上架起盆，弄了一鍋漿糊。

吳彥明和吳彥章幫著姥爺整理對聯，哪副貼大門外，哪副貼家門口，都按姥爺的吩咐整理好。

姥爺一再囑咐：“千萬別貼錯了順序。”

“放心吧姥爺，上聯在右，下聯在左，都記著呢。”吳彥明道。

“沒忘，姥爺，放心好了。”吳彥章笑。

姥爺拍拍兩個乖外孫的后腦勺，“都長大了，姥爺老了。”

外孫子們就是一根尺，他們長得越高，姥爺感到自己越發老了。

“姥爺，你一點兒都不老啊。”吳彥明說。

“不老不老。”吳彥章笑道：“姥爺這叫長壽。”

“姥爺過了年，就虛七十了。”

“姥爺明年七十大壽啊，得給姥爺好好兒過過壽。”吳彥明笑。

姥爺擺擺手，“不過不過。”

“怎么不過啊，七十整，應該好好慶祝一下。”吳眼章道：“得過得過，必須過。我們都給姥爺記著呢。”

“不過不過。”外孫子越說要過大壽，姥爺的頭搖得越厲害。

兄弟倆不明所以地看著姥爺。

“人老了不能過生日。”姥爺道給兩個外孫子聽。

“為什么？”兩兄弟不解。

“老輩們都這么說，歲數越大越不能過生日。你不過生日，閻王爺不知道你還活著，你一大張旗鼓地過生日，就被閻王爺知道了，閻王爺一看，嘿，怎么把這老東西給漏了，這就壞了，就該派黑白無常來拿你了。”姥爺接著搖頭，“不能過大壽。”

姥姥聽到姥爺又是閻王爺又是無常的，白了老頭一眼：“大過年的，說這些神呀鬼兒的干嗎？不吉利。”

“呸呸呸。”姥爺沖著門口吐了三下，“剛才什么也沒說。”

吳彥章樂了，笑道：“那姥爺就是不反對過大壽了？”

“不能過不能過。一過閻王爺就知道了。”姥爺又來了遍：“知道了，就得派黑白無常來拿姥爺了。”

“你個老頭子，怎么又說這些？”姥姥有點兒生氣了。

“不說不說，不說了。”姥爺趕緊打住。

吳彥章嘿嘿一笑，他就是故意逗姥爺，想看姥爺姥姥拌拌嘴。

“你也是，專門引你姥爺說這些。”姥姥早看出吳彥章的心眼兒了，抬手佯裝了一個要打的動作。

大過年的，家里不許說不吉利的話，不可以提及鬼神，這是姥姥定下的規矩。過年就是要大吉大利才行。

吳彥軍一直盯著那鍋漿糊，一會兒一會兒用手試試，“怎么還不涼啊？”

吳彥章看著弟弟傻頭傻腦的樣子，樂了，“怎么？三兒你想吃啊？干嗎老盯著那鍋？”

“我在等它涼啊，涼了好糊對子啊。”

傻小子就是傻小子，吳彥章笑，“你盯著它，它就涼了嗎？莫非你有特異功能？能降溫？”

吳彥章用鏟子攪動了一下漿糊，“不行，還燙著呢。三兒，把鍋端到院子里涼涼吧。”

吳彥軍看了吳彥章一眼，“我怎么沒想到呢？”

“切，你笨唄。”吳彥章呵呵一笑。

吳彥軍把漿糊端到院子里，熱氣迅速逃散開來。

“攪一攪，涼得快。”吳彥章指揮弟弟。

吳彥軍很聽話，用鏟子在鍋里攪起來。

范嬸的大兒子范澤銘走出屋來，在院子里貼對聯。

“銘哥回來了？”吳彥軍道。

范澤銘一家住在外地，只有過年的時候才回來一趟。

范伯家一兒兩女，三人都已成婚，大兒子和二女兒都在外地，大女兒住得離范伯家不遠，經常會過來看望范伯，大女婿是家里主要的勞動力，臟活粗活累活什么都能干肯干，而且干得干凈利落。

