懷德縣是全國田徑之鄉(xiāng)，歷屆全國運動會都有懷德縣運動員的身影。粉碎四人幫之后，懷德縣體委又從文化局中單獨拉出，成為獨立部門。田徑之鄉(xiāng)的運動人才都是從小抓起的，中小學(xué)是根基，為此，一年一度的全縣中小學(xué)生田徑運動會形成了傳統(tǒng)。
1979年的運動會于5月26日召開了，城里的16所中小學(xué)，6000多名師生齊聚運動場，四周的看臺坐得滿滿的。
運動場上運動員你追我趕地比賽，爭的是團體名次；運動場四周的觀眾也在比賽，爭的是精神文明獎。公主嶺四中競賽成績不行，過去的組織紀律獎也從未得過。
四中有1600多名學(xué)生，五個年級，應(yīng)該每個年級去半天。學(xué)校怕高中生不好管理，又面臨高考，把兩個年級留到了家里。又說初三也面臨畢業(yè)，也留在了家里。這樣就剩一、二年級了，二年級6個班的學(xué)生又開始流失了，不夠坐滿分到的40米看臺，只有一年級上陣了。
校領(lǐng)導(dǎo)在學(xué)校運動會上看到了水昜的表現(xiàn)，一致決定讓他當(dāng)總領(lǐng)隊。這是一個苦差事，其他班主任躲還躲不過來，水昜卻愉快地接受了任務(wù)。他盤算到，一、二年級的校服做得最多，有了統(tǒng)一服裝就有了整齊的基礎(chǔ)；四班在陣地的中間，能起到核心作用，給其他班做出表率；賽會除了團體操表演之外，還有各學(xué)校的文藝表演，他的豎笛隊可以拉上陣去；花束和花環(huán)一上去，玩他個人浪肯定給隊伍增光添彩。
他在接受任務(wù)時，提出了三個條件，一是二年組和高二要出學(xué)生護旗和打鼓，二是學(xué)校要置辦彩旗和標語牌，三是每天中午給學(xué)生發(fā)一瓶汽水兩個面包。為了這三個條件，他立了軍令狀，要捧回精神文明獎，拿不回來獎項，學(xué)校從他工資扣錢。
他還幫學(xué)校算了一個賬，500名師生每人每天5角錢，兩天500元，在校的1000名學(xué)生，每人五角錢，就能解決這筆費用。
校長沒有聽他的，而是從校辦工廠要來了500元，交給他使用，任命他為一年組組長。這是校長過人之處，用信任和啟用他去獲取自己最想要的東西，這是水昜在插隊中沒見過的鼓勵方式，他感到了知識分子領(lǐng)導(dǎo)的用人藝術(shù)。
一切都在不言中，水昜反而加重了責(zé)任感。他成了課間操和下午自習(xí)課的總教頭，經(jīng)過了十天的排練，他率領(lǐng)同學(xué)們上陣了。
四中的位置在廣場西面的土看臺上，左邊是五中，右邊是三中，而一二中在主席臺兩側(cè)的水泥看臺上，六七八中在他們對面的士看臺上，9所小學(xué)都在南面和主席臺對著的看臺上。
水昜扎著四中總指揮的袖標，拎著手提喇叭，脖子上掛著哨子，早早就率隊進了運動場，指揮旗手把40面彩旗立在了坡頂，壓住了陣角，把新做的學(xué)校大旗豎在了彩旗中間，大鼓架在了旗下，隊伍在跑道上整隊，然后一隊隊入場，每個學(xué)生背了一個四開紙大小的糊著綠紙的紙殼夾子，那是他的秘密武器；每個學(xué)生左手持著粉色花束，右手拎著黃色花環(huán)；每行11人，一共坐了40行，到位后便盤腿坐在了大夾子上，把花束插在了左邊，把花環(huán)擺在了前面。那花束插成了一趟線，花環(huán)擺成了一排排，映襯著白紅相間的校服，陣仗格外顯眼。
