傍晚。在堂屋的八仙桌上，金庚吃好夜飯，放下碗筷，對銀庚說：“趕緊吃吧，這兩天天氣不錯，今天又是周末，我?guī)闳バ∠锓鹏~籠。”

“好！”銀庚趕緊扒完碗里的飯，撂下碗筷，抹了把嘴巴對金庚說，“我吃好了，走吧！”

金庚說：“好，跟我到院子里去拿魚籠。”

兄弟倆來到院子里的雜物棚取魚籠，銀庚將一只大魚籠往肩上一扛，興奮地對金庚說，“這么暖和的天，估計一晚上下來，會裝到很多魚嘀！”

金庚手上提了四五只小魚籠，邊朝院門走去邊回應說：“嗯，肯定會大有收獲！”

兄弟倆正要跨出院門，蜜香追了上來，對金庚嚷道：“哥，我也要去！”

金庚止住腳步，回頭笑道：“那走吧！”

蜜香趕緊追上來幫金庚拿了兩只小魚籠往外走去。

陳寶慶跑過來，隔著院墻對金庚喊道：“不要貪玩，早點回家哈！”

“放心吧，我們會早點回家的！”金庚帶著銀庚和蜜香遠遠地回應道。

夕陽的余暉涂抹在西天，晚風輕拂，楊柳依依，遠山朦朧，陳家墩沉浸在淡淡的暮色中。

在野外某段小溪邊，金庚帶著銀庚和蜜香在小溪里放置魚籠。他們先在一處上下水流落差較大的地方，順著水流將銀庚扛著的大魚籠埋設好后，便在每隔十米左右的回水灣處投放一只小魚籠，小魚籠都用一根細長繩子連著，另一頭綁扎在溪邊的樹枝上以方便回收。大小魚籠里都事先放置了些野外捕捉的螞蚱、小蛤蟆、小青蟲的尸體做誘餌，魚籠的形狀上尖下粗，粗端是底部，底部有個設計好的進魚洞，有尖銳的彈性倒置竹片使魚兒只能進不能出；細端是取魚口，有個蓋子，平時是扎緊封閉的，取魚的時候揭開這個蓋子就可以將里面的魚倒出來。兄妹幾個就這么一個一個精心投放著，一邊投放還要一邊折斷幾根小樹枝做個暗記，免得明天收魚籠時忘記了地方，忙的不亦樂乎。

陳寶慶收拾好碗筷，又給豬喂了一次夜食，忙完這些瑣碎的家務后，便來到房間照顧徐桂枝擦洗身子。

徐桂枝接過陳寶慶擰干的毛巾，一邊擦著臉，一邊說：“寶慶，有個事我想跟你說一下。”

“嗯，你說吧。”陳寶慶看著徐桂枝。

“上午我聽到衛(wèi)嘉麗在院子里跟蜜香說話。”

“什么話？”

“她先是給蜜香糖果吃，后說上海有好多好吃的糖果，還有好多漂亮的衣服鞋子，問蜜香想不想跟她去上海，那意思好像是想帶蜜香去上海。”

陳寶慶聽完徐桂枝的敘述，聯(lián)想到上午在衛(wèi)嘉麗家，衛(wèi)嘉麗跟自己說的那番話，心里不禁沉重起來，心里思忖道，看來這丁國強夫妻倆是認真的了。

見陳寶慶不語，徐桂枝將擦好身子的毛巾遞給陳寶慶，問：“你何樣想的？”

陳寶慶接過毛巾，放臉盆里搓洗了一下，擰干后說：“我去打盤水來給你洗腳。”說著，便心事沉沉地端著臉盆出去了。

廚房里，陳寶慶一邊打水一邊思忖著。此時陳寶慶在想，要不要把上午衛(wèi)嘉麗跟自己說的話告訴徐桂枝，但不知道徐桂枝心里是怎樣想的，蜜香是她心頭肉，萬一她不同意，傷心欲絕，又暈過去了怎么辦？他猶豫再三，決定還是先探探徐桂枝的口氣再說。陳寶慶打定主意后，端著洗腳盆回到房間。

