奉秦王之命司馬錯率領的右路軍攻下楚國的郢都后，接到秘令，立即率領十萬大軍按原路悉數撤出。留下白起全面接管楚地城池，以殺神之威震懾楚人的反抗之心。秦軍神不知鬼不覺的情況下，沿涇水河道逆流而上，在黃土大塬的塬邊處進入涇水的支流流域，神秘的義渠國就座落在這里。

秦人從來不打沒把握的仗，前些年他們早就摸透了義渠人臨水而居的現狀。這次順藤摸瓜，在義渠人毫無察覺的情況下，繞到背后輕而易舉拿下了雕令關，緊接兵分三路，火速突襲了義渠國的瓦當渠、蓮花池和南塬的三座屯兵的大營。

義渠國三十年無戰事，義渠人過慣了太平祥和的好日子，成天喝酒玩樂，軍紀渙散。這一天他們正在軍營里休息。猛然間，被突如其來的秦軍圍個水泄不通，這陣勢讓所有的人頓時亂了手腳。此時，他們的頭領恰巧外出狩獵了。

一時間，義渠軍群龍無首，有人血氣方剛想奮起反抗，也有人貪生怕死想舉手投降。然而正當有人帶頭起事時，秦軍迅速地圍上來，萬箭齊發射殺了鬧事者，殺雞給猴看以儆效尤。轉瞬之間，所有的義渠人被眼前的累累尸骨給鎮住了。誰也不愿意做無用的抵抗，紛紛繳械投降了。

由渠雖然年邁行動不便，但內心仍然強撐著義渠國的百年基業，數年如一日，仍然不遺余力地堅守在王城。得到秦軍來犯的消息，也在他的預料之中，放眼天下秦國強大到無以復加的程度，一統天下勢在必得，早晚會有這一天，只不過比他想象中來的還要早。他立即下令義渠軍護送王城的子民及家眷迅速向北撤離，留下八千義渠軍殊死堅守，以阻擋秦軍的進攻，拖延時間好讓城中的百姓撤離。同時也為郁郅、高奴等地的軍民，留出足夠的時間備戰撤離。

由渠自知義渠人的軍隊有限，抵擋不了秦軍的猛烈強攻，更不能拿雞蛋碰石頭。義渠人要想活命，只有一條路，必須火速向北撤離。他斷定秦軍斷然不會越過趙國的地盤，孤軍深入北方的草原腹地，那里有實力不可小覷的匈奴人，秦軍注定不會冒這個險。只要義渠人在那里能站穩腳根，保存實力，日后就可東山再起，收復失地。

因此，由渠命令郁郅城的鄒兆民撤往河套地區；張焱撤到朔方之后，可行使王權向趙國和匈奴求助，尋求政治庇護和軍事援助。

由渠指揮軍兵依靠王城堅固的城墻苦苦支撐了三天三夜，本以為可以阻擋秦軍北上。然而秦軍早已探明義渠人是半游牧半農業的戎國，大多數人隨季節遷移牧場，人口居住分散。秦軍先發制人解決了義渠王城附近的大部分正規軍隊后，多點開花分成了許多小分隊四處搜尋捉拿義渠人。

秦人居心叵測，四處散布義渠駭逝世的消息。當苦苦堅守的由渠得到義渠駭的死汛，猶如晴天里的一個霹靂，讓他一下子就沒有了頑抗的底氣。緊接著郁郅城失守，秦軍已經切斷了他們北逃的后路。眼下，城中糧草嚴重不足，軍兵折損大半，一味地堅守在義渠王城顯然已經沒有意義了。

夜深人靜的時候，由渠自知已經山窮水盡，與城中剩余的軍兵揮淚告別，讓他們換上百姓的衣服趕緊出城四散逃命去。

由渠和甘姑端坐于王宮的大殿之上，他們視死如歸，為義渠國最后僅剩的一點尊嚴鞠躬盡瘁，死而后已。大戰前，由渠多次派人護送甘姑北撤，可是她執意不走，要留下來陪由渠戰至最后一刻，甚至還幻想著有人會領兵回來救他們。然而時間一天天過去了，沒有等來一兵一卒，卻見城中糧草消耗殆盡，原來一切都是夢幻，海市蜃樓一樣。

