愷撒在士兵和公民中仍有巨大影響，他的名字仍有巨大號召力。為了更好地利用這支長矛和盾牌，按照愷撒遺囑的意思，屋大維把自己的名字改為蓋烏斯·尤里烏斯·愷撒·屋大維，把愷撒的名字放在自己的名字里，表示自己是尤里烏斯·愷撒家庭的人，要繼承愷撒留給他的一切。

屋大維帶領很多追隨者來到羅馬，找到安東尼，要求安東尼把愷撒的遺產還給他。他告訴安東尼，他要按照義父的遺愿，把金錢散發給平民。他還指責安東尼不為愷撒報仇，包庇殺害愷撒的主要兇手布魯圖。

安東尼面對膽敢指責他的這個瘦削的青年人，先是吃了一驚，然后傲然地以居高臨下的口氣對屋大維說：“假如我允許表決給予兇手們以殺戮暴君的榮譽，那么愷撒就會被宣布為暴君，他就不能有合法的兒子，也不能有財產，他的財產會被沒收。全靠我冒著危險同元老院斗爭，你才能夠享受你目前的顯赫地位。你，年輕人，在和長輩說話時，最好為了這些事向我表示感激。除了愷撒的名字，你還想得到什么呢﹖錢，你的父親早已使國庫空虛了，我的錢也沒有多少了。難道你還要愷撒的權力嗎﹖”

屋大維在這場權力爭斗中，不僅表現了年輕人的勇氣，也不乏政治家的機智權謀。他利用元老院和安東尼的矛盾，拜會了元老院貴族的首領西塞羅，取得了西塞羅的好感和同情，贏得了他的支持，使他在元老院得到安東尼不可能得到的信任和期待。

屋大維毅然變賣了愷撒的地產，用所得的錢和愷撒養子的身份招募和吸引愷撒過去的部下，很快就組成了一支3000人的裝備相當精良的軍隊，組成了兩個軍團。有了軍隊，屋大維成了羅馬不可忽視的人物。

元老院不僅贊同屋大維招募軍隊，而且還對歸附于他的兩個馬其頓軍團支付餉銀。元老院的目的是要借屋大維的力量對抗安東尼，屋大維在自己羽毛未豐時，也必須借助元老院的支持。

經過精心的準備，屋大維逐步掌握了大權，并用武力迫使元老院承認了他的繼承權，并對刺殺愷撒的敵人進行鎮壓。年輕的屋大維憑著自己的杰出才能和勇氣，成為羅馬的絕對統治者。

龐培古城葬身火山

著名的古羅馬城市龐培，位于意大利那不勒斯灣附近的維蘇威火山腳下，它始建于公元前8世紀，人口一度多達2．5萬，是古羅馬帝國的重要行政中心。

維蘇威火山海拔1300米，是世界上最活躍的火山之一，它使龐培這座古老的城市最后葬身于維蘇威火山之下。它位于龐培城西北25公里。公元63年，維蘇威火山開始噴發出灼熱的巖漿。公元79年，終于爆發了一場大災難。8月24日下午1時左右，隨著一聲巨響，火山熔巖夾雜著碎石、煙灰和水蒸汽一齊噴上了天空，遮天蔽日。龐培城頓時變得漆黑一片。城內的居民紛紛逃離家園。兩天以后，天空晴朗起來，人們以為火山噴發結束了，于是紛紛返回城中。就在這時，第二次更大規模的噴發開始了。伴隨著轟隆隆的巨響，熔化的巖漿呼嘯著滾落下來。待到一切恢復平靜以后，整個龐培城連同城內的所有生靈都被埋葬于20多米厚的熔巖漿和火山灰下面了。在一剎那間，這座古城就在地球上消失得無影無蹤。據統計，在這次維蘇威火山噴發中， 包括龐培古城在內的三座城市至少有15000人死亡，許多村莊被毀，損失慘重。

16-龐培古城遺址

將右邊的人物去掉

1600年左右，一位研究歷史的學者在查閱羅馬古書時知道了歷史上還有個龐培古城，但史書上對它的遺址沒有記載。1713年，維蘇威山麓的居民掘井時，在一個6米深的地方挖到古城中赫庫蘭尼姆劇院的圓屋頂。1748年，又有人在離劇院不遠的地方挖出一塊刻有“龐培”字樣的石塊。這時，消失日久的古城終于重見天日。1860年，當地政府對古城進行大規模挖掘行動，這樣，龐培古城最終展現在世人面前。

被火山灰埋于地下的龐培城已經變成一座“化石城”。經過史學家和建筑學家的演繹，一幅龐培古城圖出來了：它建筑在一個面積約65公頃的橢圓形臺地上，東西長1200米，南北寬700米，周長3．8公里。城墻用石頭砌成，有7座城門、14座城塔。城內有4條交叉成“井”字形的主要街道，將全城分成9個區。街道用石板鋪筑，主街寬約8米，兩旁建有人行道。在每個較大街道的十字路口，都安裝著一個石制水池，它們連接著一條長磚石渡槽，把城外的泉水引進城來，供居民日常飲用。古城中有3座公共浴池。浴池中使用統一集中的鍋爐燒水，男女浴室的天花板砌成圓拱形。令人驚奇的是，浴室的石砌拱頂居然承受住了當年熔巖的巨大壓力而沒有坍塌，這充分顯示了當時羅馬人民高超的建筑設計水平。

