眾皆大駭，私下耳語，不敢出聲。

黃平驚問曰：來者是人是鬼？

黑衣人幽幽回曰：吾生是忠君之人，死為忠君之鬼。

黃平又問曰：不知來此何為？

黑衣人曰：欲為忠君之事。

黃平聞之，忽叱曰：汝既為忠君之士，今何不思報國而反笑耶？

黑衣人曰：吾非笑別事，但笑眾位滿口忠君愛國，實無一計相報之耳。也只能聚于陰暗處，兀自長吁短嘆，形同一盤散沙。

眾官聞其出言不遜，紛紛嗤之以鼻。

黃平不甘為其笑，反問曰：足下言之鑿鑿，卻也未必真有報國良策！

黑衣人忽一聲冷笑曰：吾自有張良計，只恐眾位不敢聽。

黃平觀其有備而來，倏地憶起那封密書，遂試問曰：老夫觀足下身影似曾相識，你我可曾在何處見過？

黑衣人笑曰：黃御史果然貴人多忘事，這才不過短短兩日光景，便已不認得乎？

黃平心領神會，當即起身出迎，曰：足下果然膽識過人，煩請入內一敘。

黑衣人不語，低著頭，徑直飄然而入。行動處生風，恰似雁過，來去無痕，更無從窺見面目，不禁令在座為之忌憚連連。

避席入內，黃平乃拜問曰：此間更無旁人，敢問足下有何高見？

黑衣人不緊不慢，不時取出一方絹帛，小心翼翼展示于面前。定睛一看，但見其上，御筆親書，皇帝詔曰：

“朕大行之后，嗣君幼沖，難統國事，朕甚憂之。故特賜此詔，令爾拱衛嗣君，兼之匡扶社稷，事有不便，以便宜論上。爾當念臣職，恪循要束，勿負朕望！”

黃平一見詔書，立時大驚失色，一個踉蹌險些栽倒過去，問曰：足、足、足下究竟何方神圣？

半晌，二人乃出。但聽黃平在后拜曰：“恭送天使！”黑衣人應聲飄然而去，一眨眼便已失了蹤影。

送走黑衣人，黃平忽回身大喜，酌酒祝曰：眾位，承蒙先帝在天顯靈，吾輩自此再不為人之魚肉矣！

眾官素來信服黃平為人，其時大略問明原委，盡皆喜出望外，乃紛紛瀝酒設誓，拜謝皇恩。飲酒畢，又敘說一陣，亦俱散訖。

隴右項之本，出自三苗，姜姓之別也。其國近南岳。及舜流四兇，徙之三危，河關之西南項地是也。濱于賜支，至乎河首，綿地千里。賜支者，《禹貢》所謂析支者也。南接蜀、漢界外蠻夷，西北接高盛、銀鳶諸國。所居無常，依隨水草。地少五谷，以產牧為業。

其俗氏族無定，或以父名母姓為種號。十二世后，相與婚姻，父沒則妻后母，兄亡則納厘嫂，故國無鰥寡，種類繁熾。不立君臣，無相長一，強則分種為酋豪，弱則為人附落，更相抄暴，以力為雄。殺人償死，無它禁令。其兵長在山谷，短于平地，不能持久，而果于觸突，以戰死為吉利，病終為不祥。堪耐寒苦，同之禽獸。雖婦人產子，亦不避風雪。性堅剛勇猛，得西方金行之氣焉。

王政修則賓服，德教失則寇亂。戎本無君長，及華夏后相即位，乃征畎夷，七年然后來賓。至于后泄，始加爵命，由是服從。后，或從侯伯征伐有功，天子爵之，以為籓服。或為酋豪反舊作亂，雄強臣之，則必威服。自華夏以降，歷代皆如是。至亙帝時，黨錮成禍，政令多闕，故項人得以繁息，不復稱臣，時有寇邊，叛降無常。及昭帝即位，乃征隴右，伐而攘之，復詣歸降。

