小良應晉候召見返回臨汾時轉道回了趟平陽，他想去看看田掌柜以及那未曾兌現(xiàn)的承諾。那個向往已久的桃花美人已經(jīng)很長時間沒有在他的夢中出現(xiàn)了。他雖然還未封侯拜相但已是赫赫有名的前軍校尉了。以現(xiàn)在的身份和地位完全有資格去田家提親，讓他們兌現(xiàn)當年的承諾。小良求妻心切，領了三五個隨從馬不停蹄地直奔田家而去。到了府上一打聽，田掌柜已經(jīng)不在人世了，他心頭掠過一絲惋惜，出于對田掌柜當年收留的感激之情。安夫人接待了他，小良奉上豐厚的禮金，并提出當年田家的承諾，安夫人一臉的無辜，盡量推脫責任。在小良的威逼利誘下才道出了事情的原委。

自小良走了以后，安夫人三天兩頭攛掇兒子娶媳婦兒，田掌柜恨自己的兒子傷風敗俗不成器，硬是不答應。田郞沒有錢贖人就對父親動了歪心思，他伙同自己的狐朋狗友，利用夜晚在田掌柜回家的路上綁架了他，并強行索要巨額錢財。田老板一看是自己的兒子綁架了他，啞巴吃黃連有苦說不出，自認栽了。于是寫信給陶器店里的管家，讓趕緊送錢來救命，后來錢送來了，但數(shù)量太少達不到兒子的要求。田掌柜又被關了一夜，直到管家拿來鄉(xiāng)下的房產契約。田掌柜回家后一病不起，臨終了將手頭僅有的一點錢給了杜夫人用作女兒的嫁妝，匆匆忙忙地將女兒嫁出去，門還沒有回，田掌柜就已經(jīng)歸西了。他今世的罪孽和那個不成器的兒子把他活活氣死了。他死后安夫人執(zhí)掌家中的一切事務。他的兒子只顧和小娘子熱火，根本不在乎這個家，鄉(xiāng)下的田產已經(jīng)賣光了。陶器店的生意蕭條，關門是遲早的事。杜夫人孤苦伶仃，無依無靠，被女兒接到了婆家，田家就落到了今天這種狀況。

小良著實沒有想到田家人對他的承諾，當初只是為了糊弄他，到了今天徹底變成了謊言。他怒發(fā)沖冠看到田家每況愈下，也算是遭了報應。小良還是不死心大老遠的跑來了，多想去看一眼他心目中的桃花美人。于是來到田姞丈夫家，派人去通報。

“這是我們邊防營的小良校尉，今天特來禮節(jié)性造訪昔日東家小姐，說幾句話立馬就走。”隨從向門口的老婦人說道。

老婦人說：“等著，我去喊她丈夫來。”掩門而入。不一會兒走出一個身體瘦弱，賊眉鼠眼的人，出來不問青紅皂白就說：“聽說你們要見我家娘子，我的老婆隨便能讓你們見嗎？這不是開玩笑嗎？”

小良見田姞的丈夫疑心太重又是個醋壇子走上前行完禮說：“這位大哥你誤會在下了，昔日的老東家已經(jīng)過世了，我今兒出于感恩特來拜訪，別無它意！勞煩你進去請夫人出來，打擾之處還望見諒！”

“我說不行就不行，你說破天也不行！”田姞丈夫說。

小良沒見這種小肚雞腸的人，本來就在氣頭上，又見田姞丈夫態(tài)度蠻橫無理，憤怒中頭腦一熱用手抓著田姞丈夫的領口說：“我今兒要是非見不可呢？”

“除非你小子有種殺了我，從我的尸體走過去，否則休想見到她！”田姞的丈夫還在賭氣。

小良說是遲，那是快，手起刀落，一股鮮血從田姞丈夫的脖子上噴涌而出。他失去了理智一刀殺了人家，這一下子事情鬧大了，有人報了官當?shù)氐目な嘏扇藖碜侥眯×肌Ｌ飱犅犝f丈夫被殺，急忙跑出來查看，公婆痛苦流涕。小良總算見到了田姞，顯然這女人幾年不見，容顏盡失，當年的俊美清秀的面龐，在生活的磨難中仿佛由天上的仙女蛻變?yōu)橐粋€鄉(xiāng)下婦人，滿臉無盡的憔悴。懷中抱著一個兩歲的小孩，在眾人的吵嚷聲中嚇得哇哇大哭。此時田姞不知為何？竟然無淚，他緩緩地走到小良面前說：“我已經(jīng)沒有丈夫了，請你放過我們一家老小吧！我爹當年的承諾確實有負于你，這一切就讓我來償還。我跟你走，隨你處置。”

