至正十二年十月上旬，眼看死敵張士誠不斷擴大疆土的方國珍感到了危機，于是帶著所屬臺州，溫州，明州三府正式宣布投降元廷。

哈麻聞之大喜，在元順帝面前大肆渲染其功績，喜得元順帝直接分封方國珍為浙東行省平章政事，漕運指揮使。

十月下旬，方國珍點起水軍四萬，步卒兩萬，分乘兩千多艘船只，偷襲江浙松江路。

松江，太倉縣。

沈萬三穿著一身白色綢衣，拿著一面小紅旗揮舞，認真監督著五百多個松江民工修筑城墻。

“快快快！抓緊扛上石頭，把那個城墻添夯實來。”

在他的指揮下，一塊塊巨石被堆放在了城墻上。

“呼！松江城墻如此堅固，倘若方國珍小兒敢來，豈不是自尋死路？”

白胖的沈萬三看著愈發堅固的城墻，擦了一把汗水，滿意地摸了摸胡須。

“是哩，沈大人勤勞忠勇，定能防住太倉，擋住方國珍的進攻。”

那太倉縣令滿臉堆笑，殷勤地湊上前去為他遞上毛巾。

自從沈萬三在張士誠最艱難的時候提供了五萬石糧食，他的仕途便一路節節高升，如今以一商賈之身，已官至松江知府。

劉福通掌控龍鳳政權稱王，徐壽輝早已稱帝，明眼人都看得出來，張士誠這紅巾軍老三稱王稱霸也是遲早的事。

這可是未來的國丈啊……

“哎，也多虧了弟兄們用命。”

沈萬三禮節性地對著那縣令笑笑，看著恭敬的松江官員，他越發覺得自己之前全力支持張士誠的行為是明智之舉。

“你通知下去，等到城墻修好之后，給弟兄們多賞幾塊碎銀子。”

“下官多謝……”

“砰！”

那太倉縣令的話音未落，一聲巨響便從城墻根處傳來。

一時間，縣令和沈萬三都愣在了原地。

幾次眨眼間，一支五十人組成的黑衣武者便借助早已掛在暗處的鉤鎖爬上了城墻。

那為首的黑衣人嘴角略微上揚，抽出尖刀朝著守城的鄉兵百夫長刺去。

“噗——！”

刀尖正中心臟，鮮血濺出三尺多遠。

可憐那紅巾軍百夫長不過二十多歲，沒有死在抗擊韃子的戰場上，卻喪命于自家漢人的刀下。

“砰——！轟——！”

又是一陣強烈的爆炸聲，剛剛修好了一半的城墻竟被炸開了一個大大的缺口，無數海盜模樣的兵馬從缺口處蜂擁而入。

“全軍列陣，快列陣！”

沈萬三平日都是在蘇州做富家翁，替張士誠經營江南，少有上戰場的機會。

因為諸位大將都各有安排，所以才讓他負責太倉城防。

沈萬三面對突如其來的血雨腥風，頓時失了方寸。

常年走在生意場和溫柔鄉的沈萬三，不是當了七八年海盜的方國珍的對手。

“弟兄們，給老子殺進松江，替大元絞殺了這群亂匪！”

方國珍坐在一艘名為“奉元”的大船上，囂張跋扈地對著他的海盜軍隊命令道。

……

至正十二年十一月，方國珍以一千八百人為代價，先后淪陷太倉，青浦，松江三鎮，絞殺紅巾軍將士超過三千。

元廷偽朝聞言大喜，下詔加封方國珍為忠義侯，命其繼續對張士誠用兵。

此時的方國珍，儼然已經成為了元廷在浙東一帶的代表。

徐州大勝后，天下義軍不但沒有抓緊時間進攻北方，反而開始互相攻伐。

痛哉，悲哉……

應天府內，張士誠和李伯升，劉伯溫，黃自發，張士信五人人同聚一堂，神情緊張地看著掛在墻上的南境地圖，面面相覷。

軍中將領都已經派去了邊關，此時的應天城內只剩下了五千多親衛軍。

雖說徐州一戰，江浙紅巾軍損失了三萬多人。

但張士誠的三清教會在此地經營已久，按戶抽丁，十八府的民兵足足有二十萬之多。

雖然這些拿鋤頭的莊稼漢沒法和官兵廝殺，但保護鄉里還勉強算是可用。

可如今的天下，想要撲滅江浙紅巾軍的可不止方國珍一家……

北方陷入大亂后，南方的元廷殘余勢力自知無可依靠，便開始向聯合靠攏。

在蒙古貴族答失八都魯之子，孛羅帖木兒的聯絡下，湖廣，江浙等地的南方元將逐漸形成了一個統一的觀點——剿滅江浙紅巾軍，以保大元東南江山安寧。

浙西元將石末厚孫，漢奸方國珍，陳友定，嶺南元將何真，再加上皖南，湖廣一帶的元軍。

八省攏共四十五萬大軍從四面八方，五路同進，朝著東南一帶圍來，意在一舉消滅張士誠。

在歷史上，這支南方數省的元軍是打算對付徐壽輝的，但因為張士誠近來風頭實在太盛，孛羅帖木兒便將槍頭轉向了他。

這可真是飛來橫禍……好一個梁王！

張士誠即使心中暗自問候了孛羅帖木兒的八輩祖宗，卻也不得不好好想想退敵之策。

盡管各路元軍心懷鬼胎，互不統一，但那畢竟是四十五萬大軍啊……

“松江往西便是蘇州府，蘇州乃是江南腹心，商稅重地，無論如何也不能丟。”

張士誠眉頭緊鎖地指了指蘇州府，面向幾位謀臣說道。

按照原先的戰略，江浙紅巾軍不日即將南下。

所以在元廷的五路大軍中，最為積極的當屬處于浙江的方國珍和石抹厚孫兩方。

“俺也贊同大人的觀點。”黃自發腆著個大肚皮說道。

“那方老賊反復無常，投降元韃，蘇州若是被這個狼崽子打下，指不定會被糟踐成啥樣！”

他近來經營江南有方，深知蘇州的富庶和重要性。

“前兩個月俺們打了好幾場硬仗，糧食銀兩都耗得極快。”

張士信將從不離手的小算盤上的最后一顆算珠敲完，長嘆了一口氣。

“現在府內庫存的糧餉都已經見底了，簡直是少得可憐。而且蘇北那幾府又剛剛被蒙古韃子糟踐過，糧食也收不上來，江南戰事馬上就要開啟，俺們實在是……抽不出多余的糧餉了。”

張士信使勁撓了撓頭，露出焦急的神色，但又無可奈何。

巧婦難為無米之炊！

若是庫存的糧餉充足，現存的八萬紅巾軍便可再打幾場硬仗，那二十萬民兵就能立刻持刀訓練，更多的百姓也能拿起武器，投入到抗擊元韃中來。

糧餉！歸根結底還是糧餉！

兵馬未動，糧草先行，自古使然

倘若糧草跟不上，即使是百萬大軍也會頃刻土崩瓦解。

在諸多紅巾軍中，劉福通靠的是裹挾百姓，官民同搶。

郭子興靠的是打草谷，剿富戶。

徐壽輝靠的是信彌勒，惑百姓。

那他又要走哪條路呢……