“剛才見你心事沉沉的，何樣了？”徐桂枝關切地問。

“唉，還不是為蜜香的事。”陳寶慶輕嘆道，抬起徐桂枝的雙腳放進洗腳盆里說，“來，我?guī)湍阆茨_。”

徐桂枝說：“寶慶，你想聽聽我的心里話嗎？”

陳寶慶一邊幫她洗著腳，一邊回應說：“嗯，有什么事你說出來，別堵在心里。”

徐桂枝深情地摸了一下陳寶慶的頭說：“寶慶啊，我想我這病是好不起來的，”

聽到這，沒等徐桂枝說完，陳寶慶搶過話茬說：“你別胡思亂想，前兩天不是說好了嗎，明天是星期天，我就去桃?guī)X給你抓藥回來吃！”

“你別急，聽我把話說完。最近呀，我這胸口總有塊石頭壓住似的，悶得慌。上午聽了衛(wèi)嘉麗跟蜜香說的話，我思量了很久，你看我常年這樣病著，家里家外都你一個人在照應，我心里有愧呀！”徐桂枝指了指自己的胸口，接著說，“蜜香從一出生來到這個家，是我們一手一腳把她帶大的，不是親生勝似親生，要是真讓衛(wèi)嘉麗把她帶走，我還是于心不忍吶，這孩子命苦，一出生就沒了親娘，她還小，一直以為我們就是她的親爹娘，若是再把她交給別人，我有愧呀！所以，上午想到這些事，我就揪心，心里頭在流血呀，才難受得一下子昏死過去了。”說到這傷心的事，徐桂枝開始又有些緩不過氣來。

陳寶慶見狀，趕緊給她撫著胸脯安慰說：“你別難過，蜜香我們不給別人，再苦再難也自己養(yǎng)著。”

“你就別安慰我了。”徐桂枝凄然一笑，說，“寶慶，下午你帶蜜香撒豆種去后，我一個人靜靜想了一下，衛(wèi)嘉麗跟她老公馬上就要回上海了，若真能把蜜香帶走，這對于蜜香來說也不是件壞事。蜜香這孩子還不懂事，但我們做父母的，要為她的前程著想，愛她就要讓她將來有個好前程，我們不能自私。”

陳寶慶聽了徐桂枝這番話，心里有些譜了，但還不是自己說出來的最佳時機，于是便笑道：“你真是個好女人！有大愛！就不知道蜜香會同意不？”

“唉—！”徐桂枝聽此，一聲長嘆說，“上午我還問過蜜香愿不愿意跟嘉麗阿姨去上海。”

“她怎么說？”陳寶慶問。

“她說，不去！我不要好吃的糖果，我不要漂亮的衣服鞋子，我要你，我要天天陪著你，一輩子不離開你！”徐桂枝復述說。

陳寶慶聽了，眼睛忽然濕潤起來，說：“這孩子太懂事了，我就擔心她死活不愿去。”

夫妻倆正說著，屋外就聽到蜜香的喊聲：“爸，媽，我們回來了！”

徐桂枝對陳寶慶努努嘴說：“你去照應一下他們兄妹吧。”

“好嘞。”陳寶慶為徐桂枝擦干腳后，端著洗腳盆出去了。

陳寶慶前腳剛走，蜜香后腳就進來了，對徐桂枝說：“媽，外面的月亮可圓了，比昨晚的更圓更亮，到處通光通光的。”

徐桂枝撫摸著蜜香的頭笑道：“今晚的月亮當然比昨晚的要亮堂了，十五的月亮十六圓嘛！”

“十五的月亮十六圓是什么意思呀？”蜜香不解地問。

“天上的月亮平時都不是圓的，但到了每個月農(nóng)歷十五這天，月亮是圓的，其實呀，經(jīng)過我們的老祖宗觀察，發(fā)現(xiàn)月亮在十五這天還不是最圓的，最圓的時候是在十六這天，也就是今天。”徐桂枝解釋說。

“哦，難怪今晚的月亮要比昨晚的更圓，原來是這么回事呀！”蜜香欣喜地說，“媽，我曉得了！”

