宴請七俠鎮孤寡老人這也是善事，馬英自然不會心疼錢。
第二天，馬英正在跟掌柜的、大嘴商量著菜單。
“蹄髈一份、水煮魚一份、干鍋鴨頭一份、回鍋肉一份……”掌柜的念著大嘴讓秀才寫的菜單。
“這就是準備給孤寡老人上的菜單？”掌柜的一臉驚奇的看著大嘴。
“是啊，有問題嗎？”大嘴被掌柜的看的有些害怕，還以為自己準備的太多了。
“有問題，而且問題大了。”馬英也看出了菜單的問題。
“不是，這都是秀才的主意，要是花費太多可以讓他改。”大嘴趕緊甩鍋。
“這不是花費多少的問題。咱們也共事這么久了，你覺得我是這種計較錢的人嗎？”馬英問到。
“是啊，肯定是。上次跟你借五錢銀子我硬是跟你磨了一下午的嘴皮子。”掃地的小郭聽到馬英的話，放下掃把湊了過來。
“你要是有急用別說五錢銀子。就是五兩、五十兩、五百兩我都借給你。可你那是急用嗎？”小郭的月錢在客棧里是最低的，因為她還欠著客棧的錢。
“你怎么知道我不是急用。”小郭妄圖狡辯。
“你以為我不知道，你是看上了錢掌柜當鋪里一件死當的簪子。”這件事錢掌柜在聊天是無意提了一下。
“那啥，我去掃地。”小郭默默地回去掃地了。
“要我說秀才就是讀書讀傻了。你給老人上這個菜還不如一人發一包砒霜來的痛快。”老白也湊了過來看了看菜單。
“你什么意思啊老白？”秀才聽老白這話急了。他準備這些好菜也是好意。
“是啊，這些都是咱們客棧的招牌菜，平時我們自己都很少吃。”小郭又湊了過來。
“一個富家千金，一個書生。難怪他們不懂其中的道理。老人腸胃不好，平時都是吃清淡的東西，你突然整一卓這么油膩的菜這不是要人家的命嗎？”掌柜的說到。
“那說不定有些老人就喜歡吃油膩的呢？”小郭不服。
“孤寡老人肯定家里都是不富裕的，平時的菜里都難得有葷腥，還喜歡吃油膩？”掌柜的瞪著個眼睛說到。
小郭紅著臉被眾人哄走。
“菜單改一改，多加青菜啥的。”掌柜的對大嘴說到。
“青菜多加點，肉菜也不用減，到時候可以讓他們帶回家。”馬英覺得既然要請客干脆在大方點。
“一會我去趟十八里鋪，請薛神醫來一趟給這些老人看病，醫藥費啥的我掏。”許多孤寡老人生病了又沒錢看，只能硬扛著。
“小馬這個想法不錯，一會我找老邢聊聊看看衙門出面邀請這些孤寡老人。”
掌柜的話剛說完，老邢就領著小六進了客棧。
“給我整只燒雞，上兩個小菜。”自從衙門跟客棧合作以來，老邢點菜就豪爽了不少。
“行，馬上來。”反正老邢的賬都是衙門結，也不怕他像之前那樣總是欠著飯錢。
“老邢，有個事跟你商量一下。”掌柜的走了上去。
“有啥事，說話，咱都不是外人。”老邢對客棧的人確實不錯，只要不是涉及衙門公務，他都挺好說話。
“是這樣的，秀才的先祖誕辰快到了，他想著在七俠鎮施粥。而馬英則說呂祖的誕辰也快到了，一合計干脆請七俠鎮的孤寡老人吃頓飯，在請十八里鋪的薛神醫給大家瞧瞧病，湯藥費也由我們客棧出。”
“這是好事啊。有什么需要我幫忙的？告訴你啊，別跟我提錢，我沒有。”老邢也覺得掌柜的想法不錯，但是他的俸祿真的不多。
“說啥捏？不是說了客棧出錢嘛，你只要在巡街的時候跟七俠鎮的父老們說一聲就行。”掌柜的拿扇子拍了拍老邢，對老邢的摳門又加深了認識。
“這是小事，小六子。一會吃完飯你……”
“啪啦啪啦……”老邢話還沒有說完，客棧對面響起一陣炮仗聲。
“恭祝怡紅樓開張大吉。”一個女聲朗聲喊道。
“開張就開張，還大吉個啥？”掌柜的不屑的說到。
“每位顧客送汾酒一壺，膏蟹八兩。”之前那個女聲再次響起。
這下客棧里的客人坐不住了，紛紛起身往對面跑。老邢邊跑邊喊“燒雞不要了。”
馬英甚至看到原本在門口練功的小米第一個躥進怡紅樓。
……
第二天。客棧一個客人都沒有，所有人都去了對面怡紅樓。
掌柜的拿著扇子在大堂來回的打轉，大家知道她心情不好，也不招惹他，只是準備著過幾天宴請孤寡老人的事情。
這時候老邢帶著小六愁眉苦臉的走了進來。
“你們來咧。”掌柜的見終于來客人樂的咧著一張大嘴。
“我給來一壺酒。”老邢一屁股坐在板凳上喊道，聽語氣顯然不高興。
“要啥菜啊？”
“啥菜也不要，要了也吃不下。太氣人了。”說完還拍了拍桌子。
“你這是咋了？”打酒的掌柜的被嚇了一跳，回頭問到。
