看嚴(yán)嵩搞夏言有感

1547年，張居正入翰林院做庶吉士。

離開(kāi)老家時(shí)，他父親張文明手舞足蹈，用他半輩子的人生閱歷提醒張居正：“初入官場(chǎng)，非禮勿視、非禮勿聽(tīng)、非禮勿言、非禮勿動(dòng)。要隱忍，一忍百忍，百忍成金。成了金子，榮華富貴就不請(qǐng)自來(lái)。”

張居正進(jìn)翰林院，就算是進(jìn)了政壇的大門(mén)。他內(nèi)心深處狂熱的從政火焰熊熊燃燒，然而這火焰只能燃燒自己，還沒(méi)有平臺(tái)給他施展，所以只能旁觀。他很有眼福，進(jìn)翰林院不久，就看到了內(nèi)閣首輔夏言和次輔嚴(yán)嵩的決戰(zhàn)。

夏言和嚴(yán)嵩明爭(zhēng)暗斗已多年，夏言始終占上風(fēng)，有兩個(gè)原因：第一，皇上朱厚熜龜縮深宮修煉，極少過(guò)問(wèn)具體政務(wù)，夏言才華橫溢，辦事干練，讓朱厚熜很安心；第二，朱厚熜最討厭大臣拉幫結(jié)派，夏言從不結(jié)黨。

從朱厚熜的角度看，夏言這兩個(gè)特點(diǎn)極好；可站在夏言同僚的角度看，夏言這兩個(gè)特點(diǎn)極不好。夏言恃才傲物，對(duì)同僚頤指氣使，所以沒(méi)有好口碑。又因?yàn)樗唤Y(jié)黨，沒(méi)有人宣傳他，所以他很孤立。雖然如此，但在專制政府里，皇上說(shuō)你行你就行，所以夏言一直穩(wěn)坐內(nèi)閣頭把交椅。

不過(guò)，張居正進(jìn)翰林院時(shí)，夏言的地位已有動(dòng)搖之勢(shì)。在當(dāng)時(shí)的政府中，無(wú)人可撼動(dòng)夏言的位置，除了皇帝朱厚熜。朱厚熜對(duì)夏言的不滿，緣于夏言對(duì)他信仰的不敬。朱厚熜狂熱地信仰道教，常常讓大臣們?yōu)樗麑?xiě)“青詞”——一種寫(xiě)在青色紙張上的拍玉皇大帝馬屁的優(yōu)美文字。剛開(kāi)始，夏言也寫(xiě)，但他精力不在這兒，寫(xiě)來(lái)寫(xiě)去，就開(kāi)始糊弄，最后干脆撂挑子不干了。這是他“豪邁強(qiáng)直”性格的表現(xiàn)，喜歡做的就做，不喜歡做的死都不肯做。夏言撂挑子后，嚴(yán)嵩替補(bǔ)。嚴(yán)嵩文采卓著，又肯用心，所以從他手里拿出去的青詞美輪美奐，虔敬無(wú)比，看得朱厚熜心花怒放。

嚴(yán)嵩看到了機(jī)會(huì)，暗地里流下欣喜的淚水。他和夏言是同鄉(xiāng)，為了升職，他做了多年夏言堅(jiān)定無(wú)畏的諂媚者。夏言被他感動(dòng)，于是提拔他做了次輔。可在夏言眼中，他就是一條狗。整個(gè)中央政府官員都知道，夏言和嚴(yán)嵩講話，就如同主人命令仆人。當(dāng)然，夏言不會(huì)注意這點(diǎn)，因?yàn)樗麑?duì)除了皇帝之外的人態(tài)度都一樣，囂張高亢。

嚴(yán)嵩悄無(wú)聲息地在夏言背后舉起刀，夏言毫無(wú)警覺(jué)，繼續(xù)他的一貫做派。朱厚熜常在皇宮里做法事，他本人戴著香葉冠，同時(shí)還讓大臣們也戴。法事第二天，朱厚熜命夏言和嚴(yán)嵩來(lái)見(jiàn)。當(dāng)看到嚴(yán)嵩時(shí)，他心情澎湃，直想大哭一場(chǎng)：嚴(yán)嵩太可愛(ài)了，他頭上的香葉冠被輕紗籠起，走起路來(lái)花枝亂顫。而夏言頭上只有官帽和露出的縷縷白發(fā)。

有些事，就怕比。如果嚴(yán)嵩沒(méi)有戴香葉冠，夏言不戴香葉冠就不會(huì)分外顯眼。朱厚熜問(wèn)：“夏言，你怎么不戴？”夏言回答：“大臣朝天子，為什么要穿道士的衣冠？”

朱厚熜很生氣，后果很?chē)?yán)重。他雖未當(dāng)面斥責(zé)夏言，心上卻有了結(jié)。要陰鷙的朱厚熜解開(kāi)這一心結(jié)，除了鮮血，沒(méi)有別的辦法。

1548年，正當(dāng)張居正在翰林院刻苦攻讀時(shí)，命運(yùn)開(kāi)始為夏言修筑末路。這件事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，但不能不說(shuō)，因?yàn)槎嗄旰螅瑥埦诱惨鎸?duì)夏言所面對(duì)的難題。這個(gè)難題就是讓大明帝國(guó)焦頭爛額的河套（賀蘭山以東，狼山、大青山南，黃河沿岸地區(qū)）之患。

明帝國(guó)開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋把蒙古人逐出中國(guó)后，再也沒(méi)有精力將其斬盡殺絕。蒙古人逃回草原后迅速調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，變成明帝國(guó)的邊患。為了防御蒙古騎兵南下，明帝國(guó)在北部邊境建立了一套完整的防御體系，在河套地區(qū)附近的大寧衛(wèi)和東勝衛(wèi)尤其重要。但第三任皇帝朱棣不知什么原因，主動(dòng)把大寧衛(wèi)和東勝衛(wèi)陸續(xù)撤回內(nèi)地，河套地區(qū)完整的防御體系出現(xiàn)漏洞，河套地區(qū)直接暴露在蒙古勢(shì)力面前。1462年，蒙古兵團(tuán)入侵河套，一戰(zhàn)而成。自此后，水草豐美的河套地區(qū)成了蒙古兵團(tuán)的給養(yǎng)基地。1497年，明帝國(guó)為了對(duì)付河套蒙古人，設(shè)置陜西三邊（甘肅、延綏、寧夏）總督一職。第一任總督王越主張收復(fù)河套，但未成，后來(lái)的歷屆三邊總督都主張收復(fù)河套，但都無(wú)法得到政府的支持。

張居正入翰林院的前一年，三邊總督曾銑向中央政府遞交報(bào)告書(shū)，認(rèn)為最切實(shí)的辦法，就是把蒙古人逐出河套，才能保證三邊安寧。這是老生常談，很多人都認(rèn)為，曾銑會(huì)和他的前任們一樣，望眼欲穿，然后對(duì)遠(yuǎn)大抱負(fù)發(fā)出一聲嘆息，最后就什么都沒(méi)有了。

想不到，厄運(yùn)降臨：朱厚熜對(duì)曾銑的提議大感興趣，馬上交兵部討論。兵部有人會(huì)核算成本，掐指一算后得出結(jié)果：出兵收復(fù)河套的成本大于保守筑城的成本。

朱厚熜大怒，斥責(zé)兵部說(shuō)：“你們這群蠢材，只知保守，不知開(kāi)拓！”

兵部惶惶，朱厚熜不理會(huì)兵部，下令全政府公開(kāi)討論。

翰林院和內(nèi)閣是穿一條褲子的，翰林院是內(nèi)閣的后院，內(nèi)閣是翰林院的窗口。這種國(guó)家大事，內(nèi)閣責(zé)無(wú)旁貸，所以翰林院也就展開(kāi)了激烈的討論。張居正沒(méi)有積極地參與討論，他只是在傾聽(tīng)，然后做出自己的判斷。