“蜜香真聰明，一點就通！”徐桂枝夸贊說。

這時，金庚帶著銀庚走了進來。金庚問：“媽，聽爸說明天他要去桃?guī)X給你抓藥？”

“嗯，就等著你們兄弟倆不上課他才去呢！”徐桂枝答道。

“好，明天就讓我來照看弟弟妹妹。”金庚懂事地說。

“金庚，媽這幾年一直病著，家里家外都靠你爸一個人支撐，你爸非常不易。現(xiàn)在你長大了，能這么懂事我很欣慰，萬一以后我有個三長兩短的，這個家，你要幫你爸爸多擔待些。”徐桂枝看著金庚叮囑說。

“媽，你千萬不要這么悲觀，你的病會好起來的，鄰村朱有珪的老婆都好了，你也會好的，要對自己有信心。”金庚安慰道，表態(tài)說，“我都十六歲了，我知道爸操持這個家不容易，今后，我會替他分擔的。”

“媽，你放心，我也會替爸爸分擔的。”銀庚亦趕緊表態(tài)。

“我也會的！”蜜香跟聲說。

徐桂枝聽了三個孩子的話，感到非常欣慰，對孩子們夸贊說：“嗯，你們都是媽的好孩子！”

陳寶慶進來，對金庚說：“金庚，明天的事我已跟你交代清楚了，你去看書吧，還有幾個月就要中考了。”

“是呀金庚，加勁哈！”徐桂枝叮囑說。

“媽，那我看書去了。”金庚告辭。

“好，你去吧！”徐桂枝點頭同意，又對銀庚吩咐說，“銀庚，你也跟你哥看書去吧，下半年就要升初中了，你也要加勁哈！”

“嗯！”銀庚應道，跟在金庚身后走了出去。

“媽，下半年我也要讀書。”蜜香說到這，又補充說，“下午跟秀芝她們都約好了一塊去讀書的。”

“秀芝比你大一歲，到上學年齡了，按歲數(shù)說，你還可以緩一年。”徐桂枝說到這，關切地問，“你能學得下來嗎？”

蜜香聽此，著急地說：“媽，我能學得下來，我都跟兩個哥哥學了好多個字了，今天下午，我還寫了一個田字給秀芝、妞妞和蓮香看呢！”

“哦，是嗎？”陳寶慶問。

“是呀！”為了進一步證實，蜜香便開始描述起下午跟秀芝她們抓特務的事來。

陳寶慶聽后，開心地說：“我說你怎么老半天沒過來呢，原來是在跟她們玩游戲呀！”

“嗯！”蜜香使勁點著頭。

“這孩子腦子活絡，我看早一年讀書行！”徐桂枝欣慰地對陳寶慶笑道。

蜜香得意地說：“就是嘛！她們幾個都沒有我腦子靈光呢！”

“是是是，我們家蜜香腦子最靈光了！”徐桂枝撫摸著蜜香的頭夸贊說。

“蜜香，你陪媽說會兒話，我去嘉麗阿姨家推自行車去。”陳寶慶對蜜香交待說。

“好！”蜜香應道。

“是得今晚把車推回來，免得明早打擾人家睡覺。”徐桂枝說。

“那我去了哈！”陳寶慶笑道。

“你去吧。”徐桂枝溫柔地說。

陳寶慶來到丁國強家，丁國強正在給自行車打氣。見陳寶慶進來，趕緊將手中的氣筒放好，招呼說：“寶慶哥你來得正好，我剛給車子前后輪胎都打好氣了。”

衛(wèi)嘉麗在房間里聽到陳寶慶來了，熱情地迎了出來，招呼說：“寶慶哥，你坐呀！”

陳寶慶踏了幾腳自行車踏板，只見車輪迅速轉動起來，又試了幾把手剎，滿意地對丁國強笑道：“嗯，不錯，車子挺好。”

“坐吧坐吧。”衛(wèi)嘉麗端了一杯龍井茶上來，笑道，“你放心吧，車子國強都細細檢查過了。來，喝茶。”

陳寶慶坐下后，感激說：“車子這么好，明天來回六十多里的山路我就放心了！謝謝你哈國強。”

