小狗倒像真聽得懂人說的話，聽完這話，它驀地抬起頭來，吞咽下去嘴里最后一塊糕點，然后去咬南巧兒的衣擺。

南巧兒咧嘴一笑，“你這是要帶我去找嗎？”

小狗喉嚨嗚咽兩聲，拖拽著她的衣裙就往外走。

“真是有靈性啊！”南巧兒由衷的夸贊了句，眼中冒著驚奇的光芒。

一人一狗就這么出了小山洞，她跟著它一路走到了一棵大樹下。

小狗停了下來，兩只前爪開始扒拉著松動的土壤，嘴中哼哧哼哧的叫著。

“包裹埋這里邊了？”

南巧兒隨意找了根棍子，蹲在它身旁也扒拉起來。

不多時，碎花布料漸漸露了出來。

包裹埋的并不深，土也是松動的。

她心中難免有些疑惑，一個狗怎么能想到將包裹埋在這種地方。

但一想到是這只有靈性的狗狗做的，倒也并非那么難以置信了。

南巧兒扯出包裹，拍了拍上面的灰塵，笑瞇瞇的看著小狗，“多謝了，下回一定帶更多的好吃的給你。”

說罷，她將包裹抱在懷中站起身來，左右看了一眼便出了花園去。

小狗興致頗高，一路搖著尾巴跟著她走。

正當她左顧右盼的走出進來時那月牙石門時，迎面走來倆身強體壯的青衣小廝。

南巧兒心瞬間下沉，卻又抱著一絲僥幸，低著頭繞過迎面的兩人，繼續往前走。

“站住！”其中一人開口，聲音雄渾洪亮，給她嚇得一哆嗦。

南巧兒腳步似乎定住了，渾身不由自主地發抖。

倆小廝徑直朝她走來，一左一右的架著她就往前院的方向去。

“你們......”南巧兒掙扎兩下，本想反抗，發現力量懸殊過大，繃緊的身子頹了下來，認命似的低頭乖乖跟著兩人走。

她自知理虧，也不再掙扎。

該來的總會來。

反正這一頓受罰是免不了了，早些受過了，她也就不用每天都提心吊膽的。

兩人拽著南巧兒一路到了前院，進入了寬敞的廳堂。

他們一句話沒說，將南巧兒壓跪在地上后，一左一右守在兩旁。

南巧兒低著頭沒敢亂看，直到一雙黑色燙金錦靴出現在眼前，一道濃重的陰影自頭頂上投射下來。

南巧兒咽了口唾液，規矩的跪在地上，身子瑟瑟發抖，既不抬頭，也不說話。

趙吟川居高臨下的俯視著她，眸光幽冷。

良久，他似是耐心耗盡，冷冷說道，“既沒什么要解釋的，那就拖出去打二十大板！”

兩旁小廝應是，上前來抓人。

南巧兒也不掙扎，由兩人架著她躺在板凳上。

她雙手緊張的抓著凳角，雙眸緊閉，長睫微微顫抖，渾身繃的死死的，無一不透露著她此刻的害怕。

但這對她來說已經算是好的結果了，不將她趕出府，或是發賣，已經算仁至義盡了。

她自然不敢厚皮厚臉的再狡辯些什么。

趙吟川眼神更冷，轉身坐在了上座的靠椅上，雙手搭在扶手上，姿態悠閑的看著廳堂中央。

兩小廝的板子交替著，一下一下打在南巧兒屁股，大腿，或是腰間。

火辣辣的疼。

不過一瞬的功夫，她已經出了一身的汗。

紅唇緊咬，滲出血絲，卻依舊倔強的不肯大聲哭嚎叫疼。

打到第十下的時候，南巧兒終于忍不住，低低的嗚咽起來，豆大的眼淚就這么落了下來。

趙吟川擺手示意他們暫時停下，踱步到她面前，抬起她下巴，好以整暇的看著她那張蒼白倔強，又滿是淚痕的小臉。

“哭什么，方才不是還倔強的哼都不哼一聲么？”

南巧兒吸了吸鼻子，憋住奪眶而出的眼淚，忍住身后的疼痛，斷斷續續說著，“奴婢那日沖撞您，是奴婢的錯，奴婢罪有應得，甘愿受罰，所以不說些求饒話，也不發出委屈的叫疼聲。但是這么被當眾打板子對奴婢而言實在是一種屈辱，故而忍不住哭......”

廳堂里面是只有他們四人在，但庭院里有許多干活走動的下人，廳內這么大的動靜，恐怕不過一刻，整個三院都要傳遍了。

一想到以后出門會被人指指點點，她就傷心。

她自尊心不算強，但她終歸是個女子，還是個未出閣的姑娘，今日這般落了面子，心里難免覺得傷心。

趙吟川看了看她咬破皮的紅唇，眸光微暗，松開手坐回到椅子上。

“打板子對你沒用，既然這么怕丟臉的話，那以后正院里倒夜香的活都由你來干。”

南巧兒一愣，猛的抬頭看向上座衣冠楚楚，矜貴淡漠的男子。

趙吟川被她這直白的目光盯得有些不自在，沉著臉，側身去端茶杯。

南巧兒不明白他意欲何為，但倒夜香總比挨板子好，受皮肉之苦與干些臟活，她當然是選后者。

才十個板子，她已經覺得自己皮開肉綻，動彈不得，再來十板子，她腿不得廢了，或者去了半條命都是可能的。

南巧兒抿了抿唇，低聲道謝，“謝爺饒恕。”

“爺可沒饒恕你，只不過換種懲罰方式，你可別自作多情。”趙吟川斜睨了她一眼，他可沒忘記這姑娘對他有些其他的心思，妄想攀龍附鳳。

南巧兒也沒多說，只撐著凳子，慢慢的爬了起來。

見她一小姑娘起來有些艱難，兩小廝忍不住搭了把手。

雙腿疼的沒力氣，連站都站不起來，勉強扶著柱子才不至于摔下去。

趙吟川多看了她兩眼，漠然吩咐道，“你們兩人將她扶回去。”

他不覺得自己是動了什么惻隱之心，不過是一個強者對于一個弱者，一個男子對于一個女子，天生而來的憐憫。

兩小廝或許是嫌她走路太慢，又或者是對剛剛打了她有些愧意。出了大門后，兩人就一前一后，抬著她往廚房下人房走去。

惜陽綠菱正巧午睡起來，要去廚房干活，見南巧兒面色憔悴蒼白的被抬進來時都嚇了一大跳。

惜陽很快想明白過來，不由得紅了眼眶，快步走向床邊拉著南巧兒的手，“怎么被打得這樣狠，三爺也太......”

南巧兒直起身子，趕緊捂著惜陽的嘴巴，動作有些大，觸碰到傷口，她痛苦的嘶了聲。