過完年之后，李國棟夫婦就動身走了，村子里一時的繁華也和他們一起走掉了。天氣變暖和了，小院再次迎來了花枝招展的春天，仿佛不論外面的世界有著怎樣的風(fēng)霜洗禮都和它沒有關(guān)系似的。
兔子張時不時把手揣在兜里，在村子里四處轉(zhuǎn)悠。他目之所及，除了那些像他家的老房子一樣的疲憊衰老的建筑，就盡是些斷壁殘垣，滿眼盡是衰敗的樣子。那些懶洋洋地曬著太陽的老人，和那些一早一晚背著書包蹦蹦跳跳地出現(xiàn)在路上的小孩子，幾乎是葫蘆村此時最后的住戶了。
人煙稀少的地方，植物總是容易卷土重來。春節(jié)里才被收拾一新的許多庭院，眼下已經(jīng)逐漸被春風(fēng)春雨召喚出來的雜草完全覆蓋了。這樣的庭院很多，各自被自己的鐵將軍守護(hù)著。
村子里還算有生機(jī)的地方，只有曾經(jīng)的菜市場了。過去一年，那里都被鐵皮子?xùn)艡趪锩鏁r常傳來轟隆隆的聲音，但是不曉得究竟在做什么。出現(xiàn)在那里的工人都穿著一樣的馬甲，戴著橘黃色的安全帽，他們都不是本地人，因而很有辨識度。這些工人總是成群結(jié)隊地活動，他們住在村子以外的地方，由一輛卡車?yán)舷鹿ぁ２耸袌鲩T口的垃圾站，以前總是盛滿了腐爛的瓜果或是玉米皮，現(xiàn)在卻被那些工人們留下的塑料飯盒塑料杯子占滿了。
柵欄里面轟隆隆，柵欄外面還是早市。大約以往那些時不時來擺個攤的老人，也沒有什么別的地方好去的。三瓜兩棗的，不值當(dāng)跑一趟豇豆鎮(zhèn)。于是，柵欄外面的馬路兩邊，漸漸取代了以往菜市場自由攤點(diǎn)區(qū)的地位。成了整個村子里最熱鬧的地方。
臨近新年的時候，柵欄一下子拆掉了，被那些工人整整齊齊地摞成了一堆一堆的，柵欄里面方方正正的白房子露出來了。這是一棟長得多么“現(xiàn)代化”的房子啊，這樣的房子，整個葫蘆村就只有這么一棟。有些老人拍著胸脯打著保票說，就連豇豆鎮(zhèn)也斷然沒有一棟這樣的白房子，言語之間滿是不明所以的自豪感。
那么，白房子是做什么的呢？柵欄拆掉之后，又來了許多戴著草帽的婦女，在那白房子的前前后后的花壇里栽了許多一模一樣的花。是政府啦！有經(jīng)驗的老人又?jǐn)蒯斀罔F地說，在他們看來，再沒有比政府更值得擁有鮮花做裝飾的地方了。
在大家的疑惑與忐忑的期待中，白房子里的大超市開業(yè)了。
開業(yè)的日子選在了臘月二十八，還請了鎮(zhèn)上的歌舞隊來表演。本來就因為農(nóng)民工返鄉(xiāng)而顯出了繁華樣子的葫蘆村，在這一天搞出了鑼鼓喧天的架勢。開業(yè)酬賓的促銷力度非常之吸引眼球，許多人家老少一起出動進(jìn)去掃貨，3個收銀臺前無一例外都排上了大長隊，收銀員只好連班倒才能吃上飯。
那天兔子張倒也來了，他著實(shí)沒想到平日里冷冷清清的葫蘆村居然一下子能掏出這么多人來。看了一會兒那人擠人的盛況，兔子張決定就不進(jìn)去湊熱鬧了。一來，他想不出來有什么需要買的東西。二來，他不喜歡熱鬧。
現(xiàn)在年過完了，超市也就沒有之前那么擁擠了。不過，跟村子里的其他地方比起來，還是熱鬧的。單就聲勢來說，就已經(jīng)高出了一個頭。不知道它的喇叭擺在什么地方了，但是什么東西多少錢的話一句挨著一句不停地冒出來，在空氣中招搖過市，即使在馬路對面也聽得一清二楚。超市的玻璃門上貼著許多鮮艷的黃色紙，也十分顯眼。
兔子張決定進(jìn)去看看。
