2月17日這一天，水昜照例每天早晨6.30到7點鐘，用他那個在集體戶摔壞了，又讓楊續(xù)業(yè)修好了的半導(dǎo)體聽《新聞和報紙摘要》節(jié)目。這一天，一個重大新聞播出了：中國人民解放軍于凌晨分三路向越南發(fā)起了自衛(wèi)反擊，中越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)打響了。

他很震奮，對越南，中國百姓已經(jīng)恨得咬牙切齒了，吃著中國援助的大米，拿著中國援助的槍炮，欺負中國的邊民，是一個地地道道忘恩負義的白眼狼。

老一輩無產(chǎn)階級革命家豈能容忍這個大逆不道的東西，是到狠狠教訓(xùn)這個狼崽子的時刻了，水昜高興地把這一新聞在柏家的飯桌上說了。

沒想到柏莉媽立刻停下了筷子，兩眼發(fā)直，說道：“不好了！柏海是讓電報追回去的，肯定上前線了。”說完，眼淚就下來了。

水昜怎么勸也勸不住，柏莉一句話就讓她止住了悲聲，柏莉說：“別哭了，多喪氣啊！我給他寫封信一問不就知道了嗎。”

“你先別吃飯了，快去寫，快去呀！”柏莉媽哭著催促說。水昜見狀，知道自己惹禍了，急忙安慰她說：“前線在廣西和云南呢，廣播里說了，用的是廣東軍區(qū)的廣西部隊和云南部隊，柏海是沈陽軍區(qū)的，離那近一萬里地呢。”

聽到這活，她才略略放了一點心，但是仍然催促著柏莉快寫信，看來，一天不見回信，她就一天不會消停。

曾幾何時，一人當(dāng)兵，全家光榮，在沒有戰(zhàn)事的和平歲月，各家都把孩子能參軍，當(dāng)做喜事去操辦。當(dāng)上兵的也走家串戶去炫耀，沒當(dāng)上兵的只有羨慕的份兒。如今打仗了，有孩子在部隊的，父母都在牽掛，甚至有的父母拍電報讓兒子回來，柏莉媽沒有這么做，還是好樣的。

水昜不由也牽掛起李想和楊續(xù)業(yè)，他也要寫一封信尋問一下，他們是一個集體戶的，也是一家人啊。

他還想到了虔瑩，憑她的性格，會不會申請返回部隊參戰(zhàn)呢？他算了一下，她應(yīng)該是今年8月才畢業(yè)，給清華大學(xué)寫信，他應(yīng)該能收到。

水昜去了教導(dǎo)隊，宮建和戰(zhàn)友們都在看電視，電視上也只是開炮的畫面，沒有短兵相接的戰(zhàn)斗場面。做為在役軍人，他們的反應(yīng)異常興奮，都喊著：“打！狠狠地打！”

電視上只有幾分鐘的報導(dǎo)，宮建說：“那些隨軍記者都在后方呢，炮兵陣地離前線至少20公里，咱們要想知道前線情況，就寫請戰(zhàn)書，親自上戰(zhàn)場。”

他的提議，立刻得到了戰(zhàn)友們雷鳴般地響應(yīng)，連炊事員都向他要稿紙了。這讓水昜感到了中國軍人的血氣，他也要了稿紙，找了張桌子，開始給他的“家人”寫信了。

當(dāng)時，教導(dǎo)隊的戰(zhàn)士們，在沒有軍官的情況下，都在發(fā)自內(nèi)心地寫著請戰(zhàn)書。宮建在請戰(zhàn)書中寫道：“我是黨員，是軍人的后代，我身在教導(dǎo)隊，是訓(xùn)練新兵的地方，我們常對新兵講，為悍衛(wèi)祖國的尊嚴和人民的財產(chǎn)安全而犧牲無尚光榮！現(xiàn)在中越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)的號角已經(jīng)吹響，我請求上戰(zhàn)場，用熱血和生命去懲罰那些忘恩負義的白眼狼，請組織批準我的請求！”

