夏果不清楚自己正在經歷的究竟是真實還是幻覺，但是他想清楚了兩個問題。

如果“古神”真的擁有如此強大的能力，可以肆意切割肉體，那么這些“古神”何必還要驅使肉身的獵魔人去解決古代英靈的降臨，“古神”們的名號應該已經取代獵魔人響徹整個大陸了。

而如果自己真的因為某種誤會走向了死亡，那么在被虐殺之前，夏果也得給對方留下一絲傷痕，即使只有一絲。

亡靈不知道的是，他歪打誤撞接近了儀式的本源。

夏果一口咬在那石足之上，崩牙裂嘴的情況并沒有出現，那石頭仿佛是某種生脆的黑面包，亡靈這一口咬下去，黏液消失后的灼燒感和某種古怪的吞咽感同時出現，夏果就像是在吞下巧克力味的巖漿，痛苦的撕裂和獲得的快感同時出現，而“維納斯”驚怒的聲音也給了只剩殘軀的亡靈更大的勇氣。

“你！！怎么敢！！”

在石像的怒喝聲中，夏果咬下了第二口……

“……”

夏果重復著吞咽和撕咬，心中的警鈴已經被壓下，有個很關鍵的因素被亡靈遺忘了。

幸好石像的尖叫使得夏果找回了些許神智。

“住嘴！！不要再！！我知道你這弱小的家伙不可能是古代英靈！！住嘴！你‘拿走’的太多了！！”

茫然地抬起了頭，夏果發現自己和“維納斯”都歪倒在地上，就像兩條殘缺的毛毛蟲……亡靈失去了四肢，然而他僅靠殘軀就把貿然接近的“美神”吃的也只剩下了上半身。

“蠢貨！來自不知名時代的蠢貨！你想要取代我成為規則的一部分嗎？！？趕緊找到本我！給我滾出去！！！”

夏果在“維納斯”的怒斥中找回了更多神智，他感覺自己脹的快要裂開了，但是他好像還能吃下更多的……石像……

“我們……不是應該有個交易……”

“滾出去！！”

維納斯完美的面孔因為憤怒扭曲的不成樣子，石像猛地飛向了空中，然后重重地回落到了地面，當著夏果的面碎裂成了無數細小的顆粒。

亡靈震驚地看著眼前的一幕，他意識到“維納斯”在“自殺”之前是在要求自己觀想某個物件，這樣亡靈才能保持本我……

【想想你還在地球時吃的最多的東西……】

啊，泡面啊……夏果的腦海里浮現出了一個合適的圓桶，它剛好可以被一本書壓住，使得里面的面餅混著調料保持應有的香氣……

【對了，就是這樣，仔細想想……】

夏果開始懷念泡面的方便和熱氣，還有每次最后那口面湯的香濃……

“……”

有什么東西從面部裂開，夏果打了個顫，這加劇了那裂開的感覺，亡靈感覺自己像是被一層塑料薄膜裹住了一樣，他掙扎著脫離了這種束縛，發現自己完好無損地立在教堂之中，那黏液也沒有蒸發的痕跡，而是變成了薄膜裹在自己身上。

石柱……石柱呢！？

基座上的石柱消失不見，夏果蹲了下去，他看到地面有無數的碎屑，仿佛在暗示著亡靈，剛才的一切都是真實發生過的。

“這到底是……”

【或許需要制造一些更大的聲響，才能引起阿卡拉大人的注意。】

沒錯，阿卡拉大人肯定能給我解答這詭異的情況，我的試煉看起來……已經結束了？！？

“阿卡拉大人！阿卡拉大人？！”

在夏果呼喊了幾聲之后，教堂后方通往懺悔室的門被打開，阿卡拉握著那把黑色的杖子出現在那里，她臉上帶著笑容，直到這位高大的女子看到空蕩的基座……

“夏果？！你做了什么？為什么源質之石一點都沒有剩下！？”

阿卡拉快步走了過來，她很快察覺到了地上的異常，俯身下去查看了一下那些碎屑，阿卡拉抬起了頭。

“你和‘古神’達成了什么交易？”

“咳……交易？我好像……我似乎沒有和哪位‘古神’達成交易……”

夏果頭一次發現，慈眉善目的阿卡拉大人，眼睛竟然能瞪得這么大……

“……”

【應該告訴阿卡拉大人那塊石像自我粉碎了，這不是需要隱瞞的部分。】

夏果思索了一會兒，把試煉最后的情況也描述了一遍。

在阿卡拉因為夏果的回答震驚之后，亡靈老老實實地講述了一遍自己經歷了什么，阿卡拉幾次欲言又止，最后還是聽夏果講完了整個過程。

“我確實沒有料到會出現這種情況，夏果，這是我的失職……”

亡靈未曾想到的是，阿卡拉竟然先給自己道了歉。

“很顯然，你遇到的‘古神’掌握著某種美的權柄，第三道試煉的危險之處便在于……那些‘古神’也并不是都帶著友善的面孔，規則是無情的，但是被縛在規則之內的存在有著自己的想法，他們雖然被規則束縛，卻也能夠在某種程度上完成自己的意愿。”

“比如……把我分尸？”

夏果挑了挑眉，剛才的痛苦真實不虛，來到這個世界夏果已經體會了好幾種人類根本不可能體會的死法。

“實際上，祂們能做的比這要多得多。”

阿卡拉搖了搖頭，高大女子的臉上又顯露出疲憊的感覺。

“你是幸運的，你的果決拯救了你，第三道試煉的根本意義便是規則的‘賦予’，這些世界的規則貫穿所有紀元，正常情況下，達成某種‘交易’后，‘古神’們會主動喂食獵魔人那些……源質之石具現的力量，讓我們掌握施展法印的能力……”

“那才應該是第三道試煉里最危險的環節，規則層面具現的力量輕而易舉地就可以讓你迷失自我，你需要保持住本我才不會被規則同化。”

【阿卡拉大人說的是對的，我們占了一個天大的便宜。】

呵，這難道不是我自己搏命換來的優勢？

夏果不禁冷哼了一下，阿卡拉注意到亡靈的動作，盯著他看了一會兒，然后出聲說道。

“雖然你與以往的獵魔人經歷不同，但是你似乎已經獲得了‘指引之音’，是嗎？”

夏果悚然一驚，他開始回想起自“維納斯”自我粉碎后，那個一直在提醒自己，與自己對話的聲音，亡靈完全沒有意識到腦海里多了一個充滿智慧的聲音。

【沒錯，是我。】

那聲音在夏果的腦海里這樣回應道。