在他們心灰意冷徹底絕望之后，趁著秦軍未攻入王宮之前，由渠下令點燃了整座王宮。將自己親手開創的義渠盛世及義渠國幾百年所創造的輝煌成就，付之一燭，他們誓死要與王城共存亡。

秦軍繼續沿著環江一路北上，攻克郁郅城，拿下高奴城，占領了洛水流域，直逼河套之地。同樣在洛水以南游牧的大荔戎聞風喪膽，不戰而降。

秦國大軍就此止步不前安營扎寨了。正如由渠預料的那樣，秦軍若是繼續向北行進，他們將處于趙國、匈奴、綿諸戎和彭盧戎的合圍之中，只好在此休整幾日，以待時變。

張焱、鄒兆民、扈三從等人率領逃亡的軍民在義渠國僅剩的朔方、河套一帶落腳。他們一路奔逃膽戰心驚，唯恐秦軍繼續追擊而來，于是命人尋找淺水灘，準備渡過黃河天險，據河而守。

張焱欲向趙國和匈奴求救，并打算花重金向趙國和匈奴借兵，以趕走秦軍。他突破重重艱險，不遠千里親自去邯鄲向趙王求救，然而趙孝成王生性膽怯，早已被秦軍打怕了，見也不見一面就給回絕了。

張焱無奈之下，又去向匈奴人求救。匈奴的大草原地域遼闊，人口稀少，敞開了博大的胸懷，非常熱情地接納義渠人。匈奴的可汗、右賢王、谷蠡王等無一例外都拒絕了義渠人的搬兵請求。原因非?，F實，匈奴本來人口稀少，軍隊有限。匈奴的軍隊一旦南下，后方空虛，趙軍就會乘虛而入，偷襲匈奴人的領地，豈不是顧此失彼，撿了芝麻丟了西瓜嗎？

匈奴可汗不怕一萬就怕萬一，斷然不敢草率行事。如今的中原大地諸候混戰，禮崩樂壞已經亂成一鍋粥了，匈奴人只想置身世外，圖強發展，絕不會趟洪水。

雖說匈奴人不愿出兵援救義渠國，但匈奴人與義渠人同為游牧民族淵源極深，患難見真情，匈奴人非常慷慨地接受義渠國的子民，并按人口的多少劃分給草場，讓他們安居樂業，放牧牲畜，繁衍生息。

為了讓義渠人完全融入匈奴民族，杜絕日后相互勾結，犯上作亂，匈奴可汗將義渠人分割為三部，分別并入樓煩王、右賢王和谷蠡王所部。

張焱看到義渠人復國無望，如今走頭無路，只能接受匈奴可汗的安排。好在自己的妻兒都救出來了，他已經是四個孩子的父親了，其中有兩個是義渠駭的孩子。前些年，王叔擔心義渠駭回來帶走孩子，所以就謊稱夭折了。真沒想到在張焱這里已經長大，快要成人了。沒有王權的加持累贅，決意讓他們做個普通人，隱姓埋名將兒子及族人改姓公孫氏，并在每年祭祀時為后世子孫講述義渠國的故事。

義渠國兵敗慘遭滅國，昔日的盟友西戎各國無一人來救，離義渠國最近的烏氏戎不但不救，反而獻出城池和金銀財寶，舉族向秦軍投降。烏氏戎人甘作馬前卒，主動請纓為秦軍向導，以蕩平西戎各國。

朐衍戎、彭盧戎、綿諸戎等這些大大小小的戎國，不能團結一致擰成一股繩，反而各自為陣，紛紛獨立。豈不知覆巢之下焉有完卵？等待他們的將是殊途同歸的命運。

秦軍攻占義渠國領地后，緊接著發兵踏平西戎各國，置官屬設立北地郡管轄。至此秦國的西北部再無戎狄作亂，秦王可以放開手腳，大展鴻途。