三寶五年，秋，八月。隴右項豪吾迷復與弟吾號及諸部反。吾號輕軍先入，寇隴西界，隴西太守張紆遠追之，生得吾號，將詣郡府。吾號曰：“殺我一人，無損于項；若得生歸，必悉罷兵，不復犯塞。”護項校尉傅誨放遣之，諸項即為解散，各歸故地。吾迷遂歸隴右。

次年，春，正月。護項校尉傅誨欲伐隴右，塞內諸項、胡為新降，不欲出兵。傅誨乃施計離間，使之相斗。項、胡知其計，遂復叛出塞，更歸吾迷。傅誨旋請發諸郡兵數萬人共擊隴右，未及會，三月，獨先進軍。吾迷聞之，徙氈帳去。傅誨遣精騎三千窮追之，夜，至五兜谷，不設備，吾迷襲擊，大破之，殺傅誨及吏士八百八十人。及諸郡兵到，諸項遂引去。朝廷旋詔以隴西太守張紆遠為校尉，將萬人屯臨隴右。

秋，七月。吾迷復與諸部寇金城塞，護項校尉張紆遠遣兵與戰于木棉谷。吾迷敗走，遣使欲降，張紆遠納之。吾迷因將人眾詣塞，張紆遠設兵大會，施毒酒中，伏兵殺其酋豪八百余人，斬吾迷頭以祭傅誨冢，復放兵擊其余眾，斬獲數千人。由是諸項大怒，謀欲報怨，遂相與解仇結婚，交質為盟，人眾熾盛，張紆遠不能制，朝廷憂之。公卿舉少光代張紆遠為校尉。諸項激忿，合眾四萬余人，約定大河冰合時來攻。

先時，有小月芝胡者，分居塞內，勝兵者二三千騎，因勇健富強，每與諸項戰，常以少制多。雖首施兩端，朝廷亦時收其用。及至吾迷子迷唐率兵萬騎來至金城塞下，未敢攻關，先欲脅迫小月芝胡。少光擁衛小月芝胡，令不得戰。

議者咸以項、胡相攻，利朝廷，不宜禁護。少光曰：“不然。今張紆遠失信，眾項大動，經常屯兵，不下二萬，轉運之費，空竭府帑，涼州吏民，命懸絲發。原諸胡所以難得意者，皆恩信不厚耳。今其勢危急，當以德懷之，或能有用。”遂令開城及所居園門，悉驅群胡妻子內之，嚴兵守衛。項人掠無所得，又不敢逼諸胡，因即解去。

由是隴右諸胡皆言：“昔朝廷常欲我等相斗，今少使君待我以恩信，開門內我妻子，乃得父母也！”遂咸歡喜叩頭曰：“唯使君所命！”少光遂撫養教諭其中少年勇者數百人，以為義從，小大莫不感悅。及至少光去任，老少數留不得，竟皆奔走于道路，至空城郭。更賞賂諸項，使相招誘，迷唐叔父吾號將其部眾八百戶來降。少光因發金城夏、胡、項兵四千人出塞，掩擊迷唐于瀉谷，破之，迷唐乃去，眾悉離散。

自西戎之亂以降，朝廷重心西移，于是隴右項趁勢復起。延興三年，諸項大合，復寇隴西塞，殺護項校尉，劫參軍嚴忠為主，督統三十六部，自號車騎將軍，公然反叛。朝廷為憂，旋拜少光為大都督，經略隴右。不日，少光抵隴西大營。

隴西大營。帳內，眾人論對時局，各抒己見。一番你來我往，縱橫謀劃，皆以為戰則不利，于是紛紛愁云滿面。

少光靜靜聆聽眾議，不覺亦是眉頭深鎖。

——朝廷剛歷大戰，于內國庫空虛，兵疲師老，于外又有諸胡虎視眈眈，當下實不宜舉大兵也。

少光一時心中煩悶，倏地一拍案，應聲而起：別吵啦！眼下軍情如火，豈容得半點遲疑？如今朝廷委以吾等千斤重擔，指望的是你我能夠保境安民，而非在此這般喋喋不休！諸位休要忘記，如今并非朝廷要戰，實乃叛軍過于咄咄逼人。奪我城關，殺我大將，實在人神共憤！若不施以雷霆之威，何以儆天下效尤？

