某個時刻，在位于海文斯市中心的建筑，中樞大樓地下的某個房間，秘密的會議召開了。

擺了八把椅子的圓桌之前，坐著七個人。

其中有像是孩子一樣的年輕人，也有看起來四五十歲的中年人。按照常理來考慮，這幾乎從外貌上面找不到任何共通點的七個人，坐在一起開會簡直是不可想象的事情。但現實情況下就是這樣，這七個人，在聯邦權力的中心——中樞大樓內，召開著會議。

“那我們就開始吧。”

一名大約五十歲，干練的短發，身穿西裝，留著山羊胡，英俊高大，表情嚴肅，像是眾人領袖一般的男人如此宣言道。

“等等，NO1。讓NO8缺席真的可以嗎？”

中等身材，看上去二十多歲，有些駝背，長著細細的眼睛的青年，用“NO1”來稱呼那位像是領袖的男人，對他提問。

“NO5，你難道不知道嗎，NO8正對‘實驗體”進行調整呢。據說她平常也不太出門，所以缺席這樣的會議也很正常啊。”

大概十五歲的年紀，身材瘦小，眼睛不斷狡詐地看來看去的黑發少年代替NO1回答。

“NO6你既然這么說的話，大概實際情況也就是這樣了吧。”

被稱作NO5的男人只得聳了聳肩。

“話說那個人的情況怎么樣了？那個所謂的‘備用品”？”

身穿軍服的靛藍色長發的中年男人轉過頭問NO1。

“和‘實驗體”的實戰測試之后，就把他放在地下五層的演算區域的某個研究室里面了。”

“那次測試的結果簡直是一邊倒。‘備用品”這么弱，真的有保存的必要嗎，NO1？”

面對NO3的提問，NO1輕輕捋了幾下胡須，然后做出了回答。

“雖然很弱，但畢竟也是‘時代的遺物”，還是要好好珍惜才行。而且對于整個計劃，以及‘實驗體”的成長來說，‘備用品”都是必須的。關于這一點，大家還有其他意見嗎？”

NO3搖了搖頭。NO1環顧房間一周，確認眾人全部沒有意見之后，轉向左后方，一位褐色頭發，看起來年齡和NO6那個黑發少年差不多的嬌小少女的方向。

“NO4，相關的設置沒有問題吧？”

“嗯，沒有問題。已經使用電子終端干涉了他的大腦，目前他只能像是做夢一樣，大腦接受著我們給他準備的信息，在這樣的狀態下，是不會主動蘇醒過來的。”

“干的不錯，NO4，小小年紀就能做到這些，令我十分佩服呢。”

坐在NO4身邊的一位身材修長，看上去二十五歲左右，有著一頭及腰火紅色頭發的女性，拍了拍她的肩膀，而NO4仍然是顯得十分平靜。

“NO2，大樓內相應的電子終端運行正常嗎？”

被稱為NO2的紅發女性，在看了一眼手中的便攜式電子終端之后，對NO1點了點頭。

“看來已經是萬事俱備了呢。”

NO6的黑發少年露出了微笑，同時向對面的NO7說：

“怎么樣，NO7，還有什么問題嗎？”

眉清目秀，大約三十歲的軍服男性點頭回應道：

“能說的大家都說完了，我覺得沒有問題了吧。”

在這之后，房間內的其他六個人一起望向作為領袖的NO1。

NO1環顧四周數秒，點了點頭，然后，開始對室內的所有人宣布著：

“千年以來，人類一直都被迫生活在自然法則的束縛之下。突破人類的極限，走在整個時代的前方，是我們這些精英——‘引導者”的責任和生存的意義。如今，在擁有了最為合適的實驗體‘時代的遺物”之后，時機已經成熟，開創未來的時刻就在眼前。我宣布——‘引導者計劃”正式啟動！”

NO1一口氣說完這段話之后，房間內響起了掌聲。

聯邦歷1031年9月2日凌晨2點，“引導者計劃”啟動。

世界將脫離以往緩慢的前進步伐，開始加速。

“什么再重復一次，這位小姐，你說的話我完全聽不懂啊……”

“你之前見過我嗎？”