自入翰林院以來(lái)，張居正始終沒(méi)閑著，他把帝國(guó)的典章制度和歷屆政府的執(zhí)政文件都翻了個(gè)遍。所以當(dāng)河套問(wèn)題放到他眼前時(shí)，他馬上就得出結(jié)論：以現(xiàn)在的情形看，兵部的意見(jiàn)沒(méi)有問(wèn)題。這么多年來(lái)，河套問(wèn)題始終無(wú)法解決，不是因?yàn)閯e的，就是因?yàn)檎疀](méi)有實(shí)力，財(cái)力枯竭，軍隊(duì)自建國(guó)以來(lái)少有勝仗。尤其是1449年的土木堡之變，帝國(guó)精銳幾十萬(wàn)人被蒙古人全殲，自此，明帝國(guó)的軍隊(duì)從實(shí)用品變成了觀賞品。

讓張居正大感疑惑的是，皇上朱厚熜不知道國(guó)家的弱點(diǎn)，夏言和曾銑難道也不知道？

就在整個(gè)帝國(guó)討論得熱火朝天時(shí)，曾銑聯(lián)同三邊巡撫聯(lián)名上疏，決定收復(fù)河套。夏言積極響應(yīng)，在朱厚熜面前鼓吹收復(fù)河套的可行性。朱厚熜見(jiàn)夏言熱情如火，放出了這樣一句話：“你等既已詳酌，此事應(yīng)可行。”

收復(fù)河套似乎已定，因?yàn)橹魅艘逊旁捦狻?wèn)題是，放話的主人不是別人，而是朱厚熜。這句話說(shuō)出的第三天，他從一場(chǎng)噩夢(mèng)中驚醒，慌忙跑到道教圣人塑像前跪下號(hào)啕大哭。他也不知自己哭什么，總之，哭完之后他就發(fā)現(xiàn)，收復(fù)河套地區(qū)的提議簡(jiǎn)直混賬透頂。

于是他向內(nèi)閣下了一道手詔，內(nèi)容是三個(gè)問(wèn)句：驅(qū)逐河套蒙古人，師出有名嗎？軍隊(duì)能打贏嗎？曾銑死不足惜，生靈涂炭該如何？

夏言立即感覺(jué)到朱厚熜開(kāi)始猶豫，如果此時(shí)不加把勁，猶豫就會(huì)變成動(dòng)搖，此事必泡湯。他決定面見(jiàn)朱厚熜，用縱橫術(shù)打消朱厚熜的猶豫。嚴(yán)嵩在他旁邊，眼里閃著莫名的光芒。厄運(yùn)向夏言展開(kāi)雙臂：夏言要嚴(yán)嵩陪他一起去見(jiàn)朱厚熜。

一見(jiàn)朱厚熜，夏言就滔滔不絕。如果不是朱厚熜打斷他，他肯定能說(shuō)上三天三夜。朱厚熜打斷他后，突然問(wèn)了句：“你和曾銑的關(guān)系很好？”

夏言想不到朱厚熜會(huì)問(wèn)這樣的話。他和曾銑關(guān)系是不錯(cuò)，可這跟收復(fù)河套有什么關(guān)系？

正當(dāng)他準(zhǔn)備回答時(shí)，嚴(yán)嵩從他身后如幽靈一樣飄到他身前，恰到好處地把他擋進(jìn)陰影。嚴(yán)嵩一開(kāi)口就是：“臣有事要奏，臣認(rèn)為河套絕不可復(fù)！”

嚴(yán)嵩這句話說(shuō)得極響，底氣十足，從前的低聲下氣一掃而空。出于多年來(lái)盛氣凌人的本能，夏言第一反應(yīng)不是去看朱厚熜的臉色，而是看定了嚴(yán)嵩，怒不可遏：“你之前怎么不說(shuō)，到了這里才說(shuō)，你什么意思？！”

嚴(yán)嵩撲通跪地，淚如雨下，一個(gè)勁地說(shuō)：“收復(fù)河套，絕不可行。”

夏言渾身發(fā)抖，但他知道，這件事算完了。豈止是這件事完了，連他本人恐怕也玩完了。正如他所料，第二天，嚴(yán)嵩趁熱打鐵上疏道：“曾銑開(kāi)啟邊釁，誤國(guó)大計(jì)，夏言和曾銑關(guān)系非凡，所以被情感遮蔽了智商，表里雷同，淆亂國(guó)事。”

朱厚熜看到嚴(yán)嵩的上疏，突然想起以往夏言對(duì)自己信仰的種種不敬，又想到夏言和曾銑可能的結(jié)黨關(guān)系，如同瘋狗一樣跳起來(lái)，下令免去夏言的官職，把曾銑捉到京城，將二人都投入監(jiān)獄，等待嚴(yán)厲的處分。

這是1548年春節(jié)剛過(guò)時(shí)的事，身為庶吉士的張居正不會(huì)知道嚴(yán)嵩斗垮夏言的細(xì)節(jié)，但此事讓他明白地認(rèn)識(shí)到，政治斗爭(zhēng)居然如此殘酷：夏言在春節(jié)時(shí)還是氣勢(shì)熏天的內(nèi)閣首輔，幾天后，就成了階下囚；而嚴(yán)嵩在幾個(gè)月前還卑躬屈膝地跟在夏言身后，過(guò)了春節(jié)，他就站得筆直，臉上露出從未有過(guò)的高貴笑容。

1548年九月，蒙古人進(jìn)攻大同，嚴(yán)嵩使出最后一招。他對(duì)朱厚熜說(shuō)，這都是夏言和曾銑要收復(fù)河套引來(lái)的。朱厚熜下令將夏言、曾銑棄市。嚴(yán)嵩踩著夏言的尸體，舉著酒杯，坐上了首輔的寶座。

嚴(yán)嵩的勝利，使張居正深受震動(dòng)。他眼觀鼻，鼻觀心，無(wú)論如何都想不明白，嚴(yán)嵩如何會(huì)對(duì)同鄉(xiāng)兼貴人的夏言下如此狠手！常聽(tīng)人說(shuō)政治斗爭(zhēng)異常殘酷，然而，是人性把政治斗爭(zhēng)變得殘酷，還是政治斗爭(zhēng)讓人性更殘酷的呢？

這個(gè)問(wèn)題，張居正現(xiàn)在不明白也不理解。幾十年后，他感同身受，理解了嚴(yán)嵩，并且比嚴(yán)嵩有過(guò)之而無(wú)不及。

嚴(yán)嵩升任首輔，預(yù)示著一個(gè)新時(shí)代的到來(lái)。張居正的新時(shí)代也來(lái)了，按慣例，他從庶吉士升為編修。

政府里大多數(shù)人都向嚴(yán)嵩展示恭敬順從的微笑，張居正身在官場(chǎng)，又有宏圖大志，自然也不會(huì)例外。他當(dāng)時(shí)有兩個(gè)選擇：一是主動(dòng)去結(jié)交嚴(yán)嵩，一是靜觀。

靜觀不是他的風(fēng)格，他喜歡主動(dòng)，但不是大張旗鼓，而是不動(dòng)聲色的主動(dòng)。

與嚴(yán)大佬對(duì)話

絕大多數(shù)政府官員結(jié)交嚴(yán)嵩，并不僅是嚴(yán)嵩位高權(quán)重，巴結(jié)他可以帶來(lái)好處，還因?yàn)閲?yán)嵩和夏言在為人上有著天壤之別。嚴(yán)嵩從不恃才傲物，把別人不當(dāng)人，他在外表上對(duì)任何人都和藹可親。這種人會(huì)讓你快速對(duì)其產(chǎn)生親切感，而且和這種人交流，也是件很舒服的事。

張居正去拜訪嚴(yán)嵩時(shí)，并未意識(shí)到，他其實(shí)和嚴(yán)嵩很像。他是神童，嚴(yán)嵩也是神童；他少年得志，嚴(yán)嵩同樣才名早著；他曾得到很多官場(chǎng)大家伙的賞識(shí)，嚴(yán)嵩年輕時(shí)也有許多官場(chǎng)貴人；他在翰林院不拉幫結(jié)派，也不和其他官員勾肩搭背，嚴(yán)嵩當(dāng)年也是這樣。

