爭奪漢中

在赤壁之戰前，劉備扮演著的是“游擊隊長”的角色，過著顛沛流離的日子，先后依附過不同的割據勢力，始終做著別人的陪襯。直到赤壁之戰后，劉備才時來運轉，抓住天賜良機將荊州的江南四郡置于自己的控制之下，后來孫權又將南郡讓給了他。

較之赤壁之戰以前，劉備此時可以說是“鳥槍換大炮”，今非昔比了。他再也不是那個打一槍換一個地方，寄人籬下，看人眼色行事的流浪漢了，而是坐擁數郡之地的一方諸侯了。但是劉備不以當一方諸侯為滿足，他是一個有王霸之志的英雄。此時在他的手下網羅了一批得力的助手，其中有著名的謀士諸葛亮，還有與諸葛亮齊名的龐統。諸葛亮是杰出的人才，他為劉備集團擬訂了切實可行的計劃：他主張拿下荊州后，以荊州為根據地，進取益州及漢中。此時的老天爺特別眷顧劉備，就在他暗中打益州主意時候，益州的主人劉璋主動將富庶的天府之國送上門來了。

當然，這里說劉璋主動將益州送給劉備，不是說劉璋像以前的陶謙那樣上演了一出“讓徐州”的曲目，而是指劉璋引狼入室，邀請劉備帶兵入川為他教訓張魯并抵御曹操。結果劉備進入劉璋的地盤，不僅沒替劉璋去打張魯，反而調轉槍頭奪了他的益州，從此劉備的實力大增，成為與曹操孫權鼎足而三的一方割據勢力，為后來蜀漢建國奠定了基礎。

漢中郡原本是益州的一部分，漢中太守兼五斗米教教主張魯本來是益州牧劉焉的部下，但是劉焉死后，接替他父親位置的劉璋是個典型的“官二代”，沒有能力處理好益州復雜的各項事務，自然也處理不好上下級關系，在他上臺后不久就跟他的部下張魯結下了深仇，使得漢中從益州獨立出去，并且成為益州最大的威脅，張魯被劉璋視為心頭大患，必欲除之而后快，這就是劉璋請劉備入川的原因。也就是說，劉璋原是請劉備來給他當打手的。但是劉備是天下梟雄，怎么會給人當槍使？結果劉備“近水樓臺先得月”，利用這次機會輕而易舉地奪取了益州。

▲ 益州土地肥沃，而劉璋卻昏庸懦弱，因此張松便想讓劉備奪取益州。

劉備搶在曹操之前奪取了劉璋的益州，與此同時，曹操也加緊了奪取漢中的步伐，其最終目標其實還是要占領整個益州，一舉消滅劉備。因為漢中是益州的門戶，只有搶到漢中，才能進入益州。于是曹操在擊敗關中的馬超與韓遂，解除了后顧之憂后，進兵漢中。張魯知道曹操勢力強大，自己不是曹操的對手，所以他毫不猶豫地率領全家叩頭乞降，于是漢中落入了曹操的手里。

曹操拿下漢中，劉備坐不住了。他很清楚，漢中落入曹操手中，對益州構成了直接的威脅。所以劉備主動出擊，派遣張飛、馬超、雷銅、吳蘭等人攻取漢中，但被曹操派遣的曹洪、曹休、曹真等將領擊退?？墒遣懿僭诓⑼虧h中之后，并沒有采納司馬懿繼續揮師向南，越過大巴山攻打劉備的建議，而是匆匆班師回朝，留下心腹大將夏侯淵鎮守漢中。

曹操不肯趁熱打鐵，一舉消滅劉備，嘴上說是“人要懂得滿足”，不能“得隴望蜀”，而實際上曹操此時是忙于做奪取漢朝皇位的前期工作，沒有工夫去收拾劉備。劉備利用曹操不在漢中前線的機會，改變了作戰策略，聽從心腹智囊法正的建議直取陽平關，與夏侯淵直接對敵。又暗令黃忠率兵埋伏在定軍山山頭之后。正當夏侯淵與劉備激戰之際，黃忠出其不意攻其不備，側擊俯沖，與劉備前后夾擊夏侯淵，曹軍被打得潰不成軍，夏侯淵也被黃忠斬于馬下。

曹操接到漢中失守的報告，吃驚不小，他親自率領大軍由長安經斜谷前來，準備與劉備一決雌雄，奪回漢中。面對曹操的大軍，劉備發起宣傳攻勢，命人在曹軍軍前散播曹操是“漢賊”的言論，但就是不直接與曹軍交鋒。劉備采取輿論攻勢和軍事守勢，跟曹操大打消耗戰。曹軍遠來疲憊，耗久了難免軍心動搖，于是只好下令撤軍。曹操拿下漢中沒幾天又被劉備奪去，之后漢中一直控制在劉備集團手中，直到蜀漢滅亡。

▲ 劉璋為了對抗漢中的張魯，將劉備請來西川幫忙，可以說是引狼入室。