面對這個在車站前叫住自己的女孩的提問，安德爾完全是一頭霧水。他湊近過去，仔細觀察那個女孩的臉，也沒有什么印象。活了二十歲，見過的人應該也不少，或許曾經在哪里有一面之緣卻忘記了吧，但自己和那個女孩絕對不熟，這一點是可以肯定的。

“……沒有。應該沒見過你。”

安德爾這么回答道。對于說話經常使用曖昧不清的態度的他來說，這樣的回答已經算得上是肯定的意思了。

“你現在準備先回學院，然后和你的朋友一起去赫利萊茲塔吧？”

——這是怎么回事？

聽到對方突然拋出的問題，安德爾心中一驚。

她為什么會知道自己和達克去了赫利萊茲塔的事情？

“你……你到底是誰？為什么……知道我接下來要去的地方？”

安德爾的聲音有些顫抖地問道。

而女孩就如同早就準備好了答案一樣做出了回答：

“我是卡洛琳娜·艾迪歐，是艾迪歐研究所的研究員。”

艾迪歐研究所？安德爾對這個詞有印象，這是聯邦最有名的高科技研究機關的名字，記得是由一個名叫艾迪歐博士的人一手創建的。她的姓既然也是艾迪歐的話，那么她和那位博士到底是什么關系？

“我之所以知道你接下來要去的地方——是因為你，安德爾·道格，生活在一個以1031年8月31日的海文斯為舞臺的世界里。你的每一天以8月31日0點開始，以8月31日的24點結束，之后整個世界和你的記憶全都被重置，你就這樣持續地重復著8月31日這一天。”

啊？這是什么啊？

她說自己持續重復著8月31日這一天？

就算能猜出來自己接下來要去什么地方，但突然說出這樣的話，以這種荒謬的事情作為理由，恐怕誰也沒有辦法接受吧，安德爾也一樣。

“重復著8月31日這一天？你在說什么啊？我可是清楚地記得，昨天是30日，今天是31日，而且明天肯定是……”

“這只是對于你來說。”自稱卡洛琳娜的女孩，用不帶絲毫感情的聲調，就像是上課時教師講解一道公式般說著，“因為你的記憶每天也會隨著世界一同重置，你自然不記得自己已經經歷了多少次8月31日了。”

“什么記憶重置，世界重置什么的，又不是科幻小說……”

“我說的都是真的。”

安德爾越聽越感覺可疑，雖然說有不少令人在意的內容，但這樣下去，就要趕不上車了。而這時，正好前方有一輛巴士開來，看了一眼車頭上的指示牌，正是回學院的車。

“那個……卡洛琳娜小姐？如果你要戲弄我的話還是到此為止吧，雖然并不討厭被戲弄，不過我接下來有事情，必須要趕上這班車……”

說著，安德爾便轉過身子，向站前巴士即將停靠的地方走過去。

“停下，不要去坐那輛車。”

“啊？”

“——這個世界不是真實的。你被困在這里了，安德爾·道格。你目前整個身體都已陷入沉睡，只有大腦處于活動狀態之中，而你看到的，感受到的，也只是電子終端程序中制造的虛擬信息而已，這么說，你能明白嗎？”

聽到她說的話之后——

安德爾的手臂與雙腳，像是突然被嚴冬的寒風吹到一樣，不由自主地顫抖著。

如此緊張，恐懼，不知所措的感覺，有生以來還是第一次。

無法理解這段話的含義。

完全，無法理解。

這時，距離自己幾步之遙的地方，巴士停下了，車門自動打開。

在停下來繼續聽那個女孩說話，以及向前走登上巴士二者之間，安德爾最后還是選擇了后者，畢竟這樣類似電影臺詞一般的話，要是在現實生活中聽到人這樣說，一定會懷疑對方腦子出了問題吧。更不要提那個人今天還是第一次和自己見面。

“抱歉，我要走了。”

安德爾頭也不回地說完，便繼續走向巴士的方向。

“唉。”

看著安德爾的背影，卡洛琳娜嘆了口氣，然后，輕輕抬起右手。

“這樣的話就沒辦法了，只能用這種方式來讓你明白了呢。”

話音剛落，一道光束貫穿了安德爾的后背。

安德爾連反應都來不及，就發出痛苦的悲鳴，撲倒在了地上。

“畢竟，在這個世界的你，是怎么殺也不會死的。”