他去拜見(jiàn)嚴(yán)嵩時(shí)心里沒(méi)底。他只是個(gè)翰林院的編修，而嚴(yán)嵩是可以呼風(fēng)喚雨的內(nèi)閣首輔。但出乎他的意料，嚴(yán)嵩臉上掛著和藹的微笑接見(jiàn)了他。

張居正坐在那里，如一口鐘。嚴(yán)嵩先打開(kāi)話匣子，說(shuō)：“我知道你。”

張居正受寵若驚。嚴(yán)嵩看到了他的表情，卻輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“翰林院是人才薈萃之地，內(nèi)閣最重要的任務(wù)就是尋找人才，所以翰林院的所有新人和舊人，我都一清二楚。”

張居正這次不僅是受寵若驚了，無(wú)形之中還對(duì)嚴(yán)嵩產(chǎn)生了崇敬之情。嚴(yán)嵩接著說(shuō)道：“在翰林院，你算是個(gè)另類。別的庶吉士上班時(shí)間扯淡，下班時(shí)間舞榭歌臺(tái)，不亦樂(lè)乎，而你每天都在讀書(shū)。我知道你喜歡看歷朝典章制度和國(guó)家地理，這很好，這說(shuō)明你是有理想之人，我喜歡有理想的人。”

張居正要站起來(lái)，感謝官場(chǎng)大佬嚴(yán)嵩的這番表?yè)P(yáng)，嚴(yán)嵩卻示意他別動(dòng)。他話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，有件事，你該好好想一想。”

張居正慌忙站起來(lái)，恭敬地說(shuō)：“請(qǐng)您指點(diǎn)。”

嚴(yán)嵩又示意他坐下，歪著頭思考一會(huì)兒，才慢慢開(kāi)口：“夏言要恢復(fù)河套地區(qū)，卻沒(méi)有考慮現(xiàn)實(shí)，本朝自英宗皇帝土木堡之變后，精銳盡失，根本沒(méi)有力量主動(dòng)出擊。夏言這是要把帝國(guó)送進(jìn)萬(wàn)劫不復(fù)之境，你說(shuō)夏言該死否？”

張居正想不到嚴(yán)嵩會(huì)問(wèn)這樣一個(gè)無(wú)法解答的問(wèn)題，說(shuō)夏言該死，這不是他良知授意；說(shuō)夏言不該死，眼前這人恐怕會(huì)讓他馬上就死，而且是絕對(duì)該死。

嚴(yán)嵩沒(méi)有要他回答的意思，接著自己的話說(shuō)下去：“外界風(fēng)傳，是我進(jìn)讒言要了夏言的命。可你是否想過(guò)，身為內(nèi)閣次輔，對(duì)如此重大事件必須要發(fā)表意見(jiàn)？我只是對(duì)皇上說(shuō)，這事行不得，夏言非要行，可能有私。皇上大怒，才要了夏言的命。但皇上要他命之前，為什么所有官員都沒(méi)有替夏言說(shuō)情？”

這個(gè)問(wèn)題的答案，張居正知道。夏言一向不把官員們放在眼里，頤指氣使，唯我獨(dú)尊，官員們當(dāng)然不會(huì)為經(jīng)常侮辱他們自尊的人求情。

他發(fā)現(xiàn)嚴(yán)嵩正看著他，眼神雖然犀利，卻充滿了柔情。他從這一眼神中讀出了嚴(yán)嵩下面要說(shuō)的話。

嚴(yán)嵩說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)你在翰林院，始終板著面孔，不和同僚溝通，這是不對(duì)的。你可能認(rèn)為這是嚴(yán)肅，是傲骨。但別人看來(lái)，這就是傲氣，不把任何人放在眼里。夏言如果沒(méi)有這個(gè)缺點(diǎn)，也不會(huì)失去首輔寶座和他的老命！”

張居正重新站起來(lái)，向嚴(yán)嵩恭恭敬敬地鞠上一躬，說(shuō)：“您的話，我將銘記于心。”

嚴(yán)嵩在座椅上露出微笑，但這微笑并不好看，因?yàn)樗岩庾R(shí)到張居正在作偽。他問(wèn)張居正：“你是不是認(rèn)為夏言死了，我應(yīng)該如同做了虧心事一樣每天都做噩夢(mèng)啊？”

張居正沒(méi)有回答，只在心里暗道：“這是基本常識(shí)，人做虧心事，總怕鬼敲門(mén)。”

嚴(yán)嵩馬上斬釘截鐵道：“如果你真有這種想法，那么你和那群庸人毫無(wú)二致，算我看錯(cuò)了你！”

張居正大為茫然，不知嚴(yán)嵩在搞什么幺蛾子。嚴(yán)嵩卻換了話題：“知道陽(yáng)明學(xué)嗎？”

張居正點(diǎn)頭，陽(yáng)明學(xué)在當(dāng)時(shí)是熱門(mén)，幾乎無(wú)人不知，無(wú)人不讀。

“我和它的締造者王守仁[1]先生見(jiàn)過(guò)面，確切地說(shuō)，我還是他的信徒。”嚴(yán)嵩沉浸在往事中，“正德元年（1506年），王守仁先生在京城講學(xué)，當(dāng)時(shí)他還未創(chuàng)立心學(xué)，但思想深邃，已不同凡響。后來(lái)他因得罪太監(jiān)劉瑾，被貶到貴州龍場(chǎng)驛站，百死千難之后創(chuàng)立心學(xué)。正德五年（1510年），他到江西廬陵（今吉安市）做縣令，我在老家分宜守孝，前去拜訪他。聽(tīng)他講心學(xué)，振聾發(fā)聵，一洗從前之羈絆，找到了重新為學(xué)為人的明燈。”

張居正覺(jué)得嚴(yán)嵩突然“跑調(diào)”必有深意，所以認(rèn)真傾聽(tīng)。嚴(yán)嵩說(shuō)完這些停了一下，又問(wèn)道：“你知道我從王守仁那里學(xué)到了什么？”

張居正搖頭，嚴(yán)嵩得意起來(lái)：“良知！你認(rèn)為對(duì)的就去做！夏言要把帝國(guó)拖進(jìn)水火，我必須要阻止，縱然要了他的命也未嘗不可。這就是良知告訴我的，我憑良知做事，不受良心譴責(zé)，何來(lái)有噩夢(mèng)之說(shuō)？那群庸人蠢貨以為別人殺了人就會(huì)做噩夢(mèng)，實(shí)在是以小人之心度君子之腹！”

聽(tīng)完這段話，張居正大為愕然。想不到嚴(yán)嵩竟然將心學(xué)作如是解，那陽(yáng)明心學(xué)豈不就成了做壞事的人的托詞寶典？

嚴(yán)嵩似乎沒(méi)有向張居正傳道解惑的意思，他站起來(lái)，張居正也慌忙站起。嚴(yán)嵩客套地說(shuō)：“你好好干，心中要有目標(biāo)，為目標(biāo)要不懼人言，定能得到你想要的！”

張居正必須要好好干，因?yàn)樗胍模呀?jīng)超出了嚴(yán)嵩的想象力。不過(guò)在1548年，他還只是個(gè)翰林院編修，現(xiàn)實(shí)支撐不了他的理想，要現(xiàn)實(shí)可以支撐理想，就必須向上爬。他意識(shí)到，自己可能找到了大樹(shù)，而這棵大樹(shù)能否讓他死心塌地地去靠，還需要時(shí)間的檢驗(yàn)。

但無(wú)論靠還是不靠，他必須要有個(gè)“靠”的姿態(tài)，也就是說(shuō)，他應(yīng)該隨波逐流，巴結(jié)嚴(yán)嵩，這是當(dāng)時(shí)政治場(chǎng)的風(fēng)尚。當(dāng)所有人都做同一件事時(shí)，如果你不去做，你就是傻子，即使這件事是錯(cuò)誤的。

