見陳老板如此熱忱，步儒有些不習(xí)慣，連忙拱手道；“陳老板不必如此客氣，不知還有沒有上座？”

“上座自然是有的，請隨我來。”不愧是做慣生意的人，很有眼力界，陳老板親自在前面引路，把四人迎上了二樓，安排在雅座，還恰到好處的磕嘮了幾句才笑瞇瞇的下去安排酒菜。

在這樣的小鎮(zhèn)能下酒樓還坐雅座的人不多，就算有也不可能天天來。

加上天色不晚，所以二樓沒有客人。

不多會，酒菜陸續(xù)上來，四人便開始舉杯交盞，氣氛愉快的聊了起來。

新考上秀才，步儒志得意滿，兩三個(gè)好友良言不斷，聽得主歡客喜。

天色慢慢昏沉了下來，這時(shí)又來了一群客人，走在前面的是一個(gè)二十五六歲的風(fēng)度翩翩的俊朗青年，一手?jǐn)y著一個(gè)清麗婉約的美婦，一手拉著一個(gè)五六歲如冰雕玉琢般的可愛小男孩。

三人后面跟著五六個(gè)人，其中一個(gè)做文士打扮的老頭，一個(gè)則是面容冷峻的中年人。

還有四個(gè)彪形大漢，太陽穴均高高鼓起，目光如電，皆虎行龍步，但走起路來卻輕若貍貓。

青年帶著美婦和小孩在另一邊找了桌子坐下，便愉快的聊了起來。

其余的人皆站在旁邊，面容冷峻的中年人負(fù)責(zé)和店小二點(diǎn)菜。

這群人看樣子是外地人，或許是剛剛趕路到這里，此時(shí)有些風(fēng)塵仆仆的樣子，不過從衣著各方面看去，這群人應(yīng)該是頗為有錢財(cái)?shù)母簧獭?

怎么能看出人家是頗為有錢的富商呢？這群人主仆分明，且不說三個(gè)坐下的人衣著如何。

只看桌子四周恭敬站著那幾個(gè)彪形大漢，個(gè)個(gè)皆是一身華服。

能養(yǎng)得起這樣幾個(gè)豪仆的，別說林風(fēng)鎮(zhèn)，就算桂縣也沒有。

不過步儒幾人倒是對他們沒興趣，四人只顧聊著天。

天黑的時(shí)候，又見樓下來了一群人，大約七八個(gè)人，看打扮皆是讀書人模樣。

他們在步儒旁邊的桌子坐下，隨便叫了幾壺便宜的酒和幾碟簡單的下酒菜，便喝了起來。

老周這時(shí)一口喝光了手里的酒，搖搖頭道；“我覺得步兄真的很有讀書的天賦，你看我和青石兄，皆是七八歲蒙學(xué)，十一二歲讀四書五經(jīng)，如今七八年過去了，僅考過一個(gè)縣試，真是人比人氣死人啊。”

“我不比你更慘，我家里還有家父教導(dǎo)呢，結(jié)果都差一點(diǎn)考上童生。”彭清石苦笑；“結(jié)果考完試回到家你們猜怎么著？”

三人皆笑瞇瞇的看著他。

彭清石一拍大腿；“被安排在祖宗牌位面前罰跪了三天呢。”說完大笑起來。

四人笑了一陣，老周道；“只讀了二三年書，就考了個(gè)五經(jīng)魁，再多讀幾年，怕是狀元也是手到擒來啊。”

“哪里哪里，可能恰好走了狗屎運(yùn)……”步儒拱拱手，正想謙虛的說幾句話，忽然旁邊有人插話。

“呵呵，我看不是走了狗屎運(yùn)了那么簡單，恐怕還有什么見不得人的貓膩或者暗箱操作。”

他抬眼尋去，發(fā)現(xiàn)是旁邊七八個(gè)讀書人中的一個(gè)有些小胖青年人說的。

他不覺納悶起來；和他們素昧平生，為什么會無緣無故來說自己？

沈輕舟鎖眉望向小胖子，問道；“閣下這是何意？”

小胖子沒看過來，只是冷笑道；“這是何意恐怕你們心里有數(shù)吧。”

步儒正色的道；“我心里沒數(shù)，閣下何不把話說明了，什么叫暗箱操作？”

小胖上下打量了他一眼，道；“你就是步儒步秀才吧？你中式文章大家都是看過的，就這水平也能得五經(jīng)魁，不是有貓膩是什么？”

“就是，講真的那卷子能被選上，坐紅椅子已經(jīng)是邀天大幸，居然還被排上五經(jīng)魁，這肯定有什么見不得人的勾當(dāng)。”他旁邊一個(gè)長相猥瑣的男子嘲諷道。

每次放榜，最后一名的背后均會劃一道紅色的豎杠，底下畫橫杠。

看很像一張紅色的椅子，所以人們常說最后一名是坐紅椅子，也就是吊車尾。

沈輕舟豁然站起來，指著他道；“放你娘的狗屁，自己考不上在這里嘰嘰歪歪。”

“嘿嘿，他不急你急什么？”

小胖子冷笑了笑又道；“再說，這些話也不是我們幾個(gè)人說，如今全府上下的讀書人，誰對這事沒意見？”

步儒道；“中式的文章是諸位考官選的，如果你覺得有暗箱操作。可以去跟知府大人提，跟督學(xué)大人提。”

接著又道；“再說我們是鄉(xiāng)下一讀書人，根本不認(rèn)識任何一個(gè)考官。”

小胖子露出一個(gè)厭惡的表情；“鄉(xiāng)下讀書人？呵呵，誰不知道步家車行，步家粉店現(xiàn)在興旺發(fā)達(dá)，大撈特?fù)疲嵙诉@么多，也不知道拿了多少去打通門路了。”

“對啊，要是沒打通門路，那胡說八道的文章取得一個(gè)五經(jīng)魁？”

這話說起的時(shí)候，不遠(yuǎn)處坐上的年輕人耳朵豎了起來。

步儒雙眼如利劍般色；“閣下叫什么名字？說出如此誅心之言，這些話可敢與我道府里知府大人的面說？”

小胖男子大笑；“呵，還拿知府大人的名字來嚇我？你知道嗎？這些話就是知府大人的侄子親口說的。”

步儒指著小胖子厲聲道；“我勸告你沒證據(jù)不要亂說，你若造謠生事，毀謗我和官府的清譽(yù)，我們官府衙門見。”

猥瑣的家伙道；“還說沒有門路，此時(shí)口口聲聲那官府來壓我們？哈哈哈。”

言罷，同桌的所有人皆頓時(shí)哄堂大笑。

有人說狐假虎威，有人說虛張聲勢。

隨即猥瑣男又說；“你的文章別說五經(jīng)魁，就算是坐紅椅子也勉強(qiáng)，特別是那尚書文，大家看看他都寫了什么？”

“這里那么多讀書人，我就念這篇尚書文給大家聽聽，看看這篇文章當(dāng)不當(dāng)?shù)奈褰?jīng)魁。”說著拿出一張紙，張口就念了起來。

整個(gè)二樓都安靜了下來。

步儒冷冷的看著他，沒有說話。

那家伙看樣子也是讀過幾年書，念起來還算抑揚(yáng)頓挫。

一篇文章很快就讀完，二樓頓時(shí)就炸了鍋一般。