“對面怡紅樓開張，誰都可以去，就我們師徒兩個不能進，說我們帶著刀其他客人不敢進來。”老邢臉上滿是憤懣，小六也是嘀嘀咕咕的罵著。
“來我這里吃不是一樣的。”掌柜的笑了笑。
“人家請的是揚州醉仙樓的大師傅。”
“我這請的是黃鶴樓的大師傅。”
“嗯。”老邢看了掌柜一眼，都不用說話，掌柜的都不好意思了。
“我們小馬人稱七俠鎮美食家。”
“光會說不會做有啥用？大嘴的手藝都吃了幾年了，雖然有進步可是也比不上揚州的大師傅啊。”
“人家賣的是杏花村的汾酒。”老邢喝了一口掌柜的倒的酒在想想杏花村的汾酒，嘴里特別不是滋味。
“咱賣的是李家溝釀的米酒，喝多了不上頭。”
“這酒也就小馬喜歡喝。”老邢喜歡烈酒，自然對米酒沒有什么好感。
“人家還唱全本的西廂記。額，當然這比不上小馬說的故事精彩。”老邢覺得這話會得罪小馬，萬一以后不說了他上哪去聽這些精彩的故事。
“對了，怡紅樓知道你們要在三天后宴請七俠鎮的孤寡老人，他們也準備在三天之后宴請孤寡老人。”喝了幾口酒，感覺沒意思，老邢就要走，臨走時說了一個消息。
看著老邢走出客棧不自覺的又走到對面的怡紅樓，掌柜的一掌拍在桌上，大喊“開會”。
“怡紅樓明顯就是來嗆行的，我們宴請孤寡老人，他們也宴請孤寡老人，時間還是在同一天。這不是要打我們的臉嗎？”掌柜的一臉憤怒。
“那怎么辦啊？”感覺自己為先祖誕辰謀劃了許久的事情可能要出紕漏，秀才首先坐不住了。
“這有什么？他們請他們的，我們請我們的，都是做善事。”馬英自然也知道怡紅樓宴請孤寡的目的不單純，可是畢竟這也是善事，你不能搞破壞啊。
“小馬，現在只能靠你了。”掌柜的盯著馬英。
“靠我什么啊？”馬英不懂掌柜的意思。
“對面廚師比我們厲害，賣的酒比我們的好。甚至還請了戲班子在酒樓里唱全本西廂記。我們也就你上去說段書能穩贏他們了。”掌柜的把希望都寄托在馬英身上。
“我是不會出賣自己的肉體的。”馬英捂著自己的胸口。
“……”掌柜的。
“我是讓你定時在客棧里說書，給客棧招攬點人氣。”掌柜的捂著臉說到。
“是啊，咱們客棧今天一天都沒生意了。”秀才在邊上幫腔。
“一天都沒有生意了你也不想辦法，就知道做自己的事情。”馬英撇了眼秀才，之前想拿客棧的饅頭送給窮人吃這是慷客棧之慨，薅客棧的羊毛馬英已經不說什么了。可現在客棧面對怡紅樓的步步緊逼，秀才還是想著自己的那點破事。
“你家先祖沒有教你量力而行嗎？”有時候秀才迂腐的讓人討厭。
“小馬，你這是說的什么話？”掌柜的見馬英把秀才氣走，忍不住喊道。
“是啊，人秀才也是為了祖先留下的一點遺愿。”老白也開口勸導。
“小馬。這就是你的不對了，人秀才也沒有別的意思。”大嘴跟馬英關系好，但是秀才也是一個屋檐下生活的人，這時候也不會偏幫馬英。
“我知道我說的話有點重，一起生活這么久了你們也懂我有時候一沖動說話就不經腦子。一會我去道歉啊。”馬英知道剛剛的話傷到了秀才的自尊心。
“這樣，我好好想幾個精彩的故事，宴請的晚上好好給大伙講講。”馬英沉思了一會。
“好滴很好滴很。”掌柜的搖著扇子離開。
“馬副幫主，馬副幫主。”這時候小米躲在后院的院門伸著個頭朝里面張望。
“都跟你說過幾次了，別叫我馬副幫主，不吉利。有事就說，沒事練功去。”馬英黑著臉說到。
“這不是對面怡紅樓開張了嘛，那邊的東西便宜、好吃。我決定以后就在那邊吃飯了，但是我還是睡在這邊的，兩邊都不得罪。”小米說完還露出一個自信的笑容。
“小米，你知道做墻頭草的后果是什么嗎？”馬英的臉更加陰沉了，大嘴等人見到他這幅樣子紛紛往后退去。
“不知道…”小米搖著頭，臉上的笑容已經不見，取而代之的是害怕。
“來，我告訴你。”馬英上前勾住小米的肩膀……
“啊。”后院傳來小米的慘叫聲。
怡紅樓。
“師傅，我好像聽見慘叫聲。”小六手里抓著一只膏蟹正在猛吃。
“有嗎？是你聽錯了。”老邢紅著一張臉，明顯是喝多了。
“啊。”
又是一聲慘叫傳來，比之前更加凄厲。
這回老邢聽見了，晃晃悠悠的站了起來下意識的去抽腰間的刀卻抽了個空。
“六啊，我的刀呢？”老邢說話都有點大舌頭了。
“我也忘了，好像是在柜臺壓著呢。”