1548年最后一個(gè)月是嚴(yán)嵩生日，張居正為他寫(xiě)了篇賀詞。這篇賀詞只是歌功頌德的例行文章，不過(guò)張居正可能是發(fā)自肺腑。因?yàn)槟菚r(shí)，嚴(yán)嵩還未展現(xiàn)他人性中爛污的一面，張居正也把嚴(yán)嵩當(dāng)作是“手扶乾坤，呼喚日月”的偉大人物。

甚至可以說(shuō)，此時(shí)的張居正是把嚴(yán)嵩當(dāng)成顧璘那樣的貴人，和顧璘大不同的是，嚴(yán)嵩似乎不想做張居正的心靈導(dǎo)師。張居正太年輕，地位太低，除非是超級(jí)慧眼，不然根本發(fā)現(xiàn)不了張居正的潛力。

然而有個(gè)人就具備這種超級(jí)慧眼，在人頭攢動(dòng)的翰林院，一眼就發(fā)現(xiàn)了張居正。他就是當(dāng)時(shí)的禮部尚書(shū)、翰林院掌院學(xué)士（翰林院常務(wù)副院長(zhǎng)），在翰林院名分上是張居正老師的徐階。

徐階是松江（今上海）人，矮小白皙，典型的南方人。十八歲時(shí)拜心學(xué)宗師王陽(yáng)明的高徒聶豹為師，苦研陽(yáng)明學(xué)，終有所成。二十歲中進(jìn)士，入翰林院做編修。他有著南方人特有的柔性，無(wú)論是相貌還是為人處世的方式。熟悉他大半生政治生涯的人評(píng)價(jià)他說(shuō)：徐階就像是彈簧，壓力來(lái)時(shí)，他能屈服退讓；壓力一減輕，他不但立即恢復(fù)原狀，而且會(huì)突破原狀，爆發(fā)更大力量。

1548年時(shí)，徐階的這種政治風(fēng)度還未完全展示，他和嚴(yán)嵩龍爭(zhēng)虎斗的帷幕還未拉開(kāi)——但遲早會(huì)拉開(kāi)，因?yàn)樾祀A是夏言一手提上來(lái)的。而且徐階有能力，嚴(yán)嵩看到徐階，就想到夏言，條件反射地就對(duì)徐階毫無(wú)好感。

就在與嚴(yán)嵩站上擂臺(tái)的前夕，徐階發(fā)現(xiàn)了張居正。

徐階眼中的張居正，好學(xué)深思，沉穩(wěn)莊重，但內(nèi)心靈動(dòng)，和他二十五歲年紀(jì)本該有的青春躁動(dòng)極不相襯。他關(guān)注張居正，以陽(yáng)明學(xué)“勇于擔(dān)當(dāng)”的思想精髓指點(diǎn)張居正，二人漸漸地由師生進(jìn)化到朋友關(guān)系。或許是徐階的大力指點(diǎn)，又或許是張居正滿肚皮的政治才能不得不溢出，1549年，張居正向朱厚熜上了一道《論時(shí)政疏》。

《論時(shí)政疏》是張居正初期政治思想的結(jié)晶，也是他日后在帝國(guó)推行改革的草圖。按他的看法，明帝國(guó)當(dāng)時(shí)有五大問(wèn)題亟須解決：藩王、財(cái)政、邊防、吏治，最后一個(gè)是溝通，也就是皇帝和臣子的交流問(wèn)題。

先看藩王，明帝國(guó)藩王無(wú)數(shù)，藩王的子孫多如牛毛，雖沒(méi)有“尾大不掉”之勢(shì)，但需要政府財(cái)力供養(yǎng)，供養(yǎng)這些藩王及其子孫，需要政府財(cái)政收入的一半。問(wèn)題是，政府財(cái)政收入已非常吃力，年年入不敷出，所以張居正說(shuō)要整頓財(cái)政。

至于邊防和吏治問(wèn)題，張居正認(rèn)為是一回事。官員把無(wú)為當(dāng)作最大作為，沒(méi)人做事，行政效率低下，貪污腐敗橫行，長(zhǎng)久下去，邊防肯定會(huì)出事。

最后一個(gè)問(wèn)題是暗指朱厚熜的。朱厚熜在執(zhí)政后期把自己鍛造成一名虔誠(chéng)的道教徒，整日躲在密室修煉，和大臣見(jiàn)上一面，無(wú)異于鐵樹(shù)開(kāi)花。皇帝不和大臣溝通交流，就不知天下事，何談治國(guó)？

不要輕看了張居正這道奏疏，在那個(gè)年代，由于朱厚熜不喜政治，尤其不喜歡談?wù)撜蔚娜耍B言官都不敢輕易上疏，而張居正卻以一小編修的身份迎難而上，其膽魄和為民為國(guó)的情懷讓人感動(dòng)。

正如人生中任何第一次都難有效果一樣，張居正的這道奏疏如同投進(jìn)墓道，毫無(wú)反響。換作普通人必會(huì)唉聲嘆氣，感慨生不逢時(shí)，悲觀一點(diǎn)的，還會(huì)轉(zhuǎn)頭泛舟四海，或是鉆進(jìn)深山老林，遁入佛老之道。但張居正依然泰然自若，因?yàn)樗肫鹦祀A對(duì)他說(shuō)過(guò)的一段話：“圣人只是逢其時(shí)，才有其事。有些事急不來(lái)，也強(qiáng)求不得。該來(lái)的自會(huì)來(lái)，不該來(lái)的，你怎么求都無(wú)用。”正是這段話，給了張居正自信與沉著。

他調(diào)整了情緒，再把自己投進(jìn)朝章國(guó)故的探索中去。終朱厚熜一朝，除了翰林院編修例行的奏疏外，他再也未上過(guò)一道存有本人見(jiàn)解的奏疏。

點(diǎn)到為止，這是張居正年輕時(shí)的態(tài)度。對(duì)方不識(shí)貨，一味地奉獻(xiàn)熱情，無(wú)疑是熱臉貼冷屁股。張居正有自知之明，不會(huì)做這種蠢貨。

認(rèn)可嚴(yán)嵩

1549年最后一個(gè)月，嚴(yán)嵩生日。張居正寫(xiě)詩(shī)稱贊嚴(yán)嵩“握斗調(diào)元化，持衡佐上玄”，還稱贊嚴(yán)閣老身為首輔，卻始終保持著謹(jǐn)慎小心的態(tài)度，實(shí)在難能可貴。他認(rèn)為，中央政府有這樣的宰輔是國(guó)家之福。這不是張居正拍嚴(yán)嵩的馬屁，而是因?yàn)閲?yán)嵩的政治態(tài)度一目了然，確實(shí)謹(jǐn)慎小心。1550年下半年發(fā)生的庚戌之變，是嚴(yán)嵩這一政治態(tài)度的表露，張居正對(duì)此極為認(rèn)可。

1550年六月，一直活躍在明帝國(guó)北方邊境的蒙古人進(jìn)攻大同，大同和歷次的表現(xiàn)雷同，不堪一擊。蒙古兵團(tuán)首領(lǐng)俺答汗順勢(shì)南下，八月，入薊州。俺答汗于此兵分兩路，一路攻古北口，一路從黃榆溝推倒長(zhǎng)城進(jìn)入中國(guó)腹地。在通州，兩路蒙古兵團(tuán)匯合，快速攻陷通州，輕而易舉地對(duì)北京完成了合圍。

這真是天大的笑話！

明帝國(guó)重兵全在北境，而俺答汗兵團(tuán)卻如入無(wú)人之境，勢(shì)如破竹地來(lái)到帝國(guó)首都城下！

兵部尚書(shū)丁汝夔慌忙領(lǐng)兵出北京城扎營(yíng)，但正如張居正所說(shuō)，這是群愁眉苦臉、毫無(wú)作戰(zhàn)能力的軍隊(duì)。朱厚熜渾身發(fā)抖地從煉丹房里出來(lái)，召開(kāi)緊急會(huì)議，商討對(duì)策。眾人商議了一天，只得出一個(gè)根本就不必商量的辦法：下詔各地勤王。