“老三呀。”范澤銘笑，“準備貼對聯呢？”

“啊。”吳彥軍笑笑，繼續攪動著鍋里的漿糊。

對于吳彥軍來說，范澤銘就是個陌生人，除了打招呼之外，他不知道再說些什么。

范澤銘也沒話，打了個招呼之后就忙自己的去了，忙完就進屋了。

范嬸和范伯有大兒子一家陪著過年，家里熱鬧了許多。

范嬸出屋來，手里煙霧縹緲，雙眼一瞇，“哎喲，我們老三都會熬漿糊了？這么厲害呢？”

“呵，是我媽熬好的。”

“三兒真乖，從小就勤快愛干活，姥姥沒白疼你。”范嬸的夸獎讓吳彥軍手里的鏟子攪動得更歡了。

范嬸在院子里跟范澤銘忙活了一會兒，待指間的香煙縹緲殆盡，就回屋了。

范澤銘在院子里放了兩只炮。

這是本地習俗，貼了對聯后要放炮，以示家里有了新氣象。

吳彥軍望了望范伯的院子，這院子里貼上紅紅的對聯，就像換上了一件新衣裳一樣，果然鮮亮精神了許多。

“姥爺，漿糊好了。”吳彥軍迫不及待地也想讓自家院里換上新衣裳美一美。

姥爺吳彥明吳彥章從屋里出來。

“姥爺，快貼吧。”吳彥軍道：“你看范伯家都貼好了，多漂亮。”

姥爺笑，“咱們也貼吧。”

姥爺對外孫子不太放心，一直在院子里監工。吳彥明勸了兩回，姥爺都不回屋。

姥爺望著大門上“春回大地”的橫批，用手捻捻胡須，點點頭，“好啊，又一年。”

吳彥章笑嘻嘻地瞅著姥爺的胡須，“姥爺是不是也該刮刮胡子了？”

姥爺看了外孫子一眼，又摸摸胡須，“長了嗎？”

“過年了，還不理理胡子？萬象更新嘛。”

姥爺抬著望見屋門上的橫批正是“萬象更新”，笑笑，“更新，更新好。”

貼對聯工作完成，門前又掛起兩只紅燈籠，這兩只燈籠是吳尚榮親手做的，每年過年拿出來掛一下，過完年就收起來，等下一年再用。

“姥爺，那跑馬燈修好了嗎？”吳彥明問。

去年跑馬燈就壞了，姥爺答應給外孫們修好今年玩兒的，怎么這事忘了一年了？

吳彥明通過姥爺的反應已經看出來了，“吃完飯，我跟姥爺修跑馬燈吧。”

“好好好。”姥爺趕緊應道。

屋里的飯香飄到了院子里。

姥爺招呼三個外孫，“都弄好了就進屋吧。”

“還沒放炮呢。”吳彥軍道，剛才看見范澤銘在院子里放炮，把他羨慕壞了。

姥爺笑呵呵地看著三個外孫子沖進南屋去找炮，“這仨小子。”

姥爺進屋里，借著灶堂邊上的火點香。

姥姥笑，“放炮去？”

“啊，他們仨找炮去了，這會兒最高興了。”

姥姥悄悄笑笑，朝院里張望。

“爸，別讓三兒放炮啊，他沒譜。”張麗娥囑咐。

“知道了。”姥爺點燃的是三只香。

張麗娥忙著做飯，沒工夫理會三個小子。

兄弟三人每人找來一只二踢腳。

姥爺遞出來三只香。

“三兒，你敢放這個嗎？”

