諸葛亮六出祁山

劉備死后，諸葛亮成為蜀漢政權實際上的掌權人。蜀漢的開國之君劉備自稱是西漢中山靖王的后人，有漢朝皇族的血統，所以恢復漢室的旗號對于蜀漢來說是名正言順。

在理論上，大漢朝是被曹丕顛覆的，所以在蜀漢看來，曹丕所建立的曹魏政權是個“偽政府”，自己有充分的理由北伐中原。諸葛亮在主政后不久就開始做北伐的準備工作。首先，諸葛亮正式跟吳國恢復聯盟關系，解除了后顧之憂。其次，諸葛亮親自率兵平定南中的叛亂，免得后院起火。在諸葛亮的領導下，蜀漢政權成功地渡過內憂外患的難關，新生的蜀漢政權沒有在他的手里夭折。在處理好內外事務之后，諸葛亮決定親自率軍北伐曹魏。

第一次北伐起初還是很順利的。諸葛亮令趙云等聲東擊西，做出由斜谷（今陜西眉縣南）進攻郿城（今眉縣北）的姿態，吸引魏軍主力。而諸葛亮親率蜀漢主力向祁山方向進攻，成功地襲取了隴右的天水、南安、安定等郡，一時間隴上諸郡紛紛豎起降旗，引起了關中地區的震動。可惜蜀漢的北伐前鋒官馬謖違背諸葛亮部署，在街亭鎮敗在司馬懿、張郃的手上。街亭雖小，干系卻大，街亭之敗引起連鎖反應，打亂了整個戰役的部署。趙云等人也出師不利，諸葛亮只好退回漢中，剛攻取的天水、南安、安定三郡也只好放棄了。

諸葛亮的第二次北伐是在同年冬天。這次遇到了魏軍頑強抵抗，諸葛亮圍攻了二十多天都沒有攻破魏軍防守的陳倉城，眼看魏軍大舉來援，諸葛亮只好再次退回漢中，第二次北伐也是勞而無功。

諸葛亮的第三次北伐算是有所收獲，連續襲取了魏國的兩個郡，并擊退了魏國的援軍。諸葛亮的第四次北伐與第三次北伐時隔兩年，此次出師，蜀軍一舉包圍祁山，魏國大都督司馬懿采取守勢，耗的時間久了，蜀軍糧草終于跟不上，所以諸葛亮只好下令班師回朝。

▲ 諸葛亮上完出師表后，便開始部署他的北伐計劃。

諸葛亮第五次北伐是在蜀漢建興十二年春，這是諸葛亮幾次北伐以來，規模較大的一次，他動員了十萬大軍出斜谷口，在渭水南岸五丈原安營扎寨。魏國抵御蜀軍進攻的主將還是司馬懿，仍舊采取守勢，再次跟諸葛亮打起了消耗戰。諸葛亮也知道蜀漢軍隊的弱點是糧草補給跟不上，因此他命令軍士在渭水河邊屯田，做起打持久戰的打算。可是雙方消耗了幾個月，蜀軍被拖得疲憊不堪，諸葛亮也積勞成疾，不久就病死在軍中。諸葛亮死后，蜀軍退入斜谷。可以看得出，由諸葛亮親自指揮的北伐戰爭其實只有五次，而不是六次，另有一次是魏軍主動進攻漢中，而不是諸葛亮出擊。可是后世受演義小說的影響，就直接說成是“六出祁山”。