瘋了。

沒錯(cuò)，自己真的瘋了。

賴恩感覺到，自己在做一場(chǎng)瘋狂的豪賭。

五個(gè)月前，覺醒者與利斯提克聯(lián)軍進(jìn)攻海文斯時(shí)，他們擁有五千人的兵力，而且還有在海文斯的內(nèi)應(yīng)，而現(xiàn)在他們只有七百人，沒有戰(zhàn)車、導(dǎo)彈，只有馬匹和步槍。如果說那一次攻入海文斯是奇跡的話，這一次恐怕就是妄想了。就算是走東北方向避開聯(lián)邦軍主力部隊(duì)，隨便一個(gè)城鎮(zhèn)的駐軍就能將這支部隊(duì)沖垮并擊潰。

無論怎么想都只能發(fā)出干笑聲。

無論如何籌劃都看不到成功的可能。

但是，沒有其他選擇了。

只有不斷向前。

“前進(jìn)，前進(jìn)，不要停！”

沒錯(cuò)，不能停下來。像覺醒者這種微小的意志，一旦停滯的話，轉(zhuǎn)眼間便會(huì)被殘酷的世界吞沒。

太陽(yáng)漸漸升高，到了中午時(shí)分，覺醒者與傭兵的混合部隊(duì)已經(jīng)接近了帕爾提南郊。

“賴恩，前方是——”

隨著身邊莉歐的手指，賴恩看到了最不愿面對(duì)的景象。

佇立于前方的，是萬(wàn)人規(guī)模的聯(lián)邦軍部隊(duì)，應(yīng)該是早有預(yù)備在這里等著他們的。

面對(duì)二十倍以上的兵力，只要交戰(zhàn)就必然會(huì)潰敗，連萬(wàn)分之一的勝算都沒有。唯一的好消息是對(duì)方似乎大部分都是步兵，現(xiàn)在開始全速?zèng)_過去的話，也不是沒有逃走的可能。

“發(fā)現(xiàn)敵軍部隊(duì)！全員，全速?gòu)淖笠砝@過——”

“這恐怕行不通的吧，首領(lǐng)。”

夏恩從左后方?jīng)_上來對(duì)賴恩說道。

“怎么回事？”

“從制服看這是聯(lián)邦的裝甲部隊(duì)，雖然現(xiàn)在暫時(shí)看不到，但是戰(zhàn)車和裝甲車等重型武器應(yīng)該布置在后方，如果說貿(mào)然突進(jìn)的話，會(huì)被打成篩子的。”

“……”

的確是這樣。真是的，自己剛才居然沒能冷靜思考，作為指揮官差一點(diǎn)就犯下了大錯(cuò)。

“但是，現(xiàn)在這個(gè)形勢(shì)，總不會(huì)要掉頭逃跑吧？”

“那自然也不行。首領(lǐng)，你在這里等一下，讓我上去和他們交涉吧。”

“交涉？”

“嗯。如果沒有記錯(cuò)的話，那邊的將軍應(yīng)該是……”

夏恩說完后，便策馬奔向聯(lián)邦軍的陣前，留下一臉詫異的賴恩。賴恩記得他之前是聯(lián)邦軍的少尉，這么低的軍銜，怎么可能認(rèn)識(shí)對(duì)面的將軍呢。再說，背叛聯(lián)邦的他，如果這么堂而皇之地走出去的話，只會(huì)被直接抓住吧。

“夏恩……”

莉歐也是非常擔(dān)心。看來她也知道夏恩這一舉動(dòng)意味著什么，但是也同樣無能為力。

轉(zhuǎn)眼間，夏恩已經(jīng)跑出數(shù)百米，停在了聯(lián)邦軍軍陣的正前方。

“我是夏恩·溫尼特，我希望與你們的長(zhǎng)官對(duì)話。”

聽到夏恩的話，軍紀(jì)優(yōu)良的聯(lián)邦軍中并未出現(xiàn)騷動(dòng)，但其中一部分原帕爾提市駐軍的士兵們聽了臉色都是一變。夏恩·溫尼特——這不是曾經(jīng)違法軍紀(jì)，獨(dú)斷專行，并且在接受處分之后從軍隊(duì)脫逃，據(jù)傳加入了抵抗組織·覺醒者的那個(gè)人嗎？

大概兩分鐘之后，聯(lián)邦軍陣中，一位靛青色頭發(fā)的中年軍官騎著馬走了出來。

“我是聯(lián)邦軍總司令，艾申特·布萊德。請(qǐng)問你有何貴干？”

“——夏恩·溫尼特拜見恩師。”

在見到艾申特后，夏恩立刻下馬向艾申特行禮。后方的賴恩和莉歐看到這一幕十分驚奇，但由于距離太遠(yuǎn)聽不到他們?cè)谡f什么。

“……”

艾申特看著面前跪拜在地的夏恩，低頭不語(yǔ)。

“……恩師？”

“起來。不覺得可笑嗎？”

“可……笑？”

“身為敵將，孤身一人沖到我軍陣前下跪行禮，你意欲何為？”

“說來慚愧，希望您能夠放我們這些人一馬，我們有必須要去的地方。”