“敢啊。”吳彥軍底氣不足，但還是提起了勇氣。

吳彥明和吳彥軍把二踢腳放在地上，用兩塊磚夾緊了，用香把炮捻引燃，兩人迅速跑開，躲到屋門處捂上耳朵。

院子里傳來激烈的炮聲。

吳四丫被驚醒哭了。

“這三小子。”姥姥趕緊上炕哄孩子。

“三兒，你的呢？”吳彥章道：“你要不放，就給我們吧。”

吳彥軍手攥得更緊了，小鞭他敢放，這二踢腳從來沒碰過，爸媽一直不讓他玩兒二踢腳，說他太小，放這種炮太危險。

吳彥明看弟弟猶猶豫豫的，“你放不放？不放就給我們吧。”

“你們想放再去拿呀，南屋里還有呢。”吳彥軍舍不得讓出他的二踢腳。

“爸昨天說了，今天中午咱們一人只能放一個炮，要不就不夠用了。”吳彥明道。

“三兒，給我吧。”吳彥章笑嘻嘻地朝吳彥軍伸手。

吳彥軍躲了躲。

“三兒。”姥爺笑著走過來，“不敢放啊？”

姥爺看三兒不說話。“來，姥爺給你找個長長的棍兒，把香綁在棍子那頭兒，咱離得遠遠兒的放個二踢腳，好不好？”

姥爺滿院子轉悠，尋找著目標。

吳彥明和吳彥章有些失望，這姥爺，三兒不敢放就別讓他放了嘛。

“你們倆也幫著找找啊。”姥爺道。

吳彥明和吳彥章互相看了看，那就找吧。

在南屋的房頂上，吳彥軍找到了一根最長的樹枝。

姥爺把樹枝稍作處理，把香綁在樹枝一頭，把二踢腳用兩磚頭夾好。

“三兒，來，你試試。”姥爺把樹枝遞給吳彥軍。

吳彥軍很激動，人生中第一次放二踢腳，他感覺能放二踢腳像是成為英雄好漢的標志。

吳彥軍拿著長長的樹枝，閉著眼扭過臉點炮。

吳彥明和吳彥章看著弟弟滑稽的動作，都樂了。

“三兒，你看著炮捻在哪兒了嗎？”

“你倒是先看準了啊。”

“你那樹枝都伸哪兒去了，你看看。”

“你再往右捅，那公雞就被你點著了。”

吳彥軍在哥哥們的笑聲中睜開眼，扭頭看了看。

“沒事兒，三兒。”姥爺鼓勵：“看準了，點著了它得著一會兒呢，你捂耳朵也來得及。”

鼓勵能使慫人變成將軍。

三兒大膽子把樹枝朝炮捻伸過去，在一陣哆嗦后，終于引燃了炮捻。

吳彥明和吳彥章的雙手瞬時捂上耳朵。

姥爺也朝遠處回避了一下。

吳彥軍扔下樹枝緊抱著頭躲在姥爺身后。

只聽“當”地一聲重響，二踢腳成功飛上天。

爺幾個這才放松了警惕，放下了手，等著另一聲響動從遠處傳來。

哪知吳彥軍的這只二踢腳直上直下，順著原路又返回到院里。

“壞了！”吳彥章大叫一聲，趕緊往范伯家院中跳開。

吳彥明也急忙跑開。

“啊——，姥爺——”吳彥章嚇得大喊一聲。

姥爺轉身抱緊外孫子。

二踢腳的第二聲重響在窗根下炸開。

重響過后，屋里傳來吳四丫的大哭聲。

吳彥明和吳彥章笑。

吳彥軍有些害怕，不知道親媽會不會罵他，是他放的炮嚇哭了妹妹。

三兄弟趴在窗戶上往屋里望。

姥姥摸著吳四丫的耳朵哄著，“不怕不怕，不怕，摸摸耳朵不怕怕。”

吳彥軍隔窗看見了親媽憤怒的眼神。

但今天是過年，姥姥有令，過年不許罵人，過年只能高興。

吳彥軍想到姥姥，心才放下了。