成寶民是三中一年級的班主任，見到水昜說：“行啊！才干一個學(xué)期就當(dāng)上總指揮了。”隨后指著在裁判員堆里的一個高個女老師又說：“二哥也有對象了，是體育老師，也比我大兩歲，姓魯，她爸是物資局金屬公司的經(jīng)理，家有房子，我他媽的趕上計劃生育條例了，得明年才能登記結(jié)婚。”水昜跟他寒喧了幾句，看他們學(xué)校的學(xué)生就是白襯衫，藍褲子，手里只有花束，雖然后面也有校旗、彩旗和大鼓，但是彩旗少了一半，學(xué)生是分班坐的，班與班中間有間隙，人數(shù)只有300多人。
他向五中的陣營看去，比三中強了一點，有校服，再向?qū)γ嫱ィ甙酥写笾律虾臀逯胁畈欢啵睦镉袛?shù)了。
開幕式開始了，15米長的主席臺上，坐滿了領(lǐng)導(dǎo)。當(dāng)宣布開幕式開始時，水昜雙手交叉做了個10的手式，第十排學(xué)生每隔一個站起來一個，齊刷刷地打開了夾子，一條大標語出現(xiàn)了——熱烈祝賀七九年中小學(xué)生田徑運動會隆重開幕。他準備了20條標語，都是加標點符號20個字幅的，有給裁判員的，有給教練員的，有給運動員的；還有祝愿田徑之鄉(xiāng)的，祝愿糧食豐收的，祝愿工業(yè)大干快上的等等。這些標語都是他看報后絞盡腦汁編寫的，關(guān)鍵是那標語夾子一舉三得，既能當(dāng)座席，又能擋太陽，還能讓學(xué)生們輪流站起來直直腿。
當(dāng)運動員跑過陣營前面時，用花束搖動加油，跑過去后，用花環(huán)高低起伏玩人浪，一上午便得到了主席臺多次廣播表揚。中午別的學(xué)校撤走時都亂營了，只有四中紋絲不動坐在看臺上，等他們都走了，才去樹蔭下領(lǐng)汽水和面包，下午又是第一個入場。
下午，各學(xué)校開始表演節(jié)目了，是在田賽場的主席臺前表演，四班的50人是吹著《運動員進行曲》上場的，然后站成方隊吹奏了《邊疆的泉水清又純》，又變成棱型吹奏了《泉水叮咚響》。
大成子跟水昜說：“你也太能整了，這回四中穩(wěn)獲精神文明獎了。我們校長讓我跟你說，你要是去我們學(xué)校，讓你當(dāng)教導(dǎo)處主任！”
水昜說：“三年里我哪也不去，先把這屆學(xué)生教畢業(yè)了再說，我和他們有感情了。”
第二天，各學(xué)校都換學(xué)生了，只有四中仍然是原班人馬，學(xué)校校長聽說了四中的表現(xiàn)，帶著冰棍來看師生們了。水昜又在宣傳報導(dǎo)上大顯身手，同學(xué)們一聽到播誦四中的來稿就歡呼雀躍，玩一回人浪。這成了學(xué)生們的興奮劑。
兩天的運動會，水昜出名了，他的嗓子也喊得說不出話來了。六中的于彥俠回去跟柏莉說：“你家那個老水太能嘚瑟了。”水昜說：“原來凈可他嘚瑟了，這回他癟茄子了，就說我了。”
這次四中不僅得了精神文明獎，還得了優(yōu)秀表演獎，水昜也在體委掛了名。在期末評比中，他獲得了教育局頒發(fā)的優(yōu)秀教師證書，學(xué)校還命名他為優(yōu)秀班主任，并把他列入了骨干教師行列。
參加工作僅一年，水昜就奪得了兩項榮譽，兩個稱號，著實不易。孫朔說：“你真給師范生爭臉了，我沒白保舉你，好好干！以后我這個位置就是你的了。”