眾人聞之噤聲。

少光緩了口氣，兀自環顧一周，隨之又道：都說說吧，這仗該如何打，從哪先打？

眾人不能對，只是面面相覷。

少光無奈，兀自背過身，擺手只道：都下去吧。

眾人散盡，唯紅羅駐足不去。少刻，乃上前勸道：眼下天時不與，又敵眾我寡，眾將所慮亦不無道理，將軍又何必非要逆勢而上？

少光聞之轉身，坦然道：仙子有話，不妨直說。

紅羅思慮片刻，乃緩步上前，娓娓道：而今天下大亂，民不聊生，黎民百姓，無不翹首以盼仁義之主，太平之世。夫為天下計，當觀天之道，執天之行。與其大發殺機，冤冤相報，何不廣施太平之道，化干戈為玉帛，共襄盛舉，豈不美哉？

少光聽罷，卻是一臉不以為然，當即駁道：哎，治亂世，焉能不戰耶？古人云，殺人安人，殺之可也；攻其國，愛其民，攻之可也；以戰止戰，雖戰可也。君子坦蕩蕩，何必拘泥于小節？

紅羅諄諄言道：然以戰止戰，終究只能謀一時，難以謀萬世也。正所謂，以德服人，則天下欣戴；以力服人，必天下怨望……

少光略不耐煩，不等紅羅細說，憤憤然只道：天下誰人生性好戰？概因人不服我，吾才以大兵服之。不服，吾便打到他服！

紅羅欲再勸：叔、瑤！

熟料少光倏地一拂手，搶過話道：好啦，吾意已決，請勿復言！

紅羅無奈，兀自搖頭嘆息不止，悻悻然步出帳去：天地不仁，以萬物為芻狗。但愿天下從今多太平，將軍不必再出征！

少光望著紅羅遠去的背影，不覺悵然若失，心中更是有苦難言。

——他戎馬半生，又頗曉時局，豈能不諳天時地利人和之道？奈何天子新立，尚無恩威布于天下。而前番西戎之亂，更幾乎令朝廷威信掃地。偏此次，叛軍來勢兇猛，又日益猖狂，若再不借機立威于天下，唯恐久之人心思變，則太一休矣！

奈何天不遂人愿。六月，兩軍戰于洮河。官軍以寡敵眾，一時不能克，久之，士氣大損。后，邊軍項人部忽臨陣倒戈，官軍因之腹背受敵，旋敗走東去。后，官軍退守臨洮，叛軍久攻一月不下，乃引軍去。

流星馬探得消息，火速報入長安治所里來，明語先聞訊，遂急召群僚商議對策。

堂上，明語先聞聽過詳細奏報，倏地把臉一沉，忍著怒意，問道：是何人向鉅公進獻此略？此人當斬——！堂上公卿莫非也糊涂矣，為何都不諫？

眾人聞之，卻是面面相覷，欲言又止。

花宛若見狀，無奈稟道：據報，是、是雍王力排眾議，一手定調的此篇《固邊方略》。

明語先一聽，頓時怒不可遏，瞪圓了一雙鳳目，吞吐過一陣，猛一拍案道：這個碧眼兒，腦子里成天就知道打仗、打仗，他這是嫌朝廷麻煩事還不夠多，是吧？虧他還當過幾年護項校尉，居然能想出此等昏招來，從小讀的那許多圣賢書，怕是全讀到狗腹中矣！成天渾渾噩噩，剛愎自用，朽木為官，庶子誤國，吾看他今后還有何顏面入廟拜謁太一列位先帝！

