一路花木繁茂，蟲鳴鳥叫。
穿廊過院，容景引著松悅一行人走進一間堂屋。
一進屋，屋里頭寬敞明亮，陳設靜雅，香爐輕煙裊裊，清香撲鼻。
堂中站著兩人。韓續見松悅一行人進來，微微一笑，頷首致意。身旁的男子，則背對站著，年過半百的模樣，腰背直挺。
容景上前一步，躬身稟告：“師父，松氏弟子到了！”
中年男子轉過身，須發有些斑白，面容端肅，目光深沉，如一潭幽靜的湖水。
松悅一見此人，便認出是當今竹氏宗主——竹成章！他與父親是舊識，又因比父親年長，因此喚他“竹伯父”。
松悅上前拜問，端莊恭謹，頗有她娘親的遺風。松逸和松瑤自然也不敢失了禮數，跟著行禮。
竹成章捋了捋胡須，眼里露出一絲溫意，語氣關切：“許久不見你父親，身體可安好？”
松悅答道：“家父身體無恙，多謝竹伯父掛念。”
竹成章點點頭。幾句后，視線落在松悅身后的尤長安身上。此人眉目清朗，在一行人中，屬他面生。
“這位是？”
“是家父新收的弟子，名喚時不羽。”
在松全孝的書信里，確實提到一位新弟子。竹成章打量了一下，見他神氣沉靜，沒有絲毫慌怯，不免訝異。舉止能這般從容，在新弟子中實屬罕見！
竹成章收回視線，叮囑道：“在風回竹苑，你們就當在自家，有什么需要，盡管同韓續說，他自會盡力安排！”
“多謝竹伯父！”
話音剛落，門外走進來一人，伴著一抹淡淡的香。尤長安鼻子靈敏，頃刻便嗅出這香味有幾分熟悉。那人已經走到竹成章面前，月白衣裳，身形倜儻。
是方才在竹林遇見的男子！
身旁的松逸也注意到了這一點，聽到竹成章喚男子“竹渙”，好像想起什么，驚了驚，忙低聲問尤長安：“你先前知不知他是竹氏少主？”
尤長安搖頭。
松逸先前只聽聞竹氏少主名叫竹渙，卻不曾見過此人。
“剛才在林子里，你沒做什么不合禮數的事吧？”
“沒有！”
此時，竹渙的目光掃了過來，透著一股清冷。尤長安不徐不疾，對他淺笑了一下。竹渙頓了頓，隨即將視線移開。
不多時，一個竹氏弟子走進屋來，神色匆匆，說有要事稟告。
松悅見不便多打擾，拜別竹成章，和眾人出了堂屋。
下了門前臺階，容景忽然站定腳步，望著尤長安猶豫道：“時公子，我瞧著你有些面熟，我們可是在哪見過？”
尤長安目光掠過一絲茫然，隨即笑道：“是么？可我這是第一次來風回竹苑！”
“就是！”松逸在一旁附和道，“時不羽是我松氏的新弟子，莫說你，就連我也是頭一回見他！”
容景神色略顯尷尬：“這樣啊……那興許是我認錯人了。”
兩人正要抬腳走，忽然被一個聲音喚住。
尤長安詫異，扭頭看。竹渙徑直往這邊走來，在她面前停住，將手里的東西遞過來。
尤長安往他手心一瞧，原來是刻有時不羽名字的那塊木牌！
“咦，怎么在你這？”
“我在竹林撿的！”
定是方才不小心落在那的！尤長安向竹渙道了聲謝。正要伸手拿，手腕忽然被竹渙的一只手扣住！這和早前在竹林不同，力道明顯比那時弱許多。
“方才在竹林，我那般誤會你，你為何不直說你是松氏弟子？”
尤長安嘴角微微一勾，露出一抹笑：“我若說了，你便會信？”
“為何不信？”
“初見，竹公子就如此信任我，在下不勝感激。”
“我并非信你，而是覺得沒人敢冒充松氏弟子，更何況是在風回竹苑！”
竹渙盯著尤長安，似在打量，可未覺察任何異樣，只好將手松開。
尤長安眼含笑意，繼續伸手拿木牌，指尖輕觸到竹渙的手掌心，隱隱升騰起一絲暖意。
竹渙本不在意，可當尤長安冰涼的手指劃過掌心時，心頭不禁一顫，好似一滴甘露無意間落入心田，一時間使得他有些恍惚。怔了片刻，才把手收回。
尤長安將木牌系回腰間，再抬起頭時，卻見竹渙已經走遠。
望著他修長俊逸的背影，尤長安倍感眼熟，回想了一下，忽而眼睛一亮，想起那日在客店的月白色身影。
原來是他！
***
天凈無云，暮色濃重。青山影影綽綽，顯得邈遠。
陸修蹲在河岸邊打水。四下里一片靜謐，唯有風拂過荒草枝葉，簌簌作響。