古羅馬競技場

今天，位于意大利首都羅馬市中心威尼斯廣場南面的科洛塞奧大競技場也是古羅馬帝國時代的永恒象征。這座古代巨型建筑始建于公元72年。當年，古羅馬帝國韋斯帕西亞諾國王為了紀念自己征服耶路撒冷的豐功偉績，強迫8萬名猶太俘虜耗時8年，共使用10萬立方米石材和300噸勾聯條石的鐵條建成這座大競技場。大競技場是貴族、奴隸主觀看犯人、奴隸與野獸搏斗的娛樂場所。這種人獸的搏斗活動殘酷恐怖而又充滿著血腥。相傳大競技場的設計師登齊奧在他的工作結束時，就作為第一個試驗品被韋斯帕西亞諾國王投入場中，活活地喂了野獸。

科洛塞奧競技場占地面積約2萬平方米，平面呈橢圓形，它的長軸長約190米，短軸長約160米，周長約530米，場地最高處達57米。整個競技場由沙場、看臺和地下室3部分組成。沙場位于整座建筑的正中央，它是專供角斗士與野獸搏斗的場地。沙場上鋪著一層厚木板，木板上又鋪撒著起防滑和吸血作用的沙土。每當一場比賽結束后，場地雜役工就用鐵鉤將死者的尸體拖出場外，再在沙場上撒上一層新沙繼續比賽。

大競技場內的看臺里低外高、呈階梯狀分布，最多可容納11萬名觀眾。觀眾席由低到高分為4個區域：底層第一區是皇帝、主教、市長和其他各級官吏的特別席位；第二層為第二區，是地位較尊貴的市民的席位；第三層為第三區，是平民百姓的席位；第三區上面的一層，是專門為婦女們保留的。觀眾席再往上還有一個較大的平臺，那里供沒有座位的觀眾觀看競技表演。

17-古羅馬競技場

大競技場的沙場與看臺間的圍墻用淡黃色大理石砌成。它分為上下4層，其中一、二、三層均有半裸露的圓柱裝飾，每兩個圓柱之間都有一個長方形的拱門，拱門中的白色大理石雕像神態各異。第四層是廊柱，廊內也建有座位。每當散場或突遇險情時，場內的76扇大門可以同時打開，10分鐘內全部觀眾便可安全離開。

大競技場內沙場和看臺的下面是地下室，那里有角斗士決斗前的準備室、囚獸室和排水溝。

科洛塞奧競技場是古羅馬帝國王權的象征，它滿足了統治者的觀賞欲，損害了作為角斗士的最底層人民的生存權利。公元80年，大競技場落成，在揭幕式上，包括獅子、老虎、大象、豹子在內共5000頭野獸和3000名角斗士，連續在場內表演了三個月。2000年好萊塢大片《角斗士》再現了當年驚心動魄的血腥場面。

古羅馬競技場，這座用無數個奴隸的生命和鮮血修筑起來的巨大古典建筑，在人類建筑史上是一大奇跡。

羅馬帝國的滅亡

羅馬帝國歷經200年的“和平時期”后，國力開始衰落。帝國的大規模的擴張活動從公元1世紀開始停止，地中海成為羅馬帝國的內海，因此地中海海盜擄掠人口的活動也平息了。大規模擴張的停止導致俘虜的減少，奴隸來源不足，奴隸價格上漲，奴隸主要付出更多的錢才能補充奴隸，為了彌補損失，他們只有加重奴隸的負擔，奴隸們不堪重負，不斷地起來反抗。奴隸不只是采取怠工、破壞工具、逃亡這些反抗方式，還公開舉行起義。雖然這時候的奴隸起義不像斯巴達克起義那樣聲勢浩大，但是參加的人更加廣泛，有很多隸農和貧苦農民也參加進來了。

隸農和貧苦農民為什么要參加奴隸起義呢﹖原來，一些擁有大農場的奴隸主，逐漸感到大農場的經營無利可圖，便改變方式，把一部分土地改成小塊，交給奴隸和破產農民去耕種。他們只收取收獲物的一部分作為地租，其余都歸耕種的人。這些租種一小塊土地、又有一點人身自由的人，被稱為“隸農”。但是，隸農的日子也不好過。大奴隸主要是遇到歉收或者急需，仍然隨時可以任意提高地租、加重隸農負擔。這樣，隸農的命運和奴隸也連在一起 了。

