光遠三口到了老家，見到身體硬朗的老母，老母親奇怪的問：“你們和青媳婦兒怎么不一起來。她前兩天剛回去，都沒說你們要來，不住一塊？你們也離得很遠？她回來晚了，沒能和她母親說上一句話。她和青過得怎么樣，怎么還沒有生孩子。”

光遠看了眼秀愛和海，娘倆知道了這是讓他們少說話，看來家人都不知道珠已和青離婚了。

老母親還是住著老房，光明在院里蓋了六間新瓦房，兩個兒子和他各兩間，已當爺爺的光明依舊黑瘦靦腆，木訥地問光遠：“大哥大嫂你們這次回來就不走了吧？翻新娘的這屋一起住。娘不住我蓋的新房，說舊屋住習慣了，要不到村長那批塊地，蓋新房子你們住。”

老母親像訓小孩子一樣訓道：“你這個不孝順的東西，是不是博的娘又出的壞點子。”

光明臉紅了低頭不語。

光遠說：“光明說的對，我也是這樣想的。只是我還不能在這長住，孩子們都在那兒，再過幾年吧。”

光明說：“往后土地不再讓建房了，要抓緊。”

奶奶摟著高大的海說：“俺這樣好的孫子還怕沒地方住。”

家鄉變化最大的是，大多數都蓋了新瓦房。

光明說：“珠家還沒翻新，葡萄去年收成挺好，今年改種水蜜桃，但產量很低，租期到了。珠的弟弟也帶著新媳婦兒出去打工了。家里沒人了。珠這次回來對我們很冷淡，來看了奶奶，不多說話，你們對她要好點，她沒娘沒爹的。”

老母親抽了一口帶過濾咀的哈德門香煙，瞇縫著小眼睛對海說：“你別聽你叔叔的，他見了老婆像老鼠見了貓。他想讓你大哥青跟他一樣一天離不開老婆，哼！沒出息的東西。”

秀愛看著這個被老母親數落的小叔子，一言不發滿面通紅，憨憨的笑臉。悲傷地想念著青。青要能隨這叔叔和珠形影不離，那她和光遠多欣慰……秀愛從小就聽老人聊天說：“聽老婆話有飯吃。受老婆管把家發。”男人在家聽老婆話有啥不好呢！

博的娘端了一篩子大白饅頭走進婆婆的屋，依舊低眉順眼，說了聲：“娘，大哥大嫂，吃飯了。”

老母親迅速看了看自已的兩個年過半百的兒媳婦，這個自已很不待見的小兒媳比大兒媳小五六歲，但明顯不如在大西北縣城的大兒媳年輕，模樣雖很周正，唱過大戲，但牙齒全已脫落，頭發花白，臉面溝痕交錯。她第一次心疼了一下這個天天給她端飯的小兒媳婦。

二女兒退休在江西，全家也快回來過年了，這樣，今年，除了大兒子光遠的三個孩子沒來，她今年過年全家是最全的一次，老人很開心。

二女兒巧那年打了光明，老人嘴上不說，心里很心疼小兒子光明。光明不止怕老婆，對幾個姐妹們也極為忍讓。她年輕時被光遠的父親說打就打，也不知道這兩個兒子隨誰，對老婆連大聲不敢吼一下。倒是三個女兒很像父親，把丈夫都管理的像孩子一樣聽話。三個女婿都很有本事，但在家里，來這里，都又恭敬又勤快。很讓她滿意，老人對兩個兒子，兒媳雖不滿意。可也都算省心。

山的媳婦端進一大鍋白菜豆腐燉母雞。她已是十歲孩的母親。老婆婆對這個孫媳婦和重孫子非常喜愛，只是這孫媳婦堅持黨中央號召實行計劃生育，只生一個。

吃過飯，光遠和母親躺到大炕的熱炕頭，秀愛和海躺在冷炕頭。

奶奶說：“青，玉，霞就回來過一次，這離得太遠了，你說你混了個啥呢？，連房子也蓋不起，現在農村要啥有啥，吃啥都有，不成，你們都回來吧。何苦在那么遠的地方，還吃不飽，穿不暖呢？”

光遠心想，在大西北三十年能說回來就回來的嗎？弟弟妹妹們過得比他好，他也就放心了。尤其小妹妹拙。蓋起了全村最闊氣的樓房，將藥店和診所開在了縣城上。兩個孩子學習都很好。

奶奶問：“你孩子學習好，怎么都沒上大學呢？”

光遠說：“是呀要能考個好的學，供個大學生考分太低得花不少錢，那里教學質量不好，條件太差。考大學要考六七門課程。玉愛學習年年全班第一，可是縣中學不是這門課的老師走了，就是那門課的老師沒來，玉幾乎就沒學過英語，但考大學都得考。要上大學，只能是普通大學，得掏好多學費，就沒再去上，是直接從考大學分數錄取的干部。”

奶奶說：“多少學費也得讓孩子去上呀？以后沒文憑，在城市，你們又沒有地，吃飯都是問題。”