其他戰(zhàn)士的請戰(zhàn)書話語也不多，但是他們寫完后都咬破食指，在自己的名字上按上了血手印。這一場面震悍了水昜的心弦，讓他終生難忘。

在初中語文課本第二冊中有魏巍的《誰是最可愛的人》，他想，在講這一課時，他一定把今天這一場面向同學(xué)們描述，這是教師的天職，他記下了十二名戰(zhàn)士的名字。

隨后的日子里，他天天到教導(dǎo)處，看解放軍報，一些來自前線的消息、報導(dǎo)、通迅、特寫不斷見諸報端。看到我軍勢如破竹，攻克老街、攻克紅河時讓他激動；看到黃登平殲滅越南特工時讓他感慨；看到在柑塘繳獲到印著中國字樣的裝大米的麻袋和裝子彈的彈箱時讓他憤怒；他也恨不得脅生雙翅，飛到前線。

李想回信了，問他為什么用部隊的稿紙寫信？為什么留的是軍隊教導(dǎo)隊的地址？說她們都寫了請戰(zhàn)書，隨時準備奔赴前線；說楊續(xù)業(yè)寫了血書，整天枕戈待發(fā)，眼睛都紅了；說上級一旦批準她們的請求，她倆決不會給四隊?wèi)魜G臉；說在這個時候接到他的來信很欣慰，讓他等候她們勝利的喜訊……

楊續(xù)業(yè)回信了，說謝謝戶長給李想寫信的信封里加帶了給他的信；說他已經(jīng)成為通訊班長和技工，他還提交了入黨申請書，上前線爭取火線入黨；說他要一步步向李想靠近，爭取在技術(shù)方面當(dāng)技師，當(dāng)高級技師，和李想享受同等的軍級；說他一定要保護好李想，李想的幸福就是他一生追求的目標……

柏海也給他姐回信了，說他們沈陽軍區(qū)的工程兵不適宜南方作戰(zhàn)，沒有接到上前線的命令；說他寫了請戰(zhàn)書，被警通團團長批評了，團長說他的任務(wù)就是保證首長的安全，不能離開半步；說一個小越南有半個軍區(qū)就夠收拾他的了，中國有八大軍區(qū)呢，想立功都排不上號；說讓他媽放心，他們還得看著蘇修呢……

虔瑩沒有回信，水昜忽略了一個常識，學(xué)校都在放假呢，虔瑩怎么會收到他的信呢。他又給李想去信了，告訴她了四中和鮑家大院的地址，并告訴她，自己已經(jīng)結(jié)婚了，他這么說，是想把她進一步推給楊續(xù)業(yè)。

柏莉媽把水昜叫過去，問道：“看樣子，柏海去不了前線了，那防蘇修是啥意思呀？”水昜上新華書店，買了一張全國地圖，用她能聽懂的語言，給她講了防止南北夾擊的事。她懸著的心放下了，柏家也安寧了。

中越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)讓水昜開始把自己的前途理想和國家的命運聯(lián)系到一起了，使他脫離了為自己改變顏色而掙扎的狹隘個人主義思想，投身于十一屆三中全會帶給國家的改革開放的洪流之中，開始對《實踐是檢驗真理的唯一標準》大討論產(chǎn)生了濃厚的興趣。這是他心靈上的一次大洗禮，也是重樹人生觀、世界觀、價值觀的開始。

他樹立的是立足本職，不斷進取的人生觀；實踐出真知，一切順從自然規(guī)律和社會需求的世界觀；靠智慧、才能和汗水去創(chuàng)造美好生活的價值觀；他對“貧窮不是社會主義”、“一切以經(jīng)濟建設(shè)為中心”、“科技也是生產(chǎn)力”等觀點大力追隨，經(jīng)常和身邊的人爭辯得面紅耳赤。他自覺不自覺地順應(yīng)了中國社會發(fā)展的潮流，在關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折中，找到了人生的坐標。