貝籬大聲喘著氣，他撐著幻劍，搖搖晃晃地站起身。

來自血槍的冤魂仍在侵蝕著他的身體。主人的死亡不僅沒讓冤魂退卻，反而激發(fā)了它們的兇性。

貝籬用手一抓，便抓下一堆蠕動的肉塊。

那是凱因斯從未見過的虛弱模樣。

垂暮、衰老、弱小。

磅礴的神力在方才戰(zhàn)斗中揮霍一空，幻劍被冤魂纏繞，也難以幫主人回復(fù)力量。沒有神力支持的貝籬猶如一個真正的老人。

他說，“不要留下一點血肉。”

凱因斯照做了。

他“湮滅”了暴君的尸體，連同周圍土地上的一切痕跡。不到一秒，繚繞在這片土地上的污穢之氣就消失無蹤。

那個名動天下，令人聞風(fēng)喪膽的暴君真的死了。

不留一絲痕跡地死了。連墳?zāi)苟紱]有。

凱因斯自然也受到了“時間暫停”的作用。

這也是暴君自以為勝券在握的原因。

在明知有埋伏的情況下，他還是將所有注意力放在了貝籬身上，反而忽視了來自身后的威脅。

也許他正是太過自負，認為天底下只有貝籬才有能力對自己造成傷害。

又或許他認為自己抗下偷襲者一擊也不會死。

但凱因斯的攻擊一旦擊中，湮滅將席卷全身。而暴君，可沒有多余的祭品給他恢復(fù)了。

不，本該還有一個。

但梅塔梅爾擾亂了暴君的感知，在致命的一刻，讓他忘記了致命的事情！

梅塔梅爾從黑暗中走出來，月光照在他身上，也照出了一身的血跡。

看到這情景，弗蘭西絲也不由地皺了眉。她本能地感覺到危險。

但她很快意識到木已成舟，自己已沒資格反悔。

“我的使命只剩下一個。你們也別忘記契約。”

“當然。”回答他的不是貝籬，而是雪曼。

他同芬里爾也趕到了現(xiàn)場，芬里爾立刻給貝籬做了些治療。

“治愈”令貝籬稍微有了力氣。他在雪曼的攙扶下站起身，說道，“我需要一段時間治療。在痊愈之前，雪曼，一切就交給你了。”

“我會打造出最強的阿爾貝托。”雪曼點頭道。

不知是有意還是無意，他們行進的路線剛好在凱因斯身邊。

虛弱的貝籬……虛弱的神……他們擦肩而過的剎那，凱因斯能感知到貝籬的真實情況，他的虛弱不是騙術(shù)。

凱因斯確定如果自己出手，一定能殺死貝籬。

但他沒有動手。

他聽見雪曼說，“做得很好，凱因斯。接下來你可以好好休息一陣。”

這就是凱因斯沒有動手的原因。

他的心臟不斷跳動。那提醒著他，他的性命還掌握在雪曼手里。

戒律無時無刻不在束縛著他。

“是。”凱因斯回答。

……

時間退回到兩個小時前。

王宮的地下通道內(nèi)遠沒有上方嘈雜。

梅塔梅爾領(lǐng)著菲利西亞諾重新打開虛掩的大門。

年幼的王子顯然不懂樓上發(fā)生了什么。這個地下通道已足夠隔音，卻仍是有嗑噠嗑噠的聲音不斷傳來，讓人想起被關(guān)進棺材的活人用指甲撓抓棺材板。

菲利西亞諾不禁起了一層雞皮疙瘩。他攥緊了衣袖，試探性問道，“上面不是在開宴會嗎？”

“是的。”梅塔梅爾似笑非笑。“非常熱鬧的宴會。”

下一瞬，梅塔梅爾又問，“殿下很好奇么？”

菲利西亞諾不知如何回答，平心而論，說不好奇是假的，可他擔(dān)心問出后會引起梅塔梅爾不滿。于是，他只能擺出一副欲言又止的樣子。

“這樣吧。我們立個契約。只要殿下答應(yīng)幫我完成一件事，我就帶你去樓上看看。”

“什么？”

梅塔梅爾反問道，“殿下記得自己喝了多少紅茶么？”

菲利西亞諾被問住了。他只能忐忑地搖搖頭。

怎么可能會有人記得自己喝了多少杯茶？除非紅茶對他來說是一輩子只能喝一次的奢侈品。

“說的也是。不會有人對此等小事在意。那么，殿下記得自己有幾次瀕死嗎？”

這次，菲利西亞諾小聲答道，“五次。”

他明白了梅塔梅爾的意思，人不會記得平淡的小事，卻能記住自己瀕臨死亡的那刻。

梅塔梅爾用玫瑰色的美麗眼睛環(huán)顧地下監(jiān)牢。“這里共有253名祭品，他們都是您的血親。”

突然，其中一個渾渾噩噩的人爆開了。他的身體炸成血與肉，潑灑在旁邊人的臉上。而其余人沒有分出一個眼神。

菲利西亞諾被嚇了一跳。“怎么回事？”

“國王陛下在戰(zhàn)斗。作為能力的代價，他需要血親的生命復(fù)活。”

“所以現(xiàn)在……”

“殿下，您想成為國王嗎？”

“我……”

“還剩下兩個小時。”梅塔梅爾說道。“您還有兩個小時的時間思考。如果您渴望成為國王，就親自殺死252人，作為嘉獎，我會帶您參觀王宮的晚宴。而如果您希望生活在庇佑下，您可以拒絕。我仍然會履行與王妃的契約。”

梅塔梅爾的條件很簡單，菲利西亞諾從其中找不出任何陷阱。但他想不明白，想不明白為什么梅塔梅爾突然問自己想不想成為國王，想不明白為什么他要殺了這些血親。

可世上想不明白的事情太多了。更正如他幼時時常思索為何父王不喜歡自己。

而之后的歲月里菲利西亞諾逐漸明白，很多事情沒有為什么。

他僅能接受。

他的面前是數(shù)百名血親，他們是與他有血緣關(guān)系的兄弟姐妹。可兄弟姐妹欺負他的并不少。

如果傷害可以用數(shù)值衡量，“殺死”與“推進水池”的區(qū)別無非就是個位數(shù)的差。

他有多珍惜這些人的命嗎？

肯定是沒有的。

然而阻撓他的，并非罪惡感或正義感，而是恐懼。

自己與被關(guān)在地下室里的這些人有什么不同。說不定哪一刻他的性命就被交到別人手里。

他會被當做某個談判的籌碼，下注的人用戴著手套的手把它扔進籌碼池。

不要！

他才不要！

菲利西亞諾粗喘著氣，對梅塔梅爾說道，“我需要一個武器。”

梅塔梅爾拿出了早已備好的短劍。