秀愛聽著婆婆和光遠的話，睡不著。

奶奶說：“你妹妹巧，兩個孩子都考上了大學，一個學醫的，一個學城市環境。你和光明的孩子一個都沒有上大學。虧你還是在外闖蕩的呢？青小的時候那么聰明，現在是不是干部呢？”

光遠說：“不是干部。”

奶奶哼……了一聲。

奶奶低聲又說道：“你大妹妹的小麗出嫁后，找到了親生父母，跟那邊人很親近。跟你妹夫還通通電話，跟你大妹都不說話。小時候你大妹老打她，兩人沒一點感情。看你大妹家現在雖然說蓋了樓，樓上樓下電燈電話的，可沒一點人氣。小麗還算懂事。我過生日，她女婿開著車，帶著小麗親生父母都來了，送來那么大一個叫什么蛋糕地玩意，看著很好，但是誰都吃不慣。你大妹妹氣的一口不嘗，像孩子一樣發脾氣，罵小麗的親父母不該把小麗來相認。結果我第一次過個生日，第一次吃個蛋糕，鬧得誰都不開心。”

光遠說：“大妹妹，還有一點福氣，大妹夫這人好啊，只會掙錢不會花錢。”

奶奶說：“是啊！那年查出你大妹有不育癥，你這妹夫，一點沒嫌棄她。也一晃到老了。還很聽你大妹的話。”

光遠說：“人，就過個感情勁。”

奶奶問：“玉說下婆家了嗎？”

光遠說：“沒有。”

奶奶說：“該找了，女孩子留到什么時候才算頭，看著差不多就行了。”

光遠說：“是啊！這兩年全靠玉供海和霞上學吃穿。”

“那也不能耽誤女孩子的大事。”奶奶說完，咳嗽起來。

秀愛爬起來給婆婆倒了杯水。

老人喝了一囗水說：“我這多少年了，一個人在這大屋。身邊沒個端茶倒水的人。你們別走了吧！這樣怪好。”

光遠想：“留下來，只能白發人送黑發人了。”

光遠出院時大夫給玉說的他都聽到了。

“讓你父親不要再忌口，想吃什么就吃什么……想干什么就讓他干。”

光遠看著又點燃了一根煙的老母親，小時候蒸饅頭的情景又出現了，可他現在卻告別一切要永遠離開了。光遠不再是那個期盼熱騰騰饅頭出鍋的孩子。而是個行將就木的老頭。年過八十的老母親，無一點雜病。神態中依然透露出不被貧窮勞累壓倒旳狠勁。而他要走了，弟弟光明是孝順的，比自己強，自己三十多年的離開沒有好好陪伴過母親，可能連最終的孝道也不能完成。

母親屬牛，勞苦一生，是全村的壽星，只出過一次遠門。是那次二妹夫接她到的江西，去侍候二妹生第二個孩子的月子。一個月，就急急回來了，小腳母親沒有去游覽名山江西的廬山。以后她再沒出過村，一生沒有休閑娛樂過一天。不喜不悲，不嗔不怒，生活中的任何打擊，她都能波瀾不驚。光遠躺在母親身邊睡著了。

光遠夢見他帶著母親到了大西北。夢里玉在結婚，穿著大紅襖給奶奶跪地叩拜，只見母親用長長的煙袋鍋敲打著玉的頭，指著玉旁邊的人喊：“你不能嫁他。”光遠看不清和玉結婚的人，使勁睜大眼看。結果夢醒了。

母親撫摸著光遠的頭，天已開始亮了，母親說：“奇怪！你生病瘦成這樣卻一根白發都沒有。還是城里好，看你弟和弟媳，都比你倆老。”說完狠狠瞪了一眼還未起床呼呼大睡的秀愛。

光遠趕緊喊海起床，奶奶說：“讓他睡，他娘在家也這樣早睡晚起的？”

光遠說：“她瞌睡是多一點，讓她睡吧，起來也沒活可干。”

只聽老人不滿的啍了一聲。

從臘月二十六開始。來給全村最高齡母親磕頭的遠親近鄰絡繹不斷，光遠很興奮，也有點慚愧。作為一個闖外的人，理應在這讓秀愛給這些來給母親給磕頭拜年的人發紅包才是。可母親憑借自己硬朗的身體、正直的人格、堅強的品德，樸實地為人、端正的家風贏得了全村人的尊敬。

年三十包餃子前，照了一張全家福，整整是二十八口人。光遠看到老母親幸福滿面，從早起一直笑口常開，光遠小時地記憶里母親很少有笑容。

大家坐著一圈包餃子，餃子皮是秀愛和面搟的，秀愛搟的餃子皮兒的又快又好，中間稍厚周邊極簿，這樣的餃子皮兒好包又好吃，秀愛一個人搟皮兒可供八個人包，老母親見到了這一幕，對秀愛贊不絕口。等包了六大高粱蓋頂時，光遠對光明的小女兒說：“珍你去搟會兒餃子皮，讓你大娘歇會兒，她腰不好”

珍笑著一邊搟著一邊說：“哦，我大爺心疼我大娘了。”大家都呵呵，笑起來，奶奶也哈哈笑了起來！