凌霜不解道：主母，隴右諸項，連年為禍，時降時反，詭變無常，于長遠計，私以為不可過于縱容。何況今朝廷西遷不久，一時立足未穩，欲借剿賊立威，也是有情可原……

熟料話猶未盡，明語先已撲面斥道：那渾小子糊涂，爾等莫非也糊涂矣？也不想想，隴右項亂，反復百年，屢剿不盡，空耗府帑不說，更幾成頑疾一塊，又豈是僅憑一戰之利所能左右？正所謂，不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利。隴右項亂，積弊已久，成因復雜，又涉及塞外諸胡守備及河西走廊貿易，可謂牽一發而動全身。朝廷素來皆以綏御垂撫為主，兼駐少量精兵為震懾，恩威并施，以謀長久之道。況今時朝廷方經大戰，守備多在西域，涼州又貧瘠，京畿漸亦空虛，值此疲敝之際，避戰休養猶不及，竟還不思懷柔天下、廣垂恩撫，反而急功近利、一味窮兵黷武，莫非存心要損我太一氣運乎，爾等究竟安得何心？

凌霜自知失言，大駭之余，忙俯首認錯：末將知罪，敢請主母責罰！

明語先罵過一陣，其時心煩意亂，也無意作多苛責：行啦！都說說吧，眼下該如何應對？

宗望心直口快，起身諫道：主母，末將以為，既然箭已在弦上，為防萬一，不如干脆奏請調關中兵入隴右，先行平定叛亂再說。料區區幾個暴民，也掀不起甚大風浪來，旁的從長再議便是。末將愿為先鋒！

凌霜聞言，遂附勢請道：末將也愿往！

在座幕僚多以為可，熟料明語先始終未置一詞，只是兀自皺著眉，似心有顧慮。

“且慢！”花宛若看出其心思，雙眸暗暗一轉，忽出聲稟道：“主母，臣下有一言，不知當講不當講？”

明語先聞其言，會其意，暗暗瞥了她一眼，遂索性說破道：婉婉有話，直說便是。

花宛若旋諫道：主母明鑒！臣下以為，爾今天下割據，上下日生隔閡，個中關節，已不可不慮也。今朝廷若真欲借此戰來昭告天下，料其必不會準吾等所請。再者，前番主母未等朝廷核準下命，即先行調兵馳援丘茲，自此之后，朝廷已隱約對我等有所忌憚矣。眼下隴右大勢又未明，冒然請旨入涼，只恐弄巧成拙，反落個圖謀不軌之嫌，輕則遭小人彈劾，平白陷足輿論，重則會引天子生疑，招致君臣離心的！

一語點醒夢中人，滿座啞然，面如坐蠟。

明語先自知個中利害，遂順勢問道：婉婉既看破其中關節，不知可有對策否？

花宛若道：回稟主母，臣下以為，為今之計，不如先靜觀其變，待情勢逐步明了之后，再定進退不遲。同時，可暗中布兵于陳倉，劍指隴右，以防不測。

明語先不置可否，只是暗暗嘆氣。

凌霜卻是倏地不悅道：待情勢明了再定進退？聽婉婉之意，莫非要坐等賊兵殺入京畿，再舉兵勤王才算名正言順？

花宛若欲言又止，無意爭辯。

明語先見狀，忙搶過話頭道：玉貞可有其他對策？

凌霜忙道：啟稟主母，末將以為，隴右氏種混雜，良莠不齊，平時尤不服教化，亂時更爭相從逆。而今賊兵勢大，一旦與內外諸胡相互勾結，只恐躍躍而成燎原之勢，進而威脅京畿守備。萬全起見，末將以為，當即刻奏請兵出陳倉，直入隴右，戡平眾逆。同時，可增兵烏氏，以備戰局不利時，兵出蕭關，馳援京畿之用。如此，方可保萬無一失。

花宛若頓時哭笑不得，不禁直搖頭道：糊涂！揮軍隴右姑且不論，若再進抵蕭關，不等于自己坐實了不臣之心？他日若有小人進讒，縱使鉅公容得你我自證清白，你我只怕也將百口莫辯矣！

凌霜亦堅持己見，乃據理力爭道：是個人清譽重要，還是社稷安危重要？

明語先早已心煩意亂，無意聽二人爭辯，遂索性散了議事：行啦！都退下吧，容我再想想。

待眾人散去，明語先思慮再三，始終憂心不過，遂連夜寫了奏折，命八百里加急，徑直送入帝京去，直言個中利弊，奏請入汧縣，以備不時之需。因久未獲準，遂只得退而陳兵陳倉，又多使人入隴右刺探軍情，不題。