小良見此說法，心頭為之一怔，氣消了大半倒是動了惻隱之心。隨后他被官府帶走，他的隨從會意小良的意思，拿了他的官方令牌去見郡守并說明了事情的來龍去脈。平陽郡守以逃避兵役為由，查抄了田家，田郞被流放做了苦力。此事被報知晉侯，回復罰小良一年俸祿降一級，因邊關犬戎作亂，戰(zhàn)事吃緊讓他戴罪立功，釋放了小良命其即刻到任。

小良內心深處那份刻骨銘心的記憶中，始終無法忘卻。將田姞帶到了邊關小鎮(zhèn)，本想以夫妻之名，行夫妻之實，但田姞執(zhí)意要為丈夫守孝三年，小良也不好強扭為難一個婦人，更何況是自己的意中人就隨了他的意愿。他每日的生活起居倒是勤勤懇懇地伺候著，小良一時也就心安了。有天夜里小良巡防回來路過田姞的氈房。本想進去看看她一個人孤苦伶仃怪可憐的，又怕深更半夜嚇著人家，索性輕輕的走過去湊近了聽。小良這一聽大吃一驚，竟然有人在哭泣，是那種低沉的嗚咽，時斷時續(xù)的抽泣還有擦拭眼淚的聲音。小良原本以為她是自愿來替父贖罪的，誰知他的內心正承受著巨大的痛苦，日日煎熬、夜夜難過。小良更加不敢去接近她，女人的心很難懂，他要先詢問一下是什么事情讓他遭受委屈了。小良把最近值守的侍從全部盤問一遍，一切正常他帶來的女人，沒人敢為難她。軍隊里面有著嚴格的紀律管束。小良仔細想想也覺得不對勁，因為田姞自打來到這里，言談甚少，一般是他問什么？田姞便回答什么？從來沒有多說一句話也沒有見她開心笑過。小良心想她到邊防營也快半年了，應該能從以前的痛苦中走出來，怎么會這樣呢？她百思不得其解。沒辦法的辦法只能去問她本人了。小良正在創(chuàng)造一個機會，讓他們好好談談不能再這樣痛苦地煎熬著。小良偷偷的派人到平陽去打探一番，看看家中是否有什么異常，回來后回復家中一切正常，婆家人也都好，孩子快上私塾了，她的母親還健在只是一個人獨自生活。小良突發(fā)奇想將母親接來陪著她，只是這里是軍營不便安置，只能在城內買個宅院，好生安置他們。小良委托當?shù)氐睦相l(xiāng)幫他找了一個小宅院，價格也合理。小良為了穩(wěn)妥些，親自騎馬去查看，確實不錯環(huán)境好、清靜又打掃得干干凈凈。小良滿心歡喜付了錢，準備著給田姞一個驚喜，接她的母親來同住。

晚飯后小良來到氈房，把這件事情告訴田姞，可是他一點喜悅的表情都沒有，只是說：”你又何必這么多此一舉呢？你想要我隨時都可以來，何須這樣費事周折呢？我一個苦命的寡婦對這個世界一無所求。”

小良聽出來她是一肚子的怨恨，不過只要能對他講出來也算是達到目的了。小良又說：“那你對這里的一切還滿意嗎？有什么事想不開或者要去辦理的？只要是他力所能及定會說到做到。還有將你的母親接來陪伴你怎么樣？”

田姞冷笑了一下說：“算了吧！這里的一切都好也沒啥事情，至于我的母親還是不要去接，我想她不會來的，我的罪孽我一人承擔，不必牽扯我的母親。”

小良感覺田姞的思想有些偏激，還想再多聊一聊開導開導，可是田姞突然哭出聲來，小良慌了神不知所措，也不好再問什么？知趣地走了出來，思量著改日再談吧！