“劉姥姥進(jìn)大觀園”說的大概就是這種感覺吧，這里面真亮啊，東西真多啊，不但那么光鮮亮麗，而且擺放的又是那么整整齊齊，看上去高級的不得了。東西的價格都明明白白地寫在旁邊的價簽上，紅色的大字不是手寫的，而是印上去的，看著十分舒服——這一點(diǎn)是兔子張最喜歡的。
以前他都是在村里的雜貨店里買些油啊鹽啊的，那里的環(huán)境自然比不得這超市，但最煩的還是要問價格。同一種東西總有那么好幾樣，憑兔子張又判斷不出來好壞，只得問。可是兔子張不喜歡說話呀，而且，問得多了，他又怕惹對方生煩。久而久之，為圖省事，每次都買一樣的東西了。
菜市場被拆了之后，以往的雜貨店沒了，賣雜貨的在自家房子的墻上鑿了個面朝小路的窗戶，繼續(xù)賣他的存貨，倒是也給村民們提供了方便，要不然為了瓶油為了袋鹽還得跑趟豇豆鎮(zhèn)，也太折騰人了。這種“窗戶店”得到了認(rèn)可，另外又開了幾家賣別的東西的——就是它們維持了兔子張過去一年的生活。但在窗戶店買東西，靠的就是一張嘴，把要買的東西告訴店主，由店主拿給你，一手交錢一手交貨，要是想挑別的，總得多費(fèi)點(diǎn)口舌。可是，兔子張是不愛說話的，只好選擇委屈自己了，給什么就拿什么，從來不挑不撿。
這樣想來，超市的好就像這印在價簽紙上的紅色數(shù)字一樣一目了然了。
更神奇的是，超市也賣蔬菜水果。比起雜貨店，這又高出了一截。超市的蔬菜水果不怎么新鮮，不過種類倒是挺多的。價格嘛，有的貴，有的便宜。兔子張東摸摸，西捏捏，把這個拿起來瞅一瞅，把那個拿起來聞一聞。這要是以往在市場里，恐怕就要受呵斥了，可是在這兒，就算這樣，居然也沒誰過來說他半句，超市真好啊。
回家之后，兔子張想到了一個新點(diǎn)子。他的草莓就快成熟了，草莓嘛，自然是人人都喜歡的。他種的草莓結(jié)了很多的果子，憑他自己肯定是吃不完的，而且，草莓又是很不好保存的東西。兔子張不喜歡吃甜食，也懶得去買一大堆糖、費(fèi)一大堆勁把草莓做成草莓醬保存。所以，他想到的新點(diǎn)子就是把草莓賣給超市。
這件事情具體要怎么實(shí)現(xiàn)他還沒想好，不過在超市里隨便摸隨便捏的經(jīng)歷給了他勇氣，讓他覺得超市就是個這么包容的好地方。所以，就算他膽小如兔，他也打算試一試。這件事做成了能有收獲，做不成也沒損失，所以，還是做做看好了。
往后的事情發(fā)展驚人的順利。
兔子張見到了超市的經(jīng)理，是個同他一樣矮胖的中年男人。毛經(jīng)理看上去就像一只笑容可掬的招財貓，這倒是讓兔子張一下子就把心放回了肚子里——要是遇到了一個兇神惡煞的肌肉男，他還真不知道自己能不能淡然處之呢。
毛經(jīng)理既灑脫又隨和，大多數(shù)胖子身上都有的那種凡事都不放在心上的氣場在他身上表現(xiàn)得十分明顯。見了面他并不急著問兔子張的來意，而是先問他喜不喜歡他們家的超市。兔子張是誠實(shí)的，老實(shí)說喜歡。又問喜歡什么，兔子張有一說一，答的是亮堂和價簽。毛經(jīng)理哈哈大笑，又問他都買了什么，兔子張不懂說謊，實(shí)話實(shí)說，什么都沒買——這回答該讓毛經(jīng)理下不了臺了吧？哪知道毛經(jīng)理倒是笑得更兇了，一邊笑一邊說：“我就喜歡你這樣老實(shí)的！”這才問他來干什么，兔子張把草莓的事情和盤托出，毛經(jīng)理甚至沒有提出要先去看看草莓，就一口同意了。
兔子張完全沒料到事情會這么順利，驚訝得一時不知道該說什么。本來他早在腦海里預(yù)演了許多遍怎么說服對方的句子，這下子倒是全都排不上用場了。毛經(jīng)理仍然哈哈大笑，像個有見地的老大哥那樣拍拍他的肩膀，說：“兄弟，好好干！”
