國主壽辰自是隆重，各宮各部均用心裝點，不敢馬虎。整個皇宮張燈結彩。

齊州城的百姓也都被這喜慶的氣氛感染，紛紛走上街頭，參加廟會集市，城里一派過節的氛圍。

天佑殿前搭起了戲臺子，還頗費心思地鋪上一層紅色地毯。

天佑殿外，青石臺階拾級而下，是皇宮內的殿前廣場。

整個廣場足有三個足球場大小，整整齊齊的圓桌擺滿了廣場，不多不少，正好整百之數。

這場普天同慶的千人宴，邀請了齊州所有高壽老人和達官顯貴參加。

今年齊州城最大的盛宴，即將在這里舉行。

蘇慕卿從昨晚便沒回太和宮，在御膳房忙忙碌碌準備著，整整干了一個通宵。

天已經快亮了，御膳房執事都忍不住勸她：“公主，你趕緊去后面歇息歇息，一個晚上沒睡了，千萬別把自己累壞了。”

“沒事，鍋底熬得怎么樣了？”蘇慕卿用手拍了拍臉頰，消消自己的睡意，又打起了精神來。

“按照您的要求，已經在熬制第一批底料了。估摸著時間，也應該快完成了?！?

蘇慕卿點點頭：“火鍋底料就是要新鮮熬出來的才香嘛。那邊菜品準備得如何了？”

“幾十個丫鬟們正在準備，保證準時上桌?！?

蘇慕卿拍了拍大腿，“好！”

“公主，您可真是太有天賦了。

這火鍋不但紅紅火火，意頭好，關鍵是實在味道好到讓人難以忘懷。

我在御膳房這么多年，第一次吃到如此新奇又美味食物。

您以后啊，一定多來御膳房走動，多教教我們?！?

“執事過獎了，這般雕蟲小技，怎敢在您專業人士面前賣弄呢?！?

“公主不必謙虛，您真是讓我們御膳房一眾人等佩服地五體投地?！?

蘇慕卿擺擺手，她擔不起如此夸獎，她這么盡力盡力地籌辦千人火鍋宴還是有自己的私心。

她寄重望于此，拿到今年的頭彩，所以一定不能出差錯。

“不好了，不好了...”一個小太監急急忙忙地前來回稟。

蘇慕卿一下子站了起來：“什么事情？快說?！?

心中不免劃過一絲焦慮。

“熬制底料的小太監一不小心把鹽放太多了，現在整鍋底料已經太咸了。”

一秒都不敢耽擱，蘇慕卿立刻往后廚沖去。

做錯事的小太監還站在原地傻傻地哭，看見蘇慕卿過來，哭得更加傷心，雙腿發軟，立即跪倒在地。

“公主，饒命。奴才不是有意的?！?

蘇慕卿沒有時間安撫他，拿過勺子，盛了一點，放在嘴里嘗一嘗。

果然...咸了！

小太監還跪在地上哭個不停，蘇慕卿被他雞打鳴似的哭聲吵得心煩意亂。

“來人，把他拉出去...”

一聲令下，兩個帶刀侍衛進門來，一人架著一只手臂，將小太監拖了出去。

“饒命啊，公主，饒命...”小太監喊得撕心裂肺。

聲嘶力竭的叫聲傳遍了整個御膳房。

“公主，奴才不是故意的。饒命啊...公主...”

蘇慕卿見他哭喊得如此傷心欲絕，才反應過來自己的語言沒表述清楚。

“那個...喂...不是拉出去處死啊...你們不要誤會。

只是因為他哭得太讓我分心了，把他拉出去，換個地方哭?！?

小太監以為蘇慕卿要把他拉出去杖斃，知道不是要把自己處死，趕緊雙手捂住嘴巴，停止了哭泣，臉上空流兩行淚痕。

連忙向兩位侍衛說：“侍衛大哥，你們聽到了沒，公主不是要處死我哦。你們不要聽錯了，不是處死...”

這一邊，蘇慕卿在認真思考，該怎么挽救當下的情況。

照理說這情況也不是很難處理，真搞不明白，為什么這個小太監嚇成這樣。

底料太咸了，把它稀釋掉到不就好了嗎？

蘇慕卿趕緊吩咐御膳房再端上一口大鍋，將已經咸了的底料一分為二，加水加料，兩大鍋底料同時熬制。

隨著油鍋翻滾，火鍋底料的香氣彌漫了整個御膳房。

伴著叮叮咚咚的聲響，百口盛滿火鍋底料的大鍋已經準備妥當。

另一邊專門備菜的廚子、宮人也已經就緒。

天已經大亮了，現在御膳房眾人只等壽宴開始。

國主在天佑殿接待使臣，不知不覺，便到了午飯時間。

嘉賓盡數落座，靜待開席。

“開宴吧?！眹饕宦暳钕?。

大太監張雙壽的聲音緊接著從天佑殿傳來：“開...宴...”