“都是自家人，別客氣。”丁國強笑著回應。

“是呀，明天趕緊去把藥抓回來，讓桂枝姐吃了病早點好起來。”衛(wèi)嘉麗笑道。

“嗯，聽說我明天去抓藥，桂枝的精神也好多了，剛才還高興得說了好多話呢。”陳寶慶興奮地說。

“那就好哇，這病也折磨得她夠嗆了，這次定能出現(xiàn)奇跡好起來的。”衛(wèi)嘉麗鼓勵說。

丁國強遞了一支煙給陳寶慶，點上煙后關切地問：“你打算明天幾點鐘走？”

陳寶慶愜意地吸一口煙后，回應說：“明早六點鐘就走，爭取趕回來吃午飯。”

“嗯，這樣桂枝姐就能早點吃上藥了，就是辛苦你了。”衛(wèi)嘉麗說。

“一想到她能吃上藥好起來，我渾身是勁，哪還知道辛苦喲！”陳寶慶打趣說。

衛(wèi)嘉麗笑道：“那也是，再辛苦都是高興的。”

“好了，不打擾你夫妻倆休息了，我這就推車回去。”陳寶慶起身告辭說。

“好，你明天要趕路，我就不留你多聊會兒了。”丁國強起身相送說。

“來，我這還有幾顆糖果，你拿回家給蜜香吃。”衛(wèi)嘉麗從衣袋里掏出幾顆糖果塞到陳寶慶手中說。

陳寶慶接過糖果，心里一時過意不去，他知道衛(wèi)嘉麗這么熱情是想探聽蜜香的事。于是，將糖果放進口袋后，便對衛(wèi)嘉麗說：“蜜香的事我跟桂枝聊過了，為了蜜香的前程她還是有些同意的，只是一時在感情上還很糾結。”

“嗯，可以理解，畢竟蜜香是你們一手一腳拉扯大的嘛！”衛(wèi)嘉麗說。

“讓我們再想想吧。”陳寶慶說。

“好，那祝你明天一切順利！”丁國強說。

“謝謝！”陳寶慶告辭后，便推著自行車往自家的院子走去。

目睹陳寶慶融入在月光里的背影，衛(wèi)嘉麗靠在大門上對丁國強問：“你說那藥真的管用嗎？”

“我怎么知道。”丁國強回應。

聽此，衛(wèi)嘉麗白了丁國強一眼，關上大門說：“問你也是白問！”

丁國強一邊往屋內(nèi)走，一邊說：“寶慶哥說鄰村朱友珪的老婆被治好了，可人家老婆只是風濕，但沒有心臟病呀！”

“嗯，從今天的情形看，我覺得桂枝姐的風濕性心臟病已經(jīng)很嚴重了。”衛(wèi)嘉麗說。

丁國強分析說：“都說病來如山倒，病去如抽絲。即使那個草藥師的藥有用，也不會那么容易一下好起來的。現(xiàn)在的問題是，他們夫妻倆對這個藥充滿期待，還沒嘗試過，是不會死心的，特別是寶慶哥。”

“這么說，看來蜜香跟我們?nèi)ド虾５氖逻€很難辦了。”衛(wèi)嘉麗擔憂說。

“是呀，一切隨緣吧！”丁國強摟著衛(wèi)嘉麗的肩膀安慰說，“別想多了，早點去洗漱休息吧。”

“唉！”衛(wèi)嘉麗一聲輕嘆，搖了搖頭后，徑直朝廚房走去。

一抹淡淡的月光從窗外透了進來，給陳寶慶家原本幽暗的房間著上了一層靜謐溫馨的色調(diào)。

此時，金庚、銀庚、蜜香早已入睡，在這夜深人靜的時候，陳寶慶轉輾反側一時難以入眠，想起明天就可以去桃?guī)X抓藥了，心里頭就很興奮，心想老婆的病終于有藥可治了。深受病痛困擾的徐桂枝也是一時難以入眠，心里頭既對藥效充滿期待，又擔心沒用。