事情這么順利，不是沒有原因的，只是這其中的原因兔子張不知道而已。超市那個愛哈哈大笑的經(jīng)理毛大富，雖然又矮又胖，但是腦袋確實(shí)好使——勇開先河零散收購私人的蔬菜，冠以“愛心助農(nóng)”的名義加價銷售就是他的創(chuàng)舉。現(xiàn)如今，白房子超市里特有的“本地農(nóng)民直銷”柜臺，就是在整個冬瓜城，恐怕也是僅此一家的特色。但是，懂行的人都看得出來，“直銷”不是真的，超市是從私人手里買下了這些蔬菜再倒手轉(zhuǎn)賣的——這算哪門子直銷呢？然而，終究是無傷大雅的文字游戲，也就沒有人戳破了。
這先河是怎么開創(chuàng)出來的呢？
原來這里還是菜市場的時候，除了固定開店的，每天也有不少老爺爺老奶奶擔(dān)著自家吃不完的蔬菜來擺攤。后來菜市場拆了，固定開店的沒了，倒不影響這些擺攤的——他們把攤擺到了馬路兩邊，生意甚至更好了。再后來超市營業(yè)了，但馬路邊的攤還在那里，蔬菜又便宜有新鮮。這就觸及到超市的利益，不能坐視不管了。但是，賣菜的都是些年紀(jì)大的老爺爺老奶奶，別說毛大富，就連城管也不敢把他們怎么樣。
毛大富靈機(jī)一動，開始收購這些老人們的蔬菜，轉(zhuǎn)手就加價賣出去，也算是雙贏了。
老爺爺老奶奶們樂得不用蹲守在路邊看攤，為一角兩角的零錢磨嘴皮子，還不見得菜都能賣完。如今把菜賣給超市，錢還照賺，麻煩也省了，倒是真的“助農(nóng)”了。超市也沒什么損失，進(jìn)誰的貨不是進(jìn)呢？這樣一來受損失的只有原本的供應(yīng)商，為了安撫他們，毛大富就誘導(dǎo)他們?nèi)ドa(chǎn)老人們不怎么容易種出來的東西，好歹也算優(yōu)化了產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)。
不過有些東西，供應(yīng)商也不愿意去生產(chǎn)，兔子張的草莓就屬于這個范疇，草莓嘛是人人都喜歡的，但是草莓并不好種——要二年苗才能高產(chǎn)，而且還得搭大棚。而且，生產(chǎn)過程中的損耗實(shí)在太大了，長出來兩斤未必能賣得出去一斤。另外，保鮮也是大問題，比起其它的水果，草莓實(shí)在太嬌貴啦！
兔子張找上門時，毛大富正在為草莓煩惱呢，應(yīng)該說是兔子張為毛大富解了憂。
兔子張和超市建立了良好的合作關(guān)系，他每天清晨即把當(dāng)天采摘的鮮草莓送到超市去。草莓一層一層地碼在一個大大的紅色塑料盆里，層與層之間用稻草隔開。因為路不好，他放棄了用車的打算，總是徒手搬著沉重的大盆子一路走到超市去——把損耗降到了最低，新鮮度提到了最高。
到了超市，他從后門進(jìn)去，那里已經(jīng)有不少人排著隊等著賣東西給超市了，而他一露面，馬上就能享受“貴賓”的待遇，超市員工馬上就會跟他打招呼，接過他手里的盆子稱重記賬，然后在一周結(jié)算一次的賬本上雙雙簽字。盆子是超市提供的，毛重倒是要除掉，但稻草的重量也算成了草莓，因為超市把草莓賣出去的價格遠(yuǎn)比從兔子張這里收購的價格高得多。兔子張倒并沒有因為這一點(diǎn)而故意多塞稻草進(jìn)去，他自始至終也沒有這樣的念頭，可見毛大富的“就是喜歡老實(shí)人”還是有眼光的。
不知不覺之間，兔子張居然慢慢攢下了一點(diǎn)錢。刨去當(dāng)時制作塑料大棚的花銷，居然還有進(jìn)賬。不過，兔子張也得承認(rèn)，大棚是用最便宜的塑料布和他自己上山砍的竹子和柴搭建的，造價本來就不高。即便如此，他還是頗感欣慰的。