第二天早晨，午門城樓的鼓聲再次敲響。

咚咚咚...

聲音低沉似號角，五長三短，這是早朝的規制。

宮門外，文武百官早已整齊列隊，等候多時。

隊伍中，一位男子十分搶眼，裝束服制與百官迥然不同。

他便是西戎使臣厄鐵。

他是西戎現狼主厄扎特的兒子，今年不過才十八歲，長相很有西北漢子粗獷的風味，五官輪廓分明。

仔細看的話，眉眼間竟和八皇子還有幾分相似。

他披著一身獸皮，露出半個肩膀。頭發編了長辮，扎得高高的。看起來十分兇悍粗蠻。

前些日子，西戎國狼主命令他護送美人明珠和貢品來到齊州，為大虞國國主賀壽。

他須等到九月初九，再接和親公主返回西戎。

這些天以來，他就住在齊州城內的驛館。驛館遠離皇宮，位于齊州偏遠的西市，里面住著各國的使節，人員復雜。

當然他還有其他秘密任務在身，如今任務尚未完成，可所剩的時日不多了，他不免有些緊張。

今日，國主又突然召見。他心中感到奇怪，離迎親的日子還有幾日，此時召見，不知所為何事。

天佑殿內傳來張雙壽張公公尖銳的聲音。

“上朝！”

一群人排著隊，謹遵朝儀，井然有序，安靜地進入大殿。

國主端正地坐在天佑殿正上方。

他雙目緊閉，一言不發。

天佑殿氣氛緊張，殿下的群臣察言觀色，料想今日定會有大事發生。

“把長寧公主帶上來。”張公公面色從容，但聲音中帶著一股狠勁兒。

長寧公主被兩個帶刀侍衛押著，快步帶到天佑殿前。

撲通一聲，跪在了大殿上。

整個天佑殿中鴉雀無聲，群臣暗地里交換著眼神，動作細微，旁人幾乎察覺不到。

國主睜開眼睛，看著跪在殿下的長寧公主，眼神瞟向站在天佑殿后面，百官身后的西戎使臣厄鐵。

那厄鐵根本沒有注意長寧公主，他只是在殿上東看西看，顯得有些局促，他從沒有見識過這般嚴肅的朝儀。

他們兩個看起來應該沒有什么交情。那為什么昨天長寧公主會說和親西戎非她不可呢？

國主一時也想不明白，看來只能當場質詢兩人了。

他清了清嗓子，緩緩開口說道：“長寧公主，你可知罪？”

蘇慕卿跪在殿下俯身說道：“不知。”

“大膽！”國足右手拍在純金的龍椅上，發出“砰”的一聲響。

“你火燒清涼寺，假死逃婚。犯下欺君之罪，萬死難辭，罪大惡極，竟敢說不知自己何罪。”

天佑殿里，國主的聲音在耳邊炸起，群臣卻始終一言不發。

這種事不關己的事情，大家都明白不要隨便插嘴，以免惹怒國主，引火上身。

蘇慕卿低著頭，見沒有一個人為自己求情，心想現在事情可就難辦了。

她本意是想著拖到早朝，也許有些曾經和安國公要好的同僚，會看在安國公的面子上，幫忙說兩句好話。

畢竟現在安國公也被軟禁在府中，不得上朝。

萬萬沒想到，官場中的同僚之情竟是如此的涼薄寡淡。

“那...那個，我假死只是跟大家開一個玩笑。

我也沒有真的想要逃婚，您看我現在不是回來了嗎？

至于火燒清涼寺，其實也沒那么嚴重。

我就是見玉禪院太破舊，需要重新修繕一下，所以才放一把小火加速進度。”

群臣聽聞蘇慕卿的解釋，開始小聲地議論紛紛。

“這...簡直是無理取鬧。”

“這太滑稽了，她當我們三歲小孩來愚弄嗎？”

“這個長寧公主實在太頑劣，一定得嚴懲。”

...

國主被氣得一下從龍椅上站了起來，一腳踢倒了旁邊的燭臺。

天佑殿內頓時又變得寂靜無聲，仿佛可以聽到群臣呼吸的聲音。

“我看你是一派胡言亂語，你是不是嫌命太長，早就不想活了，一心求死。”國主怒斥道，“來人，把這她給我拉下去...”

幾個侍衛聞聲走上前來。

“國主！”要看自己要完，蘇慕卿大聲說道，“那個...西戎使臣，西戎王子說過，如果不讓我去和親，回去交不了差。他們指定要我去和親。”

“你簡直是瘋言瘋語，還想愚弄孤，今天就讓你死個明白。

傳西戎使臣厄鐵”

張公公走上前，宣：“傳西戎使臣...厄鐵...上前覲見。”

厄鐵作為一個吃瓜群眾，本來安安靜靜得站在殿后，好奇地觀賞這大虞國的朝儀。

突然聽到自己的名字，東張西望，一時間不知所措。

張公公又念了一遍：““傳西戎使臣...厄鐵...上前覲見。”

厄鐵用手指指著自己：“叫我？是在叫我嗎？”

群臣見他這副不知所以的樣子，紛紛搖頭。有的人甚至輕蔑的嘲笑。

厄鐵慢慢從殿后走到殿前，站在蘇慕卿旁邊。

他雙手握拳交叉放在胸口，表示敬意。

“尊敬的國主，您好。我是厄鐵。不知突然傳我有什么事情呢？”

厄鐵雖然只有十八歲，但他走到大殿前面，竟比朝臣們普遍高出一個頭，顯得有些鶴立雞群。

蘇慕卿抬頭看向這個西戎族的王子，坐地仰望卻發現，從這個角度看去，他簡直和八皇子一模一樣，只是八皇子沒有他這么高大壯碩。

蘇慕卿不敢相信自己的眼睛，伏在地上，眼睛直直得盯了厄鐵好久。

好在她的這些個小動作，沒有人發現。

厄鐵早在心中設想了無數個可能被召喚的理由，卻是萬萬沒想到，原來是和親公主逃婚...

國主又重新坐回龍椅上，嚴肅地問：“厄鐵，你現在仔細看看你旁邊跪著的這個人。

她說你們指定要她跟你回西戎和親，如果不帶她回去的話，跟你們西戎國狼主交不了差。

是不是？”

厄鐵聽了國主的話，連看都沒看蘇慕卿一眼，就連連搖頭。

“我就知道，這根本不可能。

大膽長寧，事到如今還滿口胡言。如今治你個欺君之罪，你還有什么話說？”

國主用手指著殿下跪著的蘇慕卿，一股殺氣迎面而來。

蘇慕卿心想，這下是徹底完了，小命不保了。

“誒...誒...稍等一下。”厄鐵連忙打斷，“國主，你誤會我了。我搖頭的意思是您講的太快了，我漢語不太好，沒怎么聽懂。可不可以慢一點再說一次？”

“什么？”國主一臉僵硬。

厄鐵順勢跪在蘇慕卿旁邊，不好意思地說：“對不起，國主。我剛才沒聽懂，可不可以再重復一次。”

他的眼神突然變得凌厲，迅速瞥向旁邊跪著的蘇慕卿。

他要再次確認，這個和親公主的身份。

厄鐵這個人倒是很實誠，首先是看蘇慕卿的臉。

這張臉，沒見過，不熟悉。

而且和西戎的美女相比，也不算是特別美。

現在確認好了。

這個鍋，他厄鐵可不想背。