京州郊外，皇家禁區，人群浩蕩。

“在朕正前方，是禁區入口，也是本次大賽地點，比賽開始任何危險都可能發生，你們在保護性命的同時還得找尋出口。三個時辰內還未闖出者即為敗者，當然，你們也可以拒絕參賽，到底如何你們自己選擇。”皇座上的君王正襟，面帶微笑。

因往年評比都以文試為主，今年忽然變成禁區探險，對外在武功有一定要求，一些人不免擔心。但是目前并未有拒絕參賽者，就一個原因，忒沒面子。

場上開始燃起第一炷香時，比賽就開始了。

眾人齊齊跨入入口，之后自動組隊。太子韓長載一早跑去沈書面前韓助安隨時跟著弟弟，以防他受傷。韓長載，沈書，簡敏東方，殷靜萱組成一對。其他人大多是三人成隊，只有漳州王子盧敖和烏州王子李然兩人組隊，錦州王子齊飏一人行動。剛入禁區，一切還算順利，各隊也漸漸散開，尋找出口。

“阿書，你渴不渴？”在其他三人的注目下，韓長載扯著沈書的衣袖，晃了晃手上的水馕。

“你站好。”沈書不習慣別人的拉扯，不管韓長載，徑直走去。一心尋找出口，因為她知道在這呆的越久就越危險。

“太子殿下，我們暫時找尋出口，其他等出去之后再說可好？”靜萱看著沈書那求助的眼神，適當開口。

“出去之后就不能總是和阿書在一塊兒了。”韓長載小聲嘟囔著，但開口還是爽朗的笑著，說了聲好。

“你們有沒有聽到什么聲音？”簡敏開口。

“灌叢后，樹枝上，不對，四周都有異常。”韓助安冷靜地說道，悄悄拔出了劍。眾人也都拿出武器做戒備狀。

“哎呀我滴個娘啊，豬安哥哥，蛇，大蟒蛇～，啊，豬安哥哥救命，啊啊啊啊啊”，韓長載一通亂叫，跑向了韓助安，上蹦下跳，不能自已。平日俊朗的少年此刻也花容失色，其余四人皆手屠蟒蛇，鎮定不已。只他一人從未停止尖叫，場面一度失控。

“這太子……”簡敏在殺掉直奔太子的一條大花蛇后，果真證實傳言般，太子平庸無奇且為武功廢柴。一條小小的蟒蛇竟也嚇成這樣？好吧，這蛇也不小，約摸同太子腰一般粗細。

在眾人合戰幾個回合后，才發現這些蛇不減反增，明顯是有人故意操縱來損耗他們的時間與體力。

“阿書姐姐，怎么辦？”簡敏微喘，與沈書背對著攻勢。

“靜萱，可帶鳳仙花粉？”冷靜出聲。

“我找找”，靜萱快速扒拉自備小包，各色花粉中有一瓶鳳仙花粉。

“靜萱，把花粉撒開，大王子，簡敏，你們再堅持一會兒。當然這些不足以擋住這么多毒蛇，若我猜的沒錯過會兒應該會有雄鷹嗅到這些血腥味，到時我們便安全了。”沈書大膽猜測，即是考驗，頂多拖住他們不能完成任務，一定不會讓他們喪命于此。所以這附近應該有雄鷹出沒，攻克毒蛇，只是看他們能否挨到那個時刻。

果不其然，空中閃過陰影，這些毒家伙的天敵來了。一行人順利脫身，只是某人的嚎叫聲還未終止。在沈書盯著韓長載幾秒后，那廝終于默默地閉上了嘴，本來他也不想這般丟臉，只是他自小就怕蛇，控制不住。

沈書看向太陽方位，推測此時應是巳時三刻，距比賽開始已經過了三刻鐘。五人繼續前行，發現前方有一條小溪，準備休整一番，恢復體力。

“你們想吃魚嗎？我捉魚可在行呢。”為了彌補剛才的愧疚，韓長載自挽起褲腳下了小溪。

少年俯首，認真盯著偷偷潛在碎石后的游魚，猛地一合掌，一只鮮活的魚兒已在手中。只見少年歡喜萬分，系著的衣服掉落下來，溪水洇濕了月白色長袍，少年卻顧不上長衫，看著肥美的魚，放聲笑著。