不日，嚴忠遣使議和，請以天子幸鮮水湖，初不允。嚴忠由是不滿，乃復發大軍逼境，誓言“非天子親臨而不和”，甚急。訊至中原，時巫咸王明語先聞之大怒，乃上書痛陳其罪，請以率軍伐之，亦不允。后，朝廷迫于形勢，終允嚴忠之請。

是夜，天高云淡，風清月明。少光心情大暢，一時酒興起，便獨自于庭中喝酒賞月，倒也難得愜意一番。

正迷醉，忽見夜色下，一倩影幽然掠過，飄飄乎，似燕低飛；渺渺乎，如云幻變。

少光一眼便認出了那人身影，遂出聲問道：難得仙子有此雅興，莫非有何樂事乎？

那人初有些詫異，遂應聲答道：“今幸兩家深明大義，相互罷了刀兵，但愿從此烽火不再，百姓承平。值此大好時光，又有良宵作陪，焉能虛度過，叔瑤不也一樣未眠？”其聲溫潤似玉，細膩如絲，彷佛石上清泉，松間明月，直聽得人心懷大暢。

少光笑道：獨樂樂不如眾樂樂，不知可有幸邀君共賞這夜色？

那人想了想，遂道：恭敬不如從命。

穿過一片花蔭，倩影終于脫離夜色而出。一片闌珊燈火里，紅羅青蘿水裙，長發飄帶，笑靨如花，似夢中來，飄然而至案前，倒也不見外，寒暄過，遂兀自坐下斟茶品茗。二人于是茶酒作伴，笑談風花，倒也其樂融融。

正說話，但聞一陣鷹唳劃過長空，忽不知從何處飛來一頭雄鷹，箭一樣穿過灰黑色的夜幕，盤旋在小園上空，久久而不肯離去。映著皎白的月光，灰色的身影在夜空中忽明忽現，蒼勁而犀利，彷佛一個揮之不去的死神。

