基輔曾做過三百多年的南斡羅斯都城，后大勢北移，雖兩都并建，還是以弗拉基米爾為上邦。該城靠近第聶伯河及黑海，它建造在河邊的幾處山丘上，綠樹叢中掩映著金碧輝煌的建筑，它憑借優越的地理位置，與東羅馬帝國進行貿易往來，因此經濟十分富庶。要想占領南斡羅斯，必須先攻下基輔。

拔都率軍圍攻基輔前，曾派遣蒙哥率領先遣部隊，偵察城外周邊地勢。蒙哥偵察后發現第聶伯河防守甚嚴，且河水尚未冰凍，蒙軍不能渡河。他...