勤王的本質(zhì)，就是皇帝老兒危在旦夕，四面八方的兄弟們趕緊來(lái)解救皇帝的老命。它是一個(gè)帝國(guó)顏面喪盡的表現(xiàn)。

第一個(gè)來(lái)到城下的勤王軍是大將軍、咸寧侯仇鸞的部隊(duì)，別看他來(lái)得早就以為他功勛蓋世，其實(shí)就是他把大同搞丟的。

仇鸞在北境常和蒙古人打交道，知道蒙古人的厲害，曉得自己的弱點(diǎn)，所以他來(lái)勤王，根本就不想打架，而是派人和俺答汗談判。他對(duì)俺答汗說(shuō)：“只要你不攻城，所有條件統(tǒng)統(tǒng)滿足你。”

俺答汗得意揚(yáng)揚(yáng)地說(shuō)：“我嘛，千里迢迢跑到你們家大門(mén)口，其實(shí)只有一個(gè)條件——入貢。”

“入貢”從字面來(lái)理解，就是向明政府進(jìn)貢。俺答汗興師動(dòng)眾，長(zhǎng)途跋涉來(lái)到北京，居然就是為了向明政府進(jìn)貢，這可真是天下第一犯賤。

但稍對(duì)中國(guó)史了解的人就知道，中國(guó)語(yǔ)境中的“進(jìn)貢”別有意味。中國(guó)地大物博，應(yīng)有盡有，根本不稀罕外邦的進(jìn)貢，外邦進(jìn)貢的那些東西，中國(guó)轉(zhuǎn)身就扔了。但人家進(jìn)貢，你要還禮，這個(gè)“禮”在很多外邦眼中就是巨額財(cái)富。俺答汗多年來(lái)一直在明帝國(guó)北境動(dòng)刀動(dòng)槍，唯一的要求就是進(jìn)貢，其實(shí)就是想要那個(gè)“禮”。這個(gè)“禮”包括很多東西，都是要求入貢的人所沒(méi)有的，比如茶葉、織物、陶瓷，最重要的是鐵器。

朱厚熜長(zhǎng)期以來(lái)為何不答應(yīng)俺答汗的入貢？大概是出于廉價(jià)的自尊。沒(méi)有人喜歡被別人拿槍逼著說(shuō)：“我要給你進(jìn)貢，你趕緊還禮。”

當(dāng)朱厚熜聽(tīng)說(shuō)俺答汗還是那個(gè)老套的要求后，氣急敗壞，召集嚴(yán)嵩和徐階開(kāi)會(huì)。他手里攥著俺答汗的求貢書(shū)，像是攥著一只惡心的癩蛤蟆。

他發(fā)問(wèn)嚴(yán)嵩：“該如何？”

嚴(yán)嵩猜透了朱厚熜的心思，根本不想同意俺答汗的求貢，但人家兵臨城下，擺譜肯定不成。他思考了一會(huì)兒，說(shuō)：“這是一群惡賊，搶完了自然會(huì)走，皇上不用操心。”

徐階看了看嚴(yán)嵩，又看了看朱厚熜。朱厚熜要他說(shuō)話。徐階鄭重地說(shuō)：“俺答汗的軍隊(duì)就在城外，稍一抽風(fēng)，就會(huì)攻城，已不是惡賊了。”

朱厚熜點(diǎn)頭，問(wèn)嚴(yán)嵩：“看到求貢書(shū)沒(méi)有？”

嚴(yán)嵩慢悠悠地從袖子里拿出他收到的那封求貢書(shū)，遞給徐階，說(shuō)：“外邦求貢，這是禮部的事。”

這個(gè)皮球踢得超級(jí)絕妙，但徐階的處理更妙，他接住了球：“事是禮部的事，”又踢了出去，“但一切還請(qǐng)皇上做主。”

這個(gè)球把朱厚熜砸得很頹唐：“我是找你們商量的，你們……”

徐階看了眼嚴(yán)嵩，嚴(yán)嵩低頭看著腳。徐階說(shuō)：“敵人已到城下，是戰(zhàn)是守，咱們都沒(méi)有把握，目前只能同意敵人的要求。”

朱厚熜無(wú)奈地去看嚴(yán)嵩。

嚴(yán)嵩慢吞吞地說(shuō)：“如果蒙古人得寸進(jìn)尺怎么辦？”

朱厚熜急忙去看徐階。徐階沉默了半天，說(shuō)了一個(gè)字：拖！

三人的會(huì)議剛結(jié)束，翰林院就知道了結(jié)果，頓時(shí)炸了鍋。張居正冷眼旁觀，聽(tīng)到各色人等的空泛議論，他覺(jué)得沒(méi)有人說(shuō)到點(diǎn)子上。正當(dāng)他心事重重時(shí)，同樣心事重重的徐階來(lái)了。

徐階把張居正領(lǐng)到禮部衙門(mén)的辦公室，關(guān)起門(mén)來(lái)，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“事情你都知道了，你怎么看？”

張居正沉思一會(huì)兒，說(shuō)：“嚴(yán)閣老和您的計(jì)劃是正確的。”

徐階“哦”了一聲。

張居正見(jiàn)徐階有想讓他說(shuō)下去的意思，就侃侃而談：“戰(zhàn)，不可能，我們的軍隊(duì)已腐敗透頂，只能當(dāng)儀仗隊(duì)。實(shí)力不濟(jì)時(shí)，只能隱忍，同意敵人的條件。”

徐階苦笑，搖頭嘆息：“嚴(yán)嵩擔(dān)心俺答汗得寸進(jìn)尺，而且皇上也不喜歡俺答汗求貢。我說(shuō)拖，卻也沒(méi)有更好的辦法。”

張居正又沉思一會(huì)兒，開(kāi)口道：“拖，無(wú)非就是大事化小，小事化無(wú)。只要有方法能拖住俺答汗的求貢，他飽掠之后自然會(huì)走。”

徐階考張居正：“依你之見(jiàn)，該用什么方法？”

張居正看到那封求貢書(shū)，一字一句地說(shuō)：“俺答汗的求貢書(shū)是用漢文寫(xiě)的，這不符合中國(guó)與外邦的交往規(guī)定，要他用蒙文重新寫(xiě)一封。另外，臨城求貢也不可，要他退出長(zhǎng)城，把重新書(shū)寫(xiě)的求貢文交給大同守將，逐級(jí)上報(bào)，如果做到這些，一切就都可商量。”

徐階幾乎要鼓掌叫好，他心里想，果然沒(méi)有看錯(cuò)張居正，這是個(gè)心思縝密而又步步高招的年輕人，假以數(shù)年，必成大材。

俺答汗接到明政府禮部的回信后，心情郁悶，這位征戰(zhàn)大半生的粗魯漢子不禁破口大罵：“他奶奶的，這些南蠻子太矯情了。”

但這畢竟是條有可能一勞永逸的路，所以他還是琢磨起來(lái)。一面琢磨，一面在北京城郊區(qū)搶劫，時(shí)間一久，他突然發(fā)現(xiàn)不對(duì)，如果再拖下去，明政府所有勤王軍到來(lái)，自己就吃不了兜著走了。況且，他已搶得夠多。終于有一天，他整頓戰(zhàn)利品，準(zhǔn)備退回草原。

朱厚熜得知這個(gè)確切消息后，興奮得發(fā)狂，他以為蒙古人是逃跑，命令兵部尚書(shū)丁汝夔對(duì)蒙古人開(kāi)戰(zhàn)。丁汝夔問(wèn)嚴(yán)嵩的意見(jiàn)。嚴(yán)嵩說(shuō)：“你是不是抽風(fēng)啊！咱們根本打不過(guò)人家，人家都要走了，你要是打，反而會(huì)給人以口實(shí)。老實(shí)待著別動(dòng)！”

至少在張居正看來(lái)，這個(gè)見(jiàn)解是高明的。因?yàn)槊鞯蹏?guó)的軍隊(duì)真的就不是蒙古人的對(duì)手，主動(dòng)開(kāi)戰(zhàn)，只能丟人現(xiàn)眼。丁汝夔身為兵部尚書(shū)，當(dāng)然明白國(guó)家的軍隊(duì)是副什么德行，所以也不出戰(zhàn)。