少光正詫異，卻見紅羅盈盈一笑，不時抬頭向空中清喚一聲：灰影，來！

話音未落，那鷹似能通人性一般，隨之一個俯沖下來，徑直落在了紅羅肩頭，頓時收起了鋒芒，靜靜依偎著，乖巧得像一只小貓。定睛一看，原是一頭海東青。

紅羅雙眼望著那頭海東青，目光倏地柔情似水，玉手一邊輕撫過鷹背，一邊拾起一塊肉小心喂到那鷹嘴里，極盡呵護與愛憐，彷佛一位慈母。

少光望著那頭鷹的雙目，驚嘆與生俱來的一雙慧眼，燦爛若繁星，犀利如刀戟，一時忍不住贊嘆道：好俊的鷹！是你養的？

紅羅輕搖頭道：是一個故人的，暫時由我養著而已。

少光輕點頭，見紅羅對那頭鷹如此呵護，越發有些好奇，遂信口說道：像你這般投喂熟食，久了可不是好事。

紅羅應聲回轉過頭，不解地問道：那該喂何物？

少光于是一本正經地解釋道：鷹屬猛禽，偏愛血腥為食，海東青尤甚，宜用帶血的生肉，最好是活鳥。

紅羅輕點頭，不覺面露傾佩之色：看不出來，叔瑤還挺懂鷹。

少光淡淡一笑道：小時候替先生喂過，比這還大的海東青。

紅羅莫名心生好奇，忍不住又問道：哦，不知如今可還在？

少光信手拾起一塊糕點，不時逗著那頭鷹，不時卻搖著頭，幽幽地回了句：后來那畜生敢對著我發狠，吾一興起就把它給燉了，差點沒讓先生把屁股打開花。

紅羅聞之一愣，鬼使神差間，腦中竟莫名浮現出一幕鬧劇——

幽靜的院落里，忽一陣雞飛狗跳，但見得一大一小、一前一后緊趕著沖出門，躲貓貓一般地直繞著小院打轉。

那小的，莫非幼年時的少光。但見他一嘴油污，衣冠不整，一手抓著一腿肉，整個一無頭蒼蠅似的在院里四處亂竄。

明語先緊追在后，手執皮鞭，怒氣沖沖地直攆著他打：你這個臭小子，哪里跑，給我站住！

少光哪里肯聽？莫不撒開了腿，拼命奔逃，眼瞅著快趕上時，冷不丁一個閃身，竟倚仗著花壇來回躲避。

明語先幾番逮他不住，頓時氣不打一處來，邊追邊罵道：你個渾小子，挺能耐啊，徒手便把偌大只鷹給弄死啦，怎地沒讓它把你臉抓花？

少光到底稚氣未退，一時竟還不肯認錯。這廂，一邊驚慌失措地躲閃，一邊仍不忘頂嘴道：誰讓那畜生先招惹我來著？何況我只輕輕那么一捏，它脖子竟然就斷啦，橫豎都活不成矣，索性祭了肚腸也好！

明語先一聽，越發怒不可遏：你還有理啦？你個渾小子，不過叫你替我喂幾天鷹，轉眼竟喂到你肚腸里去啦，想毀尸滅跡啊？看我如何收拾你，給我站住！

少光心知今日在劫難逃，兀自躲閃過一陣，見勢不妙，遂也只好求饒道：先生答應不再打我，我便站住！

明語先追得累了，聽得此言，忽停下腳步，兀自彎下腰，直喘著粗氣道：好，我、我答應你，你且過來、且過來……

少光將信將疑，遂試探著慢慢挪近身子：真的，真的不再打我啦？你保證！

明語先緩過一陣，其時仍彎著個腰，卻轉色哄道：“真的，我保證，放心過來，快。”直等少光走近身，卻竟然面色突變，不時挺身抬手，拉近前便是一通豪打：“我保證不打死你！你個渾小子，三天不打，便上房揭瓦。我這鷹你吃得香不香、香不香、香不香？今日你怎么吃進去的，便怎么給我吐出來！”

少光大駭，拼命掙脫了身子，一溜煙又奪路而逃，邊跑還邊不住放聲大呼：明先生食言啦，明先生食言啦……

明語先抓他不住，索性便放去了：“你個渾小子，又死哪去，給我回來！”轉過頭，卻兀自嗅了嗅奪來的那條鷹腿，口中不時竟笑道：“臭小子，燉得還真挺香！”

——想到此處，紅羅竟忍不住“噗呲”一下笑出了聲，玉手輕掩紅唇，兀自搖頭只道：“倒也像是你的作風！”笑過一陣，見那鷹被少光逗得有些煩了，遂出言勸道：“小心，它脾氣可不太好，認人。”

說話間，但見那鷹靜靜凝視著少光一陣，忽迎風一聲清唳，像發現了什么似的，不時振翅而起，直圍著少光身邊打轉，顯得有些興奮。

紅羅乍以為它被少光逗得惱了，于是忙出聲安撫道：灰影，乖，不鬧，到我這來。

少光見狀，頓時有些怒意，下意識舉起手臂斥道：你這頭傻鷹，再不下來，小心我把你也給燉了！

不曾想那鷹一聽得這話，不僅不怕不惱，反而撲騰了幾下翅膀后，竟聽話地落在了少光手臂上。兩廂凝視過一陣，竟依偎著少光“咕咕咕”地直撒嬌，彷佛在向一個久未蒙面的老友傾訴衷腸。

少光不明所以，順勢撫摸著鷹首，兀自直笑道：這不挺聽話的嘛！

紅羅驚訝不已，望著眼前似曾相識的一幕，不知不覺竟勾起了心事。

夜幕下，幾朵行云飄過，悄然蔽去了月色，讓周遭一切看著灰蒙蒙的。映著依稀的燭光，樹影斑駁地散落在人身上，恍惚之間，一個灰黑色的身影赫然展現在眼前，朦朧而又熟悉，竟油然而生一份闊別已久的親切感。

