清水城，縣衙后堂。

一身華服頭戴儒冠短須消瘦的中年男子，滿臉陰郁，“知府大人那里有消息了？”

“大人，信使昨日才出發(fā)，想來不會這么快就有消息。”一個蓄著幾縷山羊胡子，師爺模樣的人在一旁應(yīng)聲回道。

“我豈會不知道是昨天走的？”

中年男子不掩怒色道：“但經(jīng)清水河順流直下，一日千里，昨日傍晚就應(yīng)到了州府！如果知府大人還在意他妹妹，我這個妹夫，今日一早便應(yīng)有人帶信回來才是！”

“這······”師爺略顯為難，不知該如何作答。

這時一名衙役跑了進(jìn)來，面色怪異道：“大人，城門口的李三跑回來報告說，有個怪模怪樣的和尚進(jìn)城了，還宣稱自己除掉了首陽山的妖怪。”

“哦？那和尚現(xiàn)在何處？”

中年男子，正是清水城的知縣，聞言，眼中閃過一絲疑惑。

首陽山有妖怪吃人的事，早已在左近傳的沸沸揚揚，其村老幾次來清水城除了張貼告示，還闖過他縣衙鳴冤求助，可他自己還欠著一屁股麻煩事，哪有功夫去幫別人。

原本近一個月沒再怎么聽見陽首山的消息，還以為是被妖怪都吃光了？

沒想到竟有高人出手解救。

衙役被問的一愣，那和尚在哪，他怎么知道？

知縣見狀大怒道：“還不快去找！”

衙役連連彎腰點頭，轉(zhuǎn)身就要往外跑。

“還請大人先等一下！”

一旁師爺突然出聲阻攔，隨后向知縣施了一禮道：“大人可是忘了前幾次？”

知縣臉色隨即又陰沉了下去，不快道：“難道如此，就視而不見？”

“大可不必。”

師爺語氣從容，一手捋過頷下的山羊胡，指點道：“大人可派李班頭帶著三班衙役前去捉拿此人，如若其真有本事，眾衙役必定無功而返，如此一般自可辨別真?zhèn)危綍r大人與我再親自去請，奉上厚禮······”

“大人！不可啊！”

衙役在一旁聽得是面無血色，連忙求饒道：“要是那和尚是個真有本事的，揮揮手，我們兄弟可就再見不到大人了啊！”

知縣一聽，也是面露遲疑。

“斷不會如此。”師爺言辭確切道：“你也說了，那是個和尚，既然是出家人，想必自會慈悲為懷，即便真是高人，最多讓你們動他不得，不會傷了你們的。”

師爺說著也有些不客氣道：“而且就算真?zhèn)四銈儯y道這些年大人待你們還不夠好嗎？！”

此言一出，衙役頓時無言以對，再見知縣大人那沉下來的目光，額上立刻便見了汗，隨即咬牙大聲道：“是，屬下領(lǐng)命！”

此時，莫不平已然在城中尋了家客棧，享受到了古代人們的服務(wù)態(tài)度，沒得說，甩出現(xiàn)代起碼二十條街。

特別是在他‘無意間’透漏了自己除掉首陽山妖邪的事跡后，那店家的態(tài)度更是越發(fā)恭敬。

除了把普通客房換成了上房外，還特別備下了四菜一湯的素齋，除了沒有肉食稍有遺憾，就差沒把他當(dāng)祖宗給抬上供桌了。

待莫不平用過飯，洗漱完畢后，客棧伙計突然敲門，有些支吾的告知他，外面有些衙役班頭來找。

莫不平心中了然，知道是城門處那門衛(wèi)報信的結(jié)果。

但正所謂袋中有糧，心里不慌，一路上，他早已大致摸清了金剛符用法。

而且《生死簿》上也進(jìn)賬了一筆回頭錢。

【莫不平，戊戌年，己未月，丁未日，除邪祟，得功德五】

正是之前在首陽山上誅殺那怪物的收獲，雖然不多，僅有五點，但也起碼也達(dá)到了收支平衡，讓他頗感欣慰。

所以他不論是先前進(jìn)城，還是進(jìn)城后都沒故意遮掩，其目的自然不言而喻。

“那和尚真有什么神異？”

“我當(dāng)時又沒在那，怎么知道？不過李三那家伙又是賭咒又是發(fā)誓的，想來多少會有些。”

“那咱就這么來了？帶這么多家伙，要是那和尚爺爺看著不喜咋辦？”

“你以為班頭愿意？要不是師爺那狗東西出的主意，咱······”

“來了，來了！”

“穿得是挺怪的······”

“閉嘴！”

客棧外，黑壓壓一片衙役捕快，持著木棍，樸刀，藏著枷鎖，鐵鏈，相互間交頭接耳。

其中個別人物的眼角余光卻總是似有似無瞄著客棧樓梯，在見到一個果真穿著怪模怪樣服飾的和尚出現(xiàn)后，具是面容一肅，受之影響，整片衙役捕快立刻便安靜了下來。

隊伍前，一個面容蒼老體型高壯的捕快舉著雙蒲扇似的大手，上前數(shù)步，站至莫不平身前，拱手施禮道：“小人，清水李長鷹，見過小師傅，受知縣大人令請小師傅前去縣衙一敘。”