直到此時(shí)，張居正對(duì)嚴(yán)嵩還極崇拜，但蒙古人退走后，張居正對(duì)嚴(yán)嵩的印象稍稍有了點(diǎn)瑕疵。蒙古人撤走后，重拾顏面的朱厚熜一想到幾個(gè)月來(lái)受到的屈辱，不禁怒火中燒，立即將丁汝夔投入監(jiān)獄。丁汝夔慌忙向嚴(yán)嵩求救。嚴(yán)嵩很擔(dān)心丁汝夔把自己告誡他不可出兵的事說(shuō)出去，于是安慰他：“我在，你絕不會(huì)死。”

可是，直到丁汝夔被拉到刑場(chǎng)，嚴(yán)嵩也未幫他說(shuō)一句話。張居正明知道這是殘酷的政治斗爭(zhēng)，可良知上卻過(guò)不去，他認(rèn)為嚴(yán)嵩太狠，太無(wú)人性。然而多年之后，他在處理這種事情時(shí)，和嚴(yán)嵩的區(qū)別并不大。

政治就是保全自己，犧牲他人，如果連自己都無(wú)法保全，一切都是虛談。徐階說(shuō)，做政治家要有良知，張居正則認(rèn)為，政治家的良知是為國(guó)家、為眾生，為實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，不能說(shuō)無(wú)所不用其極，但至少應(yīng)該保住自己的生命和地位，否則，就不是真的“致良知”。

楊繼盛，你太蠢

俺答汗雖然離開(kāi)了北京城，但庚戌之變給明帝國(guó)的震動(dòng)是劇烈的。危險(xiǎn)隨時(shí)都會(huì)發(fā)生，仇鸞高瞻遠(yuǎn)矚，主張開(kāi)放馬市，避免和蒙古人持續(xù)不斷地戰(zhàn)爭(zhēng)。

明代的馬市，是明政府和蒙古人在邊境互相貿(mào)易的一種固定場(chǎng)所，蒙古人用馬匹交換明政府的貨物。表面看是通商，事實(shí)是，蒙古人的馬匹根本不能作戰(zhàn)，只能吃肉，而他們所得到的卻是生活必需的資源。縱然這樣，馬市也不得不開(kāi)，因?yàn)殡m然它不能斷絕戰(zhàn)爭(zhēng)，卻能減少戰(zhàn)爭(zhēng)。明政府開(kāi)國(guó)以來(lái)，一直有馬市，直到1449年土木堡之變后，馬市才關(guān)閉。

仇鸞此時(shí)提馬市，面臨著很大危險(xiǎn)。明政府大部分人，包括朱厚熜，已經(jīng)把馬市當(dāng)作喪權(quán)辱國(guó)的表現(xiàn)之一。可不開(kāi)馬市，俺答汗就不老實(shí)，朱厚熜恨得牙根癢癢，只好在1551年三月下令開(kāi)放馬市。

俺答汗的馬匹還未到達(dá)交易地點(diǎn)，明中央政府就有人跳出來(lái)反對(duì)開(kāi)放馬市了。此人就是兵部員外郎（副司級(jí)）楊繼盛。

楊繼盛是張居正的同年，中進(jìn)士后先在南京坐了幾年冷板凳，后來(lái)被調(diào)進(jìn)中央政府在國(guó)子監(jiān)任職，他的上司是徐階。靠徐階的推薦，楊繼盛又扭身進(jìn)了兵部。楊繼盛和張居正迥然不同，火氣太盛，直來(lái)直去，看不慣就想插一嘴。他有著高尚的救世情懷，我們今天常吟誦的“鐵肩擔(dān)道義，妙手著文章”就是他的詩(shī)句。他也有著和脆弱帝國(guó)一樣的廉價(jià)自尊，所以聽(tīng)到開(kāi)放馬市，他就迫不及待地跳起來(lái)。他說(shuō)：“開(kāi)放馬市有十不可、五大謬。”

朱厚熜發(fā)現(xiàn)了知音，大喜若狂地召開(kāi)大臣會(huì)議討論。嚴(yán)嵩和徐階都沒(méi)有說(shuō)話，仇鸞卻大肆攻擊楊繼盛，說(shuō)他沒(méi)有參加過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，狗屁不懂，戰(zhàn)爭(zhēng)是要流血的，而馬市卻能帶來(lái)和平。仇鸞還認(rèn)為，已經(jīng)和俺答汗約好，如果反悔，恐再引事端。

這正是朱厚熜最恐懼的事，他咬咬牙，只好繼續(xù)支持仇鸞的見(jiàn)解，同時(shí)把楊繼盛貶出京城到甘肅官場(chǎng)去打雜。

張居正對(duì)楊繼盛的上疏嗤之以鼻。他和仇鸞的想法一樣，楊繼盛未見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，不了解帝國(guó)的衰弱，只是過(guò)嘴癮。這樣的人，空有虛名，其他一無(wú)是處。張居正后來(lái)對(duì)那些窮嚼蛆的言官極為憤恨，原因就在此。言官們從不實(shí)地調(diào)查，把嘴當(dāng)武器瞎起哄。

馬市雖然開(kāi)了，可在朱厚熜的干擾下，總是遮遮掩掩，今天不開(kāi)，明天開(kāi)半天。俺答汗覺(jué)得很不爽，于是又按下戰(zhàn)爭(zhēng)按鈕，對(duì)大同、懷仁等重鎮(zhèn)做持續(xù)不斷的攻擊。

朱厚熜坐到龍椅上，由于吃的丹藥過(guò)量，加上氣急敗壞，此時(shí)兩眼發(fā)紅，呼吸急促，他要仇鸞解決這件事。仇鸞心里有氣，因?yàn)檎侵旌駸胁虐咽虑楦愠蛇@樣，但他不敢和皇上撒氣，只好悻悻地趕赴大同巡視邊防。

仇鸞一走，朱厚熜眼珠亂轉(zhuǎn)，又想了個(gè)餿主意。他認(rèn)為嚴(yán)嵩太過(guò)謹(jǐn)慎，所以就把看似進(jìn)取的徐階放進(jìn)內(nèi)閣，這如同在一個(gè)籠子里放進(jìn)了兩只猛虎。

徐階一進(jìn)內(nèi)閣，嚴(yán)嵩渾身毛孔都豎起來(lái)。他知道徐階不好對(duì)付，也知道徐階肯定有對(duì)付他的心。他決定不等徐階在內(nèi)閣把椅子坐熱，就把他踢出去。

眼前有個(gè)大好機(jī)會(huì)，這就是仇鸞。朱厚熜已明顯表露出對(duì)仇鸞的不滿，因?yàn)槌瘥[開(kāi)馬市的要求傷了他的自尊，而且開(kāi)放馬市后，戰(zhàn)爭(zhēng)依然存在。在這種時(shí)候要搞仇鸞，易如反掌。嚴(yán)嵩決定搞仇鸞，但搞仇鸞不是目的，目的是徐階，因?yàn)樾祀A和仇鸞的私交不錯(cuò)。

正當(dāng)嚴(yán)嵩得意揚(yáng)揚(yáng)地精心謀劃時(shí)，意外發(fā)生了：有人先他一步搞了仇鸞。此人不是別人，正是仇鸞的好友徐階。徐階的眼力遠(yuǎn)超出嚴(yán)嵩的想象，仇鸞還在去大同的路上，他就已看出朱厚熜對(duì)仇鸞的極度不滿。于是徐大學(xué)士入內(nèi)閣的第一件事就是彈劾仇鸞，批評(píng)他貽誤大局，讓朝廷名譽(yù)掃地，而且于事無(wú)補(bǔ)。

朱厚熜先表?yè)P(yáng)了徐階一番，然后下令仇鸞回京。1552年八月，剛抵京城的仇鸞被收了將軍印，馬市也隨之關(guān)閉。兩個(gè)月后，仇鸞憂懼而死，朱厚熜覺(jué)得他死得太便宜，又把他開(kāi)棺戮尸。