紅羅呆呆望著眼前這一幕，頓時有些意亂情迷，不自覺已出了神，盡情遨游在回憶的長河中不能自拔。孰料陡然浮云開，皎潔的月光忽然傾瀉而下，照亮了眼前人漆黑色的長袍，也照亮了他那如削似鑿般的輪廓。一片流光浮影之中，但見他緩緩轉過臉來，映著皎潔的月光，眼前浮現的雖然是一張熟悉的臉龐，但這一刻卻讓人覺得如此陌生！現實來得如此突然，一瞬間打破了所有幻想，著實令人措不及防。

紅羅如夢初醒，心下頓時升起一陣失落和惆悵。太流連于過往，不自覺有些心慌意亂，忙不迭端起茶杯，借機避開了迎過來的那雙炯炯有神的星目。

少光見紅羅眼神躲閃，一副心事重重的模樣，遂好奇地問道：怎么啦，仙子？

紅羅輕搖頭，再回首時，已是一臉風輕云淡：沒、沒什么。

少光不明所以，也未敢再細問。

敘過一陣，正微醺，忽見少光舉杯不飲，一言不發，莫名思緒泛，若個不饒人。無聲時，落寞叢生，我見猶憐。恰聞花間芬芳沁肺，會案上酒香撲鼻，因之心血如潮，催得詩興起，于是望天頌曰：

“花香沁肺酒銷魂，似蔓糾結不可分。

縱使花香能勝酒，從來酒醉哪由人？

杯中固有相思淚，世上難得自在身。

愁散酒消一夢去，春殘花老幾多存？”

詩畢，痛飲杯中酒，借消一夜愁。

紅羅聞其詩，感其情，不覺心生惻隱。恰此時，晚風寂寂，月色沉沉，落花拂影，衣袂生香，于是脫口念成一律，和曰：

“舉杯落影望銷魂，欲醉先嘗恨幾分。

天下安得回夢酒？夢回聊慰有情人。

斂眸恍見花噙淚，拂面暗來香滿身。

繾綣不知何處去，婉約應在我思存。”

罷了，徑直又與少光斟滿一杯酒，不時勸曰：“苦辣酸甜自酒出，多嘗幾味又何如？但教一醉千愁解，長此哪堪稱丈夫？”

——金樽綠蟻紅酥手，勸飲一杯回夢酒。別是繞腸無斷絕，問君能解相思否？

少光會心一笑，心思有所緩解，乃揖手答謝。

紅羅還過禮，卻覺意猶未盡。因觀是時，殘霜散盡，秋水連綿，鮮花滿地，落英繽紛，正是朝氣蓬勃夜，鶯飛草長時。一時有感而發，遂又情不自禁頌曰：

“衣滿風塵靴滿霜，曾經跌倒又何妨？

任他前路無窮厲，亙古大江不盡長。

幾度夕陽知冷暖，一壺濁酒話滄桑。

山河多舛今猶在，酹此三杯告始皇。”

紅羅頌罷，少光當即拍手贊揚。趁著詩興，此間氣氛，不禁更益融洽。

談笑間，月落枝頭樽見底，偏值意興正當時。但見少光面色熏醉，半夢半醒，迷離著雙眼，漸亦歪伏在案前。紅羅靜坐一旁，翠眉欲滴，目光如水，游離暗盼，兩靨生花。

是時，月華如夢，燭影搖黃，月光透過柳梢頭，淡淡灑在少光那如削似刻般的臉龐上，彷佛為之蒙上一層薄薄的青紗，朦朧而又熟悉，令這一刻的他看著如此迷人。最是那雙炯炯有神的星目，氤氳中透著一份光鮮，恰如其分，而又別具一格，直叫這夜的月光與燈火亦為之黯淡。回過神，猛然發覺，這夜色，竟是如此曖昧。