莫不平也被眼前的陣仗整的有點懵，好在剛剛下樓時故意板住臉，才沒有被窺見露怯。

此時見有人上前搭話，立刻沉心靜氣，緩緩開口質(zhì)詢道：“難道這就是知縣大人請人的陣仗？”

李長鷹反倒一時不知該如何言語。

他是清水本地人士，年輕時在外闖蕩學(xué)了一手上成的鷹爪功，回轉(zhuǎn)家鄉(xiāng)后，便改了現(xiàn)在的名字，招入衙門做起了捕快，至今二十余年，一雙鐵爪不知捏碎多少匪類大盜的肩胛骨。

方才十步外，他就一眼看出面前這小和尚身形松垮，并無半點武藝在身。

只是當(dāng)他行至近前才感覺出一絲異樣。

與自家侄子所說一般無二，真就有那么一股若有若無的檀香之氣浮散四周，且不僅僅是心靜神凝那么簡單，似乎連他一身早年與人拼殺留下的頑疾都隱隱感覺到了些許舒緩。

此刻他突然回憶起自己當(dāng)初學(xué)藝時，自家?guī)煾邓龅囊恍﹤髀劇?

佛門大德之人？！

李長鷹被自己的想法嚇了一大跳，強(qiáng)忍著心里就此跪倒頂禮膜拜的沖動，僵硬的開口道：“這些······”

“這些都是知縣大人擔(dān)心有刁民不長眼打擾大師清凈才派來的！”

先前城門口的那名門衛(wèi)李三，此時從李長鷹身后站了出來，為自家叔父解圍道。

莫不平點了點頭，此番說法不論原意如何，都給了雙方一個借坡下驢的機(jī)會。

他自知身家，自然也不會多生事端，當(dāng)即應(yīng)道：“既然如此，那便請李施主前面帶路可好？”

客棧距離縣衙并不遠(yuǎn)，但一大群衙役捕快帶著各式家伙招搖過市，擁簇著一個扮相怪異的和尚，一時間還是讓周圍平日里沒有太多娛樂節(jié)目的百姓立刻有了話題。

“這是在干嘛？”

“聽說是在押解人犯？”

“你那只眼睛看過這么牛氣的犯人？我聽說是一位高僧！”

“高僧？”

“我聽我四舅姥爺家門口街坊弟弟的朋友說的，這是在城門口堵住的采花賊！”

“可看模樣是個和尚啊？”

“嘿，和尚就不能當(dāng)采花賊了？花和尚沒聽過嗎？你再看他那衣服，像不像大戶人家小姐穿得閣衣？”

“唉？還真有點······”

尚不清楚街上百姓如何議論自己的莫不平已然來到了縣衙門口。

早就接到通報的知縣，師爺也已經(jīng)換好了官服，做迎接狀。

“本官乃清水城知縣林紹祺，見過小師傅，不知小師傅如何稱呼？”林知縣上前一步拱手施禮道。

“小僧，法海。”

“法海大師，里面請。”

說罷，林知縣便主動為莫不平引路，行向后宅，期間那師爺還大模大樣的訓(xùn)斥了一通捕快衙役，讓路上就被李三告知實情的他頗感好笑。

但此刻再好笑的事情，莫不平也得忍住，畢竟人設(shè)重要。

最后林知縣，師爺，連帶著數(shù)名后續(xù)跟上來粗手粗腳的仆婦，七拐八拐的繞了好幾圈，才把莫不平領(lǐng)到了一間廂房前稍遠(yuǎn)的地方站定。

隨之而來的兩名仆婦戴上面巾，分左右上前，推開廂房大門。

頓時一股難以形容的惡臭迎面而來，一時間竟讓莫不平有種難以呼吸的感覺。

半晌，待惡臭散去大半，莫不平隨林知縣，師爺方才一同戴上面巾，走入廂房。

之前距離尚遠(yuǎn)，感覺還不分明。

可此時一踏入廂房，莫不平便立刻感覺到一股莫名而來的陰寒環(huán)繞在他四周，作勢欲撲，但都被懷中金剛符所散發(fā)氣息擋住，不得寸進(jìn)。

一同進(jìn)來的林知縣和師爺也像是明顯感覺到了這一點，往日進(jìn)屋后那種陰森徹骨的感覺此時竟是半點也無，不由停下腳步，靜立一旁。

再看向莫不平的眼神已經(jīng)是截然不同，畢恭畢敬。

此時，廂房轉(zhuǎn)角，也就是幾人進(jìn)來后右手邊正對的一座床榻上，正躺著個外表邋遢的老婦，頭發(fā)花白暗淡，皮膚干枯隱隱發(fā)青，眼窩深陷，兩眼渾濁無神，任誰都看得出是位將死之人。

但就是這位將死之人的下腹卻是高高隆起，漆黑紋路的盤根錯節(jié)，鼓脹異常，讓人望之驚悚！