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蕭安清點完后，再關商店外面的木窗，將鐵銷插進木質窗框的小洞里，再從里面插鐵銷，這是當時環境下防止小偷的安保措施。

關店門要兩把鎖，蕭安和一位蒙古族小伙子巴特一人一把鑰匙，每天清晨必須倆人都來時才能開門，這是縣供銷聯社給門市部規定的雙人同進同出的制度。

在門市部當售貨員的日子過得很充實，蕭安開朗勤快，蒙古族小伙巴特爽快麻利，倆人一起工作配合默契，天山公社農牧民都喜歡跟他倆交往。

漫長的冬季總算過去，轉眼間夏季來臨，長女伊郁娉降生，小名品品，伊禮賢為女兒取此名之意是他在天山公社品味了人間真情和無法授業解惑的無奈。

蕭安坐月子后沒再去門市部上班，售貨員工作也由上山下鄉的知識青年代替。

這天清晨，小山村家家戶戶炊煙裊裊，伊禮賢忙著挑水劈柴，妻子蕭安背著用布條子捆綁的女兒，忙著燒奶茶，鐵鍋里的牛奶熬出一層黃色的奶皮，溢出香噴噴的奶香味。

五歲的兒子伊郁鑫正跟哈薩克鄰居吾斯曼家的兒子哈力玩羊必石，當伊郁鑫的羊必石碰倒了對方的羊必石時，就聽到他的小嘴炫耀道：“哈力，你的羊必石哈馬斯（全）被我贏完了?！?

羊必石是連接羊腿關節的小骨，玩羊必石是草原上的民族孩童玩耍的一種賭博游戲，猶如縣城的男孩玩翻紙片一樣。

腳底下畫個線，人站在線外與前方的羊必石保持一定距離，用你的羊必石碰到對方放在地面上的羊必石后并穩穩站住，對方的羊必石傾倒，就算你贏，反之不輸不贏。

這種類似賭博的小游戲是草原孩子們童年的記憶。

在草原除了摔跤、扳手腕就是這種羊必石的碰撞游戲了，單一而樂趣無窮，草原的孩子們百玩不厭。

玩耍一天的男孩們，每天傍晚時分回家前炫耀手中的贏來的羊必石數量是他們一天當中最得意的時刻。

公社書記賽力克騎著大馬來到伊禮賢家屋前，“吁”的一聲，跳下馬，把馬韁綁在門口的一根木棍上。

“嗨-----蕭老師，加格斯（好），伊老師，加格斯。”賽力克爽朗的聲音打著招呼。

看著賽力克一臉的喜氣，伊禮賢停下手中的活兒，雙手扶著斧頭的長把，深受感染，他開心問道：“要兒達西（同志），有好事？”

“縣上安排天山公社明天翻山送小麥，你去嗎不去？”賽力克指著南邊不遠處的烏孫山的汗騰格里峰興致勃勃得問道。

一聽要翻烏孫山，伊禮賢來了興趣，“翻山干啥？塔馬夏兒去？（去玩耍嗎？）”

“送糧，給山那邊南疆的老百姓送糧，去嗎不去？”賽力克笑瞇瞇的征詢他的意見。

伊禮賢望著忙碌的妻子，蕭安扭臉說道：“去吧，別擔心我跟孩子，這么多鄉親照應著呢，你出去散散心吧?！?

在天山公社居住了九年，這對年輕的支邊夫妻倆早就聽當地牧民說，山上有條通往南疆的牧羊古道，翻過去就是南疆的溫宿縣。

這條古道曾是當年古絲綢之路連通南北最重要的通道，還是穿越天山南北、連接古烏孫國與龜茲國之間唯一的一條古道。

酷愛看書的伊禮賢知道這段歷史，烏孫曾長期游牧于敦煌、祁連間的河西走廊，后被大月氏滅國。

首領難兜靡也被殺死，兒子獵驕靡被當時控制西域的匈奴冒頓單于收養。

獵驕靡長大后，請求匈奴君臣單于領兵驅逐大月氏，將部眾遷至伊犁河流域立國。

烏孫的這段過往均被漢代張騫首次出使西域被匈奴所拘時所見所聞，聯絡月氏人夾擊匈奴不成后，漢武帝在元狩四年（公元前119年）接受張騫“聯絡烏孫，夾擊匈奴”的建議，派其出使烏孫，此后，烏孫昆莫先后娶漢帝國的細君公主和解憂公主為妻，配合漢帝國擊敗匈奴，統一西域。