紅羅不知不覺地竟看得有些出神，猛回神，恰迎上一片熠熠生輝的目光。

四目相對，無聲時，少光忽溫聲細語地說了句：仙子，你好美啊！

紅羅聞言，俏臉頓時泛紅，下意識避開目光，欲作鎮定，偏吞吐其詞：叔瑤何出此輕薄之語，莫不是、莫不是吃醉矣？

當時思緒如潮，柔情似水，一時酒言酒語，恰如夢囈，又飽含相思。

少光邊說著，不經意間已挨近紅羅座邊，接道：真的，真的好美，好美！美得、好像一個人，好像、好像……好想你啊！

紅羅欲言又止，退避不得，遂忍不住起身道：叔瑤怕是真的吃醉矣。

情到深處，少光再也按耐不住，倏地緊抓住紅羅衣袖，頓時已情難自禁：不，黛姍，你別走！你知道嗎？我真的好想你啊，你別走，你別走……

紅羅驚恐萬分，脫身欲走：叔瑤，你別這樣，快放開……

少光其時已經神志恍惚，哪還分得清這許多，糾纏間，不禁越發放肆。

紅羅急閃身，頓時又羞又惱，疾聲斥道：少叔瑤休得無禮！再敢放肆，別怪我無情！

其時少光正值酒勁上頭，于是愈加得寸進尺。但見他顫顫巍巍著站起身，訕訕地笑道：“放肆？你算是說對矣！打從記事起，除了我娘與先生，這世間還不曾有過我少光不敢搶的女人！當然……也包括你在內！”但說著，忽趨身上前，頓時將紅羅攬入了懷中。

紅羅見狀大怒：“你這狂徒，安敢如此！”恨極時，但見玉手“呼”的一閃，只于電光火石之間，順勢便將少光咽喉鎖了個結結實實。

少光措不及防，未及作多反應，只覺一股熾熱頃刻間走遍全身，待回過神來時，全身已動彈不得。

紅羅這一手，名曰“九龍真氣”，乃三界純陽正氣也，再加上其數萬年修為作助力，縱是上界大羅金仙亦要退避三舍，又豈是少光這等肉身凡胎所能承受？但見得光焰乍現，少光全身頓時被燥得臟腑欲裂，只覺有一股熱流在體內橫沖直撞，直欲破殼而出。

其時劇痛難耐，縱少光身強體健，亦忍不住失聲呼道：額、額、額，啊——！

紅羅猛回神，心中暗叫不妙。雖說自己只用了不到一分的功力，尚不至于傷及人性命，然眼見得少光面色突變，心下卻是莫名地一陣大駭，于是慌忙罷了內息。將將松開手，一時余怒未消，但見五指忽又一并，轉眼便是一個響亮的耳光落在少光臉上，這才脫開了身。

經這一番折騰，少光猝然酒醒，頓時羞愧難當。惶恐之余，未發一言，踉蹌著腳步，遂奪路而去。

紅羅望著少光遠去的背影，氣憤之余，心下卻是五味雜陳。

——照理說，以紅羅之修為，慢說是一個少光，縱是千個百個，亦難近得她身分毫。而少光酒后失態，進而做出如此輕薄之舉，慢說受些皮肉之苦，縱是被打斷腿也絲毫不為過。奈何當時鬼使神差，情急之下，紅羅心中首先想的竟是唯恐傷了少光，以至于束縛住手腳，進而白白受了這等無妄之災。然氣憤歸氣憤，此時此刻，捫心自問，心中卻又并未因此而對少光生出多大怪罪之意。更有甚者，被少光抱在懷里時，恍惚一剎那，竟讓她覺得有些似曾相識，依稀想起來一個故人。

無心花落處，陣陣水漣漪。一想到此，紅羅心中不禁一陣莫名與詫異，這夜倏地思緒萬千，竟久久而無法釋懷。

八月初，少馮如約赴會。

少馮坐車輦，少光護在左右，紅羅緊隨其后，一眾禁衛環繞四周，一眼望去足有近千人的隊伍，浩浩蕩蕩正往鮮水湖而去。少刻，忽見一騎匆匆來，徑直奔少光而去。

少光聞聲停下馬，只待那人走近身旁，附耳聽罷，略略一點頭道：知道啦，回去告訴他，令他見機行事，敢有一絲紕漏，提頭來見！