羅馬帝國的社會矛盾日益尖銳。生產力不斷下降，但是帝國為了保住它的統治，還維持著龐大的官僚機構，供養了幾十萬軍隊，這就更加重了人民的負擔。帶兵的為了增加軍餉，縱容軍隊去搶劫；當官的爭權奪利，貪污成風；奴隸主窮奢極欲，過著荒淫無度的生活。以奴隸主平時沐浴為例，羅馬的浴室往往是一座華麗的建筑。其中，有供洗澡前進行運動的回廊，還有許多相互連接、溫度不一的暖氣房。每過一間暖氣房，溫度就加高一次。洗澡的人在暖氣房里，等全身的汗出透了，才用溫水沖洗。洗了溫水，再洗涼水。最后，還要遍身涂擦軟膏，以防受寒。羅馬皇帝為了炫耀帝國的豪華富強，經常假借各種節日和紀念日的名義，舉行盛大的游藝。公元106年，羅馬皇帝圖拉真為紀念他在達西亞的勝利，曾經連續舉行123天的節日娛樂。公元4世紀，有個叫席馬克的大官僚，為他兒子舉行游藝慶典。7天當中，竟花費了2000磅金子。帝國的根基已經從根本上開始動搖了。

帝國的統治者們只知爭權奪利，而帝國的命運卻無人關心。那些掌握重兵的將領，常常互相殘殺，皇帝的廢立都操縱在他們手里。今天立一個皇帝，明天又殺掉，成了家常便飯。公元235年以后的50年中，竟換了10個皇帝。直到公元284年戴克里先出來當皇帝，對官僚體制和軍隊作了一些改革和整頓，這種混亂的局面才穩定了一些。戴克里先退位以后，繼承帝位的是君士坦丁。

公元330年，君士坦丁把首都遷到拜占廷后改名為君士坦丁堡，號稱“新羅馬”。這就為帝國東西分治創造了一個條件。公元395年，狄奧多西皇帝去世。他留下遺囑，把帝國版圖劃分為東西兩部，讓他的兩個兒子分別統治東西兩個帝國。東羅馬帝國擁有從黑海到亞得里亞海之間的廣大地區，包括巴爾干半島、小亞細亞、敘利亞、巴勒斯坦、埃及、美索不達米亞以及外高加索的一部分。首都設在君士坦丁堡現在土耳其的伊斯坦布爾。這個國家后來又叫做拜占廷帝國，它一直存在到公元1453年。

西羅馬帝國的領土比東羅馬帝國要大一些，包括現在的意大利、法國、西班牙、比利時、英國的大不列顛、奧地利、匈牙利、南斯拉夫的西北、地中海的整個西部，以及阿爾及利亞、摩洛哥、突尼斯、利比亞的北部，首都仍設在羅馬。

當羅馬帝國的內部動蕩混亂之際，許多被稱為“蠻族”的日耳曼人開始乘機入侵帝國。廣大的奴隸、隸農和貧苦農民把“蠻族”當做解放者，他們走到哪里，都受到熱烈的歡迎。

公元408年，日耳曼人的一支——哥特人在他們的首領阿拉列的率領下，侵入意大利北部，向羅馬挺進。羅馬統治者驚惶萬狀，趕忙商議對策。羅馬城外傳來了得得的馬蹄聲，哥特人已經占領了羅馬的港口奧斯提亞，斷絕了羅馬的糧食來源。饑餓、瘟疫，很快使羅馬成了一座死城。

元老院派人去向阿拉列求和。阿拉列要求羅馬交出全部金銀。羅馬代表驚恐地問：“那么你打算把什么留給羅馬人呢﹖”

“生命”阿拉列吼叫道。

“不能欺人太甚。羅馬有不少的人，還可一戰。”羅馬代表壯著膽子回答。

“還有不少人？那好。草越密，越好割。”阿拉列逼視著羅馬代表。

代表不禁打了一個寒戰。

和平的代價是：羅馬人交付黃金5000磅，白銀3萬磅，綢料4000塊，皮革3000張，東方胡椒3000磅。羅馬人為了湊足5000磅黃金，甚至把金制的神像也熔化了。

哥特人收到了這些貢品，才允許羅馬人出城買糧食。

和平是短暫的。公元410年，哥特人首領阿拉列決定打進羅馬城。他率領的是匈奴人和哥特人的聯軍。這些被稱為“蠻族”的人，都是些勇猛彪悍的戰士。羅馬城下，戰馬的嘶鳴聲、軍器的碰撞聲和攻城的吶喊聲響成一片，城里卻是死一般的寂靜。羅馬人在默默地等待死神的來臨。

阿拉列向士兵們宣布：攻進羅馬，可以任意搶劫3天。

在一個雷電交加的晚上，奴隸們從城內接應哥特人，為他們打開城門。哥特人吹著牛角號，殺進了羅馬城，他們把羅馬城洗劫一空，放火燒毀羅馬皇帝的宮殿。戰利品裝滿了一車一車，金質神像和黃金器皿都被哥特人拉走了。曾經不可一世的征服者這時嘗到了苦果，受到了嚴厲的懲罰。