據天山公社的牧民朋友說，那是一個美麗的古道，美如仙境，但與一路美景隨行的是塌方、泥石流、高寒、飛石、高原凍土熱融沉陷、雪崩……

年近三十的伊禮賢跟隨賽力克等二十幾個漢子騎著各自的高頭大馬按照上級的要求，從天山公社出發抵達天山以南的溫宿縣破城子，全長大約120多公里。

在這條艱難的古道上騎著大馬，拖著糧食需要趟過洶涌殘暴的木扎爾特河，經過天山主脊上海拔3500米的哈他木孜達阪，何其艱難，可想而知。

大家整裝待發，五十多匹馬，二十幾位不同民族的漢子，伊禮賢看著自己跟相鄰的幾名牧民的馬褡子上裝的全是干馕和酥油，還有兩三匹馬馱著是大鍋灶、菜籽油，一點羊肉都沒帶，難不成到時候用大鍋煮干馕不成？

伊禮賢說出了心中的疑惑，賽力克哈哈大笑，賣起了關子，“到時候，你就知道了。”

從上午12點開始出發，在50歲老牧羊人巴格達提的帶領下，這批馬隊晃悠悠朝東南方走去。

巴格達提曾在少年時就跟隨老父親來往穿行這條古道，對這條古道頗為熟悉，是這支馬隊的向導。

夏天即使再炎熱，草原依舊十分涼爽，雖然已經在草原上生活了八年多，可是伊禮賢仍對草原的一切都感到新鮮好奇，草原的美景他是看也看不夠。

在馬隊中間的伊禮賢高聲朗誦著“敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊?！?

天山公社書記賽力克知道，這是一首描寫西域風景的古詩，這些年，在晚上的掃盲班上，伊老師給他們教會了不少古詩。

賽力克就會背那首“鵝鵝鵝，曲項向天歌，白毛浮綠水，紅掌撥清波。”這個簡單，其他的實在太難了。

看著善良豪爽的漢族漢子詩興大發，會背這首詩的哈薩克、蒙古族漢子們一起跟著伊禮賢扯著嗓子吼著這首詩句。

即便是不會此詩的哈、蒙漢子也現學現用，這只馬隊扯著嗓子使出渾身的力氣歇斯底里得吼著這首《敕勒川》，驚起了草原上的禿鷲，時飛時落。

湛藍的天空，厚厚的云層中飛過幾只禿鷲，碩大的翅膀強壯而有力，它們在空中盤旋幾圈落在了草原上跟同伴中搶食。

禿鷲被牧人成為雪域神鳥，來自天堂的使者和草原的清潔工，敏銳的嗅覺和視覺，能讓它們捕獵到最理想的食物，從而緩解草原的壓力，維持良好的生態循環。

在一片綠油油的草叢中，血淋淋的動物尸體格外顯眼和突兀，十幾只禿鷲正在撕扯，彰顯著野性的力量和大自然的魅力。

高山牧場上一碧萬頃的大草原，周圍環繞著郁郁蔥蔥的松樹林，不時飄來陣陣沁人心脾的草木香，還有那潺潺流動的林間小溪，觸手可及的大塊云朵，草原上游走的馬牛羊駱駝，讓無邊的草原顯得更加純凈、寧靜，宛如世外桃源。

眼看到了傍晚，巴格達提騎得領頭馬突然長鳴起來，其他馬匹也長嘶回應著，馬群頓時歡騰起來，伊禮賢看到前方不遠處一座牧民的木屋，原來是到了夜宿地了。

一條飛奔的獵狗朝馬隊吠叫著，主人聽到動靜走出木屋，用哈語厲聲喊回了獵狗，熱情得招呼馬隊，“恰以西，恰以西?！保ê炔?，喝茶。）

這里已到了夏塔公社（夏塔是蒙古語，階梯的意思）的地界，熱情好客的牧民開始宰殺五只羊只來迎接遠方的客人，公社書記賽力克從一只馬匹上馱著兩壺菜籽油拿下來送給了這家牧民。

賽力克又從自己的馬褡子里取出五瓶伊犁大曲，對著伊禮賢打趣道：“晚上，我們喝頭痛大曲，你喝馬奶酒?！?