“咻一咻”，箭矢破空而來，擾亂了剛才的平靜。

“阿載，小心。”韓助安眼疾手快，已將水中之人掠到地面護在身后。

岸對面十余個蒙面黑衣人，齊射箭矢，向五人靠近。四人自圍成一圈，將韓長載包在里面，用劍護身。待黑衣人拿出刀劍，幾個人也開始正式搏斗。

沈書擅近身搏斗，靜萱做餌，兩人打好配合。韓助安護著弟弟的同時，幫簡敏除去近身的黑衣人。簡敏氣力不足，改用飛鏢，鏢鏢鎖喉，只一會兒黑人尸體就已隨處亂躺。正當眾人準備離去時，五人突感不適，目中暈眩，下一秒便齊齊倒去。

午時三刻，五人方悠悠轉醒，只剩一刻鐘便到了限制時間。幾人發現此刻他們在一片平坦草地上，周圍都是暈過去的人，醒來的除了他們五人，還有齊飏和盧敖。

“喲，明動十三州的王女沈書和王子齊飏，你們怎么還沒過去呀？”盧敖一幅嘲笑表情，充滿鄙夷。

其實出口就在不遠處東南方向，幾人也已都看見，只是暫時無人上前。一覺醒來便找到出口，太詭異，怕是有陷阱。盧敖的話也是為了激兩人先行，他好乘利。僵持期間，各州才俊們也紛紛醒來，看著所剩無幾的時間，幾組人不管其他，沿著出口方向走去。只是正要靠近時，只見那幾人齊齊定住上前不得，各自痛苦的表情。

“原來如此。”齊飏和沈書也看出了門道，識出這是一個迷心陣法，只要摒棄雜念自可通過。說完要領后，幾人便一同上前，韓長載步入陣中時，并未感到任何異常，徑直走了過去，通過。在一眾大臣的見證下成為第一個闖關成功的人，再回頭看時，所謂出口處也是入口，當真是一個奇妙的法陣。

韓長載看向其他四人時甚是疑惑，像他這般平庸的人都已經通過，那他們已經知道了陣法的要領，為何還沒有出來？他看向前座的丘子先生，先生一笑而起，倒了聲，“太子守心如初，最為干凈。”

韓長載回頭看著痛苦的沈書，心中焦急萬分，在外一遍又一遍的喚著的名字。喊著沈書很多遍，沈書感覺自己在一個夢魘中苦苦出不來，忽然聽到一聲一聲的“阿書”，慢慢醒來。韓長載看著沈書額間細密的汗珠滿是擔憂，抬起長袖便為她擦去，沈書這次并未閃躲，看著眼前的人，極為認真。是他的聲音，在她即將落入深淵時將她拉回，她感激不盡，付之一笑。

而后出來的人依次是齊飏，韓助安，殷靜萱，杜若，加之濱州，永州，撫州的繼位者，簡敏還在里面。

“未時到”，最后一炷香燃盡時，比賽的禁制也隨之破除，困在陣法中的人也都已經出來。

“簡敏，你沒事吧？”看著久久夢魘的人，沈書關心詢問。

“阿書姐姐，我還以為你不要小敏了。”簡敏抱住沈書小聲哭泣，顯然被夢魘嚇住了。靜萱給簡敏嗅了些安神花粉，她才冷靜下來。

“本次評比賽中前三甲為京州太子韓長載，梅州王女沈書，錦州王子齊飏”，大太監尖銳的嗓音響起。

底下議論聲紛紛響起，這甲等竟然是京州太子？那樣一個廢柴怎么配？各州也有怨音，懷疑比賽的公平度。

“父皇，兒臣算不得甲等，實屬僥幸。”韓長載開口，這一路若是沒有四人的庇佑，他走不到最后。“兒臣以為甲等是沈書，其次是齊飏，最后是豬安哥哥。”

“皇兒謙遜，為父甚是欣慰，便依皇兒的意思來吧。”他這個兒子從小就沒有什么心眼，雖然是平庸了些，但是這樣清澈的少年生在皇家也算少見。但愿他能一直活成今天這般無憂無慮的模樣。

“時辰不早了，擺駕京州，至于封賞明日自會下達。”語罷，皇帝一行人便在跪拜中先行而去，隨后便是各州才俊，大臣斷后。

忙碌許久的大賽終于落下了帷幕。