徐桂枝見陳寶慶沒睡，便關切地問：“寶慶，明天還要趕那么遠的路，怎么還不睡呢？”

“想起明天就要去幫你抓藥了，心里頭興奮，一時睡不著。”陳寶慶轉身將徐桂枝抱在懷里說，“我想好了，明天早上六點鐘動身，中午就能把藥給你抓回來，早點吃上藥病就早點好起來。”

“你說那藥真能治我這病嗎？”徐桂枝問。

“你放一百個心，一定管用的。你看那個草藥師的老婆和朱友珪的老婆不都看好了嗎？”陳寶慶安慰說。

“可我有心臟病呀！”徐桂枝擔憂地說。

“你是風濕性心臟病，都是風濕引起的，病因都一樣嘛，只要對癥下藥，包管能藥到病除。”陳寶慶鼓勵說。

在陳寶慶的鼓勵下，徐桂枝仿佛看到了希望，情緒也好多了。她撫摸著陳寶慶的臉，愛憐地說：“寶慶，我們好久都沒有做那事了，真是難為你了，來，我今晚行的。”

在徐桂枝的愛撫下，久違房事的陳寶慶也上勁了，可又擔心徐桂枝的身體，怯怯地問：“你真行嗎？”

“行！”徐桂枝一邊應著，一邊為陳寶慶解衣說，“這么些年真是苦了你了，你還四十出頭，可因我這病很少跟你同房。”

見徐桂枝精氣神確實行，陳寶慶麻利地扒光了徐桂枝的衣服。這是久違的一次房事，夫妻倆都很投入。

完事后，夫妻倆都心滿意足地躺在床上，毫無睡意的陳寶慶對徐桂枝說：“這兩天我一直在思量著蜜香的事，看國強夫妻倆，確實是真心喜歡蜜香，晚上我去推自行車回來，嘉麗還塞了一把糖果給我?guī)Щ貋斫o蜜香吃，她那意思我明白。”

徐桂枝說：“是呀，我這兩天也常常在腦子里想著蜜香的事呢，這次對蜜香來說，確實是個改變命運千載難逢的好機會。”

陳寶慶由衷地說：“嗯，若是跟著國強夫妻倆去上海，對蜜香將來的前途肯定是百利而無一害，那真是雞窩里飛出只金鳳凰嘞！”

“唉，就不知道我這病能不能好起來。”徐桂枝嘆息說。

“你的意思是，如果你的病能好起來就不讓蜜香去了？”陳寶慶問。

“有點這個意思。”徐桂枝說到這，停頓了片刻，感慨說，“畢竟帶到這么大有感情啊！”

陳寶慶說：“是呀，自從國強和嘉麗跟我談了這樁事后，我一直在心里糾結著呢。但站在蜜香的前途上來說，我們錯過蜜香的這個機會，是不是有些自私啊，蜜香長大后會怪我們不？”

“唉，這事確實挺糾結的。”徐桂枝嘆息道。

不知不覺已雞鳴一更。徐桂枝對陳寶慶說：“時間不早了，你明天還要早起，早點睡吧。”

“嗯，你也早點睡。”陳寶慶回應。

沒一會兒，陳寶慶就打起呼嚕來。

在這萬籟俱寂的時候，然而，徐桂枝卻毫無睡意，她尋思著，蜜香萬一真去了上海，就不知猴年馬月再能相見，蜜香會很快忘掉自己這個農(nóng)村的媽嗎？想起蜜香出生時的那個雨夜，想起秀蘭臨終時的無奈，想起肖貴海托孤時的苦澀眼神……想起蜜香坎坷的命運，徐桂枝更是心如刀絞，眼淚忍不住悄悄淌了出來。

雞叫二更時，她忽然感到胸口被一塊巨石壓住了，瞬間全身動彈不得，漸漸感到靈魂離開了肉體，慢慢升騰起來，漆黑的屋子里變得是那么通透明凈，這是一種圣潔的光照，她清楚地看到自己躺在床上，邊上躺著她摯愛的丈夫?qū)殤c，她想喊他，但喊不出聲……她的靈魂開始被一種強大的引力吸出屋外，向深邃的天空飄去。