伊犁大曲是烈性酒，喝完后就會出現頭痛腦脹的現象，當地農牧民戲稱它是“頭痛大曲”，而伊禮賢喝酒過敏，滴酒不沾。

晚上吃著手抓羊肉、喝著馬奶酒，酒量不行的伊禮賢沒喝完第二碗就醉了。

他扯著嗓子唱起了《我愛北京天安門》的童歌，又唱了一首哈語歌《大海航行靠舵手》，大家伙聽了笑著，笑著喝著，一個酒杯輪著轉，喝著醉著，到了半夜都已酩酊大醉。

早已習慣了哈薩克族同胞慢節奏的生活，伊禮賢清晨起床后，騎著大馬在草原轉悠一圈，等回到牧民家，賽力克等人才慢悠悠起床，簡單得吃過早飯，大家又開始了一天的行程。

馬隊經過由夏塔河形成的沖積平原，平原上錯落的分布著不少的人形巖石，這里曾擁有規模宏大的烏孫古墓群和夏塔古城遺址。

往前行走幾公里地勢逐漸平坦而廣袤，草原濕地上成群的馬兒無拘無束得時而奔跑、時而飲水休憩。

由于海拔高，不遠處綿綿的雪山，夏季雪水融化，看得到山頂上的白色積雪。

從夏塔古道翻越木扎爾特（冰達阪），云霧繚繞的木扎爾特雪峰便橫亙在眼前，這便是唐代著名的“弓月道”必經的冰達阪山口。

據傳說，唐玄奘西行翻越的“凌山”就是當年古絲綢之路的連接西域南北的重要通道---夏塔古道，這里也被稱為“唐僧道”。

夏塔河水流湍急、波浪滾滾、泛著乳白色的浪花，兩岸山嶺壁立疊嶂、宛如斧直。

由于這里人跡罕至，一路上，不時能見到松鼠、旱獺、雪兔、野雞、天鵝、馬鹿、黃羊、狼、狐貍等動物和鳥類，巴格達提告訴大家，他曾經見到雪豺等奇獸在這里出沒。

在通往瓊達阪（最大的隘口）的路上，逐漸深入天山腹地的真正的高山牧場，狹窄的陡峭的山道，馬匹在朝高坡爬行，即顛簸又費力。

伊禮賢不敢看古道下的懸崖，生怕自己一不小心就摔倒萬丈深淵粉身碎骨。

狹窄古道兩旁的山體成了紅色，這里的山主要是沉積巖構成，經天山山脈斷裂和地殼運動，加上長年累月的風雨侵蝕，峽谷側壁出現一道道明顯的褶皺曲線及斷裂線，使兩旁的山體看起來猶如刀削斧劈一般。

瓊達阪海拔3600米左右，馬匹在山地的表現總是會超過人們的想象，深一腳淺一腳的行走。

在巴格達提的提醒下，大家拉開距離小心翼翼爬行，似乎每個人都屏住了呼吸，只聽到馬匹咯噔咯噔的聲音，從馬蹄子聲都能感覺到身下頗有靈性的馬匹也是緊張小心的，等到了頂峰，穿過3公里的山脊后，伊禮賢雙手全是汗水。

到了下坡，騎馬仍很顛簸，畢竟省力，下行的路仍很陡峭，漢子們下馬，沿著溪流翻滾的亂石堆一路朝下，終于到了一處平坦的草甸，伊禮賢等人下馬暫做休整后繼續出發。

一路下山，穿越8次河流后，抵達到了天堂湖，晚上夜宿在天堂湖。

清晨，伊禮賢騎馬觀看周圍的美景，激動得仰天嚎叫，天堂湖被白雪皚皚的群峰包圍，晨曦給秀美的天堂湖抹上一道神秘的色彩。

黃羊群慢悠悠吃草，一點不怕人，巴格達提領著幾個牧民圍攻捕殺了五只黃羊，大家伙開始燒火做飯，早飯和午飯一起吃，馬隊成員分工協作，速度很快，中午一點鐘就吃上了熱乎乎、香噴噴的手抓黃羊肉。

這是伊禮賢第一次吃黃羊肉，他連著吃了好幾塊，黃羊肉比綿羊肉有嚼頭，鮮美無比，可能與黃羊善于運動有關。

剛吃過午飯，還沒來得及收攤子，雨雪交加，顧不得欣賞風雨中的天堂湖美景，繼續向南出發。

風雪交加的惡劣天氣讓剛才還歡欣鼓舞的人群一下沉默起來，風吹著大家伙無處可躲的身體，群山覆蓋著積雪默然聳立，茫茫天地里，似乎只剩下這支孤零零的馬隊。

上升的馬道變得泥濘濕滑，馬匹都在草甸上打著趔趄，馬隊面臨更大的挑戰，要翻越海拔近3900米的艾克布拉克達阪（蒙古語，山頂的隘口）。