仇鸞死于殘忍的政治斗爭(zhēng)，他的死給張居正以強(qiáng)大的震撼。如果徐階不先下手，死的恐怕就不止是仇鸞一個(gè)人。徐階對(duì)朋友開(kāi)炮，雖不近人情，卻保全了自己。張居正正是在當(dāng)時(shí)逐漸形成了自己的政治觀：在刀劍叢林的政治場(chǎng)，所謂致良知，就是先保全自己。

然而，這并非是他全部的想法。他替仇鸞或者說(shuō)是替馬市鳴不平，因?yàn)樗焉羁炭吹剑诋?dāng)時(shí)明帝國(guó)脆弱不堪的情況下，避免和蒙古人戰(zhàn)爭(zhēng)的唯一途徑就是開(kāi)放馬市。但這個(gè)計(jì)劃卻被嚴(yán)嵩和徐階的政治斗爭(zhēng)以及朱厚熜冥頑不靈的自尊心擊得粉碎。

他和徐階聊天時(shí)，有意無(wú)意地把這看法說(shuō)給徐階聽(tīng)。徐階能做的只是搖頭嘆息，并且暗示張居正，他本人現(xiàn)在能做的只有一件事——躲避?chē)?yán)嵩的攻擊。但張居正的見(jiàn)解給徐階留下了更深刻的印象。

當(dāng)時(shí)在中央政府的絕大多數(shù)人都對(duì)徐階敬而遠(yuǎn)之，原因很簡(jiǎn)單，嚴(yán)嵩把徐階當(dāng)成了潛在的敵人，那么和徐階走得近，就等于是嚴(yán)嵩的敵人。讓人感到吊詭的是，嚴(yán)嵩對(duì)任何接近徐階的人都施以打擊，唯獨(dú)對(duì)張居正置若罔聞。有人猜測(cè)說(shuō)，這是因?yàn)閺埦诱娜烁聍攘ψ寚?yán)嵩受到了洗禮，但這種猜測(cè)太高估了人格的力量，陰險(xiǎn)的政治家對(duì)人格沒(méi)有概念。恐怕只有一個(gè)原因可以解釋——張居正雖然和徐階親密接觸，但也沒(méi)有把嚴(yán)嵩冷在一邊，相反，他對(duì)嚴(yán)嵩比從前更為親密。他給嚴(yán)嵩寫(xiě)賀詞，有時(shí)候還會(huì)替嚴(yán)嵩寫(xiě)一些賀詞給朱厚熜。不要以為張居正是在陽(yáng)奉陰違，瞞天過(guò)海。實(shí)際上，直到楊繼盛入獄前，他對(duì)嚴(yán)嵩的政治主張和謹(jǐn)小慎微的性格還是持肯定態(tài)度的。

本來(lái)，楊繼盛應(yīng)該老死在甘肅的窮鄉(xiāng)僻壤，可因?yàn)閲?yán)嵩，他的命運(yùn)被改變了。仇鸞的尸體還未被戮干凈，楊繼盛就被嚴(yán)嵩從甘肅調(diào)到山東諸城做知縣；幾個(gè)月后，楊繼盛又被調(diào)到南京戶部；又幾個(gè)月后，楊繼盛被調(diào)進(jìn)中央刑部擔(dān)任副司級(jí)干部；再幾個(gè)月后，楊繼盛成了兵部權(quán)力最大的武選司（兵部人事司）一把手。不到一年的時(shí)間，楊繼盛宛如坐了火箭，垂直飛升，而幕后的推手正是嚴(yán)嵩。

嚴(yán)嵩如此賣(mài)力地捧楊繼盛，就是因?yàn)闂罾^盛曾彈劾過(guò)仇鸞。嚴(yán)嵩雖然認(rèn)為開(kāi)放馬市是避免戰(zhàn)爭(zhēng)的唯一辦法，卻討厭仇鸞在那段時(shí)間如此受寵。那段時(shí)間，朱厚熜對(duì)仇鸞言聽(tīng)計(jì)從，險(xiǎn)些忘了還有他嚴(yán)嵩。這是吃干醋，也是政治家秉承的基本原則之一：有仇必報(bào)。

楊繼盛當(dāng)然明白這里面的貓膩，所以對(duì)嚴(yán)嵩的大恩毫無(wú)感激之情。在兵部待了一個(gè)月，他突然向嚴(yán)嵩射出一支毒箭：嚴(yán)嵩有十大罪，最大的罪就是打擊異己，干擾人事。

嚴(yán)嵩傷心欲絕，他想不到世上真有這種忘恩負(fù)義的白眼狼。他跑到宮中，跪在朱厚熜腳邊痛哭流涕，說(shuō)楊繼盛居心不良，空穴來(lái)風(fēng)。因?yàn)樗麌?yán)嵩就是皇上親自提拔上來(lái)的，如果他有罪，那也就是說(shuō)皇上眼瞎，是非不明。

朱厚熜聽(tīng)完勃然大怒，將楊繼盛下獄。幾天后，楊繼盛被廷杖一百，關(guān)在監(jiān)獄，不見(jiàn)天日。三年后，嚴(yán)嵩又借另外一件案，巧妙地把楊繼盛牽連進(jìn)來(lái)，斬首棄市。

楊繼盛案審理時(shí)，張居正要徐階出手幫忙。徐階充耳不聞，張居正不依不饒，徐階只好說(shuō)了真話：“我現(xiàn)在出手，就是往嚴(yán)嵩的陷阱里跳。皇上現(xiàn)在對(duì)嚴(yán)嵩信任到迷信，攻擊嚴(yán)嵩，就等于攻擊皇上。”

張居正愣在當(dāng)場(chǎng)，問(wèn)了句幼稚的話：“難道就眼睜睜看著楊繼盛死嗎？”

徐階平靜地反問(wèn)：“不然，還能怎樣？”

張居正當(dāng)時(shí)腦子一熱，一個(gè)想法冒出來(lái)：去求嚴(yán)嵩。

但這個(gè)想法稍縱即逝，他已漸漸明白政治是怎么回事，如果他真去求嚴(yán)嵩，就等于暴露了自己的政治立場(chǎng)。要知道，在嚴(yán)嵩心目中，他張居正雖才華橫溢，卻對(duì)政治毫無(wú)興趣，只是個(gè)應(yīng)酬詩(shī)文的文人罷了。

他一想到這里，馬上冷靜下來(lái)。這是他的過(guò)人之處，雖有頭腦發(fā)熱的時(shí)候，卻很快能自制冷水，將其澆熄。冷靜許久后，他苦笑，心里說(shuō)道：“楊繼盛，你太蠢！”

張居正之所以這樣說(shuō)，當(dāng)然有根據(jù)。朱厚熜信任嚴(yán)嵩，就如同兒子信任老子一般。嚴(yán)嵩擔(dān)任首輔長(zhǎng)達(dá)十四年（1548—1562），保持這么久的權(quán)位，在明代歷史上是個(gè)奇跡。而他能創(chuàng)造這個(gè)奇跡，自有過(guò)人之處。這個(gè)過(guò)人之處就是對(duì)朱厚熜心理的完全掌控。

朱厚熜不喜歡政治，嚴(yán)嵩從不拿政事去煩朱厚熜；朱厚熜自以為英明，嚴(yán)嵩在朱厚熜面前就處處表現(xiàn)窩囊；朱厚熜死不認(rèn)錯(cuò)，嚴(yán)嵩在任何情形下都避免暴露朱厚熜的過(guò)失；朱厚熜反復(fù)無(wú)常，嚴(yán)嵩永不提建設(shè)性的意見(jiàn)；朱厚熜討厭大臣結(jié)黨營(yíng)私，嚴(yán)嵩對(duì)任何陷于危難之中的朋友從不施援手，丁汝夔就是例子；朱厚熜信仰道教，經(jīng)常要為玉皇大帝獻(xiàn)上拍馬屁的青詞，嚴(yán)嵩就苦練青詞寫(xiě)作，還把兒子嚴(yán)世蕃鍛造成青詞高手。