“開...宴...”

由殿前向外擴展，一層一層經太監們傳便整個大虞皇宮。

一得開席的消息，御膳房執事立刻緊繃神經，高喊一聲：“走...菜...”

一百個宮人已經在御膳房待命，他們屏氣凝神，不敢絲毫懈怠。

蘇慕卿將他們十人劃為一列，共分十列，站得井井有條。

每一列由兩位領頭的太監在前面端著火鍋，八個宮女跟在后面負責傳菜。

太監宮女來回穿梭，井然有序，有條不紊。每一桌都有條不紊地把火鍋上了桌。

不一會兒，殿前廣場百桌火鍋宴全部上齊。

蘇慕卿準備的菜品都是吃火鍋必備的，像毛肚、千層肚、麻辣牛肉、羊肉卷、鵝腸、鴨血、骨肉相連...

每一桌都擺了滿滿當當的八葷八素。

當然也少不了蘸碟，蘇慕卿精心調制了秘制蘸碟，有麻醬的，也有香油的，甚至還有干辣椒面的。

努力做到和自己記憶中的火鍋一模一樣。

那可是她最喜歡的味道。

隨著炭火的加熱，咕嚕咕嚕，底料開始沸騰，一陣陣濃烈的香氣飄滿了整個皇宮。

食客們都是第一次見識火鍋，在這次千人宴之前是聞所未聞，見所未見。

火鍋熬煮出濃郁的香味兒，在場的人無不擦著口水，對眼前的火鍋垂涎欲滴，卻無從下手。

左右交頭接耳，紛紛稱奇，卻又不知道該怎么下嘴。

這火鍋該怎么吃呢？

即便是尊貴如國主，他也只能大眼瞪小眼，不知道該怎么下口。

便吩咐蘇慕卿上前：“長寧公主，你籌備這火鍋宴盡心盡力，孤一定要好好賞你。

但這...火鍋應該是怎么個吃法呢？我相信在座的絕大多數人，都沒吃過，所以請你給我們解釋一二?！?

“對啊，不知道該怎么吃。公主給我們說道說道?！笔晨蛡冃χf。

蘇慕卿淡定自若地走到臺前。

“諸位，今日我們齊聚在此。

千人同食，千人共飲，齊賀國主萬壽無疆。

下面由我來為大家介紹，這火鍋該怎么吃...

首先，這火鍋底燒至沸騰方可下菜。

涮毛肚講究的是七上八下，用筷子夾著毛肚，往鍋里涮八次即可。

至于這鵝腸嘛，燙至變色，腸身卷曲，即可入口食用

...”

蘇慕卿話音一落，食客們紛紛拿起筷子，在鍋里涮起了毛肚、牛肉，吃得津津有味，眼神放光。

連嘴角的油漬，都來不及去擦拭干凈。

八葷八素，盡數下鍋，好菜入鍋，好酒下肚，推杯換盞，好不熱鬧。

一時間，宴會達到了高潮。

“太好吃了！”

“是啊，我這輩子都沒吃過這么美味的食物?！?

“真是托了國主的福?！?

“這壽宴辦得實在太好了。”

...

大家邊吃邊夸蘇慕卿的點子奇妙，手藝奇佳。

就連國主、皇后和皇子公主們在吃了第一口火鍋后，也筷子不離手，停不下來口。

國主忍不住表揚她道：“長寧公主啊，你這火鍋實在是美味。

比御膳房的廚子們，手藝可高出了幾個頭。

你這么能干，孤都想把你留在宮里了。

哈哈哈...

今年的頭彩，孤十分屬意于你啊?！?

蘇慕卿謝過國主夸獎，想著這段時間的辛苦總算沒有白費。

老天保佑，自己一定要拿到頭彩。

到時候，就可以向國主討一個免去和親的心愿。

按照往年的慣例，壽宴上國主會親自選取他認為最好的賀禮，頒發頭彩。

獲得頭彩的人，便可得國主的一個許諾。

正當大家吃得正歡時，就到了由國主的子女們獻賀禮的環節。

十三個皇子和永樂公主一一上前獻禮。

“好...”

殿前掌聲不斷，人們一邊吃著火鍋，一邊欣賞著皇子、公主們的賀壽節目。