占領庫爾茲耶洛克只是第一步。
在與路易匯合之后，弗里德便著手科普新人常識。
路易從另外的據點帶過來十人。目前總共也就四十人左右。他們開始建設地上。
以大倉庫所在的據點為核心，弗里德帶領眾人重新建造房屋，其中他預定了一間專門用來開集會的大廳。白天，弗里德會在這里教眾人外界常識及識字。晚上，則跟路易一起清點物資。
“情況不樂觀，庫爾茲耶洛克物資匱乏，沒有安都運來的食物，倉庫里所剩的只能再撐一周左右。”弗里德略感頭疼，他用手捂著額頭。“而且，庫爾茲耶洛克是疏于防守，外面的城鎮可不會任你來去。我們需要武器，也需要更多的人。”
“你的想法是？”
“趁勝追擊。”弗里德繼續說道，“我們要在安都的貴族反應過來前站穩腳跟。從庫爾茲耶洛克往東南有個城市叫愷耶堤，那里是斯特利爾西部最大的城市。若是拿下，我們就能喘息不少。”
“但從庫爾茲耶洛克到愷耶堤中間還隔了三個小城鎮。它們可不是庫爾茲耶洛克，有軍部把守。”
弗里德回想著地圖，“可以抄近道。”
“近道？”
“對，我們先往南，從比高加索山脈走。”
路易躊躇片刻，遲疑道，“弗里德，你可知為何比高加索山脈一直處于斯特利爾管轄范圍外？”
“有什么隱情嗎？”
“它還有另一個名字。”路易說。
“魔狼之山。”
……
“魔狼，芬里爾。”
弗里德覺得自己似乎在哪里聽過這個名字。而當他看到羅伯特后，才猛然想起。
芬里爾，是阿爾貝托一位長老的名字！
其中有什么關聯嗎？
對此，羅伯特說，“阿爾貝托確實有一位長老是芬里爾，能力是‘治愈’。據說芬里爾長老在阿爾貝托建立之處十分活躍。鐵血政變后，她就專心治療貝籬大人，我基本沒有見過她。印象里是一個總是用長老袍把自己包裹得相當嚴實的慈祥女人。”
“至于魔狼之山是否與芬里爾長老有關，我也不是很清楚。”
“看來有必要去調查一番。”
愛麗絲則說道，“直接速攻過去行不通嗎？”
“不行。愷耶堤是西部最重要的城市，守衛眾多。我們一百人都不到，正面打是不會有勝算的。只能趁對方不注意時奇襲。”說到此處，弗里德嘆息道。“本來想速戰速決。直接帶一隊人穿過比高加索山脈。現在來看，我們得先去看看魔狼之山是什么情況。”
“我跟你們一起去。”羅伯特說。
弗里德笑了笑，“你不說我也會喊你的。”
與路易商量后，弗里德挑選了一個名為費德瑞克的青年跟他們一同入山。費德瑞克是個快三十歲的青年，據他所說，他原先是安都一個小商人家的孩子。后來家里破產，他則在一片慌亂中被賣過來。
“我想回去，可我又不想回去。”
費德瑞克的一只眼睛被挖去，有時會流出膿水，可怕至極。他是第一個響應路易的人。他分到的第一塊布沒有用去制衣，而是先裁了一塊做眼罩。
弗里德想培養出一批能獨當一面的人。費德瑞克作為先鋒最為合適。
聽到要去魔狼之山，費德瑞克沒表露出異議，直接同意了。
愛麗絲本來也想跟著去，被弗里德否決。“那里很危險，羅伯特一個人顧不上許多。”
愛麗絲的眼神黯淡，看上去有些可憐。“如果我是神眷者，你們就會帶上我了嗎？”
“哪里的話。只是目前我們武器不足。等我找到了足夠的槍支，管它魔狼山還是魔雞山，都能踏平了。”
不知弗里德安慰起了多大作用，愛麗絲沒那么沮喪了。即使她跟著弗里德和羅伯特一路走到庫爾茲耶洛克，她的皮膚也依舊白皙。風沙沒能在她身上留下任何傷疤。
是那顆寶石的作用嗎？
事后，弗里德曾咨詢過羅伯特。奈何羅伯特也不知愛麗絲死而復生的原理是什么。他猜測可能是某種只能使用一次的神器。
愛麗絲身上的奇怪意象也被其余人看在眼里。但相比憑空召喚出水源，她的異常甚至沒有今天沒起風那般驚悚。
“而且，基地里需要人去教人識字。”弗里德繼續安慰著。
愛麗絲聽話地點點頭，忽然在弗里德右臉親了一口，而后露出一個美麗的微笑。“好。我會在基地里等你的。”
弗里德被她親懵了，走了一段后時間夠才回過神。“她……”
“她喜歡你。”羅伯特沒有絲毫驚訝。
“不是，從什么時候？”
“半路上。”
羅伯特的回答讓弗里德重新評估起他。那一張騎士氣質太具欺騙性了，沒想到正兒八經的羅伯特居然也對男女情愛的八卦感興趣。
“為什么她會看上我，而不是看上你？難道我長了一張很好騙的臉？”弗里德感嘆。
而他這句話讓羅伯特摸不著頭腦。
他們談話間，已經離開基地，走在比高加索山脈的路上。
烈陽籠罩著天空，沙子也帶有熾熱的溫度。弗里德的鞋早在半路上就報廢了。他的腳能撐到現在，多虧羅伯特時不時給他的圣光。
“唉，不管怎樣，一定要弄些車回來。”
“車需要油。”羅伯特提醒。
“只要小量就行，沒有什么是錢解決不了的。”
弗里德煩躁地又抓了一把頭發，不知是因為頭頂烈陽還是即將說出口的話。
“我說羅伯特，在調查完魔狼之山后，有沒有興趣再陪我走一趟。”
“你想去哪里？”
“安都。”弗里德將“星輪”拿出來，即便在烈陽下，它也保持著冰冷。
“我們現在需要錢。大量的錢。但我們沒有時間慢慢經營。所以只能……”
“去找資助？”羅伯特問，“找誰？”
他一向鎮靜，仿佛天塌了都不會多眨一下眼。有羅伯特當隊友，幾乎是弗里德一輩子的好運了。
弗里德說，“梅塔梅爾·阿芙羅狄。我想安都愿意資助我們的，也只有他了。”