嚴(yán)嵩就是朱厚熜的催眠師，朱厚熜一年三百六十五天都在被嚴(yán)嵩催眠。所以搞嚴(yán)嵩，就是搞被催眠的朱厚熜，成功的可能性不是說(shuō)沒(méi)有，但微乎其微。

張居正說(shuō)楊繼盛太蠢，其實(shí)是想說(shuō)，凡是在這種時(shí)候搞嚴(yán)嵩的人，都聰明不到哪里去。迎難而上只是莽夫，真正的英雄從來(lái)都是審時(shí)度勢(shì)，有了絕對(duì)把握后才出手。

張居正雖然這樣想，卻仍心有不甘。楊繼盛事件讓他對(duì)當(dāng)時(shí)的政局產(chǎn)生了危機(jī)感，對(duì)嚴(yán)嵩的看法有了些許的轉(zhuǎn)變。他憤懣，卻不能表露；他有抱負(fù)，卻在嚴(yán)嵩謹(jǐn)小慎微的政治模式下無(wú)法實(shí)現(xiàn)。

于是，他做了一個(gè)對(duì)他而言是天大的決定：離開(kāi)。離開(kāi)之前，他給老師徐階寫(xiě)了封辭別信。

對(duì)徐老師的期望

1554年，張居正向政府請(qǐng)病假，回了老家湖北江陵。臨行前，他先去辭別老師徐階。徐階對(duì)張居正的決定不置可否，他無(wú)可奈何地說(shuō)：“現(xiàn)在朝堂混亂，你人微言輕，在這里也于事無(wú)補(bǔ)，離開(kāi)這是非之地，是最好的保身之術(shù)。他日朝廷清明，你再回來(lái)，施展你的抱負(fù)。”

張居正對(duì)著徐老師苦笑，并從懷中掏出一封信，遞到徐階手中，說(shuō)：“恩師，這封信等我走了您再看。”

張居正走后，徐階打開(kāi)信，憑他的智慧和對(duì)張居正的了解，他應(yīng)該能猜出這封信的內(nèi)容。果不其然，張居正在信中說(shuō)的和他猜測(cè)的八九不離十。

信的名字叫《謝病別徐存齋相公》，這是張居正詩(shī)文中文采、思想最具光芒、最具震撼力的一篇文章：

相公雅量古心，自在詞林即負(fù)重望，三十余年。及登揆席，益允物情，內(nèi)無(wú)瑣瑣姻婭之私，門(mén)無(wú)交關(guān)請(qǐng)謁之釁，此天下士?jī)A心而延佇也。然自爰立以來(lái)，今且二稔，中間淵謀默運(yùn)，固非谫識(shí)可窺，然綱紀(jì)風(fēng)俗，宏模巨典，猶未使天下改觀而易聽(tīng)者，相公豈欲委順以俟時(shí)乎？語(yǔ)曰：“日中必慧，操刀必割。”竊見(jiàn)向者張文隱公剛直之氣，毅然以天下為己任，然不逾年遽以病歿。近歐陽(yáng)公人倫冠冕，向用方殷，亦奄然長(zhǎng)逝。二公者皆自以神智妙用，和光遵養(yǎng)，然二三年間，相繼彫謝。何則？方圓之施異用，慍結(jié)之懷難堪也。相公于兩賢，意氣久要，何圖一旦奄喪，誰(shuí)當(dāng)與相公共功者？況今榮進(jìn)之路，險(xiǎn)于榛棘，惡直丑正，實(shí)繁有徒。相公內(nèi)抱不群，外欲渾跡，將以俟時(shí)，不亦難乎？盍若披腹心，見(jiàn)情素，伸獨(dú)斷之明計(jì)，捐流俗之顧慮，慨然一決其平生。若天啟其衷，忠能悟主，即竹帛之名可期也。吾道竟阻，休泰無(wú)期，即抗浮云之志，遺世獨(dú)往，亦一快也。孰與郁郁顑頷而竊嘆也？夫宰相者，天子所重也，身不重則言不行。近年以來(lái)，主臣之情日隔，朝廷大政，有古匹夫可高論于天子之前者，而今之宰相，不敢出一言。何則？顧忌之情勝也。然其失在豢縻人主之爵祿，不能以道自重，而求言之動(dòng)人主，必不可幾矣。愿相公高視玄覽，抗志塵埃之外，其于爵祿也，量而后受，寵至不驚，皎然不利之心，上信乎主，下孚于眾，則身重于太山，言信于其蓍龜，進(jìn)則為龍為光，退則為鴻為冥，豈不綽有余裕哉！

開(kāi)頭直入，先贊徐階德才兼?zhèn)洌铈诒娡缓笠晦D(zhuǎn)：“您自入內(nèi)閣以來(lái)始終沉默，難道是坐以待時(shí)？太陽(yáng)正中時(shí)，必要曬東西，手拿起刀，必要割東西，做事該當(dāng)機(jī)立斷，不可錯(cuò)失時(shí)機(jī)。”接著又舉了兩個(gè)大志未酬身先死的人物，提醒徐階，“您可千萬(wàn)不能學(xué)他們”。

行文至此，張居正的筆鋒凌厲起來(lái)，直接批評(píng)徐階：“您不想同流合污，卻又虛與委蛇，這是不是太難了？您是陽(yáng)明學(xué)門(mén)徒，王陽(yáng)明主張以真情行事，起而抗?fàn)帲y道這些您都忘記了嗎？您身為宰相，就該擔(dān)負(fù)起以天下為己任的重任！”

最后，他談到自己。他說(shuō)：“我已心灰意冷，所以才要?dú)w家悠游田園。不過(guò)，我仍然企盼徐老師您可以?shī)^起一搏，改變局面。如果真有那么一天，或是您準(zhǔn)備有那么一天，徐老師只要招呼一聲，我一定會(huì)披星戴月而來(lái)，以死相報(bào)。”

后來(lái)很多史學(xué)家都認(rèn)為，這是張居正要徐階干掉嚴(yán)嵩，大權(quán)獨(dú)攬，然后救濟(jì)天下。但這并不可靠，張居正對(duì)嚴(yán)嵩雖然少了很多好感，卻并無(wú)反感。他只是希望徐階能挺身而出，做一個(gè)天下矚目的合格的宰相。至于是否干掉嚴(yán)嵩，那要看形勢(shì)的發(fā)展。也許在張居正看來(lái)，只要徐階振臂一呼，說(shuō)要干點(diǎn)實(shí)事，憑徐階的威望，天下人必會(huì)響應(yīng)。到那時(shí)，嚴(yán)嵩就不得不退。

徐階一邊看信，一邊苦笑。經(jīng)驗(yàn)畢竟和年齡有關(guān)，張居正才三十歲，正是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，在這種年紀(jì)，向來(lái)是敢說(shuō)敢言，但永遠(yuǎn)都是站著說(shuō)話不腰疼。

張居正離開(kāi)北京時(shí)，還為這封信沾沾自喜，但當(dāng)他抵達(dá)江陵后，態(tài)度就變了。人有時(shí)候想不明白一些事，就是因?yàn)闆](méi)有站到對(duì)方的角度考慮問(wèn)題。如果世界上，尤其是政治場(chǎng)中的事都如他說(shuō)的那樣簡(jiǎn)單，政治也就不足為奇了。

徐階把信輕輕地收起，平復(fù)了心情。他堅(jiān)信，為了江山社稷，為了自己的安全，自己絕不可能如張居正說(shuō)的那樣，貿(mào)然造次，以致壯志未酬就掛掉，也不會(huì)如其他人那樣，因?yàn)殚L(zhǎng)久的蜷縮而喪失了最后的斗志。因?yàn)樗菑椈桑F(xiàn)在蜷縮，是在積聚力量，力量積聚得越多，時(shí)間越長(zhǎng)，爆發(fā)時(shí)的力量就越大，能把他的對(duì)手撞得粉身碎骨，連灰都不留！