“哼。我已經(jīng)很久沒有遇見過會(huì)說這么好笑的笑話的敵人了。沒有任何覺悟便犯下大逆不道之罪，最后僅僅憑借幾句求饒就想將這一切抵消嗎？”

“……我正是因?yàn)橛杏X悟才犯下了大逆不道之罪。您認(rèn)為，現(xiàn)在的聯(lián)邦，難道不扭曲嗎？難道沒有讓您從心底對(duì)這個(gè)國(guó)家感到絕望的事情發(fā)生嗎？”

“一派胡言。如果國(guó)家扭曲，就更要努力從內(nèi)部將其糾正。無論處于如何絕望的環(huán)境之下，背叛國(guó)家也絕對(duì)不是一個(gè)軍人的選擇。沒想到聲譽(yù)斐然的聯(lián)邦第一軍事學(xué)院，居然培養(yǎng)出了你這么一個(gè)敗類啊！”

“如果您這樣想的話，我無話可說。我也在用自己的方式，想要改變著這個(gè)國(guó)家，也許其結(jié)果是您和其他人都不理解，但是，這已經(jīng)是我決心要為其賭上性命的事情了。”

“改變國(guó)家……賭上性命……嗎。”

一瞬間，艾申特想起了那個(gè)曾經(jīng)作為他的部下，與他一起平定9年前合眾國(guó)叛亂，卻在去年背叛國(guó)家，將覺醒者和利斯提克聯(lián)軍引進(jìn)海文斯，并最終自裁的杰森·萊曼。艾申特并非不理解杰森，作為引導(dǎo)者NO7的他，應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)了那個(gè)計(jì)劃的扭曲吧。自己也曾經(jīng)一度在內(nèi)心中糾結(jié)這個(gè)問題，不過思考的結(jié)果是，引導(dǎo)者計(jì)劃仍然還要繼續(xù)下去才行。

9年前的動(dòng)亂中，他失去了家人。

艾申特·布萊德再也不愿意親眼目睹這樣的悲劇發(fā)生了。

“——那么，你也做好在這里失去性命的準(zhǔn)備了吧？”

艾申特側(cè)身下馬，拔出了腰間的劍，指向眼前的夏恩。

“嗯。同樣，我也做好在這里戰(zhàn)勝您的準(zhǔn)備了。”

夏恩迅速起身并向后退去，然后也長(zhǎng)劍出鞘。

“真是狂妄。你能做到嗎？”

“雖然在學(xué)院里只有短短的數(shù)個(gè)月，但您也是傳授過我劍術(shù)的恩師。我將在接下來的戰(zhàn)斗中，傾盡全力，讓您看看學(xué)生的成長(zhǎng)。”

“我可不記得教過名叫夏恩·溫尼特的反賊什么劍術(shù)——接招吧！”

艾申特眉頭一皺，挺劍向前。

夏恩調(diào)整體勢(shì)，準(zhǔn)備迎擊。

看上去像是劍術(shù)練習(xí)般的一對(duì)一戰(zhàn)斗。

實(shí)際上卻是兩種看似相似，卻又截然不同的信念之間的碰撞。

廝殺，開始了。

究竟是怎么了？

從什么時(shí)候開始，自己的思考會(huì)突然間中斷，身體會(huì)不由自主地行動(dòng)起來，做出令人難以想象的事情呢？

坐在裝甲車中的達(dá)克，像是剛從宿醉中蘇醒過來一般，猛烈地晃動(dòng)著頭部。眼前的景象漸漸變得清晰，他看到了在對(duì)面坐著的，被綁住雙手、昏迷過去的銀發(fā)少女。

達(dá)克回想剛才發(fā)生的事情。原來如此，在與博士對(duì)話之后，自己，不，控制著自己的“那只手”將艾迪歐博士吞噬了，并將卡洛琳娜·艾迪歐綁架到這里。雖然說記憶沒有出現(xiàn)斷帶讓達(dá)克能夠迅速了解情況，但同時(shí)也令他十分擔(dān)憂——在自己的意識(shí)不受控制的時(shí)間內(nèi)，居然做出了如此喪心病狂的事情。

不過，達(dá)克并非無法理解“那個(gè)人”的行動(dòng)。

一切都是為了將安德爾·道格從宿命中解救出來。

自從隨著丹尼斯教官一起走入中樞大樓，和與萊德納共同打開地下的那一扇門的時(shí)候，他便已經(jīng)做出了決定。

“再堅(jiān)持一下，就快結(jié)束了。”

將想法化作言語(yǔ)，達(dá)克握緊拳頭，默默地說道。

這時(shí)，隨著一陣顫動(dòng)，裝甲車緩緩地停下了。

“長(zhǎng)官，接下來該搭乘飛機(jī)了。”

“明白了。你們幾個(gè)，將這位小姐一并帶上去，注意小心些不要讓她受傷。”

“——是！”

馬上就要去海文斯了。按照計(jì)劃的話，那里將是一切的終點(diǎn)。

來吧，安德爾。

如此想著，達(dá)克走向停機(jī)坪的方向。