本章主要人物：

吳啟：安圖思思的丈夫，天下第一勇士的傳人。

瘋婆子：古竹的母親。

李明勝：富家子弟，奇怪男童。

古竹：貧家女子，身體奇異。

吳啟寧可丟掉性命也不出賣自己的靈魂，自然看不起出賣靈魂的人，更同情那些被迫出賣靈魂的人。他很清楚自己這樣做的后果，但理智往往會輸給情感，或許也可以說他為了追求正義不講方法，不計后果。

三個人到了安全的地方，在距離永樂都不遠的一片深林中停下來小息。青年放下一直夾著的滯人，吳啟見這女子穿著滯人服裝，蓬頭垢面，手上胳膊上滿是塵土和傷痕，個子不高，身體極為單薄，目光呆滯，神態茫然。年輕人急忙用手和衣袖替她簡單的清潔，同時把目光轉向吳啟說：“恩公便是天下第一勇士的唯一的徒弟，我聽說過你，我們給你帶來災難了，請把我們交給他們吧，本來我也沒想活著離開。”

“我做過滯人、判過死刑、被劊子手砍過頭、在死牢里坐了很久，還背負過最沒有責任心懦夫和殺害師父的罪名，死亡和屈辱一直伴隨著我的人生，目前的狀況對我早已經不算什么了。”吳啟對這個陌生的同齡人推心置腹的說道。他本是一個心門封閉得十分嚴密的人，不知道為什么一反常態的和對方說了這么多，并隨口又問了這個人的情況。

原來這男子叫李明勝，家就住在永樂都附近，父親是大家族的族長，家境非常好，有權勢多財富，李明勝從小到大一直過著物質上十分優越的生活，但生來就有一種怪病，當地人稱之為“瘋魔病”，這種病不傷害任何人，卻在發瘋的時候喜歡自殘，還伴著長久的高燒和昏迷，每一次發病都很重，而且隨著年齡的增長越來越重，經多方尋醫問藥，均無效果。

在其九歲的時候，遇到一位名醫預言說：盡管這男孩身強體壯，但活不過十五歲，除非有奇跡發生。

這名滯人女子叫古竹，雖然也生在鄰村的一個大家族，但破落和貧窮早已經降臨到了這里，只不過為家族的尊嚴和族人的面子讓族長苦苦的撐著，并把所有的苦難轉嫁到家族地位低下人的身上。古竹的家庭狀況也很差，父親是一個老實巴交的人，吃苦耐勞，少言寡語，服從意識極強。母親在眾多妻妾中地位較低，但伶牙俐齒，永不服輸。本來在這樣的家庭之中生女孩是要丟到“棄嬰池”的，古竹沒有去那個天國是因為她的降生正趕上一位有威望的老者過世。

族人給長者辦喪事是花血本的，不僅如此，為了面子和尊嚴還要借錢大操大辦，一次大的葬禮，可能要用盡家族所有的積累，讓整個家族永遠走不出貧窮。但他們必須這樣選擇，是傳統習俗，也被視為天經地義，任何人都能質疑，也沒有人覺得這樣做有問題。

祭祀需要十頭牛，二十只羊，三十頭豬，上百只雞鴨。很多家族根本不具備這等條件，但不這樣做就沒了面子，失了尊嚴，丟了情懷。

葬禮要整整進行七天七夜，音樂不能斷，戲臺不能少，吊唁的朋友越多越風光，紙錢的火光要高萬丈。

古竹降生在這個家族，這樣的壞境之中，大家都積極的投入到如火如荼的喪事之中，沒有太多的人關心一個女孩降生后要丟到“棄嬰池”的事情，況且在這七天之中，雞魚肉各類水果應有盡有，七天樂之后，家族會走進極度的貧窮，不但沒有肉類和蔬菜，糧食也不夠吃，整個家族呈現出的是餓肚子的狀態。沒有辦法，面子大于天，在面子面前一切都不重要了。

古竹的母親因為坐月子，好心人給她偷偷的藏了一點肉，但卻犯了大忌，因為吃不了的食物和祭品統統都要丟到河里的，留下繼續吃是十分不吉利的。被發現后，身體十分虛弱的母親雖然免去了毒打，但也懲罰她三天不許吃飯。同時，也準備把古竹丟到“棄嬰池”。

就在來人準備抱走古竹的時候，母親突然發瘋了，竟然不讓抱走說自己餓了，要吃掉女兒。她發瘋了，別人拿她一時也沒有辦法，也不想和這個可憐的女人較勁，女嬰就這樣暫時留在了母親的身邊，只是母親會不會吃她也沒有人太關心。

然而這個瘋女人不但沒有吃掉自己的孩子，還整日不讓孩子離開自己，該干的活她本能的都干，也不和任何姐妹爭鋒吃醋，搶占利益，而且為了孩子她還經常出去弄吃的，母親的癲瘋換來了古竹偷生。

說來也奇怪，這女孩生來身上就散發著一種奇異的果香味，這種特別便給人們帶來種種猜測和聯想，最終形成的定論是誰聞到這種味道誰就會有災禍臨頭，他的母親就是因為她而瘋掉的。

無論怎么說，母愛是了不起的。她為了女兒可以和任何人拼命，為了給女兒掙得食物和利益她可以不顧尊嚴不畏強暴，反正也沒人會和一個瘋子去計較，所以，母女飽受歧視但溫飽方面的確還好。

轉眼她長到了六歲，但癲瘋的母親依舊像老母雞看著雞崽兒一樣守護著她，如果受到一點點威脅，瘋婆子一定會與之拼命。為了讓女兒開心，瘋婆子還經常帶著女兒去熱鬧的地方游玩，同時也可以偷點好吃的，因為生活太困難了，孩子想吃，自己也想吃。

一日，母女二人在熱鬧的集市上閑逛，遇上一男孩當街瘋癲并用極端的形式自殘，陪同的女侍者全力阻止，男孩身體壯，力量大，極力拼爭。瘋女人忘了自己的身份，帶著女兒就去幫忙阻止，和以往一樣，一番折騰之后男孩進入了昏迷的高燒狀態，嘴里說著沒人能聽懂的胡話。好事的閑散之人越聚越多，把母女、女侍者及發病男孩團團圍在當中，前面的看熱鬧這好奇心沒有得到完全滿足尚想一看究竟，后面的人看不到內核你掙我擠向前擁。瘋婆子見狀把女孩抱起來高呼：“一群不知好歹的東西，老娘這里你們也敢上前湊熱鬧，不要命了嗎!”

在這一畝三分地上，沒有人不認識他們母女，聽見叫嚷，方知遇到了災星，紛紛撤離。瘋婆子也想走，忽然又想起了癲魔的男孩，或許是同病相憐激發了她的憐憫情懷，亦或是對其心中喜歡，走了兩步又轉身回來，放下女孩，摸著男孩的頭，想一探究竟。侍女由于剛才集中精力對付男孩，忽略了幫忙者，此時發現是一對災星，心中一震，不容分說就是驅趕。

瘋婆子也不能與之理論，領著女孩就走。誰知男孩突然清醒過來，抓著女孩的手說什么也不讓走。瘋婆子回目觀瞧，見女兒滿面溫柔，男孩含情脈脈。