蒙哥、忽必烈、旭烈兀及阿里不哥均為唆魯禾帖尼所生。蒙哥已倉促離世。旭烈兀正志在必得地征服波斯阿拉伯世界，著手籌建他的伊利汗國，遙遠的路程使他對爭奪蒙古帝國的汗位失去信心。

現在，忽必烈直面的強勁對手是阿里不哥。在拖雷家族中，阿里不哥以“斡赤斤”（灶主）身份，繼承了拖雷夫婦的大部分蒙古千戶和分地。蒙哥離開哈拉和林征伐南宋前夕，他奉命鎮守哈拉和林，主持蒙古帝國庶政，管理漠北千戶軍隊和諸斡耳朵...