趕了一天的路，這會兒才終于到風回竹苑山腳下。看著清冽的泉水，他咽了咽口水，隨即俯下身子，雙手舀起一捧水，嘗了一口。
泉水清涼且甘甜，下肚無比清爽！
喝足后，打了個飽嗝。接著，用袖口拭干嘴角，著手將腳邊的水袋拿起來灌滿。
一陣陰森寒意撲面而來。陸修自幼就怕黑，何況在這等荒郊野林里，周圍又不見一個人影。他打了一個冷顫，心里惴惴不安，盤算著快些打滿水，好離開這！
沒一會兒，頭頂上方陡然傳來一陣窸窸窣窣聲，顯然不是風吹樹葉的聲響。
他心里一陣發怵，屏住呼吸，戰戰兢兢抬頭看。頓時，驚得睜圓了眼睛。
不知何時，頭頂上方垂下來一塊布，在夜色中晃蕩！
他身子一僵，頭皮發麻，沿著布往上瞧。上方樹影婆娑，一片幽黑，看不清。
正納悶，突然一團什么從樹上掉落下來，“啪嗒”一聲，聲音極響！
陸修吸了一口涼氣，壯著膽子，起身往前邁了兩步，伸手撥開草叢，往里看，竟是一個人！
他嚇得兩腿發軟，腳下一錯，跌坐在地。良久，才回過神，慌忙起身，打算逃離。可兩條腿仿佛被凍住一般，邁不開半步。慌怕之余，只得閉上眼，不敢多瞧。
直到聽見草叢里傳來聲響，才躊躇著睜開眼。這時，地上的人翻了一個身，臉朝向他，之后便沒了動靜。
陸修驚愣了一會兒，小心翼翼湊過去，這才看清是個男子，面龐白凈，儀容俊秀，手里握著一個酒壺，身上散發著一股酒香。
原來此人只是喝醉罷了！
陸修長舒了一口氣！心里禁不住疑惑，這是哪家的公子，為何一人到這荒郊野外喝酒？莫不是醉得辨不清方向，迷了路？可又因何事將自己灌成這般模樣？難道是為情所困？
他本想叫醒男子，可試著喚了幾聲，卻不見一絲反應。
夜已深，寒氣愈來愈重。
陸修見男子抱著胳膊，似乎覺得冷，便從身旁拔了些青草，蓋在他身上。過后，本想就此離開，可一想到留他一人在這，沒個人照料，有些不忍心。
正發愁，陸修忽覺后脖子一陣疼痛。一個核桃落在腳邊！他心里一驚，忙扭頭看，不遠處站著幾個男子，是唐放，領著莫六、莫七和另外幾個同門師兄弟。
唐放正瞪著眼，目光如尖刀一般，朝他大聲斥道：“你個悶呆子，讓你來打水，在磨蹭什么？小爺快渴死了，還不快把水拿過來？”
陸修心里委屈，卻不好發作，苦著臉，拿著水袋走過去。
唐放正要伸手接水袋，一眼瞧見水袋上沾了一點淤泥，心里越發惱怒，隨即手一揚，將水袋打落在地。接著，一邊厲聲呵斥，一邊抬腳狠力踹向陸修。
陸修來不及躲閃，被踹翻在水里。一時間，水花四濺，身上衣裳濕透！
旁邊的師兄弟對此已見怪莫怪，個個低著頭，不敢吱聲。
陸修一連挨了幾腳，身上陣陣劇痛。爬不起來，更沒法還手，只能咬牙受著。
“這有個人！”突然，有人站在草叢中喊道。
唐放停住腳，蹙著眉頭走了過去，見地上果然躺著一男子，周圍彌漫著酒味。
“好你個陸修，讓你來打水，竟背著我，邀人到這喝酒偷懶！”
唐放氣得胸腔一陣火辣，抬腳便要朝地上的男子踹下去。然而，此時男子陡然翻身，躲開了那一腳，卻不見睜眼。
在場的人都怔住了。這人到底是真醉還是裝醉？
唐放偏生不信這個邪，繼續抬腳踹，只見那人又翻了一個身，再次躲開。
唐放怒了，正要開口罵，男子忽然坐起身來，伸了伸手臂，打了一個哈欠，舉止中仍透著一絲醉態。
唐放冷眼打量，問：“你是何人？”
尤長安看向他，醉眼朦朧：“你又是何人？”聲音清泠泠，夾雜著一絲嬌慵。
唐放鼻子哼了一聲，斜視道：“你既是陸修的朋友，怎會不知道本公子大名？”
“陸修？”
陸修此時已從地上掙起身，忍著傷痛，走過來說：“這位公子不是我的朋友。師兄莫要為難他！”
唐放怒瞪道：“你個吃里扒外的東西，竟幫著外人說話！”
說罷，又要抬腳踢。然而，右腿像被什么東西蜇了一下，猛地疼起來，迅即腳下一軟，差點跌倒。往地上一瞧，竟是一個核桃！正是將才用來擲陸修的那顆！
唐放頓時暴跳如雷，像是受了莫大恥辱，指著尤長安，